婉宁一边和焦无应说着话，一边去看茶楼里的布置。
焦无应到底是老掌柜，收拾的精细，一切都安排妥当。
终究忍不住要和
母说几句话，婉宁和贺氏坐下来，焦掌柜就带着人退下去。“母亲怎么样？”婉宁低声道。
贺氏摇摇头立即又红着眼睛点头“听说七小姐这边的事，娘子高兴的不得了。”
婉宁道：“为什么母亲不来泰兴？”既然
母能来，舅舅也能将母亲接来。贺氏叹口气“娘子是担心给七小姐找麻烦，七小姐在姚家处境不好，娘子都知道。”
母亲还是顾虑姚家。
贺氏说着话向外面看去“七小姐自己出来，姚家那边怎么能答应。”
如今姚家已经困不住她了。
婉宁笑道：“只要我想，
后就能出门…母回去之后就跟母亲说，就算她现在不想来泰兴，也要从家庵里搬出来，我们母女两个很快就能见面。”见面？
娘子想都不敢想的事，娘子真的能再见到七小姐？
贺氏将手里的包袱打开，里面是各式各样的荷包、
带和几套亵衣“这都是娘子亲手给七小姐做的。”不知道母亲一针一线
了多久，婉宁拿起一只荷包，暖暖的感觉从她的手指一直传到她心里。自从母亲走了之后，她没有一
不想念母亲。婉宁想起一件事笑着看向
母“母还记不记得你在我睡觉的时候常哼一首歌。”贺氏点点头。“记得，被娘子听到了。还说我…别教坏了小姐。”
婉宁就笑起来，重复起贺氏唱的歌：
“一个女儿坐在船头上。她顺
而下，要找她的家乡。一个女儿坐在船头上，她托腮思量，要回到她的家乡。
一个女儿…”
这歌好像能将她带到从前…
“我们泰兴楼还没开门。”焦掌柜的声音突然
进来将婉宁打断了。紧接着有人惊呼。这是怎么了？
是有人来泰兴楼买东西？
婉宁看向童妈妈，童妈妈来没来得及去看个究竟。
门一下子被人急着推开了。
有个人站在门口。
阳光被他挡在身后，婉宁开始看不清楚，等他向前走了两步，婉宁不
一愣，他怎么会来这里。穿着青衫的少年。循着声音而来，踏进了屋门，正好和她对视。
婉宁没想到会在这时候遇到崔奕廷。
她将一切都安排的妥当，保证不会有人知道泰兴楼是她开的，也许是刚才见到
母，心里高兴就放松了警惕。可她还是让焦掌柜在外看着…刚才她明明听到焦掌柜阻拦的声音。
怎么崔奕廷还是不管不顾地闯进来。
崔奕廷的目光径直落在她脸上，仿佛要在她脸上看出什么。
“你是谁？你方才唱的是什么歌？”
崔奕廷眼睛微深，仿佛急于从中得到答案。
婉宁不
皱起眉头，崔奕廷明明看到有女眷在这里。却还不避开，转念她又觉得奇怪，这个崔奕廷好像不认识她似的。从姚家将她救起来，在李家也有过匆匆一瞥。连她都认出了他，怎么可能他看了她半晌还是那种神情。
婉宁不说话，而是静静地和崔奕廷对视。她的职业让她善于从别人神情中读出情绪，可是这个崔奕廷…却让她有些看不明白。
惑、质疑、一闪而逝的急切。如微风吹过湖面，然后隐藏在那双波澜不惊的眼睛中。他有许多让她难以发掘出的秘密，无论她怎么探看，他都没有表
半分。两个人对视片刻，崔奕廷的情绪似是平稳下来“请问，这里的东家姓什么？”
他这样没有礼数。
她也不必在这里回答他。
本来就是不请自来，还妄想从她嘴里听到什么答案。
没弄清楚他的意图之前，她不会轻易开口。
眼看着崔奕廷的随从也进了门，婉宁转过头去，童妈妈和贺氏忙上前护着婉宁走出茶楼。
离开了崔奕廷的视线。
婉宁看向童妈妈低声道：“你和焦掌柜说一声，就说茶楼的主人姓赵。”
这是开始他们就定好的，只要别人问起来，就说茶楼是姓赵的人开的。
焦掌柜这边已经皱起眉头“我们早就说了，客官不应该硬闯，惊到了我们家的女眷该怎么办？看客官一表人才，不该是做出这种事的人。”来的人看起来是一表人才，穿着打扮都像是大家公子，所以他才没有很在意。
没想到却会像无赖一样闯进门。
焦掌柜想着脸色就更加不客气起来，吩咐小厮“将客官请出去吧！”
崔奕廷仿佛并不在意他语气的生硬，要不是听到让他熟悉的扬州小调，他也不会不由自主地闯进来。
一进门就看到屋子里的女眷。
女眷没有惊慌而是静静地和他对视，然后施施然地带着下人转头走了出去。
虽然没有让下人斥责他的无礼，还很明显地将不悦表现出来。
“是我唐突，”崔奕廷道，转头看向焦掌柜“请问，东家是扬州人？”
焦掌柜摇头“我们东家是从山西来的。”
从山西来的，怎么会
着一口地道的扬州口音，尤其是那位小姐刚才唱的歌，是他一直在寻找的。他是来买糕点，却在门口听到那歌声。
不管是什么地方，他都要来看个究竟，看看里面是不是他要找的人。
只可惜记忆中的影子太模糊。无法对证。
…
童妈妈打发小厮上前，小厮在焦掌柜耳边说了两句话。
焦掌柜看向崔奕廷。“客官买茶点要等到我们泰兴楼开张，至于客官问起我们东家。我只能说，我们是山西开茶铺的赵家。”
赵家。
“方才的女眷不姓蒋？”崔奕廷不动声
。焦掌柜十分肯定摇头“不姓蒋，客官您是不是问错地方了？”
不是问错地方，就是找错了人，要不然问的问题怎么没有一个能对得上。焦无应松口气，开始他还以为这位公子是冲着东家来的，现在看来应该是误会。
婉宁透过帘子看向崔奕廷，崔奕廷为什么会觉得她姓蒋？他突然闯进来是因为在门外听到了什么。
那时候她在唱
母教的小调。崔奕廷是因为听到这个所以闯进来？这个崔奕廷处处透着古怪。
“打扰了，”崔奕廷看向陈宝“那些银子给掌柜，你家的茶点做出来我让人来取，这个就算定钱。”
以为买东西就能随便进门，说不得这位爷就是官家子弟，焦无应见过太多这样的情形，为官的有功名在身都看不起商贾。
幸亏东家有话在先，让他这时候能扬眉吐气。
“对不住。”焦无应道“我们家的茶点是不卖的，将来酒楼开张，随着茶叶送出去的数目也有限。您想要，就早点来买茶。”
“不卖？”
焦无应笑容可掬“不卖。多少银子都不卖。”
掌柜笑着说不卖。
无论谁在这里好像都没有办法。
来到泰兴楼为了买盒点心，只因为这点心很别致。没想到却这么难买。
崔奕廷从来没听说过这样做生意的法子。
茶点明明别致却又不卖。
这家茶楼也开的奇怪，崔奕廷深深地看向方才女眷离开的方向。东家到底是什么样的人。
…
听着崔奕廷的脚步声越来越远，婉宁重新回到茶楼里。
“这里人杂，小姐还是回去吧！”贺氏吓得脸色苍白。
婉宁也没想到会有这样的
曲。在李家她还在门口等着见了崔奕廷一面，这次他却找上门来。
“
母，你教我的是什么歌？”贺氏怔愣片刻道：“就是扬州女子私下里唱的歌，只不过我嗓子不好，就学了别人不爱学的这首。”
崔奕廷是因为这首歌。
婉宁才想到这里，就听外面传来下人的声音“舅太太来了。”
舅母怎么来了。
“母亲，我去看姐姐。”
昆哥边说边挣脱
母跑进门。看到婉宁，一下子就扑过来。
“六爷您可慢点。”
母连连喊着。“姐姐，姐姐，你看母亲给我们两个人买的玉佩，你一半我一半。”昆哥手里扬着一只羊脂玉，另一手拍着自己脖领，领子下
出半截红线结的如意扣。“舅母没遇到别人吧？”
崔奕廷刚刚出去。
“没有，没有，本来要接你过去坐坐，听说来了个人，我就带昆哥来看看，”沈四太太说着向周围看看“人呢？”
婉宁道：“已经走了。”
“有没有事？吓得我出了一身汗。”
连她都弄不清楚崔奕廷来做什么，自然无法向舅母解释，只能道：“没事，没事。”
旁边的贺氏很惊讶。
就算娘子在这里也会惊奇，为什么六爷会和七小姐这样好，难不成就是因为亲姐弟。贺氏心里默默念着，阿弥陀佛，佛祖保佑，娘子的苦没有白吃。
婉宁在看贺氏的表情，贺氏眼睛通红，又是激动又是欢喜，好像看着他们姐弟亲近很高兴。
这下婉宁可以肯定，昆哥就是她的亲弟弟，如今精心来仔细端详，昆哥脸上有父亲眉眼的痕迹。
婉宁和昆哥说了会儿话，贺氏将昆哥叫过去挑荷包，沈四太太趁机和婉宁道：“你族里的大舅舅来了。”
沈四太太
言又止，童妈妈退后了两步，沈四太太才接着道：“你大舅舅说。泰兴县知县的师爷给我们找了些粮食…”“舅母说的是朱大人？”
那个和姚家三房走动很近的朱氏一家？
沈四太太点点头。
婉宁忽然正
起来，拿起沈四太太的手。“舅母，你回去和舅舅说。无论如何也不能和朱家扯上干系。”婉宁的声音很低，沈四太太勉强能听清楚。
“舅母知不知道巡漕御史到了泰兴，要查漕粮，万一朱大人的师爷要卖的是漕粮，我们家岂不是和官府勾结…”
婉宁尽量让沈四太太听个明白“我六叔做了粮长，六婶早就想卖粮食给沈家，和粮长牵扯上的粮食，不是漕粮又是什么？”
沈四太太这下子弄了清楚。“我回去和你舅舅说，就算得罪族里，也决计不能买粮食。”
这就对了。
如果是姚家和朱家串通起来，绝对不会是光卖粮食那么简单，说不定被御史
的走投无路的时候，还会将沈家抓做替罪羊。这是官府一贯的手段。
想要在她眼皮底下对付沈家，可没那么容易。
如果朱太太和寿氏敢这样做，她就让她们赔了夫人又折兵。
婉宁和沈四太太说了会儿话，时辰不早了准备各自回去。
昆哥拿着婉宁衣角不肯走。婉宁将从姚家二房带出来的书递给昆哥“不要将书弄坏了，等你学完了，姐姐再换几本给你。”
昆哥很认真的点头。
昆哥拉着沈四太太出了门。下人已经备好了两辆马车。
“母亲，我们先走，昆哥要从窗户看姐姐。”
婉宁笑道：“我们一起走。等过了这条街，我再换车。”这样能和昆哥再说几句话。
昆哥乖巧地上了马车。很快
开车厢的帘子向婉宁招手。马车过了大街在小胡同里停下，婉宁换了车。然后两辆马车一先一后地驰了出去。
婉宁坐在软垫上想泰兴楼，如今茶楼做好了，可以让焦掌柜开始收米。
才想到这里，只听得外面一阵嘈杂声。
慌乱的马蹄声传来，紧接着有人惊呼。婉宁
开帘子向外看去。街面已经开始混乱不堪，顺着声音有几个人骑着马向这边冲撞过来。
骑在最前面的人，到了沈家马车旁，被掷来的刀扎中后心，鲜血
溅中，顿时摔下来。沈家的马不安地抬动着四蹄，赶车的下人怎么也按不住惊慌的马匹。
跟车的下人忙将车厢里的舅母和昆哥接下来。
童妈妈紧紧地攥住手“小姐我们也下车…快…”
马车挡在路中央，定然会遇到冲过来的人，马不免要受到惊吓。
婉宁刚刚
开帘子，后面的几个人就骑马到了跟前。人群里又是呼喊一声“我的孩子。”
跑在最前面的人忽然弯
从人群中拎出一个孩子，在大家还没有反应过来之前，他顺手一抛，抛向后面的人。孩子连惊呼声都没发出来就径直掉下去，幸亏后面的人伸出手拉住了孩子的衣衫一把提到马背上。
孩子这才发出震天的哭声。
扔孩子的人显然不准备罢手，又向人群里扫去。
那人骑马已经到了沈家马车前。
童妈妈吓得闭起了眼睛，一手拉住婉宁“小姐快别看了，别看了。”
火石电光中。
婉宁顺着那人的目光看到路边的昆哥。
昆哥已经吓得怔愣在那里，眼睛紧紧地看着哭闹的孩子。
若是那人再伸手抓住了昆哥向后扔去，后面的人还能不能像抓住那孩子一样将昆哥救下。
“昆哥…”婉宁喊一声，眼见人就到了跟前。
来不及了，来不及再等。
她该怎么办？该怎么办才好？
心中一股热血一下子冲进脑子，婉宁拉开车帘，从怔愣的车夫手里抢过缰绳“赶车…”
…
裴明诏按住啼哭不止的孩子，前面的死士又弯起
，准备再从人群里掳人，忽然前面的马车冲过来，马匹长嘶。马车不偏不倚地拦在死士跟前，死士没能勒住马，顿时从马背上掉下来。
裴明诏上前一剑刺过去，剑尖从死士
口透出，血顿时一滴滴地落在地上。所有人看着这一幕，连马上的孩子也停止了啼哭。
等到死士软软地倒下，裴明诏抬起头，挡在他面前的马车上立着一个女子，穿着鹅黄
的褙子，淡青色衣裙，紧紧地拉着缰绳，看着面前的一切。五官尚未
稚气，一双眼睛乌黑清亮，目光中没有半点的惧怕，拎起裙角从车上跳下来，将街边一个五六岁的孩子拉进了怀里。十几岁的女子，竟然一点都不惧怕。
“侯爷…”
听到喊声，婉宁抬起头，不远处立着一人一马，那人身姿
拔，傲然跨于马上。********************
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