一进药房，周洛和秦勇一起
了上来，从两人的脸色可以看出，襄
不平静。等我们坐在内宅里，秦勇立刻就道：“襄局势极为复杂，周兄说刘表已经病了不少日子了。”果然如此：“刘表的病情如何？还有多少时
？”周洛道：“不十分清楚。我从旁打听了一下，那些前去就诊的大夫各有各得说法，但他病势比较重，应该是肯定的消息。这两个月，刘表府里一直在捡药。”
我沉
一下：“药方可在？”周洛摇头：“来人看着拿，拿了就走，根本不让我们留方子。”
看来，尽快弄清刘表的病情才是最主要的。哼，刘备明明知道我的医术，却不告诉我刘表病重，这里面的名堂多了去了：“周大哥，你把出诊的东西收拾好，随我去刘表府邸。秦兄，你尽快把蔡瑁、蒯越他们的活动掌握清楚，还有，别放过荆州军队的调动情况。”
秦勇道：“蔡瑁天天都去刘表府，蔡夫人也经常回娘家，张允一伙则频繁出没于荆州各大家族之间；蒯越表面上无所事事的样子，暗中却在积极囤积军粮，准备作战物资，和四大家族还有亲曹派频繁来往。”
我笑了：“秦兄越来越厉害了。很好，再把荆州的军队调动情况弄清楚，嘿，有热闹看，真好。还有，江夏那边也要注意了。”
周洛还在不解：“公子，你要去为刘表看病？还是想推他一把？”
我淡淡道：“周大哥，你记住一件事，赵如决不会用医杀人。我既然回来了，当然要去为刘荆州看病，小神医加红商人不可能不去巴结人，这是一；其二，最主要的，刘表现在不能死，在主公拿下凉州，南下之前，绝不能死。”
周洛并未明白我的意思，却很聪明地闭口不问了。带着他匆匆来到牧府，蔡瑁正好在，赶紧把我宣了进去。刘表躺在榻上，面色微黄，双目无神，精神非常萎靡，见我到身前，也只是点点头。我不敢多话，急忙开始了诊治。这番可不是像对袁绍般做作了，真是尽心了。
诊断完，我慢慢退出内堂，蔡瑁急忙跟了出来：“如何？”
我故作轻松地一笑：“回来听说大人病体沉重，我都吓了一跳，这诊治下来，方松口气。”
蔡瑁要紧问：“你的意思是说大人没什么事？”
我点点头：“肝火上冲，血
不畅而已，并不是要命的大病。我给大人开几幅方子，按时服用了，过几精神就好了。”蔡瑁疑惑道：“怎么你说的如此轻松，那些人却如此谨慎，甚至还有不敢开方的。”
我笑道：“大人还怀疑我的医术？老实说，刘大人这病，要搁在普通百姓身上，也就是消食几
，到处走走，药都可以不用。只是大人是药服多了，怕服用了某些人进献的丹丸，因此有些毒气横膈在
腔不能发散，时久了，就变得厌食，懒神，越来越没精神。您劝劝大人，多起来动动，写写大字，山上走走，只要胃口好了，这病也就好了7、8分了。”蔡瑁点点头，虽然没有完全信我，神情上却轻松了不少。我淡淡追了一句：“还请大人劝劝刘荆州，千万不要太费心了。唉，当初袁大人就是不听我的劝呀！上了年纪的人，经不得气恼之事。”
蔡瑁听得一怔，他很快就反应过来我话里有话：“赵如，你可是听说了什么？”
我手上故意停顿了一下，过了一会儿才提笔继续写药方：“大人，有些话不是我应当说的，身为医者的职责让我提醒您就是了，这药方您一定要找亲信之人熬制。待大人身体康复些，赵如也要北上了。”
蔡瑁突然问道：“你不是才回来吗？”
我丝毫不在意他对我行踪的注意，淡淡道：“我在洛
的宅院和商行都建好了，这次要把新野的总行迁过去了。新野地方太小，刘皇叔都想走了。”蔡瑁默默起身走了走：“你在邺城看到曹军果然强大？”
我点头：“那场面，真叫人
骨悚然。大人要想知道详情，赵如知无不言。大人们都关心这个问题。我从新野来的路上，碰到樊城太守刘大人，他也问过我呢。大人，不是小的无义，我们行商之人对局势的变化比较
感，我在南下时，曹大人也让我把商行迁去洛呢！只是，我觉得这些事不要让刘荆州知道好，他不能
心。”蔡瑁阴沉了脸，点点头：“我明白了。你有时间来我府上说详细一些。”
回去的路上，周洛疑惑地问我：“刘表病真没什么？您怎么提到樊城太守了？”
我淡淡一笑：“都是假话。刘泌就等刘表一死，就接刘备进驻樊城，伺机夺取襄
了，我当然要给他下套，让蔡瑁等人提防。我这样说，是要他宽心。为医者看病应当如此，大病者告知无病，让其宽心，就可多存活几，否则，断绝了病者生存的心念，反而早死；小疾者往重里说，患者才重视病情，配合治疗，痊愈的才快。如今，主公用兵凉州势在必行，可要拿下并安稳凉州，再休整军队南下，没有一年半的时间根本不可能。刘表已经病入膏肓，我若不出力，他活不过一年，若在这期间死了，襄局势我们难以掌握，一旦被刘备得手，我们要想拿下这里，就难上十倍。所以，我们必须尽力保住刘表性命，至少让他多活半年。”周洛恍然大悟，直说妙。我看他一眼道：“即便如此，也难担保万一。好在蔡瑁、蒯越等人心向主公，尚可利用。我点他们一句，他们就会积极做好防备，对刘备也对刘琦。对了，刘琦的病可好些？”
周洛点头：“我们的人回道，刘琦已经不用刘备送他的酒具喝酒了，一直都是用您给他的酒具，还有您给他的酒。身子虽还不强健，但眼花体虚的毛病好了不少。公子，那酒具果有问题？”
我点点头：“银器用来喝酒本就不好，况且是他用的那付酒具里又加上了锡金。只是，我现在有些怀疑刘备是否知道长期用这种酒具喝酒，会慢慢让人中毒了哥哥说刘琦是死于铅中毒，就是因为他长期用银锡酒具喝酒的原因，而这套酒具是刘备所赠，因此他才有此想法。但，这种想法是否真是实事，却难以说清了。
三天后，我再入刘表府，他正由侍者扶持，和蔡夫人在花园里散步，见我到来，令人安置我的坐席，才道：“你的医术果高，用了你的药，我感觉好了许多。”
我急忙道：“大人本就没啥大病，那些大夫谨慎过头，带累大众猜疑，越发不敢下药，因此给耽搁了。大人，那丹药之物不仅不能治病，反而有毒，千万服食不得了。”
刘表笑笑：“依你之说，那些服丹成仙之人，岂不是中毒而亡了？”
我也笑了：“大人，您可亲眼见过服丹升仙之辈？说句不好听的，道家一直崇尚为善，若丹药真让人成仙，他们还不全部贡献出来，解
这世间疾苦？早先我也只是听家师言道丹药多毒，后来亲眼见了不少长期服丹以至于体虚多病者，我的三哥也是如此。后来，戒了丹药，服用了我的养生药丸，方好些。”蔡夫人一听，急忙对刘表道：“我就说了，那些道士的话信不得，还是小神医说的在理。”
我急忙谦虚：“夫人说笑了，我哪是神医，不过是见过的病人多了，有点经验。如今大人既然用我的药感觉不错，就继续服用。我也在为大人专门制作一批养身的药丸，待停了药，就服用它们。慢慢调养一段时
，自然病体就消了。”刘表点头：“如此更好。赵如，说你是从邺城而来，曹公处可有什么消息？”
我想了想，小心道：“曹大人身体尚好，刚把女儿嫁了。其他的也没什么大事。”
刘表轻轻一笑：“都说为医者避讳多，果如是。我知道，你专门叮嘱不要让我费心
神，他们许多事情都不肯再告诉我，生怕我心了。你也不用避讳，尽管说，我把那些事当笑话听听而已。”我也笑了：“大人能这样想，最好。待赵如为您把了脉，开了药后，再说这些笑话可好？”在大家的笑声中，我为刘表诊治完，才挑拣了一些邺城的事讲与他，重点是些可笑的事，军演等也轻描淡写地提提，新野刘备那里的举动我是一字不说，真还不敢让他生气。慢慢聊到天黑，我才告辞离开。
以后的半个月里，我隔几天就去给刘表诊治，他渐渐好了起来，虽不可能彻底好了，病情却被我暂时稳了下来。或许是对蔡瑁等人放心，又或许是他自己想开了，倒也放手不管荆州的大小事务了。蔡瑁等人果如我所料，加强了襄
的防守，把重点摆放到了樊城那边。我的手下也给我带来了新野的消息，那天在刘备府屏风后之人是孙乾。得到这个消息，我晒然一笑，对付孙乾这样的人，还不简单。新野的消息又道，诸葛亮再次建议刘备立刻进兵樊城，并联系吴巨尽早占领荆州，刘备并未允许，在他看来，时机还不到，他在等刘表的死期。随着蔡瑁等人的军事布置，刘备虽在做着进驻樊城的准备，但动作明显小了下来。在襄
过了一个月后，我回到新野，略休息了两天，带着曹冲北上洛了。离开新野不久，我让秦勇把曹冲送去洛，再嘱咐他回寿光办一件大事，自己快马加鞭北上邺城了。急着去邺城，是因为我想到了一个短时间平定凉州的计谋，要与刘表的病争时间呀！