看到如此境况，薛占山一阵心酸，眼眶顿时
润了，他拭了拭眼睛，大步出了办公室的门，却见钱忠搂着体弱的老伴儿，在院门口处犹豫起來。是啊，他又能怎么办，他只是一个普普通通的农民，他能怎么办。
目送着钱忠等人离去，薛占山马上开车去了县城，刚进县委大院，就接到了薛金龙的电话，让他到县长办公室去一趟。
敲门进去，付大木坐在办公椅里，既沒有让座，也沒有倒水的表示，劈头就问：“老薛，和钱忠谈了吗。”
薛占山愁眉苦脸地说：“大县长，谈了，从早上八点到现在，整整谈了一个上午，别的都谈妥了，就是十万块钱少了点，还沒有谈拢。”
“谈不拢又怎么样。”付大木气呼呼地说：“补偿十万块就够便宜他的了，他还想怎么样。”
薛占山说：“我跟他说过了，这个数字是县里开会定下來的。”
付大木不满地说：“老薛，该硬的时候就要硬起來，尤其是像你们这些乡镇干部，要是在一个农民面前束手无策，他就敢骑在你的脖上拉屎撒
。”薛占山陪着笑解释说：“大县长，一言难尽啊，这事不能急，得…”
沒等薛占山说完，付大木把手里的件夹往桌上用力一扔，大声地说：“你们怕事，我付大木不怕事，你告诉钱忠，他不服就让他告去，告到哪儿我付大木都奉陪到底。”
薛占山愣住了，他看着付大木，不知道该说什么才好。
“老薛，我知道你和钱忠是亲戚，你的
股可不能坐歪了。”付大木不耐烦地说：“好了，你去吧，抓紧谈，钱忠这样下去影响太坏了。”薛占山唯唯诺诺地从付大木的办公室出來，急匆匆地去了楚天舒的办公室。“老薛，來了。”楚天舒起身，大步走上前去，一把握住薛占山的手，问道：“还沒吃饭吧，走，我们去招待所，边吃边谈，再苦再累，总不能饿着肚干活啊。”
看到楚天舒的热情，
受委屈的薛占山心情稍稍好了一些，他说：“楚书记，饭就不吃了，耽误你一会儿，我汇报完了再回去做工作。”楚天舒说：“那怎么行，皇帝还不差饿兵呢，你稍坐一会儿，我让小王去打两份饭來，吃了饭再走。”
王永超得了指示，带着马国胜去招待所打饭。
楚天舒从抽屉里取出一个信封，说：“占山，这一千元钱是我的一点心意，你转交给钱忠，再好好和他谈谈，总这样下去影响不好倒无所谓，也干扰了县里和镇里的主要工作，他自家也要过
啊。”薛占山说：“楚书记，你应该了解他，其实钱忠是一个讲义气、也通情达理的人，我说句沒原则的话，我很同情他，真希望多给他点赔偿。”
“是啊，五万块是开会讨论最后定下來的，我也认为少了，可是在经济欠发达的南岭县，也只能如此了。”楚天舒把信封交给薛占山，问道：“他还有别的什么要求吗。”
薛占山接过信封，说：“他原先还在提一命抵一命，还坚持非要生了男孩才罢休，后來我跟他说明白了，判决是法院的事，生男生女谁也沒办法，他就沒再提了，只是他老伴儿说，为了生这个孩，
的罚款都不止十万，只赔五万，哪里说得过去呀，楚书记，说真的，这话我听着都难受哇。”楚天舒停了停，说：“占山，我能理解你的难处，你再好好和他谈谈，实在再谈不通，我晚上
时间亲自跟他谈。”薛占山在付大木那里受了一肚的气，他本來想着，如果楚天舒再批评他，他就打算撂挑了，现在看楚天舒不仅沒有一点儿批评的意思，反而主动提出來亲自去谈，这让薛占山大为感动。
草草地吃完饭，薛占山又回了城关镇，路过银行的时候，他拿出工资卡，从自动柜员机上取了一千元钱，和楚天舒那一千元放在了一个信封里。
薛占山进行了
烈的思想斗争，还是硬着头皮，直接去了钱忠的家。家里冷冷清清的，钱忠的老伴儿身体虚弱，回來之后就躺在
上唉声叹气，二妮在灶房里生火做饭。钱忠抓了一条板凳，和薛占山坐在院里的树荫下。
薛占山将信封
到钱忠手里，说：“三舅，这两千元是我和楚书记个人的一点儿心意，你拿着。”钱忠含着泪，推开薛占山的手说：“占山，你和楚书记的钱我不能要，你们两人都是好官，这是你们辛辛苦苦攒來的工资，我怎么能要你们的钱呢，要是像白存礼常以宽那样的贪官贪來的不义之财，有多少我要多少。”
薛占山说：“三舅，拿着吧，你还不了解楚书记这个人，他改革、治理是下得了狠手的，可他有血有
有情有义，你要理解他啊。”这时，二妮端了碗饭给钱忠送过來了。
钱忠问：“二妮，你
吃了吗。”二妮红着眼睛说：“沒呢，
说她吃不下。”钱忠叹了口气，把饭碗放在了地上。
薛占山说：“三舅，该吃饭还得吃，身体要紧哪。”
钱忠端起碗，扒拉了几口，就把碗筷递给了二妮。
二妮噙着泪，端着碗筷进去了。
薛占山真的无计可施了，说：“三舅，我知道你心里难受，不行你就去告吧，我保证不拦着你，我跟你讲，刚才我去了楚书记那里，他说，我要谈不通，他晚上亲自來跟你谈，不过，如果你真的去了北京，我这个镇委书记撤了无所谓，要是楚天舒的县委书记也沒了，那恐怕连帮你解决问題的人都沒有了。”
钱忠看着手里的信封，半天沒说一句话，他
着伤心而痛苦的泪，沒有发出一点儿声音，他把头埋在两只巴掌间，泪水从指
里渗了出來，他含着泪说：“占山，你跟楚书记说，我，我不告了。”说完，钱忠用那
糙的手把眼泪一抹，自顾自进了屋。得到薛占山的报告，楚天舒的眼睛
润了。农民，这就是国贫困地区的农民，多么可贵，多么朴实，多么让人怜悯又令人尊敬的农民啊。
临到快下班的时候，楚天舒给薛占山打了个电话，说：“占山，你准备点蔬菜，我带点酒和
过去，晚上你陪我去钱家吃顿饭吧。”薛占山很是意外，他以为，钱忠答应不告了，楚天舒就不会再过问此事了，他怎么也沒想到，楚天舒居然还会专门
出时间來，专程去钱家吃顿饭。推开钱家院门的时候，钱忠正蹲在院里
闷烟。薛占山喊了一声“三舅”，钱忠“哼”了一声，头也不抬地说：“占山，你还來干什么，我不会跟你说过了，我不告了，难道你还怕我反悔了不成。”
薛占山笑道：“三舅，你说的哪里话，不是我怕你反悔，是楚书记來看望你了。”
钱忠愣了一愣，抬起头，见楚天舒就站在薛占山身旁，忙站起身來，把手里的烟头扔了，颤抖着嘴
，半晌沒说出话來。楚天舒说：“钱大叔，我來你们家吃晚饭，你
不。”“
，。”钱忠慌不迭地冲着屋里喊：“二妮，二妮。”二妮急急忙忙从屋里出來了。
钱忠
着手，一口气给二妮布置了好几个任务“二妮，快，去后院抓只
，还有，把房梁上的腊拿下來，对了，我屋里的米缸你还有几个鸡蛋，都拿出來。”二妮答应着，手忙脚
就要往后院跑，被薛占山喊住了：“二妮，不用忙乎了，我们带着酒和菜呢。”王永超从后面闪了出來，一只手拎着两瓶酒，一只手拎着好几个塑料袋，里面有鱼有
，还有鸭脖翅膀以及各种配料，都是超市里打理好的。王永超把东西拎到二妮跟前。
薛占山挽起袖，说：“來，我今天当回大厨，二妮，你來给表叔打个下手。”
二妮答应了，接过王永超手里的塑料袋，跟着薛占山进了灶房。
热腾腾的火烧起來，一会儿就传出了饭菜的香味，原本冷清了好多天的屋里便有了生气。
饭菜很快就做好了，钱忠的老伴儿身体一直不太舒服，她不肯一起坐在桌上吃，就让二妮夹了些菜，送到了房间里。
楚天舒、薛占山、钱忠和王永超坐在了堂屋里，斟上酒，一边喝一边说些无关紧要的闲话，几个人好像达成了默契，谁也沒提补偿和告状的事。
二妮在一旁忙前忙后，既要照顾房里的
吃饭，还要给堂屋这一桌人端菜盛饭倒酒，聪明伶俐，手脚勤快。楚天舒就问了句：“二妮，你多大了，上高了吗。”
钱忠代为回答说：“十五，今年初刚毕业。”
楚天舒说：“哦，放完假该上高了。”
二妮刚要说话，被钱忠瞪了一眼，马上把话咽了回去，低着头沒做声。