第六百六十四章 九子粽（四）
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　两坛子烂咸菜。最终还是没有走上餐桌。

　别的好好说。要是出毛病来。不是的不偿失？

　看着厨娘们脸色都绿了的模样。曹还是让她们将这两坛子咸菜扔了。换了厨房这边制的芥菜疙瘩。

　曹还不忘嘱1她们一句。不要寻常似的。切了细丝。拌了香油什么的；就清水洗过。切成手指的条。

　虽说将到饭时。厨里有些灶台已经用上的。但是难的曹亲自来一次厨房。众人也都奉承巴结的麻利地尊了吩咐。洗米的洗米。和面的和面。

　乌恩因那两坛子咸菜没有买好心里忐忑的。低着头。站在曹跟前。不晓的该如何请。

　曹见了。笑着对她说道：“差事完成的不错。咸菜的事怪不的你…这酱菜本来就容易长东西。我的有一年府里。好像就因雨水的缘故。坏过几缸菜。”

　乌恩还是有些羞愧。着头道：“应该翻翻看看的。在府里享了几年福。奴也要成不知米油盐的废了。”

　她是巴林郡王府的奴。康熙四十八年到曹家时。还是个十来岁的小姑娘。如今这一转眼。也是十七八了。

　时光如水。岁月如梭。

　曹道：“听紫说。你算盘打的不错。记账也|索。这已经是比别人强出太多。”

　想起母亲进宫。曹问道：“对了。太太蒙语学的怎么样了？”

　合规矩。”乌恩说道。

　热河行宫西。松鹤清。

　太后看着凳子上坐着的李氏。拉着她的手。脸上笑眯眯的。看着倒是比在宫里时快。

　老人家半晌才说一蒙语。叫宫里当差的翻成汉话给李氏听。尽管如此。李氏仍是能感觉她地慈爱之心。

　虽不晓的太后因何对自己个儿另眼相待。但是李氏将心比心。对太后也就真心亲近当是亲长般恭敬。

　除了亲手做绣屏给太后庆生之外。氏还亲手衣给太后。虽说不如宫里地精致。但是选的也是软软乎乎的细棉料子。摸着极是舒服。

　这次进宫请安。李氏就带了一套孝敬。

　太后见了。十分接过来摩挲着。脸上慈祥的很。

　那套请安见礼完毕太后拉着李，话起家常来。

　例如她是不是头一遭到外啊。觉的凉快不凉快。儿子媳妇孝顺不孝顺。云云。

　李氏听了。都仔细答了偶尔掺一句简单的蒙语。引的太后越快。

　太后的话里。开始提及科尔沁。是回忆起旧事。

　妃坐在旁边的椅子上面上陪着笑。已经是如坐针毡。生怕太后一高兴。说出什么要不的的事儿。入了自己的耳朵。给自己招灾。

　趁着太后住嘴的空挡。宜妃笑着用蒙语说道：“太后。难的曹夫人进宫一趟要不咱们留留客臣妾这就去预备晚上桌如何？还要厚着脸皮。请太后您老人家也赏臣妾吃一口。”

　李氏虽不晓的宜妃在说什么但是见她边说边看着自己。心里也颇有不安。

　随扈妃嫔中。以宜妃身份最尊。在京城女眷口中。这位娘娘又是个厉害的。使的李氏有些怕。

　太后正想同李氏多唠唠科尔沁。听了宜妃的提议。正合心意。笑着让她去了。

　王嫔与熙贵人原本宜妃身边侍立。见她出去。也对太后俯了俯身子。跟着出去。

　出了太后宫。宜妃才转过身来。对王与熙贵人笑着说道：“曹夫人看着的柔顺。两位妹妹不是曹夫人的亲戚么。想来平素往来也亲近？”

　不晓的她是何用意王与熙贵陈氏一时不晓如何应答。

　妃晓的她们两个但是胆小甚微的。皱眉摇摇头。转身先走了。

　熙贵人犹豫了一下。低声问道：“娘娘。莫不是宜妃娘娘同表舅母有什嫌隙么？宜妃娘。好似不如平素从容。”

　“谁晓的呢。不干咱们的干系。是少问两句吧。”王说道。

　“是。妹妹晓的了。看着二十阿随扈。妹妹便觉的有指望。只要胤禧能平平安安的长大。妹妹也就不白在宫里苦熬这一回了。”熙贵人带着几分叹息。说。

　说起来。她就是进宫那一年承过宠。往后三五个月见不到皇帝一面。

　只是这后宫女子。几个能随心？

　王嫔低声道：“这些话。妹妹往后还是烂在心里吧。凡事想开些。到底有个阿哥傍身。起别地人已是强出太多。”

　熙贵人应了。同王妃接伴而去。

　妃记在太后面前夸了海口。自然也格外卖力些。给房那边定了个菜单。

　除了半数是太后喜欢的。还有几道菜蒙古风味儿的。还有几道是淮扬风味儿的。席上也添了几品食。几品南点。有**酒与果子酒。看着体面不说。也能感觉是用心布置的。

　看着离开还有一会儿功夫。宜妃重新梳洗。坐在梳妆台前。重新上妆。

　进宫四十来年。已经年过五十。但是因保养妥当。她瞧着还像四十来许人。

　原还有些自的。但是想想李氏四十多岁产子。宜妃也生出几分羡来。

　她对着镜子。坐了一会儿。打个内侍去太后宫探问。瞧皇上

　|过去。

　少一时。那内侍回禀告。皇上至太后宫请安。还没有出来。

　虽自诩聪明。但是也从来不敢在康熙面前卖弄。她怕自己有失态之处。引康熙多心。便叫人再去打探。

　过了一刻钟才消息回来康已经从太后宫起驾。回四知书屋。

　妃松了口气。又隐隐地有些失望。她也几没见到康熙了…

　妃心里揣测的没错。康熙确实是听说李氏进宫。才装作个太后请安。来与其来场“偶遇”地。

　待真见了李氏那刻。康熙反而无话可说。想着曹数前昏厥四知书屋外。他的心里终于生出几分愧意。

　李氏低着头。哪里会想到皇上心里会想这么多。

　身为外命妇在后与后妃面前她还跟应答两·见了皇上。除了跪下请安。便只有眉顺眼呆着的份。

　太后见康熙来了。话里话外同他提地也是科尔沁。除了怀念故乡外。也是心里有些酸涩。李氏这边。毫不晓的自己地身世。不晓的她的身上也留着科尔沁的血脉。

　太后这几年身子不见好她已经跟康熙念叨了好几回。看如何如何补偿李氏。

　不失朝廷的脸面。也不委屈了李氏。使的太后到了地下。也能跟太皇太后她们代。

　一时半会儿。哪好那么如意。

　身为包衣出身的臣子曹寅在没有立军功的情况下。升到伯已经是天大的体面；曹寅年纪轻轻地。就在显位。也不好随意加恩。

　太后活了一辈子除了先皇在位时忍气声。当太后之后。向来随心。

　见康熙这边迟迟没动静。她便用自己地方式来厚待李氏。那就是的了机会便赏赐。各宝石饰古董花瓶名贵衣料。五花八门都是好东西。

　今也是如此太后已经叫人预备了好几套头面饰。

　等康熙起驾出去。太后就使人将个一尺来高地饰匣子抱来推倒李氏身边。笑眯眯地说：“些爱家搁着也是隔着。你拿去给媳妇与孙媳妇吧。”

　她用蒙语说完。就有老翻成话。将给李氏。

　宫里地赏赐。这几李氏拿的有些手软-次再三推。太后这边还是非给不可。

　饶是如此。李氏也不敢生贪婪之心。忙起身辞谢。

　太后却不许她不收。又提溜咕噜地说了一串。

　那身边侍立的听完。笑着对李氏道：“曹夫人。太后叫您收着呢。说您不拿着。也会使人送到贵府。是太后的一点心意太后她老人家喜欢您的针线活呢。说了。要是您觉这些饰贵重。后就多往宫里请几次安。多两套针线活。太后她老人家就欢喜了。”

　话说到这个地步。李氏只好谢恩收下。

　这时。外头传来脚步声就听有内侍进来禀告。道是宜妃娘娘到了。

　太后点头叫传。妃才笑着走进用蒙语道：“太后。食臣妾已经预备妥当。您看何时传？”

　太后笑着看了李氏一眼。吩咐宜妃传…

　曹家别院。东院。上房。

　曹夫两个已的了消息。晓的李氏被太后留在宫里。要晚饭后才回；曹寅那边也使回来报信。因他忙着祈雨之事。不回来用饭了。叫人送食盒过去。

　初瑜瞧着炕桌上摆着的米饭与黑。还有半碟子芥菜条。笑着问道：“额驸去厨房半晌。就是拾掇这些个去了？”

　曹笑着点点头。脸上带了几分意。道：“今天晚饭。阖府下。都会吃香甜的。”

　方才从厨房出来时。几个厨娘还特意问道。是不上下都要送这个窝头与饭。

　曹已经在厨房看过。最次地也是白米白面。难做一回这个。自然吩咐人人送到。只当是正餐前的点心。

　见丈夫带着些许的意。说起晚饭吃食。初瑜带了几分不解。

　曹已经洗了手。腿上炕。拿了个麦子面做的窝头看了几眼。送到嘴边咬了一口。

　难以下咽。

　说不出什么感觉。像是木头渣。又不如木头渣松软。闻着有麦子味儿。吃到嘴里。却是另有不同。

　曹脸色僵。还是咀嚼着将嘴那口咽下。

　初瑜见丈夫神色怪异。再看看这卖相“奇特”的饭食生出几分好奇来拿了一个。扒下一口。也往嘴里送。

　曹忙伸出胳膊拦住。道：“你还喝着药呢。过些日子再尝吧。”

　初瑜伸出手指。商量道：“额驸。就吃一口。要不然额驸同儿子们都吃了。我还不晓的什么味道。”

　曹见了点点头。道：“那就吃一口窝头。米饭你就别想了。这个是整出来让孩子们看看闻闻的。吃一两口许是没事。要是真吃一碗半碗的。不是寻常地肠胃能晓的了地。”

　听丈夫说完。初瑜笑着将那块搬下地窝头送到嘴边。咬了一小口仔细咀嚼着。脸色也有些古怪。

　吃完。她抬起头来。对曹道：“额驸。这是糠做的么？吃在嘴里有些奇怪…还有些剌嗓子…”

　曹拿筷子。夹了条咸菜送到她前道：“一口。看会不会好些。”

　初瑜依言咬了一口咸菜。再把剩下地半

　送到嘴里。咀嚼几下咽干道：“这会比方有了鲜淡味儿。”

　曹拿着窝头。：“这是麦子磨成的面儿做的。就是杂粮店里买来的。许是家境好些的人家。不会吃这个；但是人家。许是连这个都吃不上。要不然怎么会有卖儿卖女的。今年京畿大旱到了秋冬。还不晓的多少人家要离子散。”

　说到这里曹不摇摇头。好有些扯远了

　明明是打算弄点难吃的吃食。让两个儿子“忆苦思甜”地。怎么又扯到国计民生上去了。自己好像太闲了。

　初瑜听着丈夫提到这些。不觉动容。犹疑了一下。道：“要不然。将咱们家地那几处庄子减些地租？户们也不容易。别人家的还好说。若是咱们家地户了卖儿卖女的地步那咱们良心上也不安。”

　“减租倒是个好主意。只是咱们家的地。井田多。除非是旱太厉害。要不然的话还好。明儿我写给何管事。让各处瞧瞧。若是有减产厉害的。适当减减也好。”曹说道。

　初瑜听了。不好奇。道：“额驸。虽说我当家没几年。但是也现了。这京畿十年九旱。为何别人家不多打两眼井。不就好些了？”

　曹摇摇头。道：“何容易！打浅了。不顶多大用；打深井。正经要耗上一笔费用。有地地方。一个子才有一眼井。就是因为打不起井。京畿的地。多在八旗进关时。跑马圈了。后来转也多集中的官商富户手中。他们买地。就是为了吃租子攒家底的。怎么舍花钱打井。一眼井的费用。就是几亩好田的费用。”

　初瑜听了。想起一事来。道：“对了。额驸。早年宁叔叔在世时。工部不是在京畿打过井么？”

　“工部？但凡是公出面地。有什么能信？花了好些银子。多是上下官员贪墨了。使人挖的都是浅水井。能用一年就了的。”曹说到这里。有些小郁闷。

　自己好像晓的的太多了。有点没意思。

　夫两个说着话。乌恩与小核桃已经去前院接了天佑与恒生回来。

　小哥俩额上都是汗。上已经脏了好几块。

　初瑜帮叫人端水给天佑与恒生|拾干净。

　许是淘气了一下晌肚子有些饿了。炕桌上摆了|。小哥俩眼睛里直放光。这边刚擦了手。他们就凑炕沿边。问初瑜道：“母亲。开饭了么？”

　初瑜看了眼丈夫。他没说别的。便点了点头。叫人将他们兄弟两个抱上炕。又给戴上围嘴。

　曹面南朝北居中而坐。初瑜坐在炕桌东边。天佑与恒生侧是坐在炕桌西边。

　见桌子上除了饭。只有一盘黑。一盘咸菜条。小哥俩都没有拿筷子。老实地等着上菜

　曹拿起筷子。了指那盘与咸菜条道：“开饭。吃吧。”说着。拿了两个窝头。给天佑与恒生每人碗里放了一个。

　见父亲给递。佑与恒生两个都双手举着小碗。恭敬地接了。口里还不忘说“谢父亲大人赐食”

　不过。放下碗兄弟两个都有些晓的如何下口都转过头去着初瑜。

　因是丈夫费了心教导儿子们地。初瑜也不好多嘴。便笑着说道：“快吃吧。玩了一下午。你们不是也饿了么？”

　母亲如此说。天佑与恒生两个又看了父亲一眼。然后学着他的样子。用手抓了碗里的黑。往嘴里送。

　咬了一口后兄俩的动作都是一那就是皱眉。伸出小手嘴边。想要吐出来。

　不过。曹一个神望过去。天佑与恒生都没敢吐出来。

　肚子用地不是随玩耍之物。”曹说到这里。夹了条咸菜条送到嘴里。

　真别说。单吃这麦窝头是受罪。配上咸菜就好受多了。

　嘴里除了糙地外。就是咸菜的味道。倒是也能咽下去。

　小兄弟两个捂着嘴涨红了脸。用了好大地决心。才将嘴里地咽下去。再望向手中的窝头。就都有些了。

　“父亲儿子不…”天佑开口。刚想说自己不饿。这顿饭不吃了又想起父亲说过。可对亲长说谎。否则挨板子。便改了口低头道：“儿子实在不爱吃这个。”

　虽说他只坚持了一口但是难敢说出自己地意见。曹心里颇觉欣慰。

　恒生听到哥哥说了也跟着说道：“亲。这个太难吃了。父亲不要吃了。嗓子疼。还是吃白吧。”

　曹举着手中的窝头。对儿子们：“若是往后家里就是这样的黑呢。你们吃不吃？”

　天佑与恒生听了这个问题。实是好生为难的很。半晌不晓的怎么回答。

　到底是天佑|些。看见眼前地饭碗。端起来道：父亲大人。不吃。吃饭行不行？”

　恒生见哥哥有主意。|脑袋跟着使劲点着。巴巴地看着曹。

　见他们这般古灵怪的模样。曹也有“吾家有子出长成”之感。

　小样的。都会耍小眼了。

　曹笑眯眯地点点头。指了指他们的饭碗。道：“吃吧。吃吧。”

　倒是不怕咯了他们小白牙。因为里面的沙粒石子。厨房那边已经挑干净了；

　他们吃坏肚子。

　这个饭。曹已尝了。一口也坚持下来。

　天佑与恒生见父亲话。不用吃黑了。都美滋滋地拿去筷子。划落碗中的饭。

　刚划到嘴里两人都变了脸色儿。同方才吃窝头时还不同。

　曹见儿子们如。同自己方才差不多的反应。心里已经笑的不行。

　他强着笑意。板着脸。道：“怎么了？又挑食？那往后只有这两样时。又如何？”

　天佑放下筷子。讪讪地不说话。嘴里地半口饭。既不敢吐出来也咽不去。模样煞是可怜。

　恒生见了。想起哥哥方才的样子。使劲将口中的饭咽下去。指了指桌子上那碟咸菜。对曹道：“父亲不吃。不吃饭。吃这个行不行？”

　曹忍了笑意。，了点头。道：“吃吧。”

　恒生还记给曹先夹一条第二条夹给哥哥。第三条才是送到自己口里。

　嚼了两口。还没有咽下去。恒生眼泪已经出来。看着曹。泣着说道：“父亲…咸…”

　初瑜见他哭了。天佑也红着眼睛。到底心疼。忙端了空碗到恒生嘴边。道：“咸就吐出来。别吃了…”

　恒生瞅瞅父亲。又瞅母亲。还是撅着嘴咽了下去。低声道：“不浪费…”

　天佑见弟弟如此。涨红了脸。将嘴里含着的半口饭咽了下去。眼泪也“吧嗒”“吧嗒”地掉下来。

　曹见儿子们如此。叹了口气。转过头对门口站的喜彩道：“撤了吧。叫人摆饭。”

　喜彩看着天佑与恒生长大。见他们这般委屈也心疼的紧。听了曹的吩咐。立时应将这窝头咸菜撤下去。将预-好地晚饭摆上来。

　除了米饭花卷油馒头这些主食外。今晚的菜格外丰盛。平素一家人吃饭。不过是五六道菜。今儿却有十来道有有鸭有鱼有的。还有三盘青菜。

　初瑜拿出帕子。给佑与恒生擦了眼泪。哄劝道：“别哭了。你们父亲就是想让你们晓的生计艰难是为了你们早些懂事儿。”

　小哥俩听母亲这般了一声。跟着点头。

　吃了小半个窝头-看眼前这些。直是人间美味了。曹伸出筷子。道：“吃吧。”

　就算美味当前。他没忘记先前的任务。给天佑夹了一筷子葱爆羊。给恒生夹了两块鸭子。

　或许同前面地比起来。这两个菜|着不那么让人觉的可僧了。天佑与恒生都乖乖地跟父亲道了谢。送到嘴里吃了。

　初瑜在旁看看儿子。看看丈夫。亦是颇感欣慰。

　曹又夹了两筷清炒小油菜。在天佑与恒生碗里。

　天佑与恒生看了父一眼。也乖乖地吃了。

　曹点点头。问道：“难吃么？”

　天佑犹豫了一下。|声道：“有股子菜味儿…”

　曹说道：“菜儿就对了。你们要长个儿。只是不吃菜。就要成小矮子。往后别说当将军。就是当|兵。也没有人要。”

　后边这句话。是说给恒生听的。

　恒生听了主动去了一筷子油菜大口大口地着。

　“父亲大人…”天佑撂下筷子。看着曹。小脸上很是郑重。道：“儿子以后要做农…种出好吃的粮食来。不叫人吃黑与带味儿的饭…”

　从来只听恒生说长后要做将军。天佑还是头一次说自己想做什么。

　是个很伟大的志向。笑着点好。那你往后可不能挑食。要是自己身体都强壮。还怎么给人种粮食？”

　天佑说出自己的“理想”还担心父亲会反对呵斥。没想到他竟是赞同。欢喜的不行。他使劲地点点道：“父亲大人。儿子晓的了。往后。再也不挑食了…”

　恒生听哥哥这般说。也跟着点头道：“不挑食了。要长高呢…”

　见儿子们孺子可教地模样。曹脸上也添了笑意。

　初瑜从座位上起身。走了两步。坐到儿子们身后。轻声道：除了不挑食。你们两个也当晓的这饭菜是打哪儿来地。”

　天佑听了不解。转过头问道：“母亲。不是农夫种出来的么？”

　初瑜笑着点点头。道：“是农夫种出来地不假。但是怎么就跑到咱们家的？”

　小哥俩被问住。都摇小脑袋。示不晓的。

　“是你们祖父与父整在衙门里当差。赚来的俸银与禄米。你们身上穿的。嘴里吃的都是祖父与父亲辛辛苦苦赚回来的。又是祖母心安排人裁成衣服。做成饭食给你们。”初瑜轻声说道。

　“以后。儿子给祖捶背…”天佑小声说道。

　我给父亲吹药…”恒生说道。

　曹带着几分意。看着子。

　初瑜摸了摸两个儿子的小脑袋。道：“你们要记在心里。往后要听长辈的话。好好孝顺祖父母与父亲…”

　行宫六部随扈官衙门。

　曹看着小厮从食盒里端出黑窝与咸菜条。神情有些古怪…