“惠…惠家老头不在，那…那就先抓他女儿怎么样？”
“废话，当然要抓，两手空空你想回腾龙寨找死吗？头儿伸脚一踢，咱俩脑袋就飞到天边啦！”
“七八九十，拜托你们小声点儿，这儿可是京城，到处人来人往——”忽高忽低的奇异音调响起，接著“唉唷”一声，另一个人恶声怒斥。
“我呸！大爷说话，你们好大胆子敢有意见，看我不把你脑袋踹到天边去——”
夔山闭眸叹了一声。
还以为京师是天子脚下，有捕衙、有
军，治安肯定比他们小乡小县好多了。没想到除了神手帮这类的小偷小贼不算，光天化
下，竟有人正大光明的讨论如何绑架妇孺？“嘘——七八爷，九十爷，这样真会出事儿！”
“我呸，你真不要命，大爷就成全——”
“好啦好啦，人要抓，可是该怎么抓？总不能拿个麻布袋当头套下去，抱起来就跑吧？”
“先回客栈，等我想好了再说。”
四个男人大摇大摆的从巷子里出来，没人发觉蹲坐在巷子口地板上的夔山。
他呆呆瞪著前方一颗小石子，支起手肘，托起下巴，闷闷不乐默想——
腾龙寨？那不是大名鼎鼎的山贼窝吗？
说什么惠家老头不在，就要先抓他女儿，否则两手空空回去想找死？
啧啧啧，那惠家老头真是好——大的本事，什么人不好惹，偏偏惹上腾龙寨。
这下可好，那腾龙寨寨主顾应军，素以凶狠毒辣、反覆善变闻名。他想杀惠老头，惠家生十个女儿也不够抵回他的性命。
唉！夔山烦恼地抓抓头，满不情愿地从地板上爬起来。
还是算了，没事惹这身腥做什么？
惠吉祥跟他一点关系也没有，明儿就把客栈的房间退了，他还是早早回家比较妥当。两、三个月后，惠家讣文寄来，就跟他娘说：“惠家老小全死光了，没得娶。”他娘又能怎样？
正所谓：“
头赤炎炎，随人顾性命。”又道是：“夫
本是同林鸟，大难来时各自飞。”还有说：“人不为己，天诛地灭。”总而言之，他干么为了个要退婚的女人，去招惹什么腾龙寨呢？
“夔兄弟，你这酒好啊！”“七八爷，九十爷，您慢用慢用，小弟给您再添一碗。”
“好好，夔兄弟，那我就不客气啦！”
“请请——”
简陋客栈里，一锅香
，几壶烧酒，热气蒸腾。几杯黄汤下肚，仇家也成亲兄弟。夔山撮口盯著眼前一对姓李的孪生子，说是他俩母亲生产时，一边深
气，一边数数儿，喊到七八，生了第一个，喊到九十，生了第二个，便给他们取名叫“李七八”和“李九十”两兄弟都是肤
偏白的瘦竹竿，并肩一站，好像象牙筷子般逗趣。“兄弟啊，我瞧你一表人才——”李七八大手往夔山肩上一拍——喔，有够壮，他这样轻轻一拍，仿佛打在石头上，好痛。
“可惜砍柴维生，根本赚不了几个钱，难怪未婚
瞧不起你，嘿嘿…”他眼底闪过一抹计算的
光，亲热地搭上他肩头。“若有机会让你大赚一笔，你有没有这种胆？”“大赚一笔？怎么赚？”夔山故作糊涂，愣愣望着他俩。
李九十双手抱
，坐在一旁帮腔“跟你现在差不多，也是拿斧头，出力气来赚。”中！苞他们虚应了几天，就等这个。
夔山佯装痴傻，张大阔嘴，久久阖不起来。“九十爷您真爱说笑，拿斧头，做
工，那有什么赚头啊——”“的确没赚头，但若加上一颗胆子，能赚的，就十倍不只了。”嘿嘿，七八九十肩并肩，笑得身子一耸一耸的。“就看你敢不敢？想不想再未婚
面前抬头
做人啊！”“七八爷、九十爷，有什么能叫小弟效劳的，小弟万死不辞——”夔山
出大喜过望的神色。两兄弟登时抚膝大笑“好好好，就等这个了！”李九十从怀里拿出一瓶罐子，朝夔山招手“你来你来，给你看个好东西。”
他倾过身去，那罐子打开，里头只有慢慢的白色粉末。
“这是…”
夔山不明所以，狐疑抬起头。
李七八拉起两边嘴角，意气风发地笑说：“是好东西。”说着，拿起一旁煽火的扇子，往罐子煽了煽。
白粉慢悠悠地朝夔山飘去，夔山呛得咳咳两声…噗通，便倒下。
“嘿嘿嘿，想混进咱们腾龙寨，哪有这般容易！”七八、九十志得意满的对看以眼。这个鲁大汉，身材像座山，又有啥了不起，哈哈哈哈哈…漆黑一片——
夔山不动声
的睁开眼，却什么也看不见。耳边不断传来车轮滚动的声音，路面崎岖，车身颠簸得厉害，他似乎身处于一辆行进中的马车上。该死的，不知自己究竟昏
了多久，轻轻一动，霎时浑身酸麻。他头上被罩上头套，手脚也被麻绳绑住。那李家兄弟想干什么？难道他
了什么破绽？夔山正自狐疑，身旁微微的香气忽然扑鼻而来——马车上不只他一个！
心头一惊，夔山深
口气嗅了嗅。女人的香气…惠吉祥？！
女人发出呜咽声，是女人没错，软软的身子微微碰到他的，臂膀和臂膀随着马车震动轻轻厮磨。她嘴里大概绑了布条，几番施力，他试图挣开手脚上的麻绳。
没用，腾龙寨山贼绑缚的绳结，岂能轻易解开？
夔山心头凉了半截，枉费他跳进浑水里搅和半天，惠吉祥还是教他们给抓了。
既然掳了她，现下想必是要回贼窝
差吧？一旦踏入腾龙寨，他们还有机会逃出去吗？“照说这个时辰，夔兄弟也该醒了吧？”隔着一道帘子，李七八或李九十的声音从抬头传来。
另一个接口“他醒来肯定呼天抢地的叫，听见了再去叫他。”
“那倒是。”原先开口的那人嘿嘿冷笑。
夔山耸起两道浓眉，立刻坐直身躯，放声大叫“谁？谁搞的鬼？到底哪个王八羔子敢
我？
他娘的，有种给我站出来！”吉祥被这突如其来的吼声，吓得缩起肩膀，一时忘了挣扎。
接着车帘揭起，其中一人进来往夔山身边蹲下，搭着他肩头笑说：“夔兄弟，别慌，是我李七八。”
“你们绑我做什么？”夔山扭动手脚，声音难掩怒意。
“放心放心，不是要对你怎么样，咱兄弟不是说好让你赚大钱吗？”李七八笑呵呵地安抚他“你委屈点儿先忍一忍，晚些时候，咱们再向你赔罪。”
“你…你们到底是谁？”
“夔兄弟，你听过腾龙寨吗？”
“腾、腾龙寨？那、那不是…”夔山闻言顿了顿，假装倒
一口凉气。“只要加入咱们，三五年内就可以赚足你一辈子享用不尽的钱两，咱们不是都讲好了，你不是‘万死不辞’，一切全听我吩咐吗？”
“什、什么？可是这这…”夔山故意支支吾吾、
吐吐，半天搭不上话。李七八早就见怪不怪，依然拍着他肩膀笑说：“兄弟，你还没纳投名状，为了预防万一才要蒙住你头脸。腾龙寨不是随随便便任人来去的地方，等你待上一阵子，血腥也沾过了，自然可以和咱们平起平坐，自由出入腾龙寨。”这席话，吉祥自然也听见了。
夔山感觉到她挪动身子，似乎正在设法远离他，偏偏马车实在太颠簸，她努力半天，最后仍是得贴到他身上来。她气得频频扭动，腿双曲起了又蹬直，曲起了又蹬直，反复不断。
他微微苦笑。这小妮子还真有脾气！
“腾龙寨到了——”李九十吆喝着，拉马停车。
李七八揭去他俩的头套，松开脚上的麻绳，押着他俩下车。
炽热骄
，忽然从四面八方一起刺向他，夔山眯起眼睛，立刻转头看了惠吉祥一眼。这还是他第一次近距离站在她身边，乍看之下，她整个人雾茫茫的，好像站在一团白色光圈里。
她看起来…看起来似乎还好，除了发丝有些凌乱，脸色有些苍白，好像没受什么伤，呼。沉默望着她，心跳不
略略加快，两人手臂偶尔微碰在一起，他仍能嗅到来自她身上的芬芳。夔山勉强稳住气息，额头忽然冒起一片汗意。好吧，既然来到腾龙寨，是死是活都在一块儿！
吉祥根本没注意到他异样的神情，忙着环顾四周，想弄清楚自己究竟身在何处。
李九十直接押着她往前，李七八则托着夔山的手臂边走边聊“夔兄弟，你渴不渴，要不先来一壶酒？咱们这儿还有皇上喝的御酒呢！”
嘿嘿，想喝酒？哪有这么容易——
“头儿，那惠家老鬼出门买办去了，不晓得何年何月才回来，咱们只好先抓了他小女儿…”李七八比手画脚的详述他俩如何抓到惠吉祥。
与此同时，贼巢大厅里挤满了一堆高头大马的
汉。夔山放眼看了一圈，光这厅上已有三、五十人不等，再加上外头站哨的…疼疼疼，头好疼啊他！
“另外这位，是咱们刚结
的兄弟，叫做夔平…”为首的男人，高高斜坐在一张豹椅上，蓄着满面须髯，嘴里衔着一
稻草。原本黑瞳懒洋洋地低垂着，直到李七八提起“夔平”两个字，才张口“啊”了一声，眯起眼睛。“姓夔？这姓氏很少见啊，我知道开
广平城里，有个大名鼎鼎的捕快叫做…叫什么来着，对了，好像叫夔山。”吉祥听到“夔山”两个字，不惊讶地扬起秀脸。首领兴味盎然的瞪着她笑“小姑娘，你也知道这号人物啊？”她嘴里绑着布条，闻言冷淡地别开脸去。
首领呵呵笑了笑，不以为杵，又回头上下打量起李七八带回来的男人。
“喂，你也说说两句，同大夥儿介绍一下嘛！”
“我我我…我叫…夔平。”夔山装出畏首畏尾地往上一瞟，眼前正是腾龙寨大名鼎鼎的头儿，顾应军。
连句话也说不稳，模样比旁边的小姑娘还怯懦。顾应军低低一哼，顿时失了兴致，百般无聊的起身吩咐“好吧，既然是你们带来的，一切按规矩来，就拿惠家姑娘开刀吧！”说罢起身，信步走出大厅。
头儿走了，底下纷纷散去，李七八逐回头对夔山喊“夔兄弟，抱这丫头跟我来。”
“啊？”他低头望向她，吉祥也望着他，盈盈黑眸满是掩藏不住的恐惧——所谓江湖险恶，草寇之间，性命相托，皆需立下投名状，以示决心和忠诚。
什么叫“就拿惠家姑娘开刀”？难道要杀了她？
夔山心头怦怦直跳，不
暗暗打了个寒颤。难道…应该不会，不至于…
要杀早杀了，何必千山万水的绑她回来？
“还在那里打愣，听不懂吗？”李九十冷森森地眯起眼。
夔山只好缓慢的接近吉祥，双手将她横抱起来。
她好轻，身子骨柔软得不可思议，抱在手里恍若一团柳絮。
“夔兄弟啊，”李七八领着他走，沿路搭着他的肩膀笑道：“你要知道，腾龙寨里容不下清白之人，因此凡是加入咱们的，都得先干两件事，纳个投名状来，只是例行的工夫，没啥大不了的。”
“哪两件事？”夔山扬起一边浓眉。
“
一女子杀一人，手染鲜血亲兄弟。”李七八摇头晃脑的念起口诀，带笑的眉眼忽然升起一股可怖寒意。
“懂意思吧？你得
一个女人，再杀一个人，双手沾满了血腥，从此才算咱们的好兄弟，嘿嘿。”“呃…”夔山深深
口气，迅速
下口陡升的憎厌。“如果你不干，咱们只好杀了你！”
李九十沉下脸，蓦地杀气
人，
骨悚然地厉声道：“腾龙寨里荣不下外人，你人既然走到这里，要就加入咱们，要就纳命一条，自己选吧！”“进了咱们腾龙寨，包你黄金、美人，一生一世享受不尽。”李七八仍是笑容满面，李九十则是冷面如霜。
“你是决计
不了身的！天亮之前，你若不了这丫头，咱们只好把你——”横手往脖子上一抹，意在言外。
夔山闭嘴没搭腔，沉默抱着吉祥。
这两兄弟一左一右围在他身边，一搭一唱，这番双簧演得可真溜。腾龙寨远近驰名，声势
壮，原来除了烧杀掳掠之外，还有这一手啊！“到了。”
来到一间房，李九十推了夔山进去，便把房门关上，喀嚓落锁声响起。
“夔兄弟，咱们外头锁上了，你甭想动歪脑筋，腾龙寨里有千百只眼睛看着，你逃不了啦！”
“是死是活，就看你明儿——”话到一半，声音渐渐消失，两兄弟显然越走越远，将他抛到脑后。
这房间，看来是专门用来囚人的，因此连片窗子也没有，只在高处挖了几个气孔，自气孔
入丝丝光线，映得满屋昏黄。小屋里有一张
、一张桌，桌上摆着水壶和一盏蜡烛。夔山把吉祥放倒在
上，一一解下她嘴上的布条和手腕上的麻绳。“有没有哪里受伤？”他刻意放柔声音，执起她的手腕定睛细看。
怎么会没有？皓腕上青紫密布。那群混账！
吉祥迅速
回手腕，眼眶蓦地涌出两行泪水，蜿蜒爬过粉颊，一颗颗泪珠滴落在自己的手背上。“别哭了，哭得我心烦。”夔山看了，
膛像是爬满了千百只蚂蚁般难受。吉祥抹了抹泪，气苦地仰起头。
“你干脆杀了我。”横竖逃不了了，如果非要
一女子杀一人，她还宁愿当那个被杀的。夔山若有所思地撮口，搔搔头，忽然
出一抹大大的笑容。“嘿，你身上有没有吃的？”
“嗯？”吉祥闻言愣了愣，张开口，却没说话。
夔山垮下肩膀，没好气地再问一遍“我问你有没有吃的，馒头、大饼，什么都行。”
她摇摇头，
惑地看着眼前的男人。他好高，宽阔的身材着实吓人，脸上生了两道浓眉，一对深沉的目光，鹰鼻高耸，和…一看就知道爱笑的薄
。他脸颊的线条很适合大笑，一笑起来，亮的黑眸也盈满笑意。他们是不是在哪里见过，好像有点儿眼
…他他他…还有心情找吃的？看他东摸西摸的到处翻找，吉祥忽然荒谬的想笑。
找不着吃的，他显得很焦躁，居然像小姑娘似的嘟起嘴，可怜兮兮抱着肚子，模样好滑稽。
“饿死我了…”夔山来回摸着腹部。真的好饿！他向来肠胃不好，最怕受饿。
“妈的，他们到底让我昏了多久，怎么这么饿？”
“马车走了三天两夜，我被架上去时，你就躺在那儿了。”吉祥目不转睛的盯着他瞧，忍不住小小声说。
“三天？”夔山不可思议。那包白粉究竟什么做的？马匹专用的
魂粉吗？“他们途中曾停下来休息吗？”
吉祥又一次摇头。
“只停下来换马、买粮。”他点头，抬眼看看四周，最后打量屋瓦，心头有了计较。
“好，我出去找东西吃，你留在这儿，记得注意外头的动静，有人靠近你就…就发点声音，哭一下，假装反抗什么的，你懂吗？嗯？”
吉祥一听他要出去，连忙从
上跪坐起来，满脸恳求地拜托“不要，你带我出去——”夔山双手各伸出两指，扣紧墙上的气孔慢慢往上爬。
“我会回来的。”他头也不回地说道。
“我不要，你现在就带我走——”
吉祥声音带着哭意。她知道，他肯定是骗人的，若真的能走，谁还愿意再回来？
“啊对了，差点儿忘了说。”
夔山忽然跳下墙壁，回头扶起泪眼婆娑的吉祥。
“别哭了，是我啊——”她黑亮的眼眸在昏暗中来看十分温柔，潇洒地笑咧着嘴，对她说道：“是我夔山啊——”
夔山啊？
还以为这辈子再也没机会见到他了，没想到——
“房门上了锁，你乖乖待着反而安全，嗯？”夔山瞅着她。
“好。”吉祥乖乖听话，静默的坐在
沿上等。深山野岭，盗匪环伺，他们连身处何地都不清楚。他却爬上屋梁，一瓦一瓦的从屋顶上开了个
，然后拍拍手走了，说是觅食去，吃
了就回来。他看起来好轻松，真的一点都不怕吗？
夔山，夔山…他到底是个什么样的男人呢？
吉祥从怀里摸出一只巴掌大小的娃娃，摸着她的长头发，她的手，她的脚，她穿的花布裙。
影渐西斜，气孔透进来的光线逐渐暗淡。吉祥锁着眉心，努力挥开渐增的恐惧。他怎么去了这么久…不不，她得想点儿别的事…她的娃娃，夔山还记得这只娃娃吗？
那年冬天，她五岁。
爹爹天一亮就不见了，年关将近，天天这边收租，那边收帐，商铺生意忙，还要张罗底下的尾牙红包。
娘在厨房里忙，从十二月起，娘就整天待在厨房里团团转。吉人姐姐和吉蒂姐姐，一个八岁一个七岁，两人手拉着手在玩剪纸，说是要贴在窗上装饰用的。她吵着要帮忙，吉人就叫她去厨房跟
娘要浆糊。经过回廊，她遇见一群洒扫的嬷嬷——
那是她第一次听说那件事，她伤心得什么都忘了。
浆糊没拿，自个儿躲到花园角落里哭，哭了好久好久，忽然有人喊他名字，一抬眼，
娘、吉人、吉蒂全都聚过来，围在她身边，被她哭泣不止的模样吓坏了。“小小姐，怎么哭了？”
娘发现她小小人儿冻得手脚发紫，心疼的将她搂在怀里。她睁着红肿双眼，哽咽地抬头问：“我，我娘…为什么是我害死的？”
“是谁说的？”吉人黛眉一蹙，秀致的脸蛋儿当场沉下。
“
娘，我娘为什么是我害死的？”惑得看着娘。她真的不懂啊！“你没有，不是你，你娘只是难产罢了。”
娘安慰地拍着她的背，柔声道：“这是意外啊，生产本来就有风险。”“可是，他们还说我十八岁前肯定会克死爹爹，我不要，我不要爹爹死掉，哇…”
说着说着，她又哭了起来。“什么是命太硬？我为什么命太硬？为什么将来没人敢要我，呜…”
“那都是没根据的闲话，小小姐，你别哭了。”
娘无奈哄着她。真是的，连自家府里也有人
嚼舌，真缺德啊！“他们胡说的，吉祥！”吉蒂蹲下来，盯着她的小脸，忽然
口道：“别的我不晓得，可你明明早就有未婚夫了，谁说没人敢要你？”“未…未婚夫？”吉祥
眼睛，迷糊望着娘“我有未婚夫吗？是真的吗？”“是啊！”
娘慈爱地笑笑抱起她，和吉人、吉蒂一起回到温暖的屋子里。吉祥好不容易不哭了，吉人喂她喝了些热茶，三个小女娃围着
娘，便吵着听故事。“小小姐还没出生时，夫人就给你订了一门亲。”
娘怀抱着吉祥，温婉地柔声道：“他是开广平人，名叫夔山，父亲夔兴已经过世了，他母亲则是夫人的朋友。”“有一阵子，他们母子接住在咱们惠府，夫人看那男孩生得又套又俊，一表人才，心里着实喜欢。那时他们在花园里喝茶，那男孩在阶梯前跌了一跤，正巧碰在夫人的肚子上，夫人于是扶他起身，笑容满面的问他：‘姨娘肚子里如果是女娃娃，就给你当老婆好不？’那男孩傻呼呼的答应了，这门亲事就这样定下来。”
“咦？”吉祥睁着大大的圆眸。
那…如果有人要她，就表示那个什么大师根本全是瞎说的，她十八岁的时候，爹爹也不会死了吗？
“你还没出世的时候，隔着娘亲的肚皮还踢过他呢！”吉人微笑说。
吉祥又呀了一声，连忙拉着大姊问：“你怎么知道？”
“你还不会走路时，我和大姊就听过这个故事啦！”吉蒂咯咯直笑。
她偏头想了一会儿，忽然渴望起来。“那我…什么时候才能见到他啊？”
“等你及笄再说吧！”吉人摸了摸她头发，哄道。
吉祥忽然攒起眉心。“如果到时候她反悔了呢？”
“不会的。”吉蒂朗声道。他敢反悔，她就约表哥一起揍扁他。
“那，如果他忘记了呢？”
吉祥又是落寞地垂下肩膀。
娘瞅着她半响，忽然提议“小小姐，咱们每逢过年，都特地派人送些礼品过去，你也可以送些简单的小玩意儿，好让咱们未来姑爷知道京城里，还有你这号姑娘啊！”“哦。”吉祥顿时恍然，从娘的腿上滑下来，兴奋的手舞足蹈。“那我要把我的模样画下来，送给他，好让他记住我。”真是不知臊啊！从五岁起，她年年寄东西给他，自己画的画，自己绣荷包…小时候手
不懂事，不管学了什么新手艺，第一个就想到他。
了一条帕子也给，剪了一堆窗花也送。她七岁时，分派去夔家送礼的夥计回来了，给她一只巴掌大的小布偶，说是她未婚夫送的。她抱在
前，心脏都快跳出来了——她的娃娃，她最宝贝的娃娃啊！
屋顶上传来悉悉索索的声响，是夔山回来了。她连忙收好娃娃，抬头望去，美眸难掩雀跃，紧紧追着他的身影。
“夔山…”她叹息似的低喃。
“咳咳，吃
了，也给你带了好吃的。”他跳下屋梁，反身从怀里掏出一包油纸包，推到她跟前，里头装着馒头和腊。吉祥默默接过，迟疑低着头。
“快吃啊，不吃待会儿就跑不动了。”夔山催促着。
“跑？”她抬头，不解凝望着他。
“待会儿就会有人来替咱们开门，若是没有，咱们也要冲出去，趁
逃之夭夭——”夔山咧开嘴笑，志得意满，不知人在外头布了什么局。“你快吃啊，下一顿还不晓得在哪里。”说着，又从怀里摸出一套衣装，是男人的衣
。“你穿着裙子太显眼也不方便，待会儿换上它，嗯？”他看着她，黑黝黝的明眸神采奕奕，从容笃定的模样，教人十足安心。“好。”吉祥点头坐下，撕下一片，馒头，缓慢送进嘴里。
她头垂得很低很低，默默咀嚼着，生怕眼眶积聚的泪水掉下。
夔山啊，还以为这辈子再也没机会见到他了——