这不是战争，完全就是屠杀。
袁大勇骑马冲到战场时，顿时惊呆了，望眼处只见尘土中人声鼎沸，许多人在地上连滚带爬哭爹喊妈、凄惨万分，而另外的那些光着膀子的拿着兵器
？
的的汉子是铁军营的重步兵。…这些原本的重步兵没穿盔甲，成了轻步兵。他们是按照总兵章照的命令
掉盔甲的，总兵官怕穿着重盔跑得太慢影响战果，就让铁军营将士都下盔甲光膀子提着兵器上，结果这群疯子似的步兵几乎比骑兵跑得还快。因为铁军营负责第一波冲击，所以他们先动冲锋，然后骑兵营才从侧翼攻击，待骑兵冲到战场时，铁军营早就开始了屠杀。天气已连续晴朗好几天，敌兵在沙土中
滚，把整片土地搞得灰尘漫天，整个大地就像一个大炒锅，这些生命正在水深火热中挣扎最后那口气；那些官兵撅着
股收割摔倒在地的敌兵性命，就像热火朝天地在庄稼地里干活一般。呛人的烟尘里带着刺鼻的让人作呕的血腥味，袁大勇旁边的骑兵队呼啸着也冲上去了，他手下的骑士催促道：“袁兄，咱们也上吧！”
袁大勇属于骠骑营，他在叶青成手下干了几个月亲兵之后，就直接升作小旗长了。小旗长有五十个骑兵，是骠骑营的一个基础建制，因为骑兵运动迅，容易失去建制，为了方便集中，小旗长左右亲兵的背上
着标记小旗帜，以便骑兵们找到自己的老大，小旗长因此得名。满地的尸体给袁大勇这个庄稼汉冲击很大，他头昏脑
，善良的世界观瞬间崩塌。旁边一个背上着青色小旗帜的亲兵焦急地喊道：“袁兄，咱们再不上连汤都没了！”砍人是有丰厚奖赏的，袁大勇手下的骑兵们看着那些杀得正
的人，眼睛都红了。“杀！”袁大勇浑浑噩噩地喊了一句，手下一众骑士一拥而上。
骑兵运动迅，很快就从混战的战场上穿
而过，直扑前方逃跑的敌兵，奔腾的战马群形成几个尖尖的凸出，像利箭一般直？敌营，
水般的人
如洪水一般，眼看着接近，敌兵那边的人心中的压力可想而知。袁大勇的战马飞快地奔跑着，周围的事物在他眼里模糊不清，他的脑子里一片空白，脑际之间回响着叶青成的声音，叶青成提拔他做小旗长的时候，对他说了一句话：“袁兄弟，你要记住今天我跟你说的这句话：当头，就一个字，猛。你不杀人，手下没人服你！”
杀人？袁大勇曾经在脑子里想过无数遍第一次杀人的情景，每次都让他生出一身冷汗。他当过一年和尚，老和尚说佛祖慈悲为怀、怜悯众生，杀戒乃第一大戒。
正在他一片茫然的时候，突然面前出现了一个汉子，那汉子头上包着一块白布，骑在马上，瞪圆着双眼，手里提着一把背厚面阔的大刀，刀身在阳光下闪着白光，十分可怖。
“袁兄当心！”身后的亲兵大喊了一声。
袁大勇本来就有些走神，这时吓了一跳，顾不得多想，手上动作熟练地提
刺过了过去。在京师时，他们每天都在
练，各种动作袁大勇已经烂
于
。“噗！”
头扎进了那汉子的锁骨下方，由于战马奔跑的度太快了，袁大勇突然抬攻击，那汉子根本就躲不掉，长随着强力的惯性直接
穿了他的膛。“啊！”袁大勇的战马与那汉子擦身而过的当口，一声绝望的惨叫在他的耳边响起，震得他的耳膜嗡嗡
响，他的脸上一热，一股鲜血溅了一脸。很快袁大勇的马车就奔过了那中
的汉子，那柄长已经穿过汉子的膛，平在他的身上。这只是一瞬间生的事情，那敌兵在在马上没有栽倒，袁大勇便顺手从汉子背上穿过来的头一拔，把自己的长拔了出来。那汉子“普通”一声像一个麻袋一般从马上摔了下去。
袁大勇的一刺一拔，在瞬间完成，动作娴熟毫无凝滞之感，身后的亲兵忍不住高声赞了一声：“好！”原来杀人这么简单？这就是他想象过无数遍的杀人？这就是他第一次杀人，他觉得没什么太大的感觉，只是现手上捏着的
柄粘？稠、
？滑的时候，他低头一看，杆上全是鲜血，他的手才有些颤？抖。“儿啊！”突然不远处一个老汉撕声裂肺地惨呼了一声，策马扑将上来，火红的眼睛似要
出血来，死死地盯着袁大勇，老汉的脑门上青筋都涨了起来“啊”地大叫了一声，嗓子似乎都已经破了。那老汉冲到袁大勇旁边，挥刀使劲劈砍下来，袁大勇顾不得多想，急忙扬起长
格挡“哐”地一声，挡住了老汉的劈砍，袁大勇虎口一麻，随即现那老汉从马上跃将过来，和自己抱了个满怀，两人一起从马上摔下。袁大勇背上一阵剧痛，长
太滑，不知道摔下马的时候丢到哪里去了，他急忙伸手抓住那老汉的手臂，仗着身强力壮，很容易就翻了过去。“啊呀！”袁大勇左耳一痛，竟被老汉咬了一口，耳朵生生被咬了下来！他的半边脑袋都火辣辣地疼。袁大勇大怒“砰”地一拳对着那老汉的脸揍了过去，打得老汉满脸是血，也不是指袁大勇耳朵上的血还是老汉吐出来的血。
袁大勇拔出
刀，双手抓着刀柄，用刀尖对着那老汉的脖子，正要将下去…这时他看到了老汉脸上沧桑的皱纹，绝望悲痛的眼睛，眼睛里浊泪纵横，老人眼睛里的眼泪，让他心头一怔。他的手在颤？抖，怎么也刺不下去，他想起了自己的父亲，想起村里那些善良淳朴的父老乡亲…
“噗！”突然一支长
从飞来，从那老汉的嘴里了进去，穿了老汉的后脑，直接将他的脑袋钉在了地上！老汉大张着嘴，嘴里含着刺穿他脑袋的武器，血从他的鼻孔、眼睛里出，后脑勺下面的土地沙土被血染红了，还有白花花的脑浆出来！一个声音道：“袁旗长，你在干什么？那是敌兵！”那人说完提起地上的长
，从袁大勇身边飞驰而过。“袁兄，请上马，前边的兄弟都追过去了！”
袁大勇有些失神地看着地上那老头的尸体，喃喃地说道：“俺留在家里种地的…”
…
西大营犹如一股钢铁洪
，七月二十九
，在扬州以
倒优势击溃了罗玉璋主力；炮声轰轰之中，八月初二，攻陷高邮；三天之后，明军兵临兴化县城，斩数千，打得贼罗玉璋只剩一些家丁逃回了老家堡垒。朱燮元当然不会放过贼，他下令总兵官章照率军斩草除
。罗家庄的堡垒对付山贼绿林十分坚固，但是在西大营的炮火面前，脆弱得就像风
中的渔船。一阵炮击之后，堡垒成了废墟。章照率军进入寨中，认为这是贼窝，下令无论男女老少、地主平民，全部处死…章照的骨子有些残暴。他是举人功名，以前在辽东边城做过文官，见识了建虏的凶残，于是他对敌人从不心软。
袁大勇也跟着章照的部队来了罗家庄，他再次见识到了现实的残酷。西大营军纪整肃，并没有私自对百姓
？
抢掠，但它并不是什么仁爱之师，执行上边的命令毫不含糊。罗家庄的所有的人，不论是地主还是平民，也不论是妇女还是小孩，全部被集中在庄子中间用鸟和火炮
杀。眼前的血腥让袁大勇震撼了，如果说之前对敌兵的屠杀勉强可以算作打仗的话，现在这状况算什么？几乎全是平民，
炮声中，鲜血横，还有婴儿啼哭、孩童在喊娘亲。夕阳将西天照得血红一片，犹如苍天在啼血。庄子中有一颗百年老树，它俯视着众生，见证着这片古老的土地上生的悲
离合。