崇祯八年腊月二十五，林纯鸿任命陆世明为行营参军总管、常书丹为行营后勤总管、唐文介为行营军政总管，前往枣
县组建行营。崇祯九年正月初八，林纯鸿以骠骑营为先锋，以虎啸军、天武军为主力，以辎重营为后驱，率领将近一万六千名将士，沿着白河，望南
府城开拔。林纯鸿骑在高头大马上，心里感慨良多。
三年前，他也是沿着这条路，率领两千余将士北上，开始了戎马倥偬的生涯。这条路一走就是三年，首先与李自成、罗汝才、紫金梁、高
祥、张献忠等匪首逐一过招，铸就了一支百战之师。后来，又回师容美，与田楚产生死相搏，终于将容美纳入旗下，邦泰集团随之急剧扩张。有了容美的地盘和人口做本钱，他又对荆州、荆门和夷陵伸出了魔爪，将之彻底控制在手中。随后，又借机占据襄
，控制人口达到两百五十多万。势力急剧膨
，最终引起了朝廷的猜忌，将他赶到了广东。此举正合他意，于是，他在广东左冲右突，开创了邦泰在海上的根基，顺利实现了战略大突围，有了与朝廷、江南地方势力叫板的本钱。对付朝廷，林纯鸿的思路非常明确，无非就是高唱大义名分，逐步将朝廷所控之地纳入邦泰的体系之中。由夹
中求生存，逐步转化为让朝廷随着荆州集团的指挥
跳舞。实现这个目标的第一步就是彻底控制南
府。控制了南
府，不仅得到大量地盘和人口，而且就此断绝了贼寇由南威胁襄的可能，更是掐断了贼寇由南经郧、川东北进入四川的道路，对以后经营四川大有裨益。不过，据朝廷邸报及军情司情报反映，要保证南
的安全，可真有点不容易：贼势猛烈！崇祯八年，高
祥、李自成和张献忠在卢象升的奋力打击下，连遭败绩，然而，贼寇数量不减反增。尤其是高祥，麾下超过二十万人，平
结营时，连绵百里，声势极为吓人：“贼渠九十余人，闯王为最强，其下多降丁，甲仗
整，步伍不
，非其他鼠窃比”卢象升与高
祥纠
不休，高祥战之不能胜，一怒之下，会同李自成，挥兵东南，居然准备攻打南京！卢象升紧急增援，与高祥大战于滁州。高祥在江淮地区作战不利，想渡过黄河北上，被刘泽清所堵，想回师南直隶，又被祖大乐一阵穷追猛打，想窜到开封，又被陈永福一顿猛揍，万般无奈下，逃奔到鲁山、登封、南召一带，试图南下。李自成在滁州一战中，精锐骑兵遭到了祖宽的毁灭
打击，
窜至河南后，在密县与高祥分道扬镳，盘踞在陕州一带，试图重回陕西。而张献忠则汇合了罗汝才、革左五营等贼寇，
窜于洛府附近，大有与李自成汇合后，窜入陕西之势。“高
祥手头兵力超过十万，主力骑兵三万多人，还真难应付！只能与卢象升互相配合了！”林纯鸿摇头叹息不止，他手头满打满算仅仅一万六千多兵力，并不准备独力应对高祥。正叹息间，忽接报，卢象升放弃追袭高
祥，集结重兵于洛，将李自成、张献忠等贼寇驱赶至陕西，堵住了贼寇回师河南腹心地的道路。林纯鸿心里一哆嗦，从马上直接跳下来，痛骂卢象升：“狗
的，够阴险！居然敢算计老子！”“停止进兵！扎营！”林纯鸿怒不可遏，立即将陆世明、林纯义、李光祖、盛坤山招至中军帐，商议应对之策。
中军帐中，摆着一副五尺见方的舆图，众将围拢在舆图周边，神色凝重。林纯鸿狠狠地将一甲装木偶砸在洛
这个位置，道：“卢象升够阴险，集结重兵于洛，
着高祥南下！着咱们与高祥死斗！”众将疑惑不解，问道：“军门为何判断高
祥必定南下？”“洛
府重兵云集，高祥不敢去了…”林纯鸿将一木偶放在了黄河北岸，接着道：“刘泽清守御黄河得法，高祥无法渡河，北上也不可能！”紧接着，林纯鸿又把木偶放在开封府“陈永福乃悍将，又得祖大乐之助，高
祥数战皆败，早被吓破了胆，开封这条路，他不敢走。”“至于南直隶，去年高
祥攻破和州后，南京一夕三惊，现在遍地是兵，高祥也绝不敢再去。”说完，林纯鸿一掌拍在了南
府，恨恨道：“反观南，除了包哲东的弓兵外，别无他兵！咱们现在还未踏入南，高祥很可能并不知道荆州军北上。兵力空虚至斯，高祥要是不南下，那是瞎了眼！”众将倒
一口凉气，陆世明叹道：“卢象升惟恐咱们作战不力，居然想出这等狠招！对付洪承畴，他何尝不是如此？将张献忠和李自成驱赶至陕西，堵住回路，着洪承畴卖力剿匪！”林纯义担忧不已，道：“咱们手头只有万余兵力，且多为步卒，却要对阵高
祥的三万骑，如之奈何？”盛坤山也道：“高
祥十万众，一旦突破南，势必祸害襄，如此一来，荆州军几万将士，脸面何在！”林纯鸿皱眉思索良久，方一字一句地吐出几个字眼：“非战不可！狭路相逢勇者胜！”
众将一听，骨子里傲气立即被
发出来，浑身热血沸腾。荆州军自组建以来，经历的硬仗屈指可数，要是能以万余之众，打败高祥的三万多骑，那该是何等的辉煌！看着众将跃跃
试，林纯鸿道：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，来，咱们好好谋划一番，争取一仗就把高祥的肠子打出来！”…
经过一番商议，中军帐中飞出三骑，一骑飞往襄
，一骑往桐柏方向而去，一骑越过荆州军，往南府城飞奔。而荆州军万余将士连夜拔营，往南
府城猛赶…※※※※
子时三刻，南
府衙二堂内，依然一片灯火通明。知府包哲东焦虑无比，坐不安位，在厅堂内转悠来转悠去，下首跪着一下人，长伏于地，连头也不敢抬。
转悠良久，包哲东盯着下人问道：“包寿，你再说一遍，卢总督撤兵西向，高贼之后，并无一兵一卒？”
包哲东的眼中直
出火来，就像包寿一旦回答“是”，就要将之推出斩首一般。包寿的头伏得更低，肯定地答道：“老爷！此事千真万确！”
包哲东跌足长叹：“万事休矣！万事休矣！高贼十万众，南
全完了…”包哲东的眼睛瞬间失去了
泽，彻底地陷入绝望之中。崇祯八年二月，包哲东正式被任命为南
知府，升为了正四品大员。然而，位置还未坐热，就遇到了张献忠大军过境一事。幸亏左良玉率兵赶到泌，方才逃过一劫。包哲东还未从后怕中恢复过来，结果又遇到了左良玉兵变，左良玉与窦石温在桐柏、唐县、新野大打出手，把包哲东吓得七魂丢了六魂。
好不容易盼到左良玉被枭首，结果高
祥纠集十万兵力，摆在了南的北大门！包哲东大急，立即将三千余弓兵全部集中在府城，试图以坚城拖延时，静待卢象升将高祥赶走。哪想到，包哲东又接到报告，卢象升掉头北上，将高
祥的十万之众全部扔给了南府！总之，这一年来，包哲东就如坐过山车一般，惊险刺
不断，差不多已经处于崩溃的边缘。他很想一跑了之，再也不做这担惊受怕的劳什子知府。但是，地方官守土有责，这样一跑，他定然被朱由检砍下脑袋，还会祸延家族和子孙，落个万劫不复的下场。
包哲东无法，只好一遍遍地派出信使，催促林纯鸿派兵北上。然而，林纯鸿目前还远在襄
府，哪能救急？万般无奈的包哲东只好狠下一条心，咬牙切齿道：“老子就与城共存亡，好歹落个忠义之名！包寿…快传戴国清！”
包寿应声而出。
包哲东别无他法，只好把希望寄托在弓兵身上，戴国清就是弓兵首领。戴国清本属辽东军，崇祯二年时，曾跟随袁崇焕勤王。战败后，畏罪潜逃，化名
落至南。后来无意中被包哲东看中，任命为南弓兵头领，负责练兵、作战，深得包哲东信任。…
结果，戴国清还未赶到，包哲东等来了林纯鸿的信使。信使向包哲东通报：南
府城势危，请知府大人立即集中弓兵于城池之内，大量准备守城物质，谨守城池。荆州军正昼夜兼程向南赶来，预计四后抵达。包哲东一听，不由得长舒了口气，拍着额头连声道：“林纯鸿来了就好…南
城无忧矣…”突然，包哲东心里猛然一惊，问信使道：“林纯鸿带了多少兵？”
“将近两万余…”
包哲东一下子从椅子上跳了起来，抓住信使的衣领大吼道：“两万兵如何够！高贼可是十万啊…十万！”
咆哮声回
在府衙中，显得格外渗人…