若生眼睛一亮：“姑姑让您去的？”
连二爷瞪眼，奇怪道：“你怎么知道？”
“我猜的。”若生随口将这话给掀了过去，转而问及千重园那边传了什么话来。
连二爷皱着一张脸，苦恼不已：“好像，说了什么跟老四有关，旁的我听不明白。”说完，他蓦地拍掌道“难道，是特地叫我去玩儿的？”
“…”若生无奈，点苍堂一向是办正事的地方，如果不是有要紧的事，姑姑平素也不会无缘无故去点苍堂，更别说派人来请她爹，怎会是玩“您仔细想想，千重园来的人都说了什么话？”
连二爷闻言，噤声沉思起来，过了会开口说：“呀，我不记得了…”
若生仰头望天，叹口气：“我可算知道我这记
随了谁了。”“随我！随我多好呀！”连二爷不满，蹙眉说道，言罢又突然扭头去问路过的吴妈妈“什么时辰了？”
天光尚且还亮，时辰应当还早。
果然，吴妈妈回答说：“回二爷的话，才刚过申时一刻。”
连二爷点点头，摆手示意吴妈妈退下，转过脸来便同若生说：“那我还有好一会才去点苍堂呢！”
千重园那边被云甄夫人派来传话的人，说的是戌时二刻，到那时，天色早就已经黑透了。而眼下，还不过是午后，距离掌灯时分，尚还有很长一段时间。
连二爷就嘟嘟囔囔地掰着手指头在那算了起来：“一个时辰。两个时辰…戌时二刻还有多久才到？”
若生听着他的声音，思绪却有些飘远了。
连二爷见她心不在焉的，伸手扯了扯她的袖子，皱着眉头问：“你想什么呢？”
言罢却又不等她答，只自问自答说：“你是不是也想跟着一起去？”
他面
得意之
：“阿姐没叫你！”若生乐不可支：“您知道不知道，姑姑还请了谁去点苍堂？”
“难道不应该只有我一个吗？”连二爷正
脸。若生微笑着，没有吭声。
他顿时大急：“难道大家伙都去？”
“应当还请了三叔跟大伯母。”若生猜测着，至于连四爷，那是肯定要到场的。
连二爷听得这话，不觉唉声叹气：“唉…那就一定不是去玩儿的了…”
直到方才若生开口之前。他还一直满心期盼着云甄夫人唤他戌时二刻前往点苍堂是旨在玩耍的。可惜了。如果连若生的大伯母都请了，那就离“玩耍”两字，再远不过了。
他甩甩袖子，苦恼地说：“若是他们都去。那我回头该说些什么？”
那几位谈论的事。他多半是听不明白的。
“不过老四也在！他一定会细细解释给我听的！”
若生摇了摇头。否决道：“四叔到时候只怕没有工夫同您细说。”这件事，同先前段承宗来访一事，必然
不了干系。等连四爷站到了点苍堂里后，他焉能还有心思说话？连二爷却不知道这些，闻言愈发苦恼，困惑不已地问：“那我怎么办？要不，我偷偷带点玩的去？斗蛐蛐怎么样？实在不成，我带铜钱去吧！它扯着嗓子喊话的时候，还是极有趣的！”
若生慌不迭阻止：“不成不成，姑姑还不拔了它的
！”连二爷“嘿嘿”怪笑了两声：“正好烤了吃——”
“您可别，回头呀，姑姑说什么，您就答应什么，别的话，皆不用多说。”
连二爷点头如捣蒜，将这话记在了心里。
晚间，连二爷早早用过了饭，掐着点从明月堂里出来，大步流星地朝点苍堂走去，一边走一边自言自语地轻声嘟哝着：“阿九说的好像也不对…万一阿姐让我往后不要总记挂着玩呢，我难道也要答应不成？”
他顶着一脑门子的疑惑，走近了点苍堂。
方一进门，他就冲前头刚刚准备拾阶而上的妇人，扬声喊了起来：“大嫂！”
身着简朴衣饰的妇人便循声向他望了来，就着廊下的灯光，淡淡一笑：“二弟也来了。”
连二爷一路小跑着凑过去，问：“大嫂，阿姐叫你来的？”
连大太太周氏闻言微微一颔首，说了个“是”
“阿九真聪明！什么都能猜对！”连二爷感慨起来。
周氏愣了下：“阿九猜着了什么？”
连二爷摆出一张骄傲脸，说：“她说阿姐一定也请了你跟老三！”
周氏便笑了下：“阿九真聪慧。”
她捻着掌中佛珠，抬脚踩上了台矶，率先往前走去。
这点苍堂，建成多年，可不管是大太太周氏还是连二爷，此番都还是第一次被云甄夫人特地请了来。
按理，这一回也该是连大爷来的才是，可连大爷去世多年，膝下也没有儿子，所以只能由大太太周氏代劳。然而周氏孀居多年，吃斋茹素，礼佛而活，点苍堂里的事，她委实也并不想涉及。
云甄夫人亦早有预料，所以派去大房传话的人，还特地多叮嘱了一句，务必到场。
大太太周氏，这才放下了她的经文，领着丫鬟亲自来了点苍堂。
此时，已近戌时二刻。
天边一轮弯月，挂得极高，满天的星子似乎也由此变得比平常更加明亮一些。清凌凌的月光，透过窗上糊着的绡纱，落在了地上。可屋子里的灯，太亮，这稀薄的月
不过转瞬就尽数被灯火给
没了。从点苍堂外头看，那里头灯火通明，犹如白昼。
周氏跟连二爷到的最早，紧跟着到场的则是连三爷。
云甄夫人到时，时辰正正是戌时二刻。
只有连四爷，迟到了。
周氏跟连三爷虽然也不清楚究竟发生了什么事，但瞧眼前这阵仗，皆明白事情不小，便也就一直沉默着，谁也没有言语。
唯独连二爷浑然不觉，听说定好的时辰都过了，就蹙眉道：“老四没规矩。”
云甄夫人安抚地看他一眼，笑了笑，随后回头同窦妈妈
低了声音说：“去看看。”窦妈妈应声而去。
少顷，竹帘微晃，连四爷的身影终于出现在了众人眼前。
连二爷关切地问：“老四，你怎么来迟了？”
连四爷面色难看，恍若未闻，只脚步迟缓地往里头走。(未完待续…)
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