头西垂，已经过了赶路的时间，官道上往来的牛车和甲兵都少了，周武驱赶着马匹继续飞驰，此时已经接近耀州驿，周武一个白就赶了接近两百里的路。两匹马都浑身冒汗，虽然周武有过专门的双马骑乘训练，知道如何调节马匹的体力，但天黑后他就准备离开官道进入耀州附近的原野，黑夜中那里无法骑马，所以他并未刻意保留马匹的体力。耀州堡很快在望，这里位于海州和盖州之间，是个重要的节点，盖州荒废的时候这里并无什么作用，旅顺之战后开始受到后金的重视，他们修复了耀州堡的城墙，并迁移了一些镶红旗的真夷居住。
官道从堡中穿过，虽然有其他道路可以绕过，但都在城墙的视线之内，放弃官道走小道反而会引起后金甲兵的注意，所以周武决定直接从堡中通过。
此时城门没有关闭，周武学着后金塘马的做派，
出一支背旗高高举起，值哨的一个后金白甲兵懒懒的看了他一眼，也没有拦住他询问。周武收起背旗策马而过，城里的路边挤满牛车，道路显得十分拥挤，周武进入堡中后立即放慢马速，跟在一队运粮的正红旗包衣后面。身后一阵马蹄响，周武也不转头去看，那马蹄声来到身后，一个热情的声音道：“哈，也是咱镶白旗的兄弟，你这是去哪里。”
周武转头过去，只见一个年轻的真夷塘马正在背后笑
的望着自己，周武回了一个微笑。用蒙语道：“还不是传信，你这是从哪里过来？我看你面生得紧。是哪个牛录下的？”周武随口便敷衍过去，而且反过来问哪个塘马。那塘马十分年轻，性格颇为外向，看着没有什么戒心，他乐呵呵的对周武道：“我从海州过来的，邑尔汉主子让我去盖州一趟，看看咱们镶白旗的粮草数，我也是才入的甲兵，大哥你不认得我也难怪。”
周武点点头道：“原来是邑尔汉主子牛录下的，那你们都是跟十四贝勒行走。住的也与我们远了，粮草也与咱们分开的。”
那真夷塘马连连点头，因为周武所说的都是真实情况，镶白旗是两个大的部分，分别是阿济格和多尔衮，多尔衮平
管不到阿济格的自管牛录，而且双方私下还颇有些矛盾，周武是情报局的精锐，对于后金各旗的形势都了如指掌。他刻意这么说，就是暗示这个真夷塘马，让他不要和自己套近乎，以避免自己言多必失。岂知那真夷塘马十分热情。他继续对周武问道：“那大哥你肯定是十二贝勒主子那边的，那你去盖州办啥事？”
周武冷冷回道：“这事不能告诉你。”
那塘马碰了一鼻子灰，却丝毫不以为意。“大哥到底哪个牛录下的，我有两个亲友亦是十二贝勒牛录中的。或许跟大哥你认识。”
周武心头对着真夷塘马十分不耐，要是周围没人恐怕一刀就斩过去了。他稳住心情，平静的对那塘马问道：“那你说说他们名字，或许真是我一个牛录的也可能。”
真夷塘马没有多余心思，他马上便说了两个名字，有一个是他娘舅，周武疑惑的问道：“似乎曾有听过，他们是那个牛录下的？”
真夷塘马满是期望的道：“牛录额真是恩壳主子。”
此时两人跟在牛车队之后，已经接近南门的位置，周围值哨的甲兵很多。周武装作思索的模样拖延着时间，那真夷塘马是个见面
，不断的提醒着周武。周武突然一拍手“是不是才嫁女的那一家？”
那真夷甲兵兴奋的道：“不是嫁女，去年才娶的儿媳。”
周武原本就是
说，他看真夷甲兵的年纪，猜估他的娘舅也该是四十来岁，差不多是儿女婚嫁的时候，听了真夷甲兵的话后皱眉想了片刻后道：“似乎是的，我们牛录中有人去见礼，我却没有去过，应当便是那家。”那真夷甲兵拉上关系，话匣子立即打开，从这亲戚说起，扯到了其他亲戚头上，两人顿时显得十分热络，周武一边观察周围情形，一边搭着话，尽量让话题扯远。那真夷一直用的蒙语，旁边的甲兵看他俩的模样，也没有过来询问，终于牛车队出了城，周武松了一口气。
周武出城后便在马股上一鞭，那真夷甲兵大喊道：“大哥，我马力不行了，你走慢点我俩一道去盖州，晚上住在孛罗埚，我身上藏着有些酒。”
带上这个真夷塘马然后在无人处一刀了结的念头一闪而过，周武旋即否定了这个主意，他需要的是尽快去海边送信，而非为杀一个人多生事端，当下大声道：“我有急务，就不等你了，在盖州再叙。”他一边说一边打马，那甲兵不是传急信，他只有一匹马，不敢如周武一样赶路，只得在后边大声道：“我叫穆
格，大哥你到盖州的十四贝勒营地就能寻到我…”周武远远应了一声，终于摆
了这个话唠，周武心情也放松了不少。“老子再寻到你的时候，你就惨了。”周武在心中得意的想着。
周武继续奔驰着，很快就把那个甲兵甩得不见踪影，过了耀州堡，前面就是孛罗埚，那里距离盖州三十里左右，已经可以算前线，清查会严格很多。周武估计那个塘马也会在那里过夜，不过周武不需要进孛罗埚。
孛罗埚早年间也被代善剿干净了，后来也移了一些人口，不过因为接近盖州，在登州前面几次攻势中连续遭遇了破袭，除了孛罗埚城堡外，周围的乡村完全荒废，特别是从孛罗埚往海边的方向，已经没有人烟。登州特勤队就经常利用那一片地区登陆活动，那里还有两处固定的接头地点。有时会有特勤队的人在那里接应，这些都对周武的潜行十分有利。所以周武会在孛罗埚之前
离官道，乘黑夜潜往海边取船。头越发的接近西边地平线，往来的一些甲兵都是匆匆赶路，无心与周武说话。眼看成功在望，周武得意的哼起小调，不过他依然保持着戒备，连哼的小调也是建奴的。大约一刻钟的清净之后，道路边出现了十多骑甲兵，他们都是穿的锁子甲。正在一个水塘边让马喝水，周武收起心神，因为那些甲兵身形彪悍且行动沉稳，隐隐透着一股杀气，显然不是刚才那个塘马那样的新丁，而且，他们也是镶白旗。
周武打了一下马加快马速，双方很快接近，周武也没有躲开视线。而是像正常的真夷一样打量了他们几眼，道路边喂马的甲兵只是抬头看了一眼，大多人并未理会周武。
正以为要过关的时候，那群人里面响起一声夷语。周武学过一些满语，听出是让某人去问问的意思，果然那堆人里面出来一个甲兵。他大声对周武问道：“哪个牛录的？”
周武只得停下来，用熟练的蒙语没好气的道：“你哪个牛录的。拦住老子作甚，不知道拦塘马是大罪。”
那甲兵见周武气势汹汹。后金本来也有不准耽搁塘马的规定，他咳嗽一声道：“我们是巴扎礼主子牛录下的…”
周武盯着那甲兵的眼睛打断道：“老子不用跟你说牛录，老子是十四贝勒派去盖州的。”
那甲兵咬着牙问道：“你此时跑去孛罗埚干啥。”
周武冷冷道：“十四贝勒不想让人知道，你够格问我么。不过可以告诉你，老子有紧急军务，想要你的狗头就滚开些。”
那甲兵两眼凶光四
，脸上的几道疤痕如同要
出火，不过周武断定他不敢来真的，因为巴扎礼是阿济格的下属，而周武说自己是多尔衮的亲信，虽然上面两人有冲突，但多尔衮毕竟是掌旗贝勒，下面的人不会轻易去得罪他们。果然那边喂马的人里面叫了一声，那甲兵恨恨的推开两步，让开了道路，周武毫不示弱的与他对视片刻，待他让开后打马走了，片刻功夫便远离了那些甲兵。
再次侥幸过关，周武背后已经被汗水浸透，那些甲兵都是百战老兵，如果被他们识破，自己绝对难以逃走，不过片刻后他便想到一个漏
，头上再次沁出汗珠。周武立即往马股上狠狠一鞭，坐骑打着响鼻加快几步，立即又缓慢下来，周武一个整天的狂飙已经把两匹马的体力基本耗尽，此时想快也快不起来了。
周武在心中骂了一句，立即回头看了一眼
头的方向，在一个转弯的位置观察了周围，这里的官道两旁有不少的荒草，还有比人高的灌木，是个极好的离地点，他策马离开官道，先往东跑入路边的荒草中，往前跑了一段之后，他跳下马来，取下两副褡裢，在里面装入四块石头，然后放在方才坐骑的背上，这匹马体力稍差，已经很难加速，他打算用来做一个
骗。褡裢装好之后，周武牵着马头对准东面，然后
出短刀对着马股狠狠一刀，马匹惨嘶一声，发足往东跑去。周武看看草丛中踩踏的印迹后，又将附近几株灌木的树枝折断几支，然后立即转身上了另外一匹马，越过官道进入了西面荒草丛生的荒野。…
“我买着三头牛，拉着一车酪，身上捆着乌拉草…”话唠塘马哼着歌，悠闲的在官道上走着，他准备在孛罗埚过夜，在
头落山之前应当能够赶到。路边出现了十多名甲兵，那塘马一看是镶白旗的，大喜的吼道：“各位大哥，我也是镶白旗的，你们这是去哪里。”
那些甲兵看着不愿意搭理他，塘马扁扁嘴正准备走，只听那里有人吩咐了一句，有个甲兵不情愿的走出来问道：“你哪个牛录的，帮哪位主子传信？”
塘马详细的道：“我是十四贝勒的属下，去盖州问咱们旗的粮草，今
可是走了一天了，都遇到三次咱们镶白旗的人了，各位大哥是要回盖州么，咱们可以一起。”那甲兵无聊的挥挥手，对喂马那边大声道：“主子，又是十四贝勒的人。”
塘马喜出望外道：“原来你们也碰到十四贝勒的人了，我方才在耀州堡却是碰到十二贝勒的人，他应当是刚刚才过去，双马的，你们可看到了。”
甲兵懒懒回道：“看到了…”
“你说他是是十几贝勒的人！”水塘边一声冷冷的喝问打断了甲兵的回话，几个外边的甲兵让开一条道，
出幸纳冷酷的脸容。