秦淮河古称淮水，本名“龙藏浦”相传当年秦始皇东巡时，望金陵城上紫气升腾，以为王气，因此凿方山断长垅为浦，引入长江，后人误认为此水是秦时所开，所以称之为“秦淮”从三国东吴建都于此，秦淮河就成为繁华之地，历经千年而不衰。南宋时在河北岸修建的江南贡院，使得文人才子
连秦淮，才子佳人的故事传千古，秦淮河渐渐成为江南文化中心。明清两代，也是如此。这
，金乌西沉，秦淮河畔，桃叶渡口来了一辆高轮楠木马车，车上下来四位服饰鲜亮的少年。四人中，为的那个身材略胖，带着笑脸，在渡口高声唤不远处的那座画舫靠岸。其他人却是神情各异，带着书生气的不知是望着眼前的秦淮河，还是望着秦淮河上往来如织的画舫，神情略显呆滞。面目略黑，身材最高大的那位像是想起了什么，狠狠地瞪了站在他前面的矮个少年一眼。那矮个少年年纪不大，面对着微波
漾的秦淮河，似老僧入定般，不知在想些什么。不用多说，这四个少年就是从织造府出来的曹？等人。被永庆扫兴，曹？已没了出去吃饭的兴致，无奈宁
是个厚脸皮的，怎么好和他拉扯，只能由着他推走。永庆在骂过曹？是“奴才”后，想起刚刚厅门口还有御前侍卫，开始后怕，虽说万岁仁慈，知道不会因失言怪罪，但“不知规矩”这样的考评是难免的。一时之间，他心里七上八下，眼睛怔怔的，没有注意到宁拉他上了马车。对那传说中的佳人云集之地，几个少年心中多少有些好奇，既然马车已经跑了起来，谁还能硬要下去不成，半推半就的来到秦淮河畔。渡口前的水面被分开，一座两层楼高的画舫渐渐靠岸。
待画舫靠岸，画舫中走出一名美貌妇人来，穿着一身绿色衫裙，虽然通身没有二
，但是因深绿浅绿搭配得体，并不显得衣着单调。那妇人未语先笑，
身轻摆，移步到船头，轻轻俯下身去：“奴家牡丹，给宁爷和其他几位爷请安了！”宁
见画舫上的两个船妇放下船板，带着曹？几人上了画舫。曹？看了眼那妇人，虽然身姿婀娜，面容姣好，但眼角微微的细纹显示韶华已逝，看来是老鸨级的角色。曹？不
想起上辈子古装电视中出现的老鸨，都是身材臃肿，脸上刮大白，头上金碧辉煌的，看来都是误导啊，误导。想想这个做妈妈的，大多是由红姑娘转来，用年轻时攒下的卖
钱，置办下产业，自己当起老板，又怎能那样不堪。宁
见曹？看那牡丹，介绍道：“这是如意画舫的牡丹姐姐，在秦淮河上，有谁不知道牡丹姐姐巾帼不让须眉，最为仗义，行事比那男人还爽快三分。”接着，宁
又从曹？开始，给牡丹介绍：“这位是织造府的长公子，别看年纪不大，却是文武双全，就连万岁爷见了，都赞一声好。”那牡丹俯身见礼：“奴家给大公子请安了！”
曹？点头回礼，心中却有些意外，方才这牡丹听到“织造府”时，眼里分明多了些其他的东西，难道是想巴结上自己，借借曹家声势不成。
宁
又介绍永庆：“这位是总兵府上的永庆大爷，是正经的皇亲国戚，满洲贵胄。”牡丹听了，将手绢往肩后一甩，执了个满洲女儿的礼：“奴家见过大爷，大爷安！”
永庆见宁
先介绍曹？，有几分不快，但不愿在众人面前失态，让个鸨子笑了去，握了握拳头，算是回礼。最后介绍的马俊，听说是知府家的少爷，牡丹脸上笑意更盛。这知府马德是出了名的道学，对娼
这行最是看不上眼的，想当年上任伊始，就拿秦淮河畔的魁们开刀，折腾了她们
七八糟。若不是后来有人寻了上面，了话，破产的家定不会是一户两户。听说来人有马德之子，牡丹难免起了戏
之心，
了
脯，靠了上去：“哎呦！竟是府台公子到了，真是奴家的福气！”马俊本就腼腆，此时更是不敢抬头，身子直直向后靠着，却也避不开扑鼻而来的脂粉香。
永庆年纪比其他人略长，对烟花之地并不陌生，见牡丹此时作态，有欺负老实人的嫌疑，上前一步，拦在马俊面前，低着头对牡丹道：“不管是吃酒，还是听曲儿，也没有船头待客的道理，这位妈妈太？嗦了！”
牡丹闻言，神色不变，用帕子捂着嘴笑道：“都是奴家的不是，小门小户，眼皮子浅，见到几位贵客轻了身子。几位大爷快里面请，酒菜早已预备了。”
宁
招呼几人进了画舫，牡丹在外面叫船妇们收起踏板，开船。画舫里布置得极为雅致，靠着一侧摆放着一面圆桌，四把高背椅子。宁
招待几人落座，自己在靠外的一侧待客。画舫四侧开窗，窗口上等的纱幔层层叠叠，伴着微风涌动，如梦如幻。画舫里点着上等燃香，烟雾缭绕，平添几分
离。画舫尾侧的楼梯旁，是个垂着珠帘的小间。几位穿红着粉的身影在珠帘后若隐若现，琴瑟声在房间里响起。桌子上摆着四盘鲜果、四盘干果、四盘
饯，都是看盘。曹？摸了下自己的肚子“保暖思
”再美的姑娘，再动听的曲子，也要添
肚子才能够有心情欣赏。画舫渐渐离开渡口，牡丹招呼小丫鬟给众人上茶。
“几位大爷是先听曲啊，还是先开席！”牡丹手里拿着张曲单，柔声问道。
见曹？几个都不说话，宁
笑道：“牡丹姐姐要咱们哥几个空着肚子听曲不成？下晌饭还没用，先开了席，好酒好菜地上来，不指望你们跟林下斋似的山珍海味，也别应付着来，咱这几位兄弟可都是大家出身，见过市面的，你若招待得不好，小弟我可不付银子。”牡丹笑着应下，带着小丫鬟上菜去了。
四盘双拼，四盘小炒，四个碗，除了两道是时令鲜蔬外，其他尽是河鲜，什么溜鱼肚，炒鱼片，烧对虾，烩蟹
，红烧鱼尾，清蒸鱼头等等。上菜毕，又上了两盘面点，然后丫鬟送来两壶竹叶青，牡丹亲自给众人斟满。永庆是满人，家中饮食以牛羊
与
鸭为主，吃不惯这些，就夹了个金丝馒头，还未送到口中，脸色一变，起身捂着嘴巴出去。这家伙，竟然晕船。听着船头传来的呕吐声，曹？顿时失去食欲，再闻着满屋子的河鲜味，胃里开始翻滚起来。他起身，端了一杯茶，出了画舫，走到船头。
永庆满脸煞白，身子紧紧在贴在船舷上，探出大半个身子，干呕不已。曹？在旁看了，都替他难受，忍不住一时好心，将手中的茶杯送了上去：“给你！”
永庆吐得难受，听到曹？的声音更是厌烦，挥手将他推开：“滚！”
曹？没想到永庆会动手，身子一倾，滑下船“扑通”一声，溅起无数水花。
画舫里众人听到外面不对，都涌了出来。
见曹？在水里挣扎，牡丹的脸色吓得惨白。众人还未有什么反应，永庆已将跳下水去，看样子是想救曹？。众人刚松了口气，就见曹？渐渐没了力气，永庆已沉到水里。
“干他娘！”宁
骂道，三两下撕下自己的衣服，
出一身白。旁边的丫鬟仆妇都吓得退开，只有牡丹望着水中的曹？，满脸忧，手中的帕子已被绞成一团。谁不知织造府只有这一位公子，若是在她这画舫上出了事，谁又能够担得起这个干系。可她这画舫上，只有丫鬟仆妇，没有男仆，谁有下水救人的本事。“扑通”一声，
得光溜溜的宁跳下水，先扎到水底，捞起永庆，又划到曹？身边，拽住曹？的辫子。手里扯着两个人，饶是水性再好，宁
也累得直
，见船头上众人还傻站着，吼道：“还他娘的站着，放绳子啊！”船上众人这才惊醒，放绳子的放绳子，拉人的拉人。永庆昏不醒，肚子大了一圈，看来是灌了不少水。曹？人小，在水面上沉浮，虽然也灌了水，却仍是带着半分清醒。他挣扎着，想要起身去看永庆，一个身影却抢先赶到永庆身边，却是马俊。马俊将永庆的头侧放，将他的嘴巴打开，然后双手按
他的肚子。按了十来下后，就见“噢”的一声，永庆吐出半口污水来。马俊继续按，直到永庆吐得差不多，才停了下来，转拍他的后背。曹？在旁看的一愣一愣的，这马俊救人的架势有模有样。
虽是三月末，但水面上也不算暖和。曹？只觉得
衣贴在身上难受，就听“啊恰”一声，宁重重地打了个
嚏，引得众人都望向他。宁
开始还带着几分不好意思的笑，随后想到自己身上未着寸缕，怪叫一声，双手捂着下边，跑回画舫内。永庆悠悠醒来，看到宁
的背影：“那家伙还真是天
自然！”说完，转过头见曹？无恙，松了口气，对还在忙活的马俊道：“大恩不言谢，以后马公子有什么用的上的，请尽管开口。”马俊连忙摇头，指了指画舫里道：“小弟不敢居功，永庆兄与曹兄能够平安
险，都是宁兄的功劳。”\