吴辰只能硬着头皮出了两广总督衙门，好在这刘坤一虽然并不搭理他，却还是安排了小厮给他准备好了入住的行馆，吴辰向人打听庆军营的下落，那引路的老衙役用浓重的广西口音道：“庆军？早些天就被调到谅山一线啦。”
吴辰点点头，赏了那老衙役一点儿碎银子，等到了这行馆，却发现这里早已住满了从各地带兵来协防的武官，吴辰是总督，这官职放在这里能
死一片人，因此行馆还是收拾了一个干净的院落，供吴辰及几个亲兵入住。王二蛋等人放了行礼，吴辰旅途劳顿，已是显出了疲态，吩咐王二蛋几个人道：“你们也去歇着吧，没什么事就不要来了，今
放你们假，外面不需设岗。”几个亲兵一齐欢呼雀跃，正要离去，外头却有人道：“这里可是朝鲜总督吴辰的行辕？”
吴辰不由得大呼头疼，若在以往，有多少人来拜访他也能应承，可是今
实在太累，哪里还提得起精神跟人闲扯，对王二蛋使了个眼色道：“告诉他们，就说今谢绝见客。”“哦。”王二蛋木讷要出去谢客。吴辰却又觉得有些不妥，伸出手道：“回来。”
王二蛋侧身，吴辰才淡然道：“语气委婉一些，这里不比朝鲜，懂吧？”
“我懂！”王二蛋咧嘴一笑。外面的人又高声叫了：“钦州练勇大臣冯子材前来拜访。”
吴辰竖着耳朵，冯子材三个字却听清楚了，不由得起身抢步在王二蛋前头出了屋子去开了院门，果然看到一个老将带着几个亲兵自院门外，他打量了这老将一眼，只见他须发全白，倒是身体还算硬朗，身上穿着盔甲亦是虎虎生风，自有一副慑人的气派：“我就是吴辰，不知谁是冯将军？”
吴辰这句话有点儿明知故问的味道，不过也只有这样的开场白才合适一些。果然那老将道：“标下便是冯子材，见过总督大人。”
吴辰
然一笑，倒是精神了不少，
着冯子材进了院落，就在院落下的一棵槐树下让人摆上了座椅坐下，冯子材道：“当年清剿发逆时，标下险些给发匪宰了，若不是乃尊恰好带兵杀至，我这把老骨头想必便
待了，前几吴提督带庆军去了谅山，那时我在高州招募团练，因此无缘相见，如今吴大人来了，我就心里想，见不着老子总得见人儿子一面，于是便孟
着来了。”冯子材说话倒是风趣，话音刚落，吴辰便笑了起来，心里却在想，原来老爷子曾救过这冯子材的命，自己怎么不知道？不过冯子材既是他的长辈，又标下标下的叫着，总是觉得有些别扭，只是吴辰也不好点破，笑过之后，便问：“不知冯将军现在接的是什么差事？也是准备去谅山、镇南关一线吗？”
冯子材收敛了笑容，颇有些郁郁不乐道：“恐怕这辈子是别想去了，刘坤一和我老冯是天生的对头，他肯让我去才是咄咄怪事。”
原来冯子材原本是广西提督，可是一直以来都与两广总督刘坤一以及广西巡抚徐延旭不睦，冯子材是个直肠子，上头两个上司这样
着，再加上那徐延旭又是弹劾，又是给他难堪，于是解甲归田，回到家乡之后原打算就此颐养天年，可是偏偏越南战事一触即发，冯子材的家乡是毗邻越南的钦州，眼看着法国人就要杀奔而至，冯子材也不含糊，带着家乡几个乡勇便来了桂林。当时朝廷也颇有些手忙脚
，匆匆调兵遣将之余，才想起这位熟悉边情的老将。最初李鸿章认为他年老血衰，不是法军对手，只给了他一个督办高、雷，廉，琼4府25州县团练的名义。名字虽然叫的响，可是这玩意不能当饭吃，表面上是让冯子材去招募团练，可是一没有实权，二又没有饷源，哪里有这么容易。冯子材是个牛脾气，便整
泡在各州县求告饷银，一方面又征募乡勇，足足用了两个月的功夫，才勉强招募了五百人，昨天才回到桂林，了差事，请求带这些团勇去谅山一线，刘坤一却推诿不让，无奈何，冯子材只能蹲在这行馆里，听说吴辰也到了桂林，遂急匆匆的过来相见。当冯子材得知吴辰也被这刘坤一晾在这桂林时，不由苦笑道：“你我倒是同病相怜，哎，其实说起来，这刘坤一的手段还是成的，就说这两广的军备便治理的妥妥贴贴，偏偏是心眼太小了，这种人是万万不能得罪的。”
吴辰苦笑道：“我是最冤枉的，现今还不知哪里得罪了这个刘大人，还未寒暄便摆出了一副冷面孔给我看。”随后他嘻嘻一笑：“不过得罪了也就得罪了吧，他是总督，我也是总督，都是二品大员，朝廷也没说让我归他节制，吴某最怕的就是他不提供军饷，否则早就带兵去谅山一线了。”
冯子材苦思了片刻，道：“这事暂时先不要急，实在惹急了，不若我们去投闽浙总督左宗棠大人，法国海军随时都有可能在闽浙沿海登陆，有的是仗打，左大人的
襟比这刘坤一不知强了多少倍，你若是去，他刘坤一是管不了的，只是切记得捎带上冯某。”冯子材顿了顿，随后苦叹道：“说起来冯某最担心的还是那广西提督黄桂兰，这黄桂兰在湘军中也算是一员骁将，可是从未独当一面过，从谅山一线传来这黄桂兰的消息，我便知他的布防有些问题，若是法国人也能看穿防线的漏
，往北宁等地发起攻势，这道防线便要瞬时崩溃了。”冯子材一边说，一边变戏法似的从袖子里
出一张越北、广西一带的地图来，谈在槐树下的石桌上，指着镇南关、北宁、谅山一线的关城对吴辰讲解道：“黄桂兰的兵力主要部署在镇南关、谅山，北宁深入北越境内，是以黄桂兰的打算是以北宁为
饵，促使法军攻打北宁，随后镇南关、谅山的大军再两路包抄，试图毕功于一役。”他苦笑一声：“只是哪有这么容易，若有这种打法对付太平军倒还尚可，可是黄桂兰对面的敌人却是坚船利炮的法国人，妄图以北宁为饵，恐怕这饵被法国人咬住，三之内就能将其
下，届时镇南关、谅山的援军赶到，法军已占领了北宁，以逸待劳，这黄桂兰还有命吗？”