正当高
祥猛砸帐内物什时，黄龙急报：天武军和骠骑营距离姜庄不过二十多里，攻打大营意图甚为明显，请大王立即支援！高
祥思来思去，命令王光恩率领六千余骑士回师姜庄，将天武军限制得死死的，不让李光祖动弹分毫。令王光恩吃惊的是，李光祖毫无进取之意，甚至还立起了简单的营寨，似乎有长期驻守的打算。而盛坤山则伺机不停地四处打击散
的贼寇，一旦王光恩派兵追袭，则避入营寨之内，老老实实地当缩头乌
。高
祥彻底收取了对荆州军步兵的轻视，充分发挥骑兵大范围机动作战的优势，彻底断绝了天武军和虎啸军的粮草、辎重补给，静待两军不战自。然而气氛颇为诡异，天武军、虎啸军毫无慌乱之意，每
避战不出，似乎在等待什么。高祥从中嗅到一丝危险气息，立即派出大量探马刺探南
周边情况。果然，千余人马从南
城中探出头来，正缓缓往姜庄进发！高
祥接报后，狂笑不止“千余乌合之众就敢出城，这就是林纯鸿的伎俩？”说完，立即令王光泰纵兵攻击。
不仅高
祥对出城的千余人马感到匪夷所思，就连林纯鸿也大吃一惊：出城作战的不是别人，而是唐王自募的千余兵丁！当初，林纯鸿还在南
城中时，郑福林就提醒林纯鸿注意城内的唐王。林纯鸿疑惑不解，不知混吃等死的藩王关自己何事，郑福林娓娓道来，讲述了唐王之事。
现任唐王，名唤朱聿键，乃太祖爷的九世孙，辈分相当高，乃朱由检的太爷爷辈。要说，这朱聿键算一个苦孩子，其祖父朱硕熿是个典型的丧心病狂之人，甚为不喜朱聿键的父亲朱器墭，
将王位传与小儿子。朱硕熿不喜大儿子倒也罢了，他还想要大儿子的命，不仅将朱聿键父子囚
在承奉司内，并在崇祯二年毒死了朱器墭。此时，原五省总督陈奇瑜正好在南
任分守道，奏请朝廷，朱由检立朱聿键为唐世孙，朱聿键方才
离了囚生涯。所以说，陈奇瑜于朱聿键有救命之恩。
崇祯五年，朱硕熿结束了他的罪恶一生，朱聿键继任为唐王。
朱聿键责任感颇强，就位后，痛感时局每况愈下，在府内起了高明楼，遍请天下名士。而且，朱聿键还是个恩怨分明的汉子，前不久刚刚杖毙其叔父福山王朱器塽、安
王朱器埈，为其父报仇。这些都还算了，朱聿键玩得更大，他听闻贼寇入南
后，立即拿出王府积银，招募了千余兵马，试图打击贼寇。林纯鸿听得目瞪口呆，这唐王想干什么？难道不想混了？在大明，王爷私募兵丁可是惊天大事，燕王、宁王殷鉴不远，无论是朱由检、还是朝廷，与或是遍布天下的官僚士绅，绝不会允许唐王带兵打仗！
唐王？陈奇瑜？难道这个朱聿键就是历史上的隆武帝？
林纯鸿记不住这些
七八糟的事，也懒得去想。仅从朱聿键当前所为来看，秉
还不错，勤奋好学、杀伐果断、责任感强，但这还远远不够，作为帝王，第一位的永远是政治手腕和忍功。千余兵丁能济得何事？除了给他带来灾祸外，连普通的
贼都打不过！林纯鸿军务繁忙，也懒得管唐王死活，选择了视而不见。
但是，有些事不是视而不见就能避开的，现在，唐王居然又弄出了让人目瞪口呆的壮举：令千余兵丁主动出击，试图攻打姜庄！
实际上，唐王出兵前，无论是郑福林、还是包哲东一众官僚，皆苦劝不止。尤其是包哲东，拿出全所未有的勇气，直斥唐王之非，甚至拿着上奏朝廷来威胁唐王。然而，唐王不为所动，一意孤行，执意出城作战。南
城内一众将领、官僚不得已，只好取道白河，飞报林纯鸿。林纯鸿哭笑不得，不知道是该称赞唐王勇气可嘉，还是该大骂唐王脑子进了水。他也懒得去管唐王生死，更不会为了救唐王一命就调整部署，只是令虎啸军小心戒备，准备
接自白河上运来的第一批补给物质。林纯鸿没有给予唐王更多的关注，并不代表周望会放过这个机会。接到南
军报后，周望立即嗅到了战机，慌忙将陆世明叫来商议。周望与陆世明商议良久，最终，他一掌拍在了舆图上，断然道：“军门拖住了高
祥大部！机不可失失不再来！王光恩、王光泰必须一战消灭！”“擂鼓聚将！”
待众将赶到，周望厉声喝道：“田楚信！”
“末将在！”田楚信跨步向前，半跪在周望之前。田楚信加入荆州军后，凭借其多年的掌兵生涯，多立战功，最终接替狄威担任了雄威营指挥使，这次扩军后，水涨船高，成为雄威军指挥使。
田楚信擅长掌控队伍，颇得周望信任，因此周望第一个就叫到他，下令道：“你率领雄威军，抛弃一切辎重，立即赶上唐王部，若唐王已败，则前往天武军大营，若唐王未败，则伺机消灭王光泰部！”
田楚信欣然接令，退到一旁。
“蒋一钦、蔡明山！”
“末将在！”
两人出列，并排半跪，凝神听周望吩咐。其中蒋一钦乃荆州土生土长之人，乃枝江千户所世袭百户，曾参加过平定奢安之
，被林纯鸿收罗后，一步步地升至军指挥使。而蔡明山
就是贼寇，曾在艾能奇麾下掌管一军。被俘后，在马连挖了几个月的铁矿。后来马连矿工暴*，被林纯鸿强行安抚后，出击时，蔡明山立过大功，被
收进入荆州军，后又跟随周望北上，曾以一哨之兵力，独抗两千余贼寇，战功显赫，最终升为了军指挥使。且听周望吩咐道：“你们两人分率龙卫军、骁卫军，直接前往天武军驻地。待离驻地二十里时，鸣放长鸣火箭，通知天武军、骠骑营共同夹击王光恩部！”
“末将接令！”
…
军务部署完毕，周望哈哈大笑：“高
祥这次算是踢到了铁板！剿灭此贼，就在这几，诸位切不可懈怠！擒住高祥后，军门必不吝赏赐！”说完，周望大手一挥，决然道：“出发吧，我等各位的好消息！”
…
高
祥派出王光泰后，就把千余兵力出城一事扔在了一边，他的眼睛始终瞪得圆圆的，紧盯着动弹不得的虎啸军。于是，虎啸军试图通过水路进行补给，不可避免地被他发现。他立即令骑兵沿河发
火箭，试图烧毁运送辎重的船只，哪想到船只早已有防备，外面覆盖了好几层濡*
的棉被，火箭根本就无法引起火灾。高
祥大怒，令麾下贼寇紧急制造抛石机，往河里扔石头。此招颇为有效，十多艘船只倾覆了两只，其余平安抵达竹园寺，在虎啸军的接应下，顺利将补给运到虎啸军中。高
祥彻底明白了，无论他的骑兵如何强悍，也无法断绝虎啸军的补给！而且，王光恩也无法做到断绝天武军的补给。骠骑营的千余将士精锐无比，昨天与辎重队密切配合，致使王光恩折损
骑五百余，最终顺利将补给送到了天武军。高
祥隐隐地觉得不安，怎么想，都觉得林纯鸿所谋甚远，其目的绝不是与自己干耗！待高
祥接到周望率兵两万抵达南附近的消息后，终于恍然大悟：林纯鸿担心自己在援兵到来之前就逃跑，方才主动出击，拖住自己，并故意分兵，迫使自己分兵，给周望聚歼王光恩创造机会！高
祥不由得恼羞成怒，自己拥兵十多万，不仅被荆州军消灭万余精锐骑兵，还被林纯鸿玩
于股掌之间，此恨孰忍孰不可忍？高
祥暴怒，挨个将卢象升、林纯鸿骂得狗血淋头。到了现在，他方才明白，卢象升根本就不是放过他一码，而是把他推向了进退两难的境地！进兵，与林纯鸿决一死战，怎么看胜算都不高。面对战斗力远胜大明官兵的荆州军，
民军几乎可以忽略不计，有时甚至还会成为累赘，冲自己的阵脚。自己手头仅剩的不到两万的骑兵，也好像讨不到便宜，兵力充足的荆州军互相支援，绝不会畏惧与自己打野战！退兵的话，高
祥相信，凭借骑兵的速度，可以毫发无损地甩荆州军。但如此一来，将近十万民军岂不是被屠戮一空？人没有了还可以再招，反正大明各地什么都缺，就是不缺民，可是自己苦心收集多年的武器、甲装岂不是烟消云散？高
祥最终决定，先不管其他，与王光恩、王光泰汇合之后再说。于是，高祥非常光
，大手一挥，万余骑兵一下子撤个光，把虎啸军扔在了白河边。林纯鸿更不迟疑，立即望着高
祥的
股，向天武军驻地开拨。