王都的阳光真是好，明晃晃晒的人睁不开眼，虽然距离王都不过还有半天的路程，眼力好的甚至能看得到赫尔那高大城墙的轮廓，可队伍还是停了下来。
乔纳森看到大家都汗
浃背，不
有些不忍，招呼队伍停下，就在路边的大树荫凉下休息，等太阳的热力消退一些再赶路。克伦威尔坐在树荫底下擦着头上的汗，从
间取下水壶，咕嘟嘟的喝了大半瓶。其他队员都慵懒的坐在树下，感受着树荫带来的难得清
。？上人来人往很热闹，其中大部分都是商队，赫尔是大陆上最大的贸易城市，每天都有大陆各个国家的商人们慕名而来，有些在这里赚取万金，也有些人倾家
产有家难回。几个打扮的光鲜，可眉宇间有点郁
的男子在？上来回的游着。凡是有往赫尔方向走的队伍，他们都要
上去唧唧呱呱说些什么，可惜总是被拒绝，于是就郁郁的退到路边。此刻已经是中午时分，那几个人取出干粮啃起来。其中一个吃的快些，等吃完之后四处打量，见到乔纳森这支队伍，便走了过来。
才走出几步，身后有人喊道：“别去了，一看就是乡下土财主，一定舍不得的。”
“试试总是好的。”这人局促的一笑，还是走了过来。
他还没等走到乔纳森的车厢边，保罗和詹姆斯就把他给拦住。
“你要干嘛？”虽然黑风岭之后一路无事，可克伦威尔还是警告队员们小心谨慎，免得再出问题。
“我叫佐培尔，是个向导。我想请问你们需要向导吗？”自称为佐培尔的男子说，他的年纪其实不大，也就二十五六岁，倒是也相貌堂堂，只是能从细节上看出，他的生活不太如意。
“我们认得路。”保罗不耐烦的挥挥手，让他走开。
佐培尔“哦”了一声，有点失望。
他刚刚转回身，背后却传来一个女人的声音。
“你会吹笛子？”
说话的是艾莉克希娅，她听到外面的声音，探头出来看，就见到佐培尔的
上挂着一
银色的长笛。才好奇的这样一问。佐培尔回身，见是个美丽的女人，忙说：“会一点点。”
“会吹暮色舞曲吗？”艾莉克希娅问，她是贵族出身，从小就受到音乐课程的熏陶，对音乐很感兴趣。
算起来离开王都赫尔也有几个月了，在拉文霍德那种地方，
游诗人都是稀奇的人物，何况擅长演奏的音乐家。看到佐培尔的笛子非常的精美，艾莉克希娅很有点好奇的期盼。乔纳森从昏昏沉沉的午睡中醒过来，见艾莉克希娅似乎很感兴趣，便走出车厢。
等问清楚佐培尔的身份，他笑道：“原来你是向导。我正好是头一次来赫尔，你就给我介绍一下吧。”
佐培尔一喜，不过很快又敛去喜
，期期艾艾的说：“这个…我的报酬可不便宜。”“多少钱？”乔纳森问。
佐培尔伸出五个手指来，乔纳森问：“五个金币？”
佐培尔脸色都变了：“不必那么多，五十个银币而已。”
“给你一个金币，记得给这位美丽的女士吹几首
快的曲子。”乔纳森取出一个金币来递给佐培尔，换来他的千恩万谢。克伦威尔一旁嘟囔着：“少爷不是在王都上过学吗，怎么说是头一次来王都呢。”
他哪里知道，如今乔纳森的脑中，已经不存在半点关于王都的记忆。对于新乔纳森来说，这里的确是第一次来。
一阵优美的乐曲声响起来，如同夏日里的清泉和微风，给树荫下休息的人们带来了清新的感受。
艾莉克希娅微笑着说：“这是夏日凉风进行曲，是一个著名的音乐家作曲的，每年夏天避暑的时候，家父都会找人演奏。听这首曲子，真的会让人有一种清凉的感受呢。”
乔纳森体会着乐曲中的那种轻快，身体随着晃动起来，笑着说：“听曲子还能避暑，看来这一个金币没白花。”
佐培尔卖力的演奏了好几首曲子后，队伍重新上路。不知是最炎热的时间已经过去，还是休息和曲子真的让人忘记了疲劳和暑意，队伍里的每个人都精神振作。
乔纳森坐在车上，怀中抱着娜娜，一旁坐着艾莉克希娅和瑞琪儿，大家聚
会神的听佐培尔讲起王都赫尔的故事来。佐培尔看起来很潦倒，又好像是个有点羞涩的人，可一当起向导来，便口若悬河说个不停。他的口才和吹笛子的本领差不多，很能吸引人，让乔纳森感觉这一个金币花的太值了。
艾莉克希娅是赫尔土生土长的人，可佐培尔说的那些逸闻趣事她竟然一个都没听过，甚至要比乔纳森他们这些外地人还要感兴趣。
“赫尔城的城墙，远远看过去，就好像是黑铁铸成的。据说当年沙国的大军打到赫尔城下，那些士兵一见到城墙就哭了，说这辈子都不可能攻下这么坚固的铁城。”佐培尔说起赫尔城的城墙，口沫横飞，就好像在说他家的院子一样亲切。
“真的是铁铸的城吗？”瑞琪儿问，她似乎对此很感兴趣。
“当然不可能了，全国也没那么多的铁啊。其实赫尔城的城墙是三百多年前建国的时候，开国的国王狮子王辛克莱尔主持修建的。当时用的是上好的黄土，铸成的城墙是黄
的，看起来好像是金子打造的一样。”“那后来怎么变成黑色的啦。”这回发问的是娜娜，小萝莉瞪大眼睛，很是不解。
“据说狮子王当时让人往黄土里面掺了骨粉和血蓉草的浆
，这样子城墙会变得特别的坚固。等过了一百年，骨粉和血蓉草扩散开，就把黄城墙变成了白色，等又过了一百年，就变成了青色，现在又变成了黑色。”佐培尔侃侃而谈，就好像城墙的颜色是他亲眼看过的一样。“原来是这样，难怪课本里说赫尔城最早叫黄金之城，后来叫白银之城、青铜之城，现在又被称为黑铁之城。”艾莉克希娅恍然大悟。
“是有这么个说法，不过那都是贵族们的称呼，在我们老百姓的口中，赫尔城永远都只有一个称呼。”佐培尔越说兴致越高。
“什么？”乔纳森问。
“永恒之城！”佐培尔不无骄傲的说出这个名字来。
乔纳森本来不以为意，可等到队伍距离赫尔城越来越近，那城市的轮廓出现在眼前时，他终于明白为何赫尔城会被称为永恒之城，而佐培尔又为何如此的骄傲了。
赫尔城前是城市名字由来的赫尔河，要走过飞跨河面的大桥，才能进入赫尔城的城门。平时赫尔河是贵族们泛舟游戏的地方，战争的时候则化身为护城河，抵挡任何敢于侵犯城市的攻击。
狮子王铸造的大城巍峨的屹立在河的彼岸，如同佐培尔说的一样，散发着黑铁一般黝黑的光芒。
赫尔河的河水绕城而走，寥廓的大河庄严平静，河水广阔地奔
着，上面飘着一艘艘华丽的大船，间或还能看到独木船在行舟，那是渔夫们在为一天的吃食而奔波。两岸那铺满青苔的
的岸沿，和城墙一样发出幽幽的光芒，让人觉得既深沉又凄凉。大桥是用整块的大理石铺就的白色桥面，和漆黑的城市相衬着，给人强烈的对比。沿河一侧都是茂密的绿色花园，花荫深处是一个个凉棚，有游客们在嬉笑饮酒。
从城墙望进去，可以看到匀称排布的宫殿拱顶，有圆的也有尖的，雍容华贵的耸立着，似乎在昭告整个大陆：这里是世界的中心。
佐培尔还在高谈阔论着，不过大家的目光都被吸引住，耳朵暂时失去了功能。即便是在原来的世界里，见识过了高科技都市的乔纳森，也不
对眼前的城市发出一连串的惊叹，原来人类还有如此的想象力，能够建造出如此精美庄严的城市。“这里就是赫尔河了，三百多年前，当狮子王击败了所有的军阀之后走到这里，被赫尔河的美景
住，掷剑入地，决定建都在此。历经三十年的营造，才逐渐建成了现今的赫尔城。”来到赫尔河的河边，站在壮阔的河岸前，佐培尔继续给大家介绍着。乔纳森抱着娜娜来到桥头，小萝莉依靠在乔纳森的肩头：“老公，我想划船。”
乔纳森满口答应说：“没问题，明天我就带你去划船。”
“太好了。”小萝莉拍着手，兴高采烈。
面对着寥廓的大河和白玉一般的大桥，就连冷漠的瑞琪儿都
出了跃跃
试的表情。“我们进城吧。”乔纳森抱着娜娜当先？上大理石铺就的桥面。
壮观的大桥横亘在赫尔河上，两边各有五十四
桥柱，上面雕刻着一百零八位开国贵族的家族徽章和姓氏。乔纳森特地寻找着自己家族的族徽，结果没浪费他的任何时间，第一
桥柱上面就雕刻着拉文霍德家的族徽，还有拉文霍德的姓氏。佐培尔不知道乔纳森的身份，一边走一边介绍说：“这些桥柱是根据开国一百零八贵族的功勋排列的，建国以后，他们被分封到国土的各处。狮子王将他们的姓氏和家徽镌刻在这里，代表着他们依然在守护着国家的心脏。”
“功勋越大的贵族，他们的桥柱就越靠近城门。这边桥头的是小贵族，城门处的两
，一属于国王家族，一属于教皇族系。”佐培尔继续说道。乔纳森心里苦笑，自己的祖先放弃了盗贼之王的身份，居然只混了个倒数第一的贵族当。
“哇，是霍顿家的家徽呢。”再往前走，很快娜娜就看到霍顿家的家徽。
“霍顿那老家伙竟然都排在拉文霍德家前面。”乔纳森恼火的想着。
大家信步走在大桥上，感受着河上吹来的凉风，心情愉悦非常。
走过桥面，众人便处身于赫尔城的城门下。
巨大宽敞的城门足够八辆马车并排入城，娜娜指着城门顶端赫尔城的字样，惊讶的说：“好大啊…”乔纳森也只能点头赞同，这座城市的巨大超出想象，他自诩见过世面，可对这人间奇迹也只能从心底赞许崇拜。
正在心旷神怡之中，艾莉克希娅推了下乔纳森。
乔纳森这才醒过神来：“怎么？”
“最高神教的人来了。”艾莉克希娅恢复了冷漠的表情，却带着一点点的紧张。
乔纳森往城门里望去，就见两个身穿着亮银色盔甲的人骑着白色的高头大马缓缓走来。他们的马背上挂着巨大的
和圆盾，背着巨剑，看装扮就知道是护教圣骑士。两人走近，乔纳森才发现他们长的一模一样，艾莉克希娅低声说：“他们是拉尔森家族的双胞胎贵族尼尔斯和卡尔松，是教皇很恩宠的圣骑士。”
“亲爱的艾莉克希娅，你终于回来了。我们伟大赫尔城的冰山之花，你走之后，就连赫尔河的风光都黯然失
了。”两匹马来到近前，尼尔斯和卡尔松从马上潇洒的跃下，然后一起躬身向艾莉克希娅行礼说。艾莉克希娅伸出手来，脸上没有半点的笑容，两人轮
的扶住她的手，在手背上亲吻了一下。“是教皇陛下派你们来的吗？”吻手礼过，艾莉克希娅问。
双胞胎
出一模一样的笑容：“我们已经等了两天了，你们迟到了。”乔纳森心里一动，看来自己的行程都在教皇的监视下，估计从龙溪镇出发的时候，一定已经有人快马跟教皇汇报了。
“？上经过黑风岭的时候耽误了一些时间。”艾莉克希娅实话实说道。
“黑风岭的盗贼吗，那是国家的毒瘤，迟早我们兄弟会带兵去剿灭那些嚣张的盗贼。”尼尔斯说。
“没错没错。”卡尔松附和着。
“对了，这位一定就是新的护教圣骑士乔纳森？拉文霍德了，很高兴认识你。”直到这时候，两兄弟似乎才看见乔纳森，虚伪的和他打着招呼，看上去很热情，其实从他们的眼神里乔纳森能看出来深深的不屑。
赫尔城里有三十六位大贵族，他们对被分封去各地的七十二位小贵族有一种身份上的高贵感。尤其是经过三百多年的时间，大贵族们越发的具有心理上的优越感，而小贵族们经过了时光的沉沦，有的风生水起，有的却如同拉文霍德家一样郁郁不振。
乔纳森怀疑，在他来王都之前，两兄弟大概都不知道有拉文霍德家这么个贵族。不过他并不在乎这些，同样的虚伪的对两兄弟表达了久仰之情。
“好了，教皇陛下已经等候很久了，我们不要浪费时间。”尼尔斯说。
“没错没错。”卡尔松附和着。
和两兄弟交谈没几句，乔纳森就发现，两兄弟之间的话都是尼尔斯来说，卡尔松只会说“没错没错”
艾莉克希娅惜字如金，只说了两个字：“走吧。”
队伍重新出发，乔纳森上车之前，看到人群之中的三姐妹。她们不知何时已经穿上了城中居民类似的衣服，依旧打扮成男人的模样，混在人群之中跟乔纳森做了一个暗号。
马车在城中宽阔的？上走着，和龙溪镇那种小地方随意行车不同，赫尔城中的街道分为车行道和人行道，车子规规矩矩的走在道路画好的线内，行人们则走在两侧。
这和乔纳森在原本世界里所经历的一样，越发的感受到赫尔城的文明和发达。
马车走了一阵子，速度减慢下来。乔纳森从车窗里望出去，见到前方出现一座宏大的建筑，连绵一片占地很广大，最高的一栋是座钟塔，马车停下的时候，乔纳森恰好听到钟声响起，浑厚庄严。
？上的行人们纷纷停步，手掌放在心口，口中念念有词，大概是在祈祷。大家都停下来，好像城市一瞬间就静止了般。
艾莉克希娅也是同样的动作，手掌放在
口处，口中说着什么，直到钟声停止，城市才恢复正常，重现了活力。“这是什么仪式？”乔纳森问。
“这是每天三次的祈福钟声，听到钟声的时候，每个人都要静立祈祷。在赫尔城住几天，你就会习惯的。”艾莉克希娅解释道。
“已经到了，一会儿见教皇陛下的时候，你一定要谨慎。”艾莉克希娅又说“教皇陛下是温厚长者，可红衣主教们却不好应付。”
能让艾莉克希娅说出这样话的红衣主教，乔纳森估计那些家伙一定做的很过分。
马车停在赫尔城大教堂的门口，这里不允许闲杂人等入内，而且教皇只接见乔纳森，艾莉克希娅和娜娜三个人，其他人只能在卫兵的带领下去其他的地方等待。
下了马车，乔纳森抱着娜娜，和艾莉克希娅跟随着双胞胎兄弟，走过一条幽暗的长廊，穿过一片建筑，终于来到一扇巨大的花梨木门前。
门口有卫兵在把守，除了教皇点名要见的三个人外，就连亲信的双胞胎兄弟也不能入内。
木门打开，乔纳森三人走了进去，这是一个布置的非常华丽庄严的房间，厚实的特拉希尔特产的羊
地毯，踩上去松软的如同秋天森林的地面，四壁是淡金色的，从棚顶垂下无数的丝幔。一尊最高神的塑像正用慈悲的笑容注视着这个世界，带着俯瞰众生的高贵感，却不能让乔纳森感觉到丝毫的亲近。
房间里有侍从，请三人坐下来，又奉上香茶，之后就退了下去。
“这里是教皇陛下的会客室。”艾莉克希娅说“说话可要小心点，最高神在看着我们。”
乔纳森瞄了一眼最高神的塑像，低声说：“说谎行吗？’
艾莉克希娅脸上一红，不知该怎么回答。
乔纳森放心了，以前的艾莉克希娅可是无条件的服从任何最高神教的教规，现在懂得犹豫，说明她已经知道该如何变通。
男女之间这种事情，只要乔纳森不说，艾莉克希娅不说，谁会知道呢。就算艾莉克希娅无法在教皇面前撒谎，难道教皇会发了失心疯的问艾莉克希娅她是否还是女处？
乔纳森一颗心才刚刚落回肚子里，身边的娜娜就撅起小嘴说：“老公，老师，你们不是说好孩子不能说谎的吗？”
“咳，当然不能了。”乔纳森这才想起身边还有个天真纯洁的小萝莉。
“这才是好孩子。”娜娜可爱的靠在乔纳森的臂弯里。
乔纳森和艾莉克希娅相视苦笑，差点教坏了小孩子啊。
片刻之后，一阵脚步声传来，侧门打开来，先是两个侍从走出来，在他们的身后，便是身穿着紫
的锦衣华服，上面绣着金色图案，一脸端庄肃穆，白发白胡子的教皇卫斯理。艾莉克希娅先站起来，乔纳森和娜娜依样而行，一齐弯
致礼，恭教皇的大驾到来。教皇卫斯理的身后还有四位红衣大主教，他们是教皇一人之下，万人之上的权贵。
教皇坐在金碧辉煌的座椅上，红衣主教坐在两侧，卫斯理目光炯炯有神的从三人身上扫过，用浑厚有力的声音说：“
你们来到赫尔城。”艾莉克希娅恭敬的说：“银魔导师艾莉克希娅不辱使命，和拉文霍德领主乔纳森，领主夫人娜娜护送本源火晶进献给教皇陛下。”
她说着，将早准备好的锦盒取出来，本源火晶就安安静静的躺在里面。
教廷执行厅主教赫内斯上前一步，将锦盒接过，
到教皇的手中。卫斯理缓缓的开来锦盒，本源火晶的暗红色的光芒从锦盒里
出来，透着层层叠叠的光辉，让人遍体生暖。尽管贵为教皇，可卫斯理也很少见到这样硕大的本源火晶，他清楚的知道这是价值连城的宝物，不
眯起眼睛来仔细的欣赏。四位红衣主教也都
出欣羡之，窃窃私语的讨论起这本源火晶的珍稀来。教皇爱不释手的把玩了好一会，才恋恋不舍的合上锦盒，交给赫内斯保管。
“艾莉克希娅，你这一次受命去拉文霍德教授娜娜的魔法，进展如何？”教皇话锋一转问道。
艾莉克希娅称娜娜已经有三级牧师的水准，卫斯理闻言频频点头，赞许道：“很好，你的使命完成的很出色，不愧是年轻一代中最有前途的法师，也不愧是摩
家族的希望之星。我将赐予你圣水一瓶，红钻一颗，作为你的奖赏。”“多谢教皇陛下。”艾莉克希娅恭领赏赐。
乔纳森见赫内斯取出一个托盘来，里面除了一个小玻璃瓶外，还有个小手指甲盖大小的红宝石，虽然也价值不菲，可跟本源火晶比起来，简直就不值一提。
“教皇还真是小气啊。”乔纳森心想着，丝毫没把高高在上俯瞰众生的最高神塑像放在眼里。
“拉文霍德领主乔纳森和夫人娜娜，你们这一次为最高神教做出了巨大的贡献，我也有赏赐给你们。”卫斯理又道。
乔纳森忙躬身致谢：“教皇陛下已经赐我护庭圣骑士的荣誉，不敢再求赏赐。”
卫斯理呵呵一笑：“难得你不贪心，我听说你继任领主以来把拉文霍德建设的欣欣向荣，不知可有这么一回事？”
乔纳森暗骂：老子只是推辞一下而已，难道就真的不赏赐了，给个几万金币也好啊。
心里这么想，他嘴上却说：“我只是做该做的事情而已，家父在世的时候常说，做一个称职的领主很简单。概括起来就两句话：听国王的话，跟教皇走，准没错。”
他这番话说的
俗，却深得卫斯理的心，逗的教皇一笑道：“很好，果然是个聪明的年轻人。赫内斯，取我的赏赐来。”赫内斯很快取来一个托盘，上面放着两样东西，乔纳森一瞥，眼睛顿时亮了起来。