当孙
等人离开夫子庙前往钱府之时，除了城中少数几个角落里还番着滚滚的青烟，整个京城已经基本趋于平静了。空
的街道上，除了荷
实弹的士兵外，便再也看不到其他活物。两旁的门窗楼阁几乎通通紧闭着。让人一路走来仿佛置身于死城之中一般。见此情景孙等人也不由一阵森然。这难道就是自己离开时的帝都南京吗？才过了几个月的时间竟变得如此萧条。让人不
感叹一个城市的盛衰往往都是同国家的命运紧密相联系的。人而正当孙
在心中为南京城暗自叹息之时，却听一旁的杨魁恭敬的禀告道：“启禀首相大人，我们到钱府了。”“噢，这里就是钱府啊。”孙
下意识地抬头打量了一番四周。虽然她与钱谦益同朝为官多年，但讽刺的是她却从来没到过钱的府上。从四周寂静的环境来看，这位东林
魁显然是一个想“大隐于市”的人。可惜他的心却并不想就此隐居。却像是眼前里三层外三层的士兵那般充满着咄咄
人的杀机。说实话，此刻的孙真的有一股想要同钱谦益好好谈谈的冲动。她十分好奇究竟是什么力量或是理由让向来老
巨猾的钱尚书会作出如此愚蠢的选择。“属下等，恭
首相大人。”眼见孙到来，早在钱府搜查多时的范例与姚金等人赶忙出门恭敬的敬礼接道。“诸位辛苦了。”孙
简略的回了军礼，又开口向姚金嘱咐道：“姚师长，这皇城乃是帝国的心脏。我等将士进驻皇城后切不可毁坏这里的一草一木啊。”“是，首相大人。属下已下令各部谨守各自岗位不得擅自枉动。”姚金干脆的回应道。一想到孙
不久之后就将成为这皇城的主人，姚金自然是对皇宫保护有加了。“恩，这就好。”孙
满意的点了点头，继而又关切的询问道：“那被扣押在皇城中的藩王们现在怎样了？”“回首相大人，诸位王爷们已经遇害了。”一旁的范例一脸从容的拱手道。而对于他回服，周围的众臣也显得异常的冷静。惟有史可法微微变了脸色，忍不住向姚金证实道：“什么！怎么会这样！姚将军，这是真的吗？”
“对不起，史大人，我等来晚了一步，请节哀吧。”姚金婉转的点头道。
“啊！”深受打击的史可法一时间竟也不知道说什么好了。此刻的他只觉得天旋地转，几
晕厥。而一旁孙的脸色也变得
晴不定起来。眼见首相面色不佳，姚金与范例不
言又止地互望了一下。在犹豫了半晌后，还是由姚金鼓起勇气向孙报告了另一件更令她震惊的消息。却见他抬头向孙沉声报告道：“禀告首相大人，钱谦益在家中投塘自尽了。”“什么！投塘自尽？什么时候的事？”孙
的黛眉不微微的扭在了一起，口吻之中更是带上了几分惊讶、几分怀疑、几分质问。“回首相大人，据钱服家中小厮所言，应该是昨晚亥时。估计是害怕我军破城后，向其问罪。故而他才会急着自行了断的。”范例一个抱拳紧跟着回道。
“哦？投水？我可听说钱大人向来就怕水。这消息还真是令人惊讶啊。”孙
狐疑的问道。“是的，夫家确实怕水。”一个娇
而又沉稳的声音用一种嘲弄的语调回答了孙的提问。那声音让孙
不抬起了头，却见她的对面正亭亭玉立地站着一个一身镐素的贵妇人。还未等她发话，那贵妇便恭敬地向她道了个万福道：“
妾柳如是，见过首相大人。”“你就是柳如是？”孙
不假思索的
口而出道。虽说她之前并没有与柳如是有过直接接触。但身为钱谦益小妾的柳如是却是许多官员非正式聚会上的常客。因此孙曾多次在远处望见过她。可在她的影像当中柳如是一直都是一席红装出场，
感却不妖，足显女人的成
魅力。而眼前的柳如是不仅披麻带孝，就连她那头引以为傲的长发都只简单的挽了个发髻。未施粉黛的脸颊上，岁月的小细文已然爬上了她的眼角和嘴角。但这显然不会影响到柳如是的魅力。因为她的举手投足本就是一副令人心醉的画面。却见她微微欠身回答道：“是，
妾就是钱谦益的小妾柳如是。”孙
扫视了一下四周发现披麻带孝的只有柳如是一人，不由纳闷的问道：“嗯，钱夫人，那钱家的其他人呢？他的儿子，他的女儿，他的兄弟呢？”“他们现在都躲在祠堂不敢出来。怕您降罪，株连他们。”柳如是如实的回答。
“那夫人你呢？难道你就不怕本相治你的罪？”孙
正
着问道。“咳，
妾生来命苦。早年不幸身陷青楼，后来好不容易离乐籍，嫁与江左名士钱谦益为妾。却不想这安稳日子还没过几年，就突逢如此大难。既然命该如此，妾也只有坦然以对了。”黛眉微皱的柳如是细声细语的叹息道。她那我见犹怜的模样，直看得周围的男子眼发直。可惜正对着柳如是的是同为女子的孙
。毫无感觉的她跟着便追问道：“柳夫人，你刚才说你丈夫怕水，那他为何要投水呢？”“回大人，那是因为他更怕不得好死。”柳如是低着头顺从的回答道。
“哦，不得好死？是怕本相入城后治他的罪吗？就算要自尽，也可以用别的方法呀。”孙
边说，边扫视了一下周围的其他官员。“回大人，男人心里的鸿鹄之志
妾一妇道人家又怎么管得着呢。不过，所谓一
夫
百恩。我与钱谦益做了那么多年夫，总该为他做点儿事，让他走得也安心吧。”柳如是说罢，便从自己的袖子中取出了一个匣子，献上道：“大人，这是钱谦益死前前一天托付给妾的东西。他说当首相大人应该有许多问题想问他。可惜他已无缘再见第二天的出。所以嘱咐妾务必要亲手将此物
到大人手上。”听柳如是这么一说孙
身后的一干文武大臣脸上均多多少少出了一丝异样的神色。而孙本人则默不作声的接过了匣子。这是一个仅巴掌宽一尺长的小匣子。匣子不但被锁锁住，还被人用蜂蜡封住了锁孔，估计只有用火熔化掉锁里的蜡之后，才能用钥匙将其开启。从蜡的泽和质地来看应该是被封了很长时间了。过了半晌之后，孙才开口询问道：“这里头装的是什么？是钱谦益的遗书吗？”“回大人，里头究竟装了什么，这
妾并不知晓。因为妾不想惹祸上身，所以不敢开启匣子。但钱谦益说大人心中的疑问只要开了这匣子就都清楚了。”柳如是边说着，边大胆地用她那如水的眼眸扫视起了四周的男人来。而那些先前还旨高气昂的群臣，在她的目光下却变得不自在起来。全然没有了刚才打量美女的心情。此时的孙
其实也同她身后的大臣们一样心中充满着忐忑。刚才还觉得分量颇轻的木匣子，给柳如是这么一说之后，似乎突然就变得沉甸甸起来。这里头究竟装的是什么呢？是钱谦益的自白？还是帝的名单？亦或是隆武皇帝的诏书？当然更可能是自己这边背叛者的名讳。前面三样孙都不担心。可如果里头恰恰装的就是第四样东西呢？那自己又该如何。想到这儿，孙
不由瞥了一眼身旁的群臣。她忽然发现这一刻几乎每一个人的脸上都带有一种阴郁的颜色。几乎每一个人的眼睛都闪烁着焦虑与不安。她的耳边仿佛响起了钱谦益犹如诅咒般的呢喃声，一遍又一遍地对她说：“打开匣子。打开匣子。找出你身后站着的背叛者。”一瞬间的冲动转瞬即逝，孙
终究还是没有打开匣子。却见她掂量了一下木匣后，示意一旁的卫兵在钱府的大门口燃起了一堆篝火。然后，当着众臣的面将木匣丢进了火堆。而周围的群臣见孙如此处理，一个个脸上均出了欣慰的笑容。在他们看来首相大人的做法无疑是宽厚而又明智的。而孙
本人亦放下了一个在心中高悬长久的包袱。胜败既然已经分出，那此刻再去追究中间的过程已然没有了任何意义。这么做只会是徒曾她与众臣间的隔阂罢了。孙心里很清楚，自己从某方面来说，胜得很险。如果不是之前隆武皇帝突然暴毙；如果不是芝兰破坏了朱明皇室与缙绅之间的默契与平衡，胜负是不可能如此快就被分出的。无论怎样，自己毕竟是一个没有士族背景的女子。如果隆武皇帝不死，肯真心站在自己身后的人肯定没有现在这么多。但隆武帝终究是死了。那个芝兰不但成了皇太后，还借此机会开始
手政务。结果，皇帝与首相间的对峙，最终衍变成了两个女主的选择。显然自己无论是在功绩、实力、民心方面都占尽优势。而今的结局自然也就没有了悬念。“大人您可真干脆。”
柳如是的一声轻叹，将孙
从无边的思绪中拉回了现实。却见她颔首笑道：“有时太有好奇心并不是一件好事。”“大人英明。其实钱谦益在把匣子交给
妾时，还曾嘱咐妾，如果大人您将匣子烧了。那就请妾代他向大人您求情。请大人开恩，放过钱府一家老小。此事确与钱府上下并无瓜葛。”柳如是说罢便向孙跪地叩首起来。“柳夫人快起来。本相说过，本相不会行株连之举。钱府中与此次事件无关之人都不会受到牵连。”孙
说着扶起了柳如是。“可惜，人有旦夕祸福。今
不株连，难保他不遭横祸啊。”柳如是扫视了一下四周，高声说道。听出其话外之音的孙
当下便
朗的一笑道：“传我的号令，后不许以今之事为难钱大人的家眷。”“
妾代钱府上下谢首相厚恩。我等后定当太平守法，觉不给有鬼之人已可趁之机。”柳如是深深地道了一个万福道。“嗯，本相亦不会放过有鬼之人！”孙
意味深长的接口道。众人眼见孙如此一说，自然也是跟着附和起来。而此刻的柳如是更是
出了会心一笑。她之所以会冒风险来为钱谦益带着份遗书，正是为向孙乞到一张护身符。而今这么多人都看见自己将那匣子交给了首相。谁要是想对她柳如是不利，那就是在承认自己同今的匣子有关，同这次的政变有关。柳如是相信没有一个人如此愚蠢让大家再次陷入危险之中。大家没危险那她柳如是自然也就安全了。于是她恭敬的朝孙行礼貌道：“有大人的这句话，妾就放心了。”“夫人
后有何打算？”孙忍不住对眼前的女子产生了怜悯之情。如果可以的话，她十分愿意为柳如是提供帮助。然而柳如是却只淡淡的一笑道：“大人费心了。如是早已厌倦红尘。还是青灯烛火来得清静啊。”说罢便头也不回地消失在了巷子的深处。
就在众人目送柳如是远去之时，从皇城方向上跑来了一队人马。却见为首的骑士手麻利的翻身下马，冲到了孙
面前，上气不接下气着禀告道：“报告首相大人，刚才皇宫传来消息。妖后带着皇上从宫内凤鸣阁坠楼自尽了。”此话一出，在场的众人立刻就发出了一阵喧哗之声。有的拍手称快，有的兴奋的高声咒骂妖后，更有甚者还朝着皇宫方向吐起唾沫来。而作为当事人的孙
却并没显得有多高兴，也每显得有多吃惊。只见她微微皱了下眉头责问道：“怎么会这样！萧参谋长他是怎么搞的！他现在人呢？”“回大人，参谋长大人正在内宫处理善后事宜。”士兵紧低着头回道。
“首相大人请息怒。萧参谋长已经尽力了。妖后自知罪孽深重，故才畏罪自杀的。只可惜了出世才不到一年的皇上啊。”沈犹龙踏步上前劝慰道。
沉默了半晌的孙
并没有理会，只是转身离开的此处令人压抑的地方。当她转身离开之时，恍惚间一阵早
的清风悠然地从她的脸庞滑过。空气间已再无血腥的气息，只有那丝丝的暖意带来了的气息。孙不伸出了手掌让阵阵清风从指间流逝而过。似乎是想让风带走她指间的血腥气。