叮咚！叮咚！大掌包握住门把，却迟迟没有动作。
叮咚！叮咚！该死的，他还不想面对那些人！
叮咚！叮咚！乃菱突然凑过来，小声地问：“喂，你是不是向地下钱在借钱？”
“什么？”他一愕，握住门把的手掌滑了一下。
“你说我们去香港，所有费用都是你支出，光是机票、酒店套房的费用，算一算就不得了了。”乃菱一脸紧张地扳手指，扳不够，还想借他的手来数。
“你该不会是为了打肿脸充胖子，去跟地下钱在借钱吧？”
他一阵无力。“都什么时候了，你还在开玩笑？”
“哪是开玩笑，我很认真耶！你说，到底是不是？”
她盯着他，脑子里浮现出他被抓去打成扁扁牛
饼的模样。周克辅大声叹气。她的反应能不能正常一点？否则，很容易
发心脏病耶！他捧住她的小脸，一字一句说得很清楚。“那些费用只能算是我财产中的九牛一
，我根本不须去向人借贷。”叮咚！叮咚！门铃不死心地继续响。
“嗄？你那么有钱？”她一直以为他只是个上班族说。就她所知，他住的是屋龄三十年的老公寓，出入搭的是大众运输系统，她很自然地就接受了“‘小郎君’跟旁人没什么两样”的想法。
现在一想，他这人到处是秘密，搞不好这也是他对目前身份的“设定”，用来掩人耳目。
乃菱看着他，益发觉得这个推测不会有错。从他身上隐隐散发的气势，还有他轻而易举便能号令众人的魄力，根本不是寻常人所能拥有的特质。
叮咚！叮咚！门外，会是他所有秘密的大集合吗？
“去坐好，不，进我房里去。”乃菱在这里！只会让事情更复杂。
“不要，我在这里陪你。”她向来都不是听话的料。
叮咚！叮咚！他咬咬牙。“随你好了。”
他旋开门把，触目所及，窄小幽暗的楼梯间已经整整齐齐地站满了两排人，个个人高马大，身着黑衣，垂首敬礼。
“大师兄！”声若雷震。
‘大…大师兄？”这是什么跟什么啊！乃菱一傻。
她硬是挤开小郎君，从门扇探出头来，见到一名美男子站在最前端。
他穿着灰蓝系西装，体格健美，一头乌黑的长发以墨蓝发带束起在脑后，虽然鼻梁上跨骑着金框眼镜，却掩不住阵中
鞋的气息。他的轻松物意，正好与周克辅的凝神沉肃形成强烈的对比。
“大师兄，我们打扰了。”他浅浅谈谈地笑。
周克辅僵了半晌，才微微颔首，让美男子带领黑衣人登堂入室。
黑衣人一进屋，话都没有多说一句，就开始动手。
“喂，你们在干吗？”乃菱吓了一跳。
难不成是讨债公司，想搬些家具当抵押品？
不对不对，他刚刚好像说过他很有钱…
“由他们去。”周克辅懒得理会，已经见怪不怪。
“可是…”她心里还是很不安，闪过来闪过去，又想阻止他们，又怕打扰到他们的工作。
但是黑衣人里，谁也没瞧她一眼。
一部分的人搬开客厅里几把懒骨头座椅，一部分的人开始清扫擦拭，一部分的人转战厨房，看到桌上的五莱一汤，竟然嗤地同声一笑。
“笑什么？”莫名其妙地，乃菱涨红了脸，有种被取笑的感觉。
周克辅一眼横过去，所有的人立刻垂自然口，不敢再好闹。
最后进屋的人，抬来了一口雕龙绘凤的红木箱。打开来，里面捆着成套的婉盘茶具、名贵茶叶，黑衣人-一取出，开始烧水泡茶。
大门敞开着，陆陆续续又进来了几个人，抬来两把紫檀木椅，一张雕花茶几，表面都嵌著碧绿冰莹的玉石，椅面和椅靠还细心放上红丝绒软垫。
再进来两个人！捧出香炉，焚起了水沉香，一时香氛斓沥。
乃菱简直目瞪口呆。他们在干吗？
“大师兄，别来无恙？”长发美男子问。
“你们怎么知道我在这里？”周克辅冷下脸来。
“是我无意间发现的。”他呵呵轻笑，好像很得意。
周克辅不退多让！马上在话里回刺他一刀。“在你寻找‘纱纱’的途中？”
不知道是不是乃菱的错觉，她好像看到美男子的脸垮了下来。
“…对。”大师兄真是哪壶不开提哪壶啊。
“找到了吗？”
“还没。”
周克辅打量他，暗暗佩服他的坚定。“纱纱”离开已经是许久以前的事，但就他所知，这些年来，二师弟从来没有放弃过找她。
“你已经为她踏遍世界的每一个角落，你还要找她多久？”
“直到找到为止。”他笃定说道，狭长的眼眸浮现无人能解的落寞。
欧
纱纱，那个女人只能属于他！尽管她早已离开他身边，芳踪难寻，但他就算翻遍每一块土地，也要把她找出来；他绝对不会把她交给任何一个男人！突然之间，周克辅冰冷的态度软化，同情地看着他。男人若为情所困，内心的痛苦绝不下于被千刀万剐。他好庆幸乃菱就在他身边，让他不用
连在天涯海角，寻找佳人芳踪。他握住乃菱的纤手，把她推到面前，希望师弟能够分享他的快乐。
“这是我的女人，傅乃菱。”他郑重地介绍道。
“这是我的二师弟，凌天。凌天从小就跟我一起生活、一起受训，他就像是我的亲弟弟。”
“幸会，我是凌天。”
“哦，你好。”乃菱一时呆住。
难不成他已经决定把秘密都告诉她，所以才将她介绍给他的“家人”？
这个转变来得太突然，让她惊讶多过于欢喜。
凌天垂下眼。“如果我找得到纱纱，我也会像这样，把她带到大师兄面前。”
“你当然找得到她，我从来没怀疑过这一点。”
乃菱眨眨眼，又眨眨眼。
难道说这位名叫凌天的男子，正在追寻他的爱人？那是什么样的女子，能让这个俊美的男人踏遍世界的每一个角落，誓言找到她为止！那一定是一段很美的故事吧？光用想的，就让人觉得又辛酸又浪漫。
乃菱几乎忘了她所在的环境有多混乱，直到一旁的宣喝，才让她清醒过来。
“报告大师兄、二师兄，师父与师娘到了！”所有的黑衣人整齐排列。
这时！一对年约六旬的夫妇出现了，时光仿佛倒退几十年。
男的那位，与周克辅容貌神似，身量相仿，穿着长袍马褂，一派威严。
女的那位，一身紫红织锦缎旗袍，挽着古
古香的客，也是干练精明的模样。“师父、师娘，请上座。”黑衣人齐声道。
乃菱看直了眼，小声地问：“他们是…”
“我父母。”周克辅的口气听起来有些无奈。
父母？他的父母？她这几天来一直努力追讨的答案，就呈现在眼前？
做梦也没想到，两位老人家出场，竟然得摇出这等阵仗！
她硬拉着小郎君背转过身，又问。“你们家是开武馆的吗？”又是师父师娘，又是师兄师弟，好“武侠”啊！
“不是。”
不是？
一个更可怕的臆测浮上她心头…。得他在香港那么吃得开！
手指抖抖抖，抖向他的鼻尖。“你黑社会的？”哎啊，怪不你们家是混
“不——是。”他更无奈、更不耐地说道。
“那那那、那他们为什么都叫你大师兄？”屏住呼吸。
“因为——”他皱眉的表情，好像她问了一蠢问题。“我就是大师兄啊！”她厚个蠢
“师父，请用茶。”一杯香茗送上来。
“师娘，请用茶。”再一杯香茗送上来。
“大师兄，请用茶。”又一杯香茗送上来。
“二师兄，请用茶。”最后一杯香茗也递上。
乃菱虽然一头雾水，但看这奉茶的清形，心里也很清楚地知道，这里只有以上四位才有发言权，其他人都得充当活动布景了。
这景况就像古装戏里的大户人家，阶级分明，她忽然有这种感觉。
两位老人家
饮着热烫的茗茶，偶尔嚼两颗玫瑰仙植，眼神滴溜溜地绕转一圈，不约而同地盯在她身上。“师父”周庆达严厉地打量她几眼地看回去，攀然浮起笑容。
“师娘”周夫人可就不好相处，见她直勾勾
“儿子，她是谁？”
“我的女人。”周克辅握紧她的手，对全天下宣告她对他的意义。
“喔，把你绊在这里的女人。”就像全天底下看不顺眼媳妇的婆婆一样，她对乃菱没什么好感。“看起来不怎么样嘛！娇娇女一个，莱也做得不怎么样。”
黑衣部队中，响起了零零星星的嗤笑声，很有嘲笑的意味。
笑笑笑，笑什么笑啊？乃菱气上心头。“你又没吃过，怎么会知道？”
“等到要用吃的才知道，那就糟了！”周夫人又漫条斯理地喝了口茶。
“娘，说话留点分寸。”周克辅板起一张脸。
乃菱一阵呆滞。他还真的喊她…“娘”咧！
“老爷，说你儿子几句吧！这屋子怪小敝不自在的，他窝在这里做什么？”
连“老爷”这种老掉牙的称呼都出笼了！乃菱眼前一花。
难道他们不知道，这个世界上有“妈咪”、‘老公”这种现代称谓吗？
周庆达定定地看着他儿子。“就是她了？”
周克辅回以同样严肃的表情。“我已经认定了，不可能更改。”
“那就带她回去吧。”周庆达笑了。
回“去”哪里？乃菱愈听愈怪。
“等等！她不合格！”周夫人指着她的鼻子。“你休想让她作我的媳妇！”
这女人看起来没啥特出之处，净让他儿子享着手，乖乖站着，虽然美
无传，但看不出什么个性，她才不欣赏哩！奇怪了，她为什么要站在这里，被人论长道短？乃菱才要跳起来发作，就被一双大掌硬生生地
住。周克辅自会帮她出头。“这件事没有你置暖的余地。”
周夫人看儿子的心全偏到另一个女人身上去，不
火了。“怎么没有？以后你的
子可是要跟你一起继承‘御品楼’，她等于要顶下我这老板娘的位子，没有得到我承认，她不许进周家大门。”“老板娘”？乃菱依稀记得，在香港好像也有人对她提起过这个称谓。
难不成小郎君家真的是做生意的？
“你们瞧瞧她，她了解博大
深的中国饮食文化吗？她会穿旗袍、会招呼南来北往的贵客吗？还有，她能帮忙撑起‘御品楼’的招牌吗？”她说得慷慨
昂。“‘御品楼’可不是一般随随便便的饭馆酒楼啊！”他们在讲哪一个星球的话啊？关饮食文化、关旗袍什么事啊？“‘御品楼’？”最后，乃菱只捕捉到这个字眼。
凌天掀眉轻笑。“大师兄，请问你要自己解释，还是交给师弟我来？”
不等他回答，乃菱马上点名凌天。
“还是你说好了。”看周克辅冷着一张脸，她也不为所动。“谁教你之前都遮遮掩掩，我可没耐
等你说实话。”凌天浅笑开口。“‘御品楼’是一间历史悠久的中国式餐厅，创始人是宫廷御厨，传承至今有八代，代代接
人都是名厨，除了经营餐厅之外，传承中华美食也是主要任务。”“那不是武馆？不是黑社会组织？”
“当然不是。”周克辅咕波。“你脑子里到底在想些什么啊？”
“也难怪博小姐误会。‘御品楼’至今仍是师徒制，既然是传承中华美食的传统，许多生活小节也就沿袭旧时作风。”凌天笑着解释。
“这么说来，我好像有点印象。”她偏着头，想了想。“‘御品楼’…是不是那家位在美国纽约，份属上
的中国餐馆？不是听说各国政商名都喜欢选在那里，敲定重大的决议？”她模糊地想起，曾经看过一篇国际新闻报导，附上的建筑物照片深具古风。
“没错，你所认识的周克辅，我的大师兄，当当！正是‘御品楼’第九代传人。”凌天推了推金框眼镜，挂上不怀好意的笑容。
不用说，周克辅的脸色自然是难看到了极点。
第九代传人？听起来好…好“古
古香”啊！“怪不得你味觉那么好…”呆滞之余，她只挤得出这句话。
“在场所有人的味觉都很好，眼力也不错，这都是从小训练起。”周夫人继续牌限她。“餐桌上家常式的五菜一汤，内行人一看，都知道是你做的。跟一般人比是不算太差啦！不过跟‘御品楼’随便一个学徒比，那可就差得远了，如果想再跟我儿子比，哼哼，那就是鲁班门前弄大斧…”
“娘，闭嘴！”周克辅捍卫道。“乃菱下厨做的菜，我爱吃就好了，这跟你没有关系！”
“哇，你不是想放下那些世家之
的子人选不管吧？那几个女娃娃可是为你准备了所有。御品楼。未来老板娘该具备的条件呢！”周夫人嚷着。世
之家的…“子”人选？“几个”女娃娃？乃菱慢慢抬起头，瞪着小郎君看。
“你，在美国，还有，别的女人？”
他还来不及辩驳，砰！一记迅速有力的右勾拳便直接“吻”上他的鼻梁。
周庆达哈哈大笑，周夫人目瞪口呆。
“我没有！”周克辅捂住肿
的鼻心，低声吼道。“去你的！敝不得这么多事，你从来不说！”她转过身，头也不回地冲进他的房间里。
这个臭男人，刚见他的时候，还觉得他木头得可爱，没想到随着外层的包装-一褪去，竟让她发现，他在美利坚合众国那边，藏了好几个女人！
“乃菱，你做什么？”他跟过去，用力捶门。
“滚开！我要冷静地想一想。”她喀唯一声落了锁。
“想什么？”
房里的她重重飞来一踢，震得门板晃啊晃。
“想想看——”她深
了一口气。“我到底有没有认识过你这个人③＊③
乃菱进屋后，周庆达弹弹指，对黑衣部队吩咐道。
“先送你们师娘回饭店，我和凌天等一下回去。”
“等等。”周夫人一脸诡异地看着房间木门。“我还想多了解那个女人一下。”
老实说，傅乃菱那一脚真是端出了自己的个性，也踢出了她的好奇与兴趣。原来那个
丽无比的女人，也是有脾气的！“改天再了解，我们男人有话说。”
在周庆达的坚持之下，她嘟嘟嚷嚷地离去。
客厅里，顿时清空，只剩下他、周克辅与凌天，来一场纯粹男人间的谈话。
“你打算什么时候回‘御品楼’？”
周克辅一边观望房间那边的动静边不耐地回答。
“我没这个打算。”
意料中的答案。“凌天，你呢？”
“我还在找纱纱，找不到她，我不回去。”谈到纱纱，他又是一副失意人的模样。
周庆达眼神一锐。“你们两个倒是一点都不怕荒废了厨艺。”
他周某人至今培养出“御品楼”的两大能手，周克辅与凌天，两人都具备接
的实力，偏偏周克辅在几年前离家，而凌天也为了一个女人无心于事业。“离家前！我已经说得很清楚，这辈子不会再换上厨师袍。”周克辅别开脸。
周庆达看了凌天一眼，后者回以安抚的眼神。
“继承‘御品楼’是你的义务，看来几年的时间还是没能让你想通这一点。”
“我这辈子可能很难想通了。”牛脾气发作了。
“我和你娘会留在台湾，直到你想通为止。”周庆达意味深长地看着他。“至于‘御品楼’暂停营业，会引起什么样的
动，你可以想象一下。”“…”周克辅默然无语。
“走吧。”周庆达走了几步，又回过头来。“对了，别介意你娘说的话。”
“嗯？”
“那个女人很好，你娘只是嫉妒儿子被别的女人抢走而已。”他偏着头，自言自语地说道。“不过，我想她刚刚改观了。”
“怎么说？”
“你娘一向欣赏火爆的女人。我相信，刚刚她捶你的那一拳和踹门的那一脚，让她联想到年轻的自己。”换言之，为爹的许多年前也吃过不少老婆的排头。“她没有理由讨厌自己的翻版。”
说着，他便偕同凌天，笑着离去。
＊＊⑤
坐进宾士礼车中，周庆达低着声音问道。
“你说，他离开‘御品楼’之后，曾经掌过厨？”
“是的。之前他的好友霍晋风订婚，我在当中动了点手脚，让订婚宴的大厨缺席。”
“哦？”周庆达看了他一眼。“你还是这么狡猾。”
“师父过奖了。”他淡淡地笑道。“大师兄为了不让场面难看，亲自带领一班厨房学徒下厨，不过他很小心地守住这个秘密。”
“他倒好！几年前撂下一句。我再也不进厨房，休想叫我继承御品楼。就跑得不见人影，几年后见不得朋友的订婚宴失
，却打破警言了。”“师父应该高兴，起码大师兄的态度软化了。”
“也是。”周庆达若有所思地点头。“凌天，你有办法让他回、御品楼。吗？”
“办法是有，但…师父舍得让大师兄吃点苦头，吗？”见师父没有不悦的神情，他怀坏地笑了。“那么，我会安排的。”
有他这句话，周庆达就放心了。说真格的，他多年前收下的这个徒弟！就像是他的第二个儿子，优雅、聪颖、带点
恶叛逆的气息，同样让他引以为傲。只要是凌天有意算计的人，从来没人能逃过他的掌心，只除了…“要是纱纱也能被你顺利找到，那么天底下，就没有你办不到的事了。”
“本着我对纱纱的一片心，我一定会找到她的。”凌天低下头来，掩饰一抹
恶的笑。纱纱呵纱纱，别再躲了！这一回，我一定会把你带回我身边！
③③＊
这个夜，不宁静，空气中嗅闻得到暴风雨的气息
所有访客离去之后，二十来评的公寓顿时静得可怕。
这种“静”，潜伏着张牙舞爪的力遭，让人愈坐心愈不安。
周克辅关上大门，来到房门口，爬梳了下头发，不知道该怎么把抓狂的小野猫哄出来梳梳
。她肯定气坏了。正迟疑着，啪地一声，房门打开，乃菱瞪着眼站在地面前。
她满脸气愤，双眸炯亮，两颊因为发怒而透着红晕。该死的，他怎么会忘了？他的情人可是个急跳跳的女人，不待哄
，她自会跳出来兴师问罪。“说清楚。”她冷下俏颜，一脸陌生防备的神情。
“要从哪一段说起？”
“从‘头’说起！”可恶，他到现在还在讨价还价！“把你之前隐瞒我的、不肯对我说的，通通讲清楚！你的身份、你的来历、你的背景、你为什么隐瞒这些事、为什么连我问起的时候，你也顾左右而言他？”
他烦躁地爬梳头发。“因为我不想提起。”
“是不想‘对我’提起吧！”她气结。“你这个人，全身上下都是秘密。”
经历过一个晚上的混乱，他的牛脾气也发作了。
“你不也一样？”
“至少我老实告诉过你，我有恐机症的原因。”她吼。“但我还是搞不清楚，你为什么爱上我。”他也吼。乃菱倒
了一口气，血从脸上缓缓褪去。室内，陷入了让人难受到了极点的沉默。
“你就是因为这个原因，所以不对我吐实？”
“不是。”他别过脸。
他说“不是”，那就是“是”了，她固执地决定这么想。
“我离家是因为私人理由，我已经不想再为那些不懂美食的人做任何事了。”
他焦躁地踱来踱去。
“诚如凌天所告诉你，‘御品楼’的存在除了商业价值外，同时也负有传承传统美食的责任，但他没有说的是，‘御品楼’已经成为一个身份
感的据点“身份
感？”“它先说，‘御品楼’创始人是宫廷御厨，因此许多只有皇帝老子才能享用的秘密珍馏，
传至今已经失传，只有在‘御品楼’才吃得到。”他握起双拳。“那些面膳极尽豪奢，许多富豪并不懂的个中美味，只是为了摆阔、撑排场，才撤下那些白花花的银子。”乃菱要自己别轻易软化态度，以免又被他闪开话题。
“有钱赚，难道不好吗？”
“当上门的贵客，十之八九都指明了要‘八珍宴’，你有什么感觉？”
“没有感觉。”她没好气。“我怎么知道‘八珍宴’是什么？”
“山八珍、海人珍、禽八珍、草八珍，囊括熊掌。猴脑、猩
、豹股-，…-”乃菱立时打断地。“等等，你是说！”
“无所不吃，愈残忍、愈罕见、愈耸动，愈显身份的不凡。”
乃菱震惊地看着他。
她以为餐馆顶多就是炒炒菜、炖炖汤愈的愈爱点但她有想过，他长年所处的环境，竟然是那么残忍！
“你知道，那些割了驼峰的骆驼、取了猴脑的猴子、斩了熊掌的大熊，最后都怎么处理吗？”他的嗓音宛如来自冰窖。“那些政商名
喜爱的菜，除了借由伤害一条又一条的生命，来让自己显得更有权势之外，其他根本不具任何意义。”“不要再说了！”乃菱捂住耳朵。
“你既然想听，就必须听个完整。”他拉下她的手。“‘御品楼’里贵客云集，常在席上讨论重大决议、机密话题，因此有些商业间谍会混入‘御品楼’！意图窃取这些讯息，造成不安与危机。”
“方才你见过我的父母，他们是‘御品楼’的当家，出动时，场面浩大，大批徒弟环绕左右，看起来风光，，不少人垂涎那样的地位。但是，对掌厨者而言，‘御品楼’已经不是单纯的工作环境，对食客而言，那也不再是个享受美食的好地方。”他深
了一口气。“当初创立‘御品楼’的原意，已经毁了！”“所以，你选择离开？”
“没有留恋的必要，我在离开‘御品楼’已经发过誓，不再掌厨。”决绝的口气。
“这不是矫枉过正了吗？”她盛起眉。
“我不觉得。”他不愿多考虑这个问题，直接快刀斩
麻。“至于在香港被食店伙计认出来的原因，是因为我曾经多次到香港修业，与许多厨师切磋过厨艺。”乃菱懂了！
这也就可以解释，他随手抄起筷子，就
穿歹徒的虎口，还撂下那句“也不想想我以前都是用这一招，对付逃跑的小猪”他八成也很会烤
猪吧！想到此，乃菱的心里掠过一阵轻松笑意——只是几秒而且。
“离开‘御品楼’之后，我在各地旅游，也研习了西式厨艺，后来我到台湾来，刚好遇上世家之
——霍晋风，他安排我进‘风云’，体验不一样的人生，也帮我隐匿行踪。”周克辅手一摊。“这就是隐瞒着所有人的事，都说完了。
乃菱心里一阵疼痛。
怪不得！敝不得他从来不提过去之事，他就像从一个可厌的深渊里逃出来，光是忙着遗忘都来不及了，怎么还会挂在嘴边说不停？
虽然还是气他连她都要隐瞒，但她心里还是充满了疼惜的情绪，忍不住想伸开双臂，给他温暖．她还没来得及付诸行动，周克辅又开口了：
“再来，该来谈谈我们之间。”他打定了把话一次谈开。“有一件事，我始终想不通。”
“什么事？”
“你当初为什么会爱上我？”
她僵住了。
“尤其在我刚进‘风云’时，刻意把自己弄得钝一点、拙一点，没想到你竟然会看上我，和我进展飞快…我不能明白为什么。”
她的血
又开始消失了。这有什么不对吗？就她的角度来说，交往一直很顺利啊。
当初，他不是第一眼就喜欢上她吗？她也是一开始就对他有好感，顺顺利利地展开交往有什么不对？
电光石火问，她明白了一切。
“你认为，我是暗中知道了你的身份，才跟上来攀龙附凤？”她的声音颤抖着，充满了不敢置信。
沉默了半晌之后，他才回答。“我很快就知道这个猜测错了。”
换句话说，他曾经这样想过？
乃菱的心，顿时像被剜了一个大大的
。她没有想过，那些甜蜜的时光竟然如此不纯粹，在她热切地喜欢他、主动对他发动攻势的时候，他竟然私下用怀疑的目光打量她。
他的怀疑，让她当时的热情，通通蒙上了居心不良的阴影。
看着她心碎的表情，他才发现自己的话杀伤力太重了。
“乃菱，你不要
想太多。”他为时已晚地澄清。“什么叫做？
想太多。？”“别闹了，你知道我不是那个意思。”他犯了天底下男人最常犯的错误，就是习惯性把“无理取闹”冠在女人头上。
“闹你个头啦！”她一拳捶过去。
明明就是他忘了他们第一次的邂逅，怎么可以反过来怀疑她的动机？
她跳起来，往房门外冲去，他伸手去拉，却以些微的差距错过她。
她快速地闪进厨房里，抓来一把耐热塑胶袋，恨很地把五菜一汤往袋里倒，袋口通通用橡皮筋束起来。
“乃菱，你做什么？”