黑暗之中，飘过来几盏灯笼，黄
的光在夜里晦暗不明，飘忽不定。犹如鬼火一般。“是我张佳木简短的答了一声，又问：“是薛小旗吧？。
“是的，大人
灯笼靠近了一些。果然是薛祥的脸在灯笼的亮光里忽闪忽现。
“见过大人薛祥就得了通知，所以带着人在南宫外头巡逻等候。这会见到张佳木，先过来行了个礼，然后低声道：“都知会好了，南宫宫门未锁，大人可以直接进去
“好，你的差事办的很好张佳木表示嘉许，沿途过来一咋，人影不见，寂静无声，南宫这里，则是井井有条，几十条汉子在宫墙四周撒开，只要有人来。立刻就能现行踪。
至于留下来守南宫的，都是薛祥的心腹。还有挑的坊丁中的可靠人手。不必担心
密的问题。总之，这咋，差事办的确实不错，不仅张佳木夸赞，就是徐有贞也笑着夸赞了几句。
闲话不敢多说，各人到了宫门前，斑驳破旧的宫门半掩着，北风从门
里呼啸而过，吹的人身上寒，心里亦是寒。从门
里瞧进去，南宫里黑漆漆。根本什么也瞧不着，只是借着微弱的星光，可以看到南宫里唯一的黑瓦殿蹲在夜之中，犹如一只择人而噬的怪兽。“张百户，我们进去吧？。
徐有贞倒是一点怕的意思也没有，谋大事者，要是怕这点黑畏惧这点冷，也就办不成什么事了。就算是这会冷风如刀，张佳木也能听出他话语中的热切。
“好，我陪着大人进去
张佳木转过身去，向着薛祥厉声道：“拦住南宫四周，任何人不准过来。亦不能叫人知道我与徐大人进了南宫，知道吗？”
“是，下官知道！”
“不，你不知道张佳木拦住他的话头，道：“我的意思是，如果有人要硬闯，就算是动手也在所不惜。”
寒风里。薛祥打了个寒战。他似乎有点犹豫和后悔，但事已至此。他已经上了张佳木的船，下是下不来了。苦透了的人，有着机会抓住了，就再也不会放手。
他很明快的答道：“大人。放心吧。除非是下官被人杀了，不然的话，绝不会有人到南宫近前
张佳木没有说话，只是笑了一笑，接着才转过身去，自己提着一盏灯笼在前引路，让徐有贞跟在他的身后，两人一灯，闪身穿过宫门，一脚踏进，算是正式进了南宫。
从宫门到正殿，中间要过一道仪门，一般的都是五间七架，一般的破旧腐朽。南宫从宫墙到大门，都已经过十年没有修缓过，走在宫中道路上，感受到的唯有一股腐朽破败的气味，还有一种说不出来的诡异苍凉。
宫中人手不多，除了太上皇外，全是阉人。阉人
气不足。到了晚间是绝无胆量出房的，特别是这种无月的黑夜，苍茫夜之中，除了宫墙与铜瓦被风吹动的，丁当声外，就只有张佳木和徐有贞两人的脚步声响。二百来步，行走之时，却犹如踏入了另外一个世界般。
好不容易，穿过仪门，再走了几十步，隐约间，看到南宫黑瓦殿里有一丝亮光，隔着木制的窗户和纸糊的窗纸，这光线微弱极了，不细心看。简直要看不出来。
到了殿门前，可以看到殿旁惯有的饰物都被搬走了，连殿阶条石都被搬走。只留下
的平整的泥土，烛火之下。犹可见杂草从生。张佳木不
苦笑起来，这里不要说是大明太上皇所居的宫殿了，简直就是一处荒郊古庙，从里到外小都透着一股说不出来的凄凉味道。虽然到殿门外了，徐有贞却不敢擅入，屈指轻叩的同时，还大声道：“臣，徐有贞乞见太上皇陛下！”
他出声的同时，便已经于宫门前跪下，同时，也暗示张佳木跪在自己身后。
天这般冷，却在寒风呼啸的殿外跪在冰凉的地上，这厮当然不是脑子有水。帝皇威风，非臣下可以轻忽，御前礼仪，一称旨可能步步高升，一错失可能打入地狱，徐有贞这般恭谨。当然是有他的道理在。
现在求的就是太上皇或沂王复个，一旦复位，今
恭顺的表现。自然会为来加分不少。况且，太上皇当年也不是不讲礼仪的人。国朝正统故事，岳文肃于御前议事，一时不慎，将口水
上御衣。太上皇极为不悦，道：“龌龊胡子，对吾言指手画脚岳文肃因此被罢职，这件事在正统，年间并不算广为
传，但对揣摩帝王心思和习惯爱好极为上心的徐有贞来说，这点事已经烂
于心了。当
为帝，，天右，讨份的尊礼。更可收到意想不到的披果吧。胡乱揣度着徐有贞的心思。张佳木亦是跪在他身后，两人跪下不久。里头传来声响，有人自内殿政鞋而出，脚步颇急，大步大步的到了殿门前“吱呀”一声，破旧残破的殿门被猛的推了开来。徐有贞与张佳木一起抬头一看，却见一个高个圆脸，满脸络腮胡子的男子披着件夹棉袍，手中秉烛，双眼之中俱是笑意，他打量了两人一眼，笑道：“是徐捏啊，这么久没见，你倒是看着老多了。”
徐有贞先是脸一红，他这个名字，真的好久没有人称呼了。他是宣德八年的进士，正统年间，任翰林院庶吉士，同时担任御前侍讲。他人生的短小
悍，喜欢讲兵事、天文、地理、水利、
等诸多杂学。曾经上奏过兵事五条，被当年的正统皇帝，现在的太上皇大为夸赞，也就是后来很有名的《武功集》。原本是极有前途的一咋。人。为了土木之变时提议南征，大为丢脸。曾经有一次要提拔他为国子监祭酒，景泰帝一听是他，便即摇头，没有奈何只能改名为徐有贞。当
旧名，人家也不好当他的面提起久而久之，自己都快忘了。脸红之后，眼圈也是一红。徐有贞趴在她上，连连碰头，泣声道：“臣亦久不见陛下天颜了”臣无状，臣无状
虽言无状，但礼节甚恭，而且御前低泣。忠忱之心却是显而易见的。
“唉呀，不必如此啊…朱祈镇却是一脸的平静。也带着点无奈，只是张佳木看他秉烛的手，却是有一点微微的颤抖。
“这是谁啊？”
朱祈镇的眼光越过徐有贞。上下打量着张佳木。
张佳木也在看他。其实也就是三十左右的人，但鬓角已经不少白，额前皱纹横生，只有双眼，还是满满当当的不屈与岁月磨出来的智慧的光芒。值得注意的是一脸的大胡子，如果张佳木看过明朝列帝的真容画像倒是不会奇怪了，朱祈镇，原本就是以美髯闻名的。
“很年轻的后生啊，生的也
不错朱我镇这会倒是兴致
的。他打量着张佳木身上的服饰，判断着：“穿着也看不出来是几品官，但是和徐卿一起进来，总不是普通人说了几句，他的眼光就有点不同了，不为人知的点了点头，朱祈镇道：“是张佳木吧？”
徐有贞抢先答道：“陛下说的是，是臣锦衣卫试百户张佳木
御前奏对，人名官职前都需加一个臣字。不能随意
说。徐有贞是怕张佳木不曾见过皇帝，奏对不称旨，所以先做回答。“回陛下的话，是臣张佳木
张佳木亦是。而答，声音清朗从容，倒是比有点热切的徐有贞要从容不迫的多了。
“好，好好好”
朱祈镇连声称好，但脸上
出一点感慨之，不过，转瞬即逝。他温言向着两人道：“来。进来说话吧。”
说罢，太上皇亲自掌烛，引领两个臣下进殿。殿中空旷，除了避风外几乎和外间没有区别，朱祈镇微笑道：“进里间偏殿说话，那里好歹还有个铜火盆
他的语意温和，口吻随意。让人听了不由生出一种同情和亲近之感。怪不得。以朱祈镇现在的落魄境地和危险的处境。朝野之间，还是有那么多的大臣愿意为他效忠。
张佳木一边跟着走，一边暗自沉思，这位太上皇，绝不会是一位庸凡之辈。
听说他在被也先俘虏时，先是有不少蒙古贵族要杀他，几个月过后，原本的仇敌竟然都把他当好朋友一般相处，后来也先把他送回来。隔一年后还问候朱祈镇的平安，弄的景泰帝老大的不高兴。
人际关系怎么处，也是一门不小的学问啊。
进了里间，朱祈镇找了一张椅子坐下，徐有贞则相随而入，进门之后。却是扫了张佳木一眼。
闻弦歌而知雅意，张佳木倒不至于那么没成
，他连忙道：“陛下与大臣商量事情小臣就在门外伺候”他一个锦衣卫的试百户，武职亲军官员。是没有什么资格面议大事的。就算商量的不是什么国家大事。亦是如此。朱祈镇微微一征，然后点了点头，道：“就是委屈你了。”
“臣不敢！”张佳木紧了紧手中带着的刀，
身而出，然后关上殿门，只留下烛影余光，殿门紧闭之时，却见朱祈镇正看向自己，面微芜殿门关闭，张佳木背身扶刀而立，心中却不由感慨由生。