正与胡子
闲聊间，外面一个穿洋装的少女兴冲冲的奔来，还未进门，见胡子当门坐着，银铃般的声音已是响起：“阿爸，这么急喊我？我要准备与顾姐姐她们同去蛇庙烧香呢。”胡子
见了宝贝女儿哈哈大笑：“哦，要去烧香？反正吃过饭去，急什么。你看看，李先生，我这女儿可真真跟我一个脾气。”少女“哎呀”一声，朝着李秉衡笑道：“是李大哥？前几
回来还想着喊你同去烧香呢，没找到你的人，这下可好了。”说话摇头晃脑，娇憨十足，着实惹人疼爱。李秉衡也认出正是前几
一同游湖的女子之一，想不到却是胡子的女儿，连忙笑道：“原来是你，上次同游着实尽兴，仿佛还在昨。这几不得闲暇，今得空特来拜访胡先生。”胡子
见两人先前已认识，看来还
络，惊讶之余，乐得合不拢嘴。胡水云绘声绘
将前几同游广福园时诸多见闻讲了，尤其是说到陈璧君坠湖一事，连胡子都忍不住哈哈大笑。李秉衡也不
话，微笑着看她小鸟依人般靠着胡子娇声娇气，不时发出一连串清脆笑声，活
一个湘云。胡子
早忘了与李秉衡谈到何处，饶有趣味的看着女儿兴致
地讲演，心里却在兴奋得盘算着女儿的事情，不时看几眼李秉衡，越看越顺眼，跟女儿也是般配，欢喜逐渐堆到脸上，眼睛都细了起来。胡水云搂着父亲的脖子，眼睛扑簌簌的眨着，抑扬顿挫的说道：“李大哥与我们同去嘛，那蛇庙可好玩了，还是没到伦敦时去玩过一次，好长时间了，也不知如今是什么模样。”
不等李秉衡回答，胡子
乐呵呵的按着他的手说道：“是啊，年轻人整间忙正事是好事情，但也得出去走走，散散心。今就在此用饭，罢了与水云她们同去，有你在旁我也放心些。”说着，急忙催胡水云去吩咐会馆的厨子弄几样精致小菜，留李秉衡用饭。见父亲如此识趣，胡水云连声应着，一路咯咯笑的出去了。
李秉衡本来就是喜欢看各地风物之人，想想今
特为胡家而来，能借此拉近关系也好。又想着这父女俩一个脾
，暗自好笑。看着胡子
一家尽享天伦之乐，感情融洽，想到自己孑然一身，也不舍得离去，仿佛多待片刻，就越能感受到家的气氛。离用饭还有些时辰，两人喝了会茶。李秉衡直奔主题说道：“近
采矿机械公司一事，争论颇大。乃此事关系重大，不得不慎重。南洋矿藏丰富，这采矿机械大有前途。此前西方公司设备泛滥，但皆为陈旧产品且价格昂贵。如今复兴公司采矿机械越来越
良，不下于西方公司，当大量推广。若我华人矿场都能用此机械，一者节省人力与成本，二者迅速积蓄资本，方能腾出手来手为西方垄断之冶炼产业。这锡矿冶炼利润颇高，当握在华人自己手中。”李秉衡一直在计划将华侨商人的产业从低附加值到高附加值发展，即便不与欧美争夺国外市场，就这国内与南洋各地，也有庞大的需求。比如这锡矿冶炼后主要用在马口铁等材料上，而马口铁国内需求最大，每年要进口无数银两。
胡子
闻言点头说道：“我们矿场多用贵公司设备，已有成效，故此来为贵公司招股一事。方才你所说锡矿冶炼一事，想我家提炼厂也是
提，外国公司提后的利润竟远超我等，每每念及，无奈无良之设备缘故。”李秉衡略一思索，缓缓说道：“这冶炼乃我拿手本事，无奈如今事务
身，不得闲暇。不说复兴公司，就是眼前招股等事也是令我无法分心。等将来空闲，少不得要在此钻研。”眼下复兴公司正在疾速扩张中，但是基础薄弱，人才缺乏，需要
心的地方太多。即便将大量附属产业剥离出去，还要大费心力，为这些公司设计机械、提供技术等。这马口铁利润极高，又有资源优势，早晚要在锡矿提炼上下点功夫。况且将来这采矿机械公司与提炼公司并不只锡矿一项，其他贵金属也在其列。在采矿机械公司的合作伙伴上，最佳对象无疑是胡子
。其他条件都已
足，况且胡家豪富，一旦入股，能立即拿出来的现钱就有数百万两白银之多。见他豪
直道，开门见山说道：“今前来，乃为招股之事。我意不由一家独大，联合各家爱国锡矿场主，成立锡矿联合会。垄断南洋锡矿业。复兴公司此次将七成股份让出，如何分配还请胡先生联络各家锡矿主商议。”胡子
闻言大喜，激动得握住李秉衡的手说道：“好极好极，我前两正为此事奔忙。明便召集众人商议。”一老一少哈哈大笑，多
的心头之事眼下即将解决，笑声也轻快许多。这时午饭已备，胡青林来请二人过去。李秉衡到得用膳处，见胡
林也在，拿眼睛去看他。这胡林已经知道他的身份，气焰不再嚣张，愤愤地低下头去不敢看他。奇怪的是胡水云叽叽喳喳惯的，吃饭时却并不说话，显见胡家家教之严。
吃午饭时胡子
忽然皱眉问道：“那怡保黎家、邵家等人倒是个难题，不知光华如何看待？”李秉衡沉声说道：“这些华人败类万万不能姑息，我们复兴公司的盟友必须是爱国且热心公益品行俱佳之人。这些都是招股对象的要求，胡先生也请照此章程公办。”
一旁的胡
林冷笑道：“黎家名声败坏，若是与他们合股共事，只怕连累了我们。尤其是黎家大少，实在丢了华人的脸面。”李秉衡哑然失笑，想不到这位纨绔公子也有义愤填膺的时候。
胡子
眼睛一瞪，喝叱道：“你还是管好你自己，你娘不在这里没人替你说话，仔细别惹事。”胡
林脖子一撅，直着嗓子说道：“就是我娘不在这里，你便要管教我，小心回去告诉我娘，看她怎么收拾你。”想不到在此看了这一出胡家教子，实在是忍俊不
。连胡水云等也在旁偷笑。胡子
哑然，想到他二夫人的厉害不由嗓门低了几分，看到这小子无法无天，又全是被他娘纵容所致，又是一阵火大。吃完饭，在那听胡水云讲那蛇庙，有声有
，有如亲临，实在有做导游的潜质。蛇庙又叫青龙庙，位于槟城东南十余里外的
落
。原来祭祀的是清水祖师，称为兴福堂，由于有许多青蛇盘踞，又称蛇庙。马来等地不象印尼，华人也有近半数，佛教也很兴旺。这蛇庙平香火不断，是周围有名的大寺庙。坐着喝了会茶，听得外面人声，原来是与胡水云约好同去蛇庙的伙伴前来。
这胡水云与胡
林乃一母同胞，前来的顾家小姐与二人是姑表亲。连同胡青林与几名护院，一行十数人，浩浩
往蛇庙而去。李秉衡与胡水云同坐一辆马车，还有顾家小姐云雅以及他的未婚夫杨华之。
有大家闺秀风范的顾云雅倒不象胡水云一般伶牙俐齿，只是微笑坐着，听胡水云海阔天空的
说一气。胡水云知识倒也丰富，有三分知道的便能说成十分，又活灵活现，几人赞叹不已，笑声不断。李秉衡间或与坐在一旁的杨华之闲聊几句，不料越聊给他的惊奇越大。
这杨华之是美国华人大族杨家的继承人，与顾云雅是留学德国的同学。顾云雅学的是染整专业，而杨华之则是学得合成染料专业。听杨华之谈论关于合成染料的话题，确实有几分见解。
合成染料除用于纺织品印染外，还广泛应用于造纸、塑料、皮革、橡胶、涂料、油墨等领域。德国基本垄断了大部分的合成染料配方，成为染料产业的霸主。1887年开始进入国内后，从上世纪九十年代起，纺织行业每年进口的合成染料价值数百万两白银，李秉衡有心在这方面进行吃
“目前国内天然染料已逐渐被人工染料（合成染料）挤轧，靛青输入我国后，继以直接染料与盐基染料及酸
染料等之供给，逐渐推广。每年为此耗费诸多，此次学成，意
在亚美利加从事人工染料研究。若能成功，当于国内推广。”杨华之谈起染料滔滔不绝，信心十足。想到后世许多兼有合成染料与天然染料特点并且染
效果更加好的合成染料配方，李秉衡一阵心动，这些配方无疑都是价值连城。后世国内要到1918年后才开始出现染料工厂，落后西方太多。又与杨华之就合成染料的一些技术
问题交流片刻，发现他在这方面举一反三，显然有深厚的功底。想不到一趟“旅游”发现了一个人才，李秉衡有些喜不自胜，暗自观察揣摩对方品行。
一路你聊你的，我聊我的，十余里路说长不长，说短不短，眼下已是在望。