围观的人们一时间议论纷纷，大部分的人表示这家店主太黑心，不定以前坑了多少人。然后就有人高声叫着要求午餐集体免费。掌柜和小二虽然满腹委屈，可是想到这件事情要是不好好解决，以后的名声就不太好。对着大和尚，掌柜的低声说：“这是一件误会，我是不会向大师父要钱的。只是现在这么多人看着，还请大师父能帮个忙：呆会儿不论我说什么都答应下来，回头我再款待师父。”大和尚也低声问：“那我有什么好处？”掌柜的说：“晚饭就在我们这儿一并吃了算，再赠您点行脚钱。”
懒馋想想，自己本来就要混进客栈，只要在这儿吃顿晚饭，回头再告诉那位李施主，就算完成了。于是说：“掌柜的你不会
我吧？要是我答应下来，回头你再来个不认帐，贫僧我可就算卖给你了。”掌柜的说：“放心，我们商家是最讲信誉的了。”大和尚还在考虑着商家有没有信誉可讲，客栈掌柜已经大声说：“这件事情虽然错在小店，但是这位师父说施主一粒米，大如须弥山，说白吃了是要下地狱的，但是呢，出家人又四大皆空，身无分文，所以就决定在小店做点杂活，抵够工钱再走。阿弥陀佛，真是有道的高僧啊。”说完就用手指指大和尚。然后大和尚双掌合十，做出一付超凡脱俗的样子，表示自己愿意对事情负责。看到这种情形，那些食客们也都不再说什么。在向周围的客人点头致意后，掌柜的领着大和尚往后堂走去。
“嗯，没我们什么事了，回去吧。”我说，于是返回鸿宾客栈。
吉祥客栈的掌柜把大和尚领到后边，路上掌柜对大和尚说：“大师父，按说呢你帮了我们的忙，现在就该是赠您点盘
上路。只是现在就从后门出去，保不准会有人看见。但是我留您在这里要不干点活，店里人多嘴杂也不好。所以还是得假戏真作地干点活的。”掌柜的说完看看和尚，和尚想着
好，自己还在琢磨怎么留下来的，这倒省事儿就说：“这个自然。只要不太累，贫僧还是很愿意的。我去厨房帮忙烧火怎么样？”掌柜想想说：“不好，厨房杀生害命的，不能让大师去。大师还是去后院劈木头吧，想劈就劈，不想劈就歇会儿，我吩咐他们一声，不累。”懒馋想想，混倒是混进来了，也没挨揍，还
顺利。只是现在不知道该怎么个打探法，那就随机应变好了。点头答应，客栈掌柜的亲自领着他到后院柴房去
代。走过一间间的院子，懒馋问：“施主，你这产业可真不小啊。福报大。”掌柜的一笑说：“这哪是我的产业，我是东家雇来的。福报大的是我们东家，那才真是有福气。”“东家？这么大的产业，东家一家很有名望吧。”懒馋说。“那个自然，提起刘老员外，那在洛
是无人不知。以前老员外做过镖师，走南闯北。后来在洛定下居，平
里教教徒弟，开点铺子。不显山不
水的，也不知怎么地声望就一天天隆起来。真是福气。”掌柜一脸尊敬地说。走到一个跨院，掌柜的朝里边喊一声“老王，在不在？”，从屋里出来个老头，一脸笑容地
上来：“哟，掌柜来了。真是稀罕，哪阵风把您的大驾给请到我这小庙来啦？”“什么话，前院后院才几步。这边有位客人，先在你这儿呆一阵子，天黑了就走。”两人哈哈笑，掌柜对懒馋说：“大师就先委屈一下，在这小院躲一阵子。”掌柜走了，老头上上下下地打量着懒馋。打量半晌，王老头说：“想不到你个出家人，也会惹下仇人。”懒馋想着自己好像没惹什么仇人吧？好像是掌柜的求着自己来这里躲躲的就问：“施主这话从何说起？”王老头说：“你这样的人见得多了，都是惹了事儿就跑到刘爷这儿来。要说员外爷也是好心得太过头了，什么人都留着。”懒馋心想这就算知道个消息了，这里是藏污纳垢之地。于是念声佛号说：“人生在世，哪能处处隧心哟。总是要有前世的孽障，不提也罢。”老王头听了，笑着说：“大和尚说的对，烦人的事儿不去管他。躲在这儿，保你安全。”
两人笑着进屋，王老头给沏茶，懒馋和老头就开始热络地领。在懒馋的有意施为下，话题从一开始的柴真多啊，变成房子真多，家业大，然后就是刘神武当年的创业史。说到创业，好像这老王头还是刘家以前的老家人，所以涛涛不绝，把刘家的祖孙三代给
代得一清二楚。这时外院里有人喊一声：“王伯，柴我拿走了。”老王头停下话音，立即大叫一声：“小子，回来。”两步冲到院子里，然后揪着一个年轻人耳朵进屋。“王伯，您饶了我吧。您这儿不是有客人了，还留我干吗？”年轻人被扯得啮牙咧嘴。“你小子，每次见了我转身就跑，是不是嫌我老头话多？”王老头问。“哎哟，哎哟，您老说到哪儿去了？我巴不得听听您老讲古。就是厨房那边等着急用柴火，我不能等啊。”拿柴火的歪着头回答。
“又是不能等，撵你小子来都有事儿。”老头松开手，悻悻地坐回椅子，问：“又拉柴火干什么？员外爷回来啦？”“没呢。就是柴房那边柴火不够了。我走啦，王伯。”年轻人说着，转身拉柴火去了。老头不理外边忙活的声音，对大和尚说：“你是不知道，员外爷排场大呢，又好客。要是从外边回来，
上几个朋友，就喜欢通宵摆宴席，款待客人。厨房一晚不睡觉，柴火可得早早准备好。柴房这边的活儿，累着呢。”大和尚心说，我看你也
清闲的，坐这儿和我闲说话，笑着没做声。老头接着说：“我老头年纪大了，刘家还没把我辞退，就是出钱养着个吃闲饭的人。你看我这边柴火不少，都是那帮年轻人从东跨院劈好了送过来的。我总还算是柴房的头儿，这些后生们也是孝敬我。”当天晚上，我在客栈想着这个神武帮的头儿。他们把总舵扎在客栈，人来人往谁都不会注意，也还真是一番苦心。不过看他们行事并不十分严密，可能也还没准备和官府对抗。至多就是包庇一些贼匪，壮大一点帮会的力量。如果动用官府的力量，可以轻松地铲平，我身上带着王府的令牌。不过，那样做的话，就会给王府立下许多的暗敌，还是不地好。另想他法吧。
大和尚回来了,敲开我的房门，带进一阵晚风，吹得蜡烛忽闪闪，屋里的光线忽明忽暗。“阿弥陀佛，幸不辱命，总算是打探回来了。那刘神武不在洛
。”大和尚说着，满脸如释重负的神情。不在洛？“你怎么打探的？”我问。“其实我也不是打探，全是菩萨保佑，让我听到了他们的一句话。”大和尚打个
鬲，开始讲述下午的经历