话说中华国会白天因倭使提供的“通贼书信”迁怒于朝鲜。当天入夜时分，首相黄宗羲便在自己的官邸与海军尚书李海一同会见了刚从倭国班师回朝的施琅。相比忙于四处走动的龚紫轩等人，施琅这些日子在京师过得可谓是“惬意”之极。大禺海战、对马登陆战，一系列辉煌的战果让现在的施琅等一干海军将领成为上
社会争相追捧的大英雄。不过就施琅本人来说，这样的到处应酬生活并不合适他这个海上男儿。于是在出席了几次军部礼节
的宴会之后他便一直呆在自家府邸闭门谢客，一边推敲着战局一边静静地等待军部下一步的任命。却不想这
倭使才在国会献礼，傍晚时分施琅便被李海带到了首相府。“此次征倭施将军屡建奇功，真是让人好生佩服。却不知舰队上下现在休息地好吗？”在一番眉飞
舞的夸奖之后，黄宗羲直
主题关切地问道。相比前任首相陈邦彦，黄宗羲在军队中影响力无疑要小得多。不过他并没有像一些文士出身得官僚那样对军方存有偏见。相反却是一直以礼相待。因此就目前来说黄宗羲与军方得关系倒也算是融洽。这不，眼见首相大人态度和善施琅的心头一热当下自信地回答道：“回大人，在倭国作战就是等于是在给将士们放假。现在舰队已整装待发随时可以听候朝廷的调遣！”
施琅干脆得近乎自负的回答让黄宗羲不由回头向身后的李海望了一眼。却见此时的李海也是一副满不在乎的模样。显然他的想法与施琅差不多。其实也不要怪帝国海军如此骄傲于自己的实力。毕竟相比印度洋、大西洋上的海盗，倭国的那点小舢板却是连给帝国海军练手地资格都没有。而在李海与施琅看了也只有英国的舰队才算得上他们的真正敌手。此刻眼见黄宗羲迟疑了一下，施琅以为对方是在怀疑自己的战斗力。当下便一个抱拳朗声道：“大人请放心，舰队在长崎时已休整完毕。现在全军上下士气正旺随时可以回印度洋作战。”
“施将军请少安毋躁，本座深知将军现在心系印度洋，只不过在此之前，将军还得先完成一项任务才行。”回过神来的黄宗羲轻咳了一声，自若地解释道。
“任务？”施琅一听另有任务，不由一头雾水地抬起头来，望了望一旁的顶头上司。直到此时，李海才满含笑意地向施琅说明道：“不错，国会白天刚刚通过决议，请求出兵朝鲜。陛下也已经准许了。”
“出兵朝鲜？！可这与海军有什么关系？陆军方面直接渡过鸭绿江不就成了吗？至于李朝水师，武装民船就可以对付了。”施琅连忙推卸道。显然在他眼中，李朝引以为傲的水师是与倒幕舰队一样的货
。虽然战舰数量不少，可就质量上来说还不及倭人向中华仿制的那几条战舰。要让舰队将宝贵的时间浪费在朝鲜水师身上，施琅心里可是一百个不乐意。施琅心里打的那点小算盘，自然是没能逃过李海的眼睛。事实上，就他本人而言他对这次的征朝之战也是兴趣索然。若非之前黄宗羲已经将整个作战计划向他讲明。李海还真不愿意让海军的精锐部队去凑这个热闹。不过既然接下了这个“
肋”任务，海军部自是要漂亮地将其完成。毕竟这是帝国海军一贯地作风，必须得由经验丰富的舰队来执行方可成功。想到这里，李海跟着就向施琅开导道：“施将军，此次作战非同寻常，必须得由经验丰富的舰队来执行方可成功。因此本帅特意向陛下推荐了将军。而陛下也认为印度洋舰队是合适的人选。”给李海这么一说，施琅自然是不好在执拗下去了。却见他顿了一顿，随即抱拳领命道：“遵命，元帅。”说罢施琅又抬起了头追问了一句道：“那请问奥斯曼那边怎么办？”
“印度洋上有郑森对付奥斯曼人与英国舰队。目前拖些时
并无大碍。施将军，还是先完成了眼前的任务再讨论印度洋的事。”李海不容置疑地说道。一听李海提到了郑森施琅不由得愣了一下。对于那个后起之秀施琅多少还是认同对方能力的。然而他指挥的毕竟是印度洋舰队，现在听到由其他舰队接管自己的辖区，这多少让他觉得有些不自在。
“也罢，先速战速决地收拾了高丽
子，回头再同土耳其人算帐！”却听施琅独自嘟囔了一句后，果断地敬礼道：“元帅、首相，那末将这就去准备了！”眼见施琅一副风风火火的模样，一旁的黄宗羲不由捻起了胡子叫住了他道：“施将军且慢，这作战计划还没讲呢。”
施琅听罢原本想说打朝鲜人还要什么计划，但看到李海正盯着自己时，只得尴尬地一笑，回过身来告罪道：“末将刚才鲁莽了，请大人布置任务吧。”
“那里的话，将军讨贼心切，这完全可以理解，不过有道是磨刀不误砍材功。来，来，来，将军还是先过来看看参谋府制定的作战计划吧。”黄宗羲说罢将施琅拉到了一处圆桌前。将覆在上面的红布一掀，底下赫然就是一块朝鲜半岛的沙盘。却见黄宗羲在与身旁的李海相视一笑后，拿起指挥
不紧不慢地向施琅解释起了作战计划。这番讲解一讲就讲了大半个时辰。只见原先对朝鲜之战嗤之以鼻的施琅听讲的过程中竟也对整个计划逐渐产生了兴趣。带到黄宗羲一气呵成的讲解完毕后。施琅不自
地便竖起了大拇指夸道：“好计谋！首先大人真是诸葛再世啊。”“施将军过奖了。这具体的计划乃是由参谋府制定的，本官只是提出了一个设想罢了。”黄宗羲放下指挥
客气的说道。虽然施琅的赞叹让他心中一阵窃喜。但黄宗羲还是十分老实地到处了计划地真正制定者。当然若是换做他的前任陈邦彦则多半会让参谋府来向施琅进行解释，而非首相本人。不管怎样此刻的施琅算是对黄宗羲刮目相看了。却见他摸了摸脸上的落腮胡子，若有所思地点头道：“若是那样的话，舰队现在还不能出发，看来又得拖几个月才能回印度洋啊。”
却说身处南京的施琅正在为舰队再次被耽搁而担心印度洋上的战局之时，身处伊斯坦布尔的中华外
官们也在努力同奥斯曼人坐着涉。不过显然他们所取得的成果并不能令人乐观。由于中华朝之前在埃及的小动作早已引起了奥斯曼人的注意，之后又有英国人多次从中作梗，因此中华使团自打一踏上奥斯曼帝国的国土就不断地遭到拒绝与刁难。同行的荷兰使节甚至在给联合省会议的信中宣称这是场“噩梦般的旅行”不过无论如何，使团最终还是抵达了伊斯坦布尔，并将中华女皇的国书递交给了奥斯曼政府。对此，欧洲人再一次表现出了惊讶。作为中间的牵线人欧洲人起先对中华朝的这一次出世并不抱什么希望。因为在他们看来中国与奥斯曼都是及其傲慢好战的民族。这两个东方大国之间根本不可能用和平的外手段解决问题。唯一的出路就是战争！（这同样也是欧洲人最希望看到的情况。）然而在欧洲人印象中向来高傲的中国官僚这次却展现出了让人惊叹的“毅力”与“恒心”也正是这份“毅力”与“恒心”为中华使团敲开了伊斯坦布尔的大门。中国的瓷器、威尼斯的水晶灯、埃及
熏香、波斯湾的地毯，这里是奥斯曼帝国大维齐（首相）的官邸。华丽而又庄重的装饰无一不透出其主任无上的地位。自十六世纪起奥斯曼苏丹大多不理朝政。大权往往旁落于臣下大维齐之手。因此作为中华特使的马晟十分清楚自己真正要见的对象并不在托普卡普皇宫里，而在自己眼前的那扇门之后。正当马晟在心中暗自盘算该如何应对那个被成为“奥斯曼姜子牙”的七十岁老者之时，装饰繁复的大门嘎然而开了。不过从里头走出的并不是满头引发的古稀宰相，而是一个身材高大眼神桀骜的黑发年轻人。却见他在两个侍从的跟随下，迈着稳健的步伐来到了马晟面前，以及其高傲的口吻用拉丁语问道：“你就是中国来的特使？”
“本官正是中行帝国外
特使马晟，奉中华女皇陛下之命特来与贵国单方面封港一事进行协商。”马晟语气平静同样用拉丁语行礼道。在被奥斯曼人多次刁难之后，马晟决定还是不卑不亢地直接说出自己地来意。“协商？我还以为特使是来兴师问罪的呢。”男子的嘴角挂起来一丝嘲弄，既而他又态度及其傲慢地打断了马晟的话语道：“老实说，我并不认为贵国有协商的诚意。如果贵国真的是想来道歉的，那应该先行停止在印度洋上对奥斯曼商船的劫掠行为。将那些海盗乘之于法。我想只有这样我们才有坐下来谈的前提。”
眼见对方突然就翻脸不认了人。在场的中华使节以及陪同的欧洲人都显得十分惊讶。就在前天，奥斯曼的大维齐科普鲁鲁才答应会见他们。怎么一转眼就跑出一个年轻人说出这样一番逐客令了呢。就在一瞬间，现场的气氛顿时就变得凝重而又尴尬起来。机会所有的人都将目光落在了主使马晟的身上。
却见此时的马晟冷静地抬起了头，以果敢的口吻反问对方道：“对不起，请问阁下是谁？”
对方似乎没有意料到马晟在被下了如此逐客令之后还会如此镇定。不
心生钦佩，不过他嘴上却以更为自负的口气回答道：“我乃大维齐阁下之子艾哈迈德﹒齐科普鲁鲁。”年轻人的话音刚落，在场的欧洲人中又响起了惊呼。平
尔维亚，征匈牙利，艾哈迈德﹒齐科普鲁鲁不到三十岁的年纪就立下了让人惊讶的战功。无怪乎，欧洲人在听到这位年轻名将的名号时会如此激动。然而马晟并没有因为对方自报了身份而显得有什么异样。事实上，他早在抵达伊斯坦布尔之前就已经了解了艾哈迈德的情况，以及他的哪些赫赫战功。但他还是礼貌地向对方回敬道：“对不起，将军阁下，本官今
是接受令尊邀请而来，并非阁下的邀请。所以有没有必要谈，得由令尊大维齐阁下来决定。”马晟此话一出，在场众人的神色变得更为紧张起来。生怕这位胆大的黄皮肤外
官会得罪了眼前的这位将军。从而令大家一起跟着倒霉。可谁知艾哈迈德只是冷冷地盯着马晟瞧了一瞧，随即转身又进了那扇门。隔了好一会儿他才出来向马晟宣布道：“”我父亲大人请阁下一人进去，其他人都在外等候。“大人﹒﹒﹒”几个随从担忧地想提醒马晟。可马晟却回头镇定地用汉语向他们嘱咐道：“你们在这这里等我出来。”
“大人不需要翻译吗？”随行而来的荷兰翻译官赶紧问道。
可还未等马晟回答，艾哈迈德却已经直截了当地回绝道：“马大使的拉丁语说得十分流利。他与大维齐阁下交流应该没什么问题。”给艾哈迈德这么一顶，荷兰翻译官只得悻悻地退了回去。于是众人就此目送马晟在艾哈迈德的陪同下穿过了那道厚厚的大门。
直到进入房间马晟才发现自己刚才在外面闻到的香味原来都是从这间房内的香炉传出的。似乎是为了掩盖什么，这些香都显得异常的浓郁。不过马晟并没有什么时间去多思考什么，因为此时的他俨然已经发现了躺在
榻上的大维齐。这是一个面容干枯，脸色蜡黄的老者。犹如核桃般的眼睛紧闭着，似乎看不到半点的生气。却见刚才还趾高气扬的艾哈迈德异常恭敬地凑在自己父亲的耳朵边低声耳语了几句。老者终于睁开了眼睛。在那一瞬间，马晟被震撼了。他从未想到过在那干枯如树皮的眼皮底下竟然会有如此一双好似宝石般闪亮的眼睛。在那双眼睛的注视下马晟自己的心里已没有什么秘密可掩藏。但脑中的意识却还在不断地提醒他，要他保持镇定，不要忘记自己地使命。正当马晟竭力平复自己地心绪之时，老者开口了：“年轻人，告诉我你想要什么？”