干山乡二中的暖气温度太低，吴校长数次找到了乡
委周书记，提出干山乡暖气的问题，周书记都表示亲自来看看，但随后又以工作忙为理由推
。过了几天，方圆工程公司的女老板派人来看，不承认是质量问题，也不承认是施工问题，一口咬定是水质不好。天气变冷，教室里没有以前的小火炉，暖气又不热，上课的学生写作业，手都伸不出来。老师尽量留作业让学生回家再做，课堂上听讲就行。七个班三百名十几岁的孩子，坐在冬天冰冷的板凳上，把手抄在袖筒里听讲。任平生讲课的时候，发现经常有跺脚的声音，问自己的学生，学生说脚趾冻的
，任平生一想糟糕，这是学生的脚趾冻肿了。他弄了干茄子的梗，这是农村治冻伤的偏方，又买了些冻伤膏，看着学生一个个红肿的脚趾头，任平生心想周宏大，你赚钱可以，难道把事情做好一点就不行吗？
更可气的是，原本有些走读带饭的同学，中午在火炉上热热饭菜，以前，任平生经常在上课的时候，闻到教室里传出饭菜的香味来。但是自从火炉拆掉，暖气又不热，住宿的在食堂吃包子，苦了这些走读带饭的学生，大老远不能回家吃饭，放在暖气上也不热，吃了好几天凉饭凉菜。
吴校长听说了这样的情况，再去找周书记，周书记答应的仍然很客气，乡里开会研究研究，讨论讨论，吴校长说要不然先给我们点钱，我们重新买火炉安上，周宏大不耐烦地说，说原本的三万块钱已经付给方圆公司了，现在乡里真的没钱，你们还是先回去自己想办法解决吧！
吴校长来回奔波了几次，又累又气，病倒在了自家的炕上。
任平生自重生以来，第一次真的发怒了，这种怒火并没有爆发，表面上看不出端倪，但任平生的心中，已经怒道要燃烧起来了。他推翻了原本稳妥，已经拟定好了的计划，准备跟周宏大正面接触。任平生找到吴校长，两人商量了一下，吴校长高烧中，见任平生有办法，她就笑了，她躺在
上说：“你想怎么做，就怎么做，做错了有我，我就不信你会看着学生挨冻…”任平生跑到团县委，跟费英问了一下情况，捐款活动已经进行了七八天，费英的工作总算有了眉目，团县委的捐款数接近了三万元。于是，任平生让成主任，也就是原来的成老师出面，在学校组织开了一个简单的捐款仪式。他留了个心眼，这笔钱不经过乡政府也不经过教委，以团县委的名义直接捐给学校。
吴校长已经事先和成主任打了招呼，一切让任平生来做，由成老师出面，责任她负。任平生组织老师和一些动手能力比较强的同学，组成了一个十多人的小组。第二天，从六井供销社拉来了七十多片崭新的钢制暖气片和钢管法兰弯头，任平生又借了虎钳和扳手，把原来的暖气片全部都拆了下来，钢管也全都拆掉。那些劣质暖气片不动还好，一动就到处漏水，这才发现，有些裂
是用防水胶粘的。一天把暖气片拆完，任平生开始带着人自己动手测量距离尺寸，切钢管，做丝口，用黄麻丝和防水
胶
在丝口上，把一片片暖气片接好。借着原本墙上的孔
，这是那帮人干的唯一几件着调的事儿。不会动手的同学卸车、搬钢管，会动手的就跟着任平生套丝口，拧老虎钳，全校都处在一种空前团结的氛围里，虽然任平生沉着脸咬着牙，但人人都知道，任平生是要干个样子给周宏大看，有些年纪大点的老师，不由得替任平生暗暗担心。因为有温泉的热水，根本用不着锅炉，但热水要从山上引下来，热量散失的很大，任平生又买了一些保温棉，然后组织了一些学生从学校食堂的后身，到山上温泉处，挖了六七百米三十公分深的土沟，正是天寒地冻，山上土多石少，每个学生分十米，挖起来虽然吃力，但一天也都能完成。深沟挖好，任平生利用把钢管下到沟里，从下面堵死，引水试
，修补了几个疏漏的地方后，把钢管用保温棉起来，埋到了地下。原本的暖气工程，只涉及到教室和办公室，任平生全校供暖的计划，给省略了一半，这次任平生自己动手，心想既然有钱，不花白不花，今天不花明天没准他们找个理由又来要钱。任平生又组织老师，把同学的宿舍也安装上了四片暖气片，最后多出四片退回了供销社。
学生的宿舍原本分成六间，男同学四间，五大一小，女同学两大间，任平生拿出了四千块钱，买了一百套带木
板的上下，把原来学生的大通铺全都换掉，这样居然节省了一大一小两个房间。任平生见钱还有剩余，又买了水泥和砖头，把那个水暖锅炉没用了，因为从山上引下的温泉高度差下自然有了压力，足够循环水使用。这个水暖锅炉改造在暖气的最末端当存水罐，又买了十二个淋浴的
头，利用剩下的钢管下脚料建起了个整洁的小浴室，周边用水泥砖头加固，封死了窗口留下两个透气孔。任平生怕冬天水泥和砖头里的水分结冰，夏日会融化，任平生搬来了个小火炉在浴室里生了起来，这样就没什么大问题。任平生自己动手，开始很多老师也没觉得怎么样，后来就变的人人心里惊讶起来。两天后试水，经过几个小时的循环，教室里的温度有了些提高，但室温只达到了十三度，这让任平生很郁闷，他在食堂里留有一个进水口，这个进水口用来测试水温，一旦将来温泉断
，也可以从这个进水口改造成自来水进水。进口的温度感觉并不烫手，看来热效率损失的还是有点多。任平生再次进行改造，把一
进水管从食堂的拐角进来，穿过食堂的大火炉，这个火炉是食堂热饭菜烧水用的，终
不灭，然后在接到暖气上，相当于给山上的温泉水二次加热，果然，接好两个小时后，办公室和教室里传来了老师和学生兴奋的喊叫声，屋里的温度足足达到十八度，同学和老师都能度过一个温暖的冬天了。土暖气安装好了，同学们开始上课，没有施工费，没有人工费。全都是学校老师和同学自己动手，三万块钱还剩下了一半，任平生心想既然干了，不如干的更大一点。要
周宏大的脸，何不的更狠一点呢？同学们用了上下后，空出了两间大房子，任平生想把上下利用起来。吴校长病的很重，一个星期没有上班，等到她病好了，想要上班的时候。鲁乡长传来了任平生的指示，让她去县医院“住院治疗”吴校长不想去，鲁乡长却帮着任平生说话，并且在枕头边说了点秘密，吴校长无奈，只好装病住进了县医院。