郑州赶羊也开始了。
在临行前，家里来了两个客人。崔家小娘子的贴身丫环环儿与崔家另一个老家客，从蔡州风尘朴朴的赶到了郑家。
环儿带来了几份礼物，一份是崔娴亲手做的一件裘皮大衣，还用针线在上面绣了几朵盛开的牡丹花，送给郑朗的。牡丹寓意富贵嘛，是在祝福郑朗省试高中。
女红活也如外界传言，做得很好，几朵牡丹花在皮衣上活灵活现，十分生动。同时还送来几件首饰，给江杏儿与四儿的。
环儿又对大娘说：“我家小娘子本来也想给几位娘娘备一份礼物，可有些害羞，不知如诃是好，最后没有敢。”
“这孩乎，我已经很欢喜哪。”大娘高兴的说。
两家小骸子在背下里搞的小动作，双方家长没有一个人知道。甚至连宋伯也不知，还以为应崔家几位小郎之约，到蔡州游玩了一趟。
环儿再次施礼。
她是崔娴的贴身丫环，若好，以后说不定也会随小娘子一道陪嫁到郑家。当然，这是宋代，不是唐朝，能陪嫁，也能不陪嫁。作为婢女，有一定的人身自由。
可多半会陪嫁到郑家中来，所以说话带着小心。
大娘夸赞道：“好伶俐的小鬼。”
“不敢当，大娘，”环儿再次甜甜的叫了一声。
郑朗很无语，再喊下去，马上大娘的混都让你喊掉了，对她说：“你过来。”
“喏，”跟着郑朗来到后面，与几位舅哥一样，好奇的往房间瞅，只是不敢进去。
“想看，你进来看，我们正好到房里说说话。”
“谢大郎，奴也要替小娘子带一些话给你。”
“那么进来吧。”
进了书房，好奇的看着角落里厚厚的字画稿，又看着书桌上的笔筒与几把茶壶。郑朗从中间挑出了一把，道：“这一把你带回去，给崔知州。”
心的拿在手中，细细的观看。
“你先说，你家小娘子带了什么口信？”
“我家小娘子说，四儿与杏儿是自己人，听说她们对你很忠心，这个不怪。可外面的人不一样，知人面易，知人心难。你两次进京，第一次进了开封府的大牢，第二次让人打了一拳，虽然扬了一些名，未免让人有些担心。有的场合少去为妙。”
对江杏儿与四儿，左思右想之下，崔娴也就认了。就怕他继续与其他行首来往，如今自己这个小丈夫非是往日，不要说行首，恐怕有的良家子，都甘心做小丈的小妾。
大丈夫可以三
四妾的什么，但不能弄到最后，弄一大屋子的妾。并且有的士大夫已经这么做了，有的一养能养几百个家
，在家里面把玩。若那样，自己怎么办？也不是崔娴有小心眼，真有。就连不会经营的苏东坡有钱时，一买就买十几个家
回来作乐。韩琦更不用说了。许多士大夫家里面有那么多花都来不及采，十晚还有五晚要留宿在青楼里不回来。所以多有士大夫家中出了悍
，发生了许多让人感到好笑的事。正是
得无奈，这才出现一个个河东狮吼的。但晋郑朗担心也是真的。
两次京城之行，先后发生了许多事，听到他又要去京城，崔娴开始是祝福，但不知为什么，心中忽然七上八下起来。
郑朗这时也清醒过来。当时是让她唬住了，不过随后将前后发生的事理了一遍，终于想清楚了一些经过与原因。本来不想说的，以后慢慢教诲吧。以她的聪明，一定能听得进去。若再不听，最好无奈，只好出之！
但环儿来了，正好将一些话也带传给崔家的小娘子。首先说道：“先谢过你家小娘子。”
环儿点点头。
“另外我也有些话要说，你家小娘子与我谈过一会儿，她很聪明。我
子散漫，不喜欢多作辨解。况且清者自清，浊者自浊，一味辨解，昭显自己的清名，反落了下乘，不是君子所为。可是她应当从几位大郎处，听到事情的真相。真正青楼，我仅去过三次，一次是五年多前出事，第二次是赎杏儿回来。第三次是到柳玉娘哪里观琴。是不是很过份？”环儿细想了一下，摇了摇头。
“坊间的谣传，能不能听，你家小娘子心中是清楚的。比如坊间说我会连中三元，可不可能？自宋代立国以来，有没有象我这样小的状元？更不要说连中三元。”
“也不一定。”
“希望越大，失望越大。休说三元，省试我都有点担心。你也不要辨，我仅是举一例。我性格散漫，并且也不想改正它。以后说不定还会有误会传出来，若是这一点容忍不了，有的事还早散肼为妙。并且再带一句话给你家小娘子，我家有七个娘娘，但我最敬重的不是四娘，不是六娘七娘，而是大娘，不是因为她是家中的主母，而是她美好的品
。至于其他，你到外面问一问杏儿与四儿，我至今有没有与她们圆房？”隔帘试才，郑朗并不反对。有时候使一些小
子，那是小女儿的
想之态，四儿与杏儿偶尔同样使一些小子，可不能过份，过份那就是泼辣与霸道。宋朝是出了许多悍，比如河东狮吼这些成语正是出自宋朝的。但自已绝对不想做房玄龄与夏婊。
崔家小娘子才情有了，智慧有了，相貌更是有了。但相夫教子，就得学习大娘，需要的是品德！
环儿吓傻了眼，怎么好心好意的送东西来，居然连散了的话都说出来。
然而没有完，郑朗拿起另一件裘皮大衣，说道：“这件外氅是杏儿与四儿替我
制的，她们出身很低，可我很喜欢。”“是，是，”环儿嚅嚅地说，然后脸色苍白的告辞。
崔娴担心，几个娘娘更担心。因此，从附近请了两个退伍的士卒陪同郑朗一道进入京城，保护郑朗的安圣。
郑朗笑了一笑。
这几十年间，宋朝内治平和，再加上重文轻武的风气，抛去外
不谈夜不闭户，路不拾遗夸张了些，治安环境还是可以的。上次出事，是惹着了一位大神。可现在他还敢不敢动？
上次自已是布衣，这一次中了解元，那是无心之喜，却隐隐地使自己风头更上了一层楼。麻烦多了，但反过来说也是一种保护。若他再派人来揍自己到时候就是老太太与小皇帝想袒护也要给诸位举子一个
待。不过是几个娘娘的好意，也没有回绝。
还是宋伯赶着车，这是老宋的荣光，若大的郑州，有谁将牛车赶到皇宫门口的？况且车是太后送的车，马是太后送的马。那叫御车御马！
还有这两个退伍的士卒，以及江杏儿与四儿。
与崔有节一样，不屑冯拯的做法没有必要去刻意奢侈，更没有必要刻意做伪。
一行人到了郑州，登记后与庞大的举子队伍向京城出发。也不是所有举子一道的，只要在元旦之前，赶到京城，写好家状、年龄、籍贯以及参加科举的次数，拿着这份资料向礼部报到，拿到试考资格就可以了。后面科举的次数，对老举人很有利的，不存在复读生难考这个问题，相反，有的岁数大，考了。次都没有考成功的举子，朝廷能发善心，破例录用。到了省试前，礼部张贴考生的座次，很烦琐的，随着承平
久，每次参加省试的举子都超过了万人，甚至达到了几万人之多。规模不知道盛过郑州解试考多少倍。考生再依据座次进入贡院参加省试。省试合格后，还有一关，参加殿试，殿试录取了，那么可以做宋朝快乐的文官了。因此，不是所有郑州举子皆在同一时间向京城出发。
刚准备离开郑州，忽然一个举手闪了出来。正是柴克明。伏在车前，深施了一礼，说道：“多谢郑家小郎。”
郑朗只好从马车上跳下来，道：“勿谢。”
“郑家小郎，一定要谢的，但我也不知道如何谢这个恩。”
“不用谢，是同座之缘，举手之劳而已。考中解试，主要还是你的真实功底。
“我那敢说功底，”柴克明老脸红了起来。
“我们一道进京吧。”
“荣幸之至。”
郑朗没有立即上马车，一边走一边问：“不知柴兄台此次省试过后，有何打算？”
“我也不知道，”柴克明又茫然起来，自家贫困，一边读书一边与
子靠租人家的十几亩地度，也不是佃农就活不下去，可自己要读书，子一人忙不过来，收成就差了，要税，要租子，家中还有一个孩子嗷嗷待哺，日子过得无比清苦。不过考中了举子之后，免了丁税与纳身丁钱米，压力要松一点，可日子依然不大好过。至于到京城省试，不用郑朗提醒，他也知道自己是去打酱油的。可怎么办呢？必须要去，好在朝廷给了补贴，用费不愁。可省试考后，自己又怎么办？
“这样吧，”郑朗将自己用意说了一遍。马上刻丝作坊就要开始动工，有了女工不行的，还缺少一个管事。宋伯与肖伯他们忠心，可没那能力，就是家里的租子，宋伯管得都有些吃力。
看到了柴克明，想起他那天的搞笑，虽然考呆了，在那一刻来是闪现出一丝灵光的。不过要看柴克明自已愿不愿意，如果他说我一定会考中省试，甚至殿试，郑朗也没有办法。
“多谢郑小郎，”柴克明又伏了下来，满是菜
的脸上绽放出一丝开心的笑容。日子过得太苦
了，若是落到慈善的郑家做管事，不亚于解试中榜之喜。一道往京城走。还未到京城，远远的看到老程琳带着几个衙役
了上来，认了一下，走过来，问：“可是郑家小郎？”郑朗跳下马车，唱了一个喏：“见过程府尹。”
“某等了你好久。”
柴克明身体哆嗦了一下，开封府尹，对他来说好遥远，为什么亲自
到了城外？这也不合利制啊？但郑朗不会这样想，问：“程府尹，发生了什么事？”程琳投过赞赏的一瞥，将事情经过说了一遍。
事情与郑朗有关，他摘出那些字一直挂在严家客栈原来的客堂里，每天观摩的学子络绎不绝。确实，各种各样的书法，多少给了一些机灵的学子一些灵感。于是传得玄，观摩的人更多。
前些时
，有一位扬州的大盐商来到京城，风闻此事后，开价一千五百金，要求严掌柜将这些字出售给他，严掌柜没有答应。又加到两千金，严掌柜还是没有答应。宋朝家产万贯的大商人很多，可两千金已经非是一个小数字，整整两万缗钱！
这个大商人见严掌柜不肯，退却了。
字画无是无价的，价是人开出来的。这基本给了郑朗那摘出来的一百多幅字一个价位，两千金以上！
然后没有几天，一夜之间，所有的字全部被偷走。
若没有人开价，仅是一件小案子，偷了一些字走了，然而开了价的，两千金！整成了一个特大的盗窃案。程琳只好带人查，但是查了数天，一点头绪也没有。就想到了郑朗，派人骑快马到郑州求救，可听说他已经离开郑州，正在赴京的路上。算算时间，差不多该到了，于是
到城外。这一回郑朗却晕了，说道：“程府尹，让我写写字可以，但对破案子，晚生不懂啊。”
四儿却尖叫起来，道：“大郎，崔家兄弟搬走多少金子！”
仅一百多幅字就值两千金，崔家三兄弟至少搬走了近千幅字稿，那得多少金子！虽是三个大舅哥，四儿也
痛了…！。