就在赵构忧心忡忡的时候，被金军俘虏了数年的前御史中丞秦桧，却离奇地携夫人王氏一同平安归来，这很快成为了越州士林的热门话题。其实这时秦桧归宋已经有一个多月了，但由于那时的南宋朝野还都沉浸在胜利的喜悦之中，他的那些消极言论很难找到市场。而现在富平兵败，朝廷上下人心惶惶，正是他出来面君的大好时机
正如早就预料到的那样，秦桧刚一抵达越州，便受到了很多大臣的责难。其中最主要的疑问就是，从金国逃回的被俘官吏以前虽也有过，但都是孤身一人，而且路上历尽艰险；而秦桧居然连老婆都能平安带出，这也实在是太假了。
但秦桧当年曾是言官的领袖，在现在的南宋行朝之中也有不少门生故旧，其中副相范宗尹和重臣李回更是竭力为其说话，秦桧终究还是见到了现在的南宋皇帝赵构。
由于战事不利，赵构对秦桧的归来相当重视，几天之后便在御书房召其面谈。赵旉虽然知道历史上秦桧这第一次出山并不顺利，很快就下了台，但现在历史已经改变，谁知道这次会怎么样？再说对于秦桧这个中国历史上臭名昭著的权
，赵旉也实在是很感兴趣，所以便死皮赖脸地要求到了旁听的机会谈话的开头非常老套，赵构先是对秦桧昔日的忠贞表现嘉许了一番，并对他能平安归来表示欣慰。在秦桧礼节
的回应之后，两人的谈话开始切入了正题，赵构向秦桧问起家人“北狩”期间的遭遇，秦桧全部据实回答，虽然他知道的也相当有限，但还是令赵构感伤不已。“这厮果然厉害！”赵旉不由心中一紧，他没想到秦桧居然会全说真话，但这正是秦桧的厉害之处。赵构自登基以来遭遇到过多次背叛，所以秦桧这样做便顺理成章地赢得了赵构的初步信任。但秦桧并不是什么话都说，那些“真话”经过了他的删减润
，既能骗取赵构的信任，也不至于对其产生过大的刺
。赵旉不由感叹，看来秦桧能成为历史上有名的
臣，确实是有两把刷子的。即使是他，也很难找出漏
予以诘问，果然真话才是最能骗人的啊！秦桧有意回避了两位落难皇帝的事，在他看来那两人是非常重要的底牌，现在还没到拿出来的时候。而赵构得知母亲尚在的消息后稍感安慰，随即问起了他更为关心的敌情。
秦桧虽然看上去依旧是实话实说，但赵旉却发现他在骗取了赵构的信任以后，已经由全部是真话变成了九真一假，比先前更具欺骗
和
导。而且那点假话全都是以推测、估计的形式说出，就算你能证明它们是错误的，秦桧也不用承担半点责任，这口才实在是比如在回答金军到底有多少兵力的时候，秦桧很无奈地说他只是一个俘虏，不可能得知如此重要的情报，但他却说出了自己的推测，赵构一下子就被吓得不轻。
据秦桧所述，金军内部构成相当复杂，以女真和渤海人为核心，完全
产；然后契丹人与奚人地位要低一些，半产，其中表现优异的少数人有机会被编入猛安谋克，享受接近第一档次的待遇；原大辽境内的汉人与其他蕃族更低一些，在经济上受到一定的
榨；侵宋以来新占地区的汉人地位最低，是被统治阶层。据秦桧估计，第一阶层中，女真人几乎是全民皆兵，渤海人中的
兵悍将也不在少数，总兵力应该不下于三十万，因为两族的青壮加起来恐怕不下百万。而在实际战争中，这批兵一般只作为军官和督战队出现，损耗相当有限，其他各族军队则作为主力。按秦桧的逻辑，除非宋军能够将北方各族全部拼光，不然根本无法撼动金人的根基。何况第二阶层也一样有数十万
兵，是当年席卷中原的主力，战斗力只在南宋军队之上，宋军即使仅想战胜他们，也几乎是不可能的。事实上，哪怕是第三档次的汉军，也常常将宋军打得满地找牙，所以大宋想靠武力光复失地，根本就难比登天由于富平战败的缘故，赵构本就信心不足，被秦桧这么一说心里就更加没底，脸色渐渐变得难看起来。而这时秦桧则不失时机地抛出了一
救命稻草，他指出金国内部并非全都是想要灭宋而后快的野蛮人，其中也有仰慕汉化、愿意与大宋和平共处的文明人，而“文明人”中的代表自然就是他此前的主子挞懒。赵构已经被狠狠打击了一通，自然急切地希望能够抓住这稻草，便轻易堕入了秦桧的圈套之中赵旉虽然鄙视秦桧的为人，但他也从秦桧的这段说词中获益匪浅，因为说服力低下正是前世他最大的缺陷之一。赵旉现在终于明白，要说服一个人，首先必须获得他的信任，否则说词再怎么打动人心也没有丝毫用处，因为对方根本就不会听进去。而要骗取一个人的信任，一是要说真话，二是要投其所好。
秦桧能有今天的表现，说明他在此前已经对赵构进行了深入的了解，这是一切的前提。博得对方足够的信任之后，一方面要以对方最畏惧的情形威吓之，另一方面则要以其最想要的事物
惑之，成功也就是理所当然的了。尽管看到父亲被秦桧轻易牵住了鼻子，赵旉在两人的谈话过程中依然没有
嘴，因为秦桧的说词再怎么厉害，也比不上他血缘带来的亲情、以及长期待在赵构身边的便利。而且秦桧所言看似全是真话，实际上多次偷换概念，与《三国演义》里诸葛亮舌战群儒时估计曹
兵力时有些类似，赵旉想通这一点后，自认为不难将其驳倒，所以也不急在一时。本来秦桧已经完全抓住了赵构的心，可这时他却犯下了一个低级的错误，令赵构对其兴趣大减，那便是历史上他那臭名昭著的言论——“南人归南，北人归北”秦桧的理由是不如此不足以显示大宋求和的诚意，毕竟现在挞懒在金国朝堂上的权势有限，如果不给出足够的好处，是换不来和平的。
但赵构虽然已经被秦桧说动，智商却还没下降到白痴的地步，如果按照秦桧的方法去做，那自己岂不是应该自动去北方投降？就算自己的皇位还能保住，但若是以南渡的北方人为主力的宋军都没了，赵构到那时还有什么
涉的筹码呢？以金人的习，只怕到时候不会大发慈悲放过自己吧？赵构可是过来人了，他父兄昔日的教训依然历历在目，怎么会再犯同样的错误呢？这样一来，秦桧一下子便被赵构冷落了下来，不过考虑到
后求和还得靠他，赵构在物质上对其还是多加关照的。但是，没过多久这件事竟又发生了戏剧的变化。秦桧回朝后引来了无数的非议，但赵构对此只是置之不理，既没有听取他们的谏言处罚秦桧，也没拿那些言官怎么样。可谁知早就被赵构冷落的强硬主战派领袖李纲听说了秦桧的事情后，立即上书要求赵构将秦桧处死以谢天下，口气也一如既往地令人不快。赵构还年轻，逆反心理很强，随即赌气似的提拔秦桧为参知政事（即副相），结果李纲的上书适得其反，反而帮了秦桧一个大忙