“晴园——”
卢大夫诊完
榻上邢家二夫人的脉象后，摇著灰白的脑袋站了起来。“怎么样…我们二夫人要不要紧？”耿大娘瞪圆双眸，满脸的紧张。
“唉！”卢大夫叹了一口气。“她的身体太虚弱，又拖了太久才诊治，只怕…只怕活不过明天。”
“你说什么？”邢汝霖怒吼一声，
暴地揪起大夫的领子。“你再说一次！水莲儿不能死，他还没有要够她。邢汝霖把现在这种
烈的情绪全归结为自己
恋她美妙的同体，他不愿意再深刻地想下去。“少爷，你快放了卢大夫。”万一吓死年纪一大把的大夫可就不妙了。“二夫人还等著他救命呢！”
老实说，在场的耿大娘与喜铃都被邢汝霖的激动给吓到，她们已经好几年没看过他那么强烈的反应了。
邢汝霖恶狠狠地咆哮道：“没有把莲儿医好，你的老命就没了。”说完，他才松手放开大夫。
卢大夫异常镇定地整理衣领，彷佛天天都有人揪著他的脖子威胁他一样。“你这样吓老夫也没有用，老夫是有什么就说什么。”
他行医数十年，什么状况没碰过，哪里还会怕邢家主子的威胁？
不过，令他老人家感到惊讶的倒是他的情绪反应，跟外头传言中的冷绘、冷血一点都不像嘛！
“难道我们二夫人真的没有救吗？”喜铃含著难过的泪水追问。
“要看她有没有这个意志？”卢大夫捻一捻下颚的山羊胡。“现在最重要的是给她保暖，最好再让她出一点汗，能不能熬过去就看今晚了。”
“嗯！我们会注意的。”耿大娘专心聆听。
“我会开一帖药方给你们，如果她有醒来，就熬药给她喝。”卢大夫皱著眉头想一下，接下去道：“呃…夫人太久没有吃东西了，在喝药前得吃点清淡的食物，否则身体会承受不了药力。”
“好的。”耿大娘点头。
卢大夫写完药方交给耿大娘，收拾一下东西就站起来。“老夫要告辞了。”
“耿大娘，带他去帐房拿诊金。”邢汝霖将目光调往奄奄一息的水莲儿，坐在她躺的
榻旁凝视她。“是！”耿大娘送卢大夫走了出去，喜铃从柜子里翻出厚重的冬被，盖在水莲儿身上后，也悄悄离开。
她能做的都已经尽力了，其馀的只好听天由命了，或许留给少爷跟夫人最后一段的相处时光也好。
邢汝霖没有发觉喜铃的离去，一双黑眸眨也不眨地盯著水莲儿那苍白得连嘴
都不见血
的脸庞。天！他不在的这段期间，姓乔的那女人到底还给她多少苦头吃？
她竟然独自被关在柴房整整七天七夜，若不是耿大娘暗中送饭菜给她吃，恐怕水莲儿早就香消玉殒了。
该死！他早该想到像水莲儿这么柔弱的女子怎么可能斗得过那女人，乔倩的天
凶残他不是素有耳闻吗？他为什么没想到将水莲儿安置好再出远门？这全是他的错！
可恶！他真痛恨自己没有保护好水莲儿。
邢汝霖暗暗发誓要那些伤害水莲儿的人付出代价，绝不留情！
“莲儿，你不能死。”他修长的指头划过她惨白冰冷的脸蛋，然后整个手掌覆上她的脸颊。
咦？水莲儿盖了层层的
毯、冬被，怎么面颊还是那么冰冷…体温甚至比在柴房内还要低！一股人的悚然感突然咬噬掉他的信心——水莲儿该不会真的不行了吧？
他一直以为水莲儿年纪轻轻，一定可以抵抗病魔，谁知…
不行！他不能眼睁睁见水莲儿死去，他不会放弃的！
邢汝霖站起来
光所有累赘的衣物，也剥掉水莲儿身上那起不了保暖作用的单衣，然后睡在她身旁，紧紧搂著她那失去意识的冰冷娇躯，用自己暖呼呼的身体为她活络血脉。过了约莫一盏茶的时间…
水莲儿很轻很轻地
动一下娇躯，在下意识中，她
白的玉臂直觉地环住热源。“莲儿？”邢汝霖又惊又喜，他这个方法奏效了，他甚至可以感觉到她的呼吸渐渐沉重起来。
他的嘴角慢慢勾记一记淡淡的笑容。
“少爷。”耿大娘站在
边试探地低喊一声。在那层蓝色幔帘的遮掩下，她根本看不清楚幔帘内的人。哎呀！
不知道二夫人现在的情况怎么样？
邢汝霖被唤醒后，第一个动作就是察看水莲儿有没有好一点，见她全身冒著薄汗，双颊呈现粉红色的颜彩，才松了口气。
他怎么会睡得那么沉？幸好水莲儿已经不打紧了。
他匆匆著衣，掀起幔帘下
。“夫人没事吧？”耿大娘用手量一下水莲儿额上的温度。“咦！夫人的额头有点发烫，而且也出汗了，太好了。”
“发烫？”邢汝霖拧起眉头，担心地说：“那怎么行？耿大娘，你再派人去把昨天那个大夫请来。”
“少爷，不用了。”耿大娘瞧见少爷那穷紧张的模样，抿著双
偷笑。“二夫人只是发一点烧而已，她这样子总比昨天那毫无血的模样好多了，我会叫喜铃用
布帮二夫人退烧的，烧一退就没事了，少爷尽管放心。”“嗯！”他关心地摸摸水莲儿的脸蛋，眷恋好一阵子，才启口道：“我去处理牧场上的事，莲儿如果醒来，立刻叫我过来。”
他要去调查清楚他离家这几天，到底有多少人欺凌了水莲儿，他要严厉地惩罚他们。
“好。”耿大娘颔首，像是临时想到了什么，有点迟疑地问著“对了！少爷，小姐怎么没跟你一道回来？”
昨天她没见到小姐跟少爷一同回牧场，心里老觉得有一股不祥的预兆，所以今早她不得不问一下少爷。
“跟我一道回来？”邢汝霖半扬起浓眉，没啥好气地反问耿大娘。“她为什么要跟我一道回来？她人不是待在牧场吗？”
“糟糕！不好了！”耿大娘满脸的忧心忡忡。“小姐一定是在追少爷的路上遇到麻烦了，这该怎么办？”
邢汝霖的语气毫不在乎。“别理她了。”反正他也没有把她当作妹妹看待，她的死活与他无关。
“可是小姐是为了二夫人的事去追少爷的。”耿大娘一脸期盼地望着少爷，要找到小姐的下落非得少爷肯派人出去找才可以。“连飞鸽传书至矿场的事也都是小姐想出来的，那时我全
了方寸，多亏有小姐帮忙拿主意。”看来水莲儿的命有大半是她救的，可是…
耿大娘见少爷还在沉
犹豫，于是使出撒手鉴。“如果二夫人醒来，知道小姐为了救她而失踪了，一定会很难过的。”邢汝霖恶狠狠的瞪她一眼，从牙
里挤出不情愿的话来。“我会派人出去找。”他有种被威胁的感觉。该死！他不敢相信自己的屈服，只因怕水莲儿会伤心难过。
他一边低声诅咒，一边跨大步离开“晴园”，身后他甚至听到了耿大娘得逞的窃笑声。该死！
稀疏的夕阳残晖穿透窗口，躺在
榻上的水莲儿也被馀晖照醒。“嗯…”她轻声嘤咛一声，缓缓睁开双眼。
“二夫人，你终于醒了！”喜铃喜出望外地惊喊一声。“我去通知少爷。”
她叽哩呱啦说完话，就冲出房间。
好难过哦！水莲儿的心神恍惚，不记得置身何处，这种感觉糟透了，她想要坐起来，却身体虚弱得连掀开被子都不可拿矗
刚才在她耳边又吼又叫的人是谁？好眼
喔！“你醒啦！”从书斋赶来的邢汝霖控制不了
昂的情绪，糙的大手不断地抚摸她细的脸颊。“现在你感觉怎么样？”这两
他人虽然待在书斋处理生意上的事，但是他的心无时无刻悬挂在水莲儿身上。“你…”这个男人是谁啊？水莲儿望进他那双盛满担忧的黑眸内，突然认出他来，也忆起被关在柴房的那几天恐怖生活。
“相公…”惊恐的泪水冲出她的眼眶，她恨不得投入相公宽厚的
膛，寻求那份熟悉的安全感，偏偏她没有这个力气。“别怕！”邢汝霖笨拙的手指抹掉她的泪水，轻轻扶她坐起来。
“不会有人再伤害你了，别哭了！”
水莲儿锁不住委屈的眼泪，继续
噎噎地哭泣，直到她听见耿大娘取笑的声音——“二夫人，你再哭下去，少爷可会心疼死了，你昏
不醒的时候，少爷不知有多担心呢？”耿大娘把温热的粥品与汤药放在侧的矮几上。“嗄？”水莲儿那苍白的俏颊上瞬间嫣红一片，连眼泪都不好意思
了。是真的吗？相公真的为她感到担心？会不会是相公有一点点喜欢她了？她羞得螓首低垂，不敢直视相公炯亮的黑眸。
“多嘴。”邢汝霖低声斥责耿大娘。“你们出去吧！我会喂莲儿吃点东西的。”
“是！”耿大娘与喜铃相望一笑，带著暧昧的笑容步出房门。
“来，喝一点粥填肚子。”他端起装粥的器皿，盛了半汤匙的粥喂她。
水莲儿大为惶恐地抬起头颅。“我自己来就好了，相公。”她吃力地伸手要接过他手上的汤匙和碗。
“你现在没力气。”看到她双手打颤的模样，令他忍不住蹙起眉头来。“听话，别逞强了。”
她乖顺地张嘴咽了几口粥，但没几下就把她原本饿慌的肚皮撑
了。“我吃不下了。”她摇摇头，推开相公的手。邢汝霖知道她饿太多天了，不能勉强她吃得跟平常一样多，于是他改端药碗。“该服药了。”
水莲儿被那碗黑漆漆的草药给吓到。
“我想睡了。”她双眼一闭，就赖皮地往
上躺下去。拜托！凡是有脑筋的人都知道那碗药一定很苦。这时候她的动作倒是快得惊人，邢汝霖好笑地忖道。
“喝完药再睡。”他单手扶起一脸凄惨的水莲儿。不过是喝个药而已，她在怕什么？
“药很苦，”她可怜兮兮地想引起他的同情心。
女人家怎么那么多毛病？连吃个药都怕！
“药不会苦。”邢汝霖道出实情，但语气中不知不觉带点安抚的意味。
“相公怎么知道？”水莲儿有点不相信他的话，但是她尽量不把心中的怀疑表现出来。
邢汝霖泰然坦
地接下去道：“这两天都是我用嘴喂你喝药，当然知道药不苦。”水莲儿听完先是瞠圆翦水般的大眼，接著一片红霞无可避免地染上她的娇容——
相公用嘴喂她，那不就是“嘴对嘴”吗？令她羞怯感动的不是这个举动，而是相公的这份情——相公的事业繁忙，他原本可以不理会她，把她留给喜铃照顾，可是相公亲自喂她喝药。她不敢相信天底下竟然有男人愿意为女人做这样卑微的小事！
邢汝霖看着她面染娇羞，不
心神摇起来，他清了清喉咙，嘎地道：“来，快把药喝了。”唉！水莲儿对他的吸引力真大，连她躺在病榻上都差点
得他兽大发。若是在以前，他根本不会顾忌那么多，直接便掠夺他所想要的；但是现在他懂得珍惜了，水莲儿不仅外貌美，内在更是甜美温柔，值得他对她好一点。
“嗯。”水莲儿的脸蛋又红又热，低著头喝完相公手上的药。
邢汝霖扶她躺好。“你躺著多休息。”
“相公可不可以多陪莲儿一下子？”她突然厚著脸皮握住邢汝霖的大手。“我怕睡著了会作噩梦。”
可怕的噩梦令她突生勇气去抓住相公的手，这样入眠让她有安全感，不会害怕作梦。
邢汝霖有些无奈地叹口气。“好吧！”
这是水莲儿第一次主动亲近他，可见得她被那几天的囚
给吓坏了。水莲儿开开心心地闭上疲累的双眸。
她
佩服自己有勇气要求相公留下来陪她。嘻！休养了两天，水莲儿在
上躺得
酸背痛，她终于趁喜铃不在的时候，悄悄下走动。虽然步履不稳，有一点头晕目眩，但水莲儿动得很高兴，这些天她都躺在
上，现在当然是能走动就尽量走动。她相信自己的身体一定会恢复得像以前一样，她的外貌或许给人一种弱不
风的感觉，其实她的身子骨还满健壮的，从前家里的活也全是她在做。水莲儿扶著木雕的栏杆，一步一步地走下台阶，往她最爱的花园走去——
“夫人，你怎么可以下
。”喜铃被她那摇摇晃晃的步伐给吓死了，忙不迭扶住她的身躯。
“我想去花园赏花。”水莲儿藉机停下来
口气，没想到她的体力衰退那么多，走几步路就成这样。喜铃为难地皱起眉头。“可是少爷说你一定要躺在
上多休息几天，千万不可以太劳累，如果少爷知道你出来吹风…”“这种小事不用让相公知道。”水莲儿是抱著侥幸的心态，等被相公逮到了再说。不过，说也奇怪，喜铃什么时候站到相公那一个阵线了？她不是
怕相公的吗？“不行！少爷吩咐我不论大小事都要向他禀告。”喜铃话一说出口，才发觉自己好像太严格了，她不好意思地吐吐香舌。“其实出来太阳对身体也不错，我扶夫人过去。”
水莲儿漾开有趣的笑容，觉得喜铃真的是一个很特别的小姑娘，她有著爱憎分明的强烈性格，对于喜欢的人她会保护到底；至于她讨厌的人一定会想办法恶整对方，例如她自己曾经就是个受害者。
水莲儿被小心翼翼地搀扶到“晴园”右侧的小花园，坐在那里的石椅上休息，石椅旁还有一个小圆桌。
“喜铃，你也坐嘛！”
“等一下，我先去把夫人的怠耳燕窝端过来。”她一下子就跑得不见踪影。
“别…”水莲儿见来不及阻止她，一脸的可惜。不会吧？喜铃没事跑那么快干嘛？她话都还没说完呢！
过了一会儿工夫，喜铃端来补品，搁置在石桌上。“二夫人，趁热吃吧！”
“告诉耿大娘别老是准备那么贵的燕窝给我吃，太浪费怠两了。”她虽然不排斥燕窝或其他补品的滋味，但总觉得太奢侈了。
喜铃贼兮兮地笑了。“这是少爷特别吩咐的，说是给二夫人滋补元气的。现在少爷那么疼爱二夫人，二夫人总算苦尽笆来了。”
“别取笑我了。”水莲儿俏脸一红，赶紧转移话题，故作镇定地道：“对了，你平常不是
怕相公的，怎么现在反而少爷长、少爷短的？你不怕啦？”“怕还是会有一点啦！”喜铃尴尬地承认了。“不过，每想到少爷夜以继
，快马赶回牧场，是为了解救二夫人的命，喜铃就觉得好感动喔！心里就比较不会畏惧少爷了。”“相公真的这么做？”喜铃那几句话教水莲儿好生意外，同时也心花怒放。
她还是第一次听到相公救她的过程呢！
“二夫人，不只如此呢！”喜铃继续饶舌下去。“少爷一回到牧场，立刻处罚大夫人，把她关进柴房内，要她尝尝你所受到的痛苦，好过瘾喔！连那个看守你的梁大胖也被少爷逐出关外，今生今世没有人敢再用他了。”
剩下来的血腥手段，喜铃就把它们省下来不说了，省得吓到二夫人。
“大姐被相公关进柴房？”水莲儿惊讶得瞪大圆眸，一张小小的樱
差点忘了合拢。“那怎么可以？大姊是千金之躯，怎么受得了暗无天的柴房？我去请求相公放大姊出来。”看，二夫人就是那么善良，难怪那女人会一直得寸进尺地欺负她。
以前言语上的侮辱谩骂，二夫人忍过去，不准她去通知少爷也就算了，现在那女人已经存心要害死她了，二夫人竟然还要替她求情。
喜铃强忍住翻白眼的冲动，将二夫人按坐下来，不情愿地撇撇嘴，道：“二夫人不用担心，少爷才不像那女——呃，大夫人那么残忍，你醒来的那一个晚上，少爷就派人拿东西给她吃了。”换句话说，如果二夫人没有醒过来，乔倩那女人肯定吃不到东西。
“可是——”水莲儿话才开头，就被喜铃打断了。
“别可是了，大夫人在柴房内精神可好了，今早我经过时，还听到她在『大呼小叫』呢！”不过就是虚弱的呼救声而已。
总之，她会尽量说服二夫人不要替那女人求情，那狠毒的女人是罪有应得。活该！
水莲儿不安地叹口气。“唉！大姊以后一定更加讨厌我。”
这样冤冤相报何时了？大姊以后会采取什么手段来报复她？水莲儿打个寒颤，实在不敢再想下去了。
“反正她从来也没有喜欢过二夫人，二夫人何必在意她的感拭矗”喜铃说得还真是坦白。“只要少爷喜欢二夫人你就好了，别想那么多了。”
“嗯。”水莲儿那澄亮的双眸覆上一层浓浓的幽郁，静静地食用怠耳燕窝。
喜铃不会懂她在担忧什么的，不过有一个人可能会明白，水莲儿突然想到一直跟她保持淡淡友谊的邢汝雪。
“汝雪呢？好久没看到她了。”
喜铃被突如其来的问题吓出一身冷汗。“呃…我不知道…”
糟糕！为了怕二夫人病情恶化，耿大娘
止所有人在二夫人面前提起小姐的名字，如果是二夫人主动问起该怎么办？应该是能瞒就尽量瞒吧！“你怎么结结巴巴的？”她很少看到口齿伶俐的喜铃那么慌张。
“是不是汝雪出事了？”
水莲儿一见喜铃的脸色大变，一波寒意遂从背脊直冲她的脑门。
“她出什么事了？”
“没有、没有，二夫人你不要胡思
想，我扶你进房休思。”喜铃极力扯开话题。天！求你随便派个人来分散二夫人的注意力吧！她实在不敢讲，但又快要撑不住了。
水莲儿一把抓住喜铃的手，心慌意
地
问她：“喜铃，你快说。”她心里一急，口气不自觉地强硬起来。喜铃不忍心看二夫人那么着急，打算豁出去告诉她实情。“二夫人，我说了你可不要太激动，对身体不好。”
“好。”水莲儿现在什么都答应她了。
“那天小姐一听说你被关进柴房，主动提议要去把少爷追回来，可惜她一出门就失踪了，连少爷都说没遇到过她，不过，少爷已经派了好多人出去找，二夫人不要大担心。”
喜铃一鼓作气全讲了出来，其中没有半点隐瞒，因为这件大事迟早会传进二夫人的耳中，与其让二夫人受到刺
，不如由她委婉地告诉二夫人，减低二夫人所受到的打击。青天霹雳恍如击中水莲儿的身躯！
邢汝雪竟然为她而失去踪迹，想到她的有情有义，不
教水莲儿悲从中来。两行明净的清泪哗啦啦地
下她的粉颊。“汝雪…都是我害了你…”“二夫人，我知道你很难过，但千万不要哭太久。”喜铃感动得双眼红了起来，哽咽一声，也跟著猛掉眼泪。“哇…害人家也想哭…”这就是耶汝霖来到“晴园”所见到的画面——两名主仆哭成一团，只差没夸张得抱在一起痛哭。
“你们这是在做什么？”他倒竖著浓眉，口气隐隐透出不悦。
“莲儿，我不记得有答应你可以下
。”他的怒气夹杂了许多原因，第一个是水莲儿身体还没好，就背著他偷偷下
，另一个原因是她的流泪，使他的心全拧疼了起来，这种莫名的情感让他生水莲儿的气。她没事那么爱哭干嘛？他抱怨地咕哝一声，走近水莲儿。
喜铃仓促地抹乾泪痕。“呃…少爷，我去厨房看二夫人的药熬好了没。”
她见苗头不对，赶紧找个藉口退下去。如果少爷知道是她间接害二夫人哭的，脸肯定比现在还臭。
“去吧！”邢汝霖瞪她一眼。
等到喜铃离开花园，他才坐在水莲儿身旁的石椅上，等待她的解释。
水莲儿晓得相公已坐在她身边，也明白相公不喜欢她哭，可是悲伤的眼泪硬是不听使唤，一直滑下脸颊。
不会吧？莲儿是不是哭傻了？她好像忘了他这个相公就在她身旁。
一直受到她无微不至服侍的邢汝霖，此时的怠忽使他的男
自尊微微受损。他脸臭臭地叹口气，将她瘦了一圈的娇躯抱在腿上。“说吧！”
不积极一点催促她，她不知道要哭到什么时候。
“说…什么？”水莲儿含著粉泪问他，楚楚动人的脸蛋儿已经哭得一塌糊涂了。
敢情她
儿没有听进他的问话，邢汝霖的心里顿时感到非常、非常的不舒服，发现自己被水莲儿以前那细心照料给宠坏了。“我在问你为什么又哭了。”他不自觉地加重“又”字的语气。
“汝雪…失踪了，呜…”
他还以为是什么大事呢！
“这有什么好哭的？”不过就是一个不重要的人失踪而已，哪值得她哭得要死要活的？
水莲儿的瞳仁
出希望的光芒来，她快速地擦去颊上的泪水。“听相公的语气，似乎已经找到汝雪了。她要不要紧？”
“还没找到她。”邢汝霖根本不想给她无谓的希望，但是看到水莲儿那希翼的眼神瞬间黯淡下来，他又有点不忍心。“我派了很多人沿路去找她。”
“喔！”水莲儿垂头丧气地轻嚷一声，不哭但也不说话了。
“其实…”他万般艰难地启齿安慰她。“她不见得会有生命危险。”
水莲儿的精神被振奋起来了。“相公怎么知道？”
好神喔！她崇拜的眼珠子直盯著相公瞧。
“汝雪的姿
不差，又骑著昂贵的名驹，一般的男人遇到她，大概舍不得下手杀她吧！”依照男人好的本，他是这样推算的。邢汝雪虽然看起来冷冰冰的，但终究是一名美若天仙的大美人，在关外称得上是个罕见的极品，任何血
男子看见她应该会下不了毒手才对！这有什么关联啊？水莲儿困惑地眨一眨眼睛。“汝雪如果没有丧命，那她为什么还没回牧场呢？”她不太懂耶！
“因为——”邢汝霖想想决定不要告诉她太多，免得莲儿的泪水又控制不住了。“她八成是被那些游牧民族掳走，我改天会请朋友到各族去找找看，你不要太担心。”
为了使莲儿安心养好身子，他不得不这么做，即使是违反他的本意——他本来是计画做做样子而已，没有打算叫人去各族寻找汝雪。
“嗯。”水莲儿觉得心中的内疚与自责减轻了一点。“希望能快点找回汝雪。”
邢汝霖看到她文雅地打个呵欠，知道她累了，于是抱著她走回房内。“以后没有我的允许，不要下
琶矗”水莲儿困倦地答应他了。