待看明白八旗勋贵用心，弘历心中憋闷的不行。
真是滑天下之大稽，皇已过知天命之年，即便明年秀女入宫，顺利生下小阿哥，难道就能染指储位不成？
幼主登基，主弱臣强，本就是皇家忌讳。
不过，心里虽觉得自己必是储位人选，可他再也不像过去那样安心。
他不敢去犯忌讳拉拢朝臣，可对于自己的侍卫、昔日伴读、
族等可以名正言顺亲近的势力，就不再吝啬热情。结果，他发现，自己同曹家的渊源不亚于富察家。
福彭、恒生做过他的伴读，天佑现下是他的侍卫，曹佳氏是他的庶福晋，平亲王、裕亲王成了他的连襟。
恒生因守孝的缘故，除了参加曹家丧事与招待喀尔喀来使时
过两面，其他时候闭门守孝。说来也是好笑，蒙古人是不讲究这个的，只是恒生这个汗王世子人在京城，就要“入乡随俗”
喀尔喀虽服员辽阔，可几个汗王之间依旧彼此提防。
车臣汗与土谢图汗遣子侄进京求亲，自是瞒不过扎萨克图汗。
虽说他也晓得，天可汗既将公主不可能再指个公主到扎萨克图部，可也安排了几个年轻王子、台吉进京，不过是表明亲善朝廷的立场。
即便生在贵族之家，可蒙古人到底憨直，在那几个台吉眼中，恒生既是汗王世子，就是为了的扎萨克图之主，是他们的部落之长，他们自是真心同恒生亲近。
如此以来，进京以后，他们就经常造访郡王府。
恒生本是豪
情，加骑
、摔跤功夫都出众，很快就得到众人宾服。弘历奉命招待喀尔喀诸王子、台吉，虽说将观察的重点放在车臣汗部几个王子身，可也不好怠慢扎萨克图部，就陪着来过两次郡王府。
看到扎萨克图部诸王子、台吉对恒生如众星捧月似的，弘历才晓得恒生的分量比想象的还要重。
他对恒生，便多了几分亲近。
因恒生守制的缘故，两人已经数月未见，就找了肃静地方闲话。
“说起来，还真是不敢巧，若不是赶汗王妃薨，现下三公主就要下降…到了那时，你就要换称呼，叫我一声四哥…”弘历道。
恒生憨笑道：“四爷是君，蒙克是臣，到底君臣有别…”
弘历翻着白眼道：“现在晓得君臣有别了…当年你刚进宫为伴读时，我让你叫我舅舅，你还老实叫过一阵子，后来才改的口…”
恒生有些不知如何接话，只是笑。
弘历哼了两声道：“说起来，还真是便宜了你…原本从福瑞郡主那论，你要叫我声舅舅；从曹佳氏那边说起，你得称我姑父…等到三公主下降，你倒是长了一辈…”
到底在宫里历练多年，即便恒生再憨实，也察觉出弘历的有心示好，便附和着说道：“不管怎么论，四爷都是尊长就是…五姑姑生母早逝，曹家二老太爷没的又早，小时候曾由我们太太抚养…虽名为姑嫂，实际同母女无异，太太疼爱五姑母的心，并不比疼大妹妹少几分…”
虽说弘历早就听过曹颙夫妇爱女如命之类的话，可也没有怀疑恒生这番话的可信度。
一是恒生
子实在，不像是能扯谎的；二是五儿虽只带了几抬嫁进阿哥所，可都是好东西。五儿的
子，温顺娇憨，天真少心机，怎么看都是娇养出来的。原还担心五儿是庶出，曹家未必将五儿当回事，听了恒生这话，弘历如同三伏天吃冰西瓜似的舒坦。
是啊，五儿虽是二房庶出，可小时候却养在福瑞郡主身边，自是同长房亲近。
五儿能得皇后与母妃喜爱，也就说的过去，谁不喜欢温顺无害的小姑娘？
想着五儿含泪时的双眸与娇笑时的梨涡，弘历只觉得心中一
…明明与自己同龄，在自己的妾中不算年岁小的，可因长在曹家的缘故，依旧保持了天真烂漫…自己早时嫌她青涩稚
，不怎么心，没想到她长得越来越好…偏生又赶曹家白事，换做其他女子，就全凭心意，哪里管的规矩不规矩的；可五儿娇憨可爱，自己全心疼爱还来不及，哪里舍得
她，让她为人诟病…弘历只当自己与恒生关系亲密，如今只不过再看在五儿的面，好一点点而已。
恒生却是觉得不对，送走了弘历与扎萨克图部诸人后，便让人将众人带来的
豆腐、牛
干、毡子等收拾出一份，自己敢在晚饭之前，去了曹府。刚好曹颙落衙回来，天佑也从宫里换班回来，恒生便同天佑一道，在九如院用了晚饭。
饭后，父子几个也没有去房，就在房坐了。初瑜给他们父子几个预备了茶水，自己去福源堂看望陪着婆母去了。
天佑今儿下午并没有随着弘历出宫，而是在宫里轮班。
因前些日子料理静惠丧事时，他请同僚代班，这些日子就没休沐，像随侍皇子这样的体面差事，也多让给了帮过忙的几位同僚。
曹颙这边，因恒生的缘故，对于喀尔喀来使颇为关注。
听恒生说他们下去曾去郡王府，曹颙便想到扎萨克图汗，心中不免有些担心恒生受欺负：“可是有人不恭敬？”
恒生
着
脯道：“父亲放心，都老实着呢…儿子还巴不得有不开眼的，甩甩拳头，松快松快…”曹颙点点头道：“老实就好，真要有不开眼的，也别惯着…不管是王子，还是台吉，他们往后都是你的属臣…”
天佑在宫里，消息到底灵通些，道：“喀尔喀三部今年遣王子进京，是为联姻而来…二弟既是扎萨克图部未来汗王，也当让他们见识见识二弟的厉害才是…”
“大哥的意思是？”恒生疑惑道。
“那两部是冲着四公主来的，瞧着皇的意思，既是让怡亲王府的阿哥作陪，八成心里已经准了…扎萨克图部即便不可能再求公主，也要求几个郡主、宗女。品级比不得，数量占优也好啊…”天佑道。
恒生听了，有些犹豫：“这样好么？喀尔喀那么远，骨
生离，哪家肯舍得？”天佑道：“宗室女抚蒙古是惯例，除了父母求恩典，得以留京之外，其他的还不都是大都去蒙古？左右都是难回京，去科尔沁与去喀尔喀又能有多大区别？只要你晓得她们去国离家的不易，往后善待几分，就什么都有了…”
恒生望向曹颙，曹颙仔细思量一番，天佑这个建议，对于恒生来说，确实是个机会。
他是去过喀尔喀的，晓得外蒙风气与内蒙不同。
内蒙因接近内地，被同化的厉害，开始讲究儒家礼仪，女子的地位也变得卑弱；喀尔喀那边，保持着蒙古人的原貌，当家主母在家的地位很高。
毕竟，男子要在外放牧，家务全赖女子。
像肃王府郡主那样，被侧室辖制，实在是不多。
不管恒生在京城驻留多久，终有一天要回喀尔喀，有机会提前在喀尔喀布局也是好事。
想到这里，曹颙便开口道：“确实是个机会，你留些本部来的子弟，若是有合心的，可用略帮一二…只是到底婚姻之事，要你情我愿才好，否则安抚了那边，却得罪了京中宗室，就得不偿失…待有了成算后，可用同肃亲王与简亲王商议此事，看他们两家有没有适龄人选…”
恒生想了想，明白养父在抚喀尔喀宗女人选圈定这两家的缘故。
他早已得了消息，等到明年汗王妃烧周年，朝廷会从肃王府一脉格格中选一人，指为汗王继妃。肃亲王一脉宗女抚喀尔喀，彼此也能有个照应。
简王府那边，虽还有两个小格格没定亲，可年纪尚幼；年纪合适的未婚格格，都是雅尔江阿的侄女们。
对于雅尔江阿来说，定是巴不得为侄女们安排一番。
加她们父亲即便爵位不高，可身为简修亲王嫡孙女，抚蒙古的话也能册封较高品级…
喀尔喀之事说完，恒生便说出自己来的首要目的。
“父亲，儿子觉得四阿哥近
有些反常，开始主动与儿子亲近…平素虽然他待人也随和，可总不如五阿哥那样实在，端着皇子皇孙的架子，生怕旁人有一点不恭敬；现下却是攀扯起亲戚来，不知是何缘故？”恒生道：“儿子怕他小心眼，就顺着他说了几句父亲母亲曾抚养五姑姑之类的话，他竟真的喜形于
…”曹颙笑道：“这些日子外头闲言碎语太多了，怕是四阿哥心里开始犯怵了…”
天佑正
道：“儿子也正想同父亲提这个…四阿哥待儿子也比过去亲近些，听说现在阿哥所那边，四阿哥颇为看重五姑姑…”曹颙收了笑，脸也
出几分郑重：“不管是四阿哥一时兴起，还是因外头的流言，开始看重曹家，你们兄弟要记得，曹家会默默做你们五姑姑的援助，可永远都不能在明面介入外戚之争…等到需要争的那，你们不妨往大了想想，看自己是不是做了棋子…”天佑与恒生听了，都若有所思。
曹颙到底不放心，道：“不管你们五姑姑受不受宠，你们决不可参合储位之争…自古以来，臣子参合皇家的事，就没有下场好的；坏了前程还是小事，稍不小心，就是抄家破族之祸。等年底，你们母亲出了孝，让她找机会见宫，见见你们五姑姑…你们五姑姑打小就是个机敏的
子，这几年在宫里也没有半点错处，当晓得孰轻孰重…”天佑道：“父亲，那四阿哥那边的示好…”“该接着就接着，只是记得恪守为臣之道，不要轻狂留下把柄…富察家那边，能
好就多好。马齐老了，富察家送女为媵，犯了忌讳，怕是皇与四阿哥要推出一家来平衡四阿哥的后院…这个当口，你们兄弟可要小心些，凡事多留个心眼。富察家那边，能好就多好…”曹颙道。天佑与恒生应了。
说完外边的事，父子三人少不得有提及家里这些人。
曹颂的案子已了，只是侍卫缺都是有定额的。曹颂即便在一等侍卫听用，可因侍卫处无缺，要等到出缺后才开始当差。
通常这样的人事变动，多在年底，曹颂倒是能歇一阵子。
左住那边，因左成升州判的缘故，又闹腾了一番。
章佳氏族里，有几个长辈，想要安排自己子侄南下，不过是见左成在江南富庶之地为官，想要跟着捞一把。
宁老太太被“供养”了数月，只觉得处处使不劲，正憋着一口气。
这个时候，就受了族人的几份礼，同往来亲近的几户人家做了应承。
这也是京中惯例，毕竟人离乡
，即便是为官为宦，身边也多有人帮衬一二才好。左住早就得了曹颙告诫，哪里会跟族人牵扯这个。
宁老太太那边提了几次无果，终是忍不住，直接越过左住，打发族人出京。
为了这件事，左住很是懊恼，觉得自己当哥哥的没用，不能拦下这些人。
虽说曹颙出面，可以拦下章佳氏族人对兄弟两个的窥视，可曹颙并无意出手。
孩子们已经长大，总要开始学着处理这些事务。
现下自己看着，即便他们处理失当，自己也有指正的机会；要是一直帮扶着，什么时候能独立…
天色不早，恒生还要回府，曹颙便没有在留。
天佑还有私话要说，就送恒生出来…
九如院中，曹颙吃了一口茶，想着天佑，心中有些复杂。
同样是被家族倚重的嫡长子，天佑似乎比自己更合格，更有魄力。自己是不是当安心了…
这想着，就听到外头有动静。
少一时，初瑜挑帘子进来，脸色很难看，脸色苍白，眼里含了泪。
曹颙见状，不由一惊：“这是怎么了？”
初瑜在炕边坐了，看着曹颙，眼泪就止不住…【字由启航更新组幽灵提供带无言最美】