祝发财花了几天处理一些杂七杂八的事务，话别过家人之后，便与郑恭喜一同出发。这
两人来到街上。街上秋菊飘香，花团锦簇，小贩沿街叫卖糕点，人人扶老携幼，手持竹篮，一派悠闲。郑恭喜恍然大悟。我还在想今天是怎么回事，街上这样热闹，原来是九九重
，竞相出门赏菊登高，赋诗饮酒了。祝发财眼睛盯着重
节时品尝的花糕，咽了下口水，移开了目光，不以为然地说：有闲钱，才能做闲人。不是闲人，跟人过什么节呢？我们还是买两个馒头，早早赶路吧。郑恭喜注意到她的目光，说道：难得过节嘛，何苦每一天过得这样辛劳。'重
节'又叫'女儿节'，可是姑娘家休息的日子。你喜欢吃什么，我买给你。不用了，浪费钱。祝发财丢了这句话，扭身便走。
郑恭喜在后头苦笑，她哪里知道，对他而言，花在她身上的都不算浪费。
祝发财走得快，他只得跟上。走了好几步，祝发财见着一个衣衫槛楼的小娃儿，在卖花糕的摊子前，停了下来。娘。一手拉着他娘亲的袖子，眼睛巴巴地望着花糕。
祝发财停下来，挨着郑恭喜说道：这孩子就不懂事了，他们母子看来穷得很，他娘准没钱买给他的，他这么开口，只是叫他娘为难。
郑恭喜轻声说：我如果是他娘，我会想法子买给他的。
祝发财斜睨着他，淡淡地说：读书人。
郑恭喜眉头拢高了起来。他揣想，她的意思是说，他是念书的人，不是持家的人，所以才会这样想。
为了祝发财那句话，他仔细盯着那对母子的状况。
果然那孩子的娘，为难地说：小三，我们回家，娘再煮别的东西给你吃。
祝发财勾起
，肘顶着郑恭喜。你看吧，我说的没错。那叫小三的孩子把头低了下来。他娘弯身哄道：回家吧。
祝发财和郑恭喜默然不作声，他们看得出来，这个做娘也是无奈哪。
小三抬头，看了花糕最后一眼，转身对他娘扯了一抹笑。那我等明年再吃好了。主动拉起他娘走。
那句话听得祝发财心里一酸，同样的话，她也说过。
郑恭喜想到和祝发财一样的画面，跨步要走向两母子。
哪知道视发财早他一步，闪身出去。这位大嫂，您等等。她开口唤住那位大娘，快步地赶到摊子旁边。
郑恭喜赶紧跟了上去。
乖喔。祝发财拍着小三的头，蹲在他旁边。想吃哪一块，跟姨说，姨买给你。
真的吗？小三的眼睛霎时发亮。
不行啦！小三的娘低声斥道。怎么这么嘴馋呢？一把将小三拉到身后。这位姑娘，不用麻烦你了。
祝发财赶紧
出满脸的笑。大嫂，您千万别误会，我没有恶意的。事情是这样的，我离家很久，看到这孩子，就想起我那个小侄子，他们两个长得好象喔。今天是重节嘛！我本来想买块花糕给我小侄子的，偏偏算算路程，是赶不上的。我想，也算是缘分，这块花糕就转给你们家孩子吧。是这样吗？小三的娘还是有几分迟疑。
当然是了。祝发财接口，还拐拐郑恭喜的手肘。你看这孩子和我们家小喜像不像？
郑恭喜一笑。像，好象！没看过这么像的两个孩子，简直是同一个模子刻出来的。
祝发财确实有个叫祝小喜的侄子，不过，他和这个叫小三的孩子，一点都不像，但为了配合祝发财，郑恭喜睁眼说瞎话。
小三的娘听到郑恭喜这么说，脸色略微和缓，只是还没答应。
视发财和善地
出笑容。大嫂，过节嘛！傍孩子吃口应景的。不知不觉中，她说服小三阿娘的话，竟和郑恭喜之前和她说的话一样。
郑恭喜嘴角逸出一抹笑。
视发财看小三阿娘态度软化，探手过去揽拍小三肩头。去选一块喜欢的吧！
小三仰头，张大眼睛盼着他娘。娘。
他娘微微一笑。谢谢阿姨。
小三蓦放笑容。谢谢。
不客气。祝发财展颜，摸了摸小三的头。
郑恭喜在一旁看着祝发财窝人心怀的笑容，嘴角笑意更深。
祝发财付钱，拿了切成薄片的花糕，将花糕转给小三他娘，笑道：既然要吃花糕了，当然不能免俗喽，得说些好话才行。你是他娘，你把花糕放在他的额上，祝他百事俱高。
天下父母多是望子成龙的，小三他娘欣然笑起。谢谢。照祝发财说的去做。之后，小三接过香甜的花糕，
足地吃起。祝发财又笑。我看这孩子，聪明乖巧，将来一定会出人头地的。
谢谢。小三的娘溢满笑容。以后你们俩生的孩子，一定更加聪明乖巧。
祝发财脸上一红。您误会了。
郑恭喜不但不反驳，还笑得更开怀。
祝发财斜眼睨瞪着他。他那表情，好象她和他真有什么似的，教她看了火大。她表面上对着小三的娘维持浅笑，暗中狠狈地踩了郑恭喜一脚。
收到祝发财不满之意，郑恭喜眉头一
，连忙说道：这位大嫂，你误会了，她是我妹子。他们两个之前协议过了，在外头以表兄妹相称。小三的娘掩嘴笑出。真不好意思，你们两个
像，我一个念头冒出，就想你们是夫
了。哪里晓得，原来是兄妹，有像、有像。有像吗？祝发财瞄着郑恭喜，郑恭喜一脸的笑。是啊，人家都这么说。
祝发财的目光带着杀气扫
而至，哪来的人家啊？看来，先前那一脚，踩得还不够重。祝发财的脚伸出，怎知郑恭喜的脚像长了眼睛似的，刚好缩起。
可恶！祝发财手握了起来，打算从郑恭喜的背后补上一拳，拳风才至，郑恭喜的背就恰巧弯下。慢走。原来他刚好弯身要送小三和他娘两人走。
谢谢。小三和他娘亲回头道谢。
祝发财视线和他们一相触，顺势就把拳头摊平，摆成了请的动作。慢走。她挂上一脸的笑，送走母子两人。
待两人走后，她瞪着含笑的郑恭喜，噘起嘴来。我们两个哪里像了？
郑恭喜耸肩。小喜和小三都像了，我们两个怎么会不像呢？
你…祝发财让他气得说不出话来，甩头就走了。
她走得又快又急，没多久，便过了半条街。哪知道，竟没有听到郑恭喜叫唤她的声音。她心里觉得不对，又不愿停下来，只得慢了步伐，走到街头，还是没听到郑恭喜的声音。
她皱起眉头，步伐悄悄地停了，转身探看着，竟没见到郑恭喜。郑恭喜。她不安地叫着，叫了两声，郑恭喜才拍了她的肩膀。我在这儿。
你去哪儿了？她侧身瞪他。
郑恭喜一脸的笑，拿起一盒花糕和两壶酒。你不是说：过个节嘛，应当吃个应景的东西。所以我买了一盒花糕，打了两壶花菊酒。
不是跟你说了，别花这钱嘛。祝发财皱起眉。而且，你要买东西也不同我说一声，要是走散了，怎么办？
我们两个怎么可能走散？郑恭喜凝盼着祝发财，直到她的脸心慌地透红，他才凑上她的耳边低语。我的心和你的心是绑在一起的，不管你到哪里，我都找得到你的。
拜托你。她拉下脸，愤怒地转过身。不要每次都说这种轻薄啊夸的话，好不好？她最讨厌他的地方就是这里。
其实他说的也是实话。因为他知道，只要到了转角的地方，她就会等他的。
一向都是这样的，他失踪，她会等待；他消失，她会不安；可是他要
近，她就会后退。他想追逐，她必定逃跑。所以他只能把她放在暧昧的地方呵守啊！别生气了。他拉开一抹笑。我是怕你无聊，才这样说的你也别恼了，把心放开，趁着今天的好日子，一起去登高山、吹秋风、看
落、观繁星吧！你还想登高？祝发财忍不住抱怨。你们读书人真是搞不清楚状况，一天到晚只想着风花雪月，也不知道柴米油盐的难处。
郑恭喜看着祝发财，她以前不会这样说的。
不过，他知道，他在外面求学的三年中，祝家慢慢变成她在打理。
明了她的难处，他并不嫌弃她的务实和不识趣情。
他只是笑笑地说道：斗金散尽还复来。说不定，我们就快有钱了，为什么还要这样苛待自己？况且要是这一趟，什么都没有寻到，最后落得一场空，那我们每天这么挨穷，不就更没意义吗？倒不如放纵自己一盒花糕、两壶美酒和一天路程，你认为如何呢？
视发财斜瞅着他。你这张嘴这样厉害，我说不过你。只是你要是把自己手边的钱都花光，沦落到街上乞讨，我可是不会救你的。
放心。郑恭喜看着她，笑得满满的。
他很有把握，就算他变成乞丐，就算他患了重病，她都不会离开他。只是她会一直一直念他，一直一直念他，念他怎么这么不懂得照顾自己。
嘻皮笑脸。视发财伸手捏他的双颊。我是说真的，你还不好好听？像你这种不会照顾自己的人啊，我才不会理你呢！
我知道。郑恭喜扬开笑容，突然弯身，跟她的额头相抵。
暖暖的气息，在两人之间
。相通的心意啊，他只能独享，只能单恋，只能等待啊！
都不是小孩子，又胡闹了。祝发财躲开他，从他手里接过一盒花糕。走了啦，大街上，难看哪！她转身，先跨了步。
走了喽。他跟上，一路的笑。
＊＊＊
一路上，都有登高过节的人，他们跟着人群的步伐，倒是不至于迷路。只是半山上横出一条小路，郑恭喜就在这小路路口，停了下来。
做什么？祝发财看着他，眉头逐渐拢高，她喃吐：你不会…她太了解他了。他这人不安分，从小就爱冒险，岔开的路中，他总爱捡人迹罕至的小径走。这次…郑恭喜放出笑容。没错，我很想。看来，你还是一样了解我嘛。
我怎么不知道你。祝发财戳着他的额头。你这人啊，不走天堂路，专闯地狱门。
郑恭喜握住她的手。那你跟不跟我走这条小路？
找当然跟了。祝发财把手
出来，反手
在
上，眉峰挑竖。我跟上去骂你的。郑恭喜笑出，环勾住她的手。那我们走吧！
跟你走，我很吃亏耶。祝发财不甘心地斜睨着他。万一你死在半路上，我还得埋你，难怪你娶不到老婆。你这种人啊，不知死活，谁会愿意陪你死啊？
你才嫁不出去吧！郑恭喜上下回看着她，笑道。你喔、叨念不完，谁能忍受你的罗唆？
只有像他这样，与她相处这么多年的人，才能晓得她的刀子嘴，她的豆腐心。她啊，她啊，不会被别人抢走的。他啊，他啊，要独占她的良善哪！
哼！祝发财蔑哼一声，把手
开，翻眼觑他。谁像你身上那么多缺点，可以让我念啊。我这种人，你都觉得有很多缺点了。郑恭喜摇头叹气。我看你要嫁出去，真的难了，真的难了。
我就嫁给你看。祝发财仰首，抬高下巴。
等你嫁喔。郑恭喜凑到她面前，又是摇头。祝姑娘，我怕我福气不够，撑不到那天。要是你真的嫁出去，麻烦上三炷香，告诉我一声。
郑恭喜，你找死！祝发财手握成拳，横挥出去。
郑恭喜机警地避开，转身遁入小径中。
别想跑。祝发财裙一拉，飞步奔上。
祝发财一双天足，未曾被
裹过，跑起来极快，谁知总是差了郑恭喜几步，伸长的手怎么也构不上他。站住。她气
吁吁地喊着，在原地上踏步着。郑恭喜停下，略
着气问她：休兵了？祝发财
着气，指着他。你这三年，是专练腿力不念书吗？她记得以前，她还赶得上他的。郑恭喜笑起。要是他再像以前一样，放水让她追上，她还以为这三年，他都没长进。
郑恭喜
起袖子，出结实的臂膀。书要念，功夫也要练。这样的话，碰到危险才能保护你喽。这么有本事。祝发财瞟睐着他，放下那盒花糕，将两手都腾出来，卷起袖子、摆好架势。那就过个两招吧！
郑恭喜笑着肥酒壶放在旁边。你还是这么爱和人打架，难怪嫁不出去。
视发财摇动手指否认。你说错了吧，我只跟你打过架，没和别人打过架。况且，正确来说，我是找你练拳，不是找你打架。四年前那个游走江湖的老拳师，可说过我很有天分的，再学下去，前途无限。要不是老拳师走了，我也不会疏于练拳，既然你还练功夫，咱们过两招吧。
当年老拳师留在村里半年，只收了两个徒弟。一个是祝发财，另一个就是郑恭喜。由于两人是躲起来偷偷地练，所以学拳这件事情，就成了两人之间的秘密。
想到这里，郑恭喜的目光放得深柔。
这三年中，他每天都会练拳，每练一次拳，他就觉得在心里想过她一遍。
想到她的笑，想到她的嗔，心
便会暖暖甜甜的。他的眼神有
人心跳的情意，她又开始觉得慌了，还看？！祝发财抡起拳。要看的话，你招子放亮。祝发财站好步，挥拳盖击。看招。近身搏击。
郑恭喜轻易格开，几拳来回，郑恭喜虽是只闪不攻，可祝发财略显生疏的拳法，讨不上半点便宜。她心一急，想以脚攻踢，却在狭小的路上失了平衡。啊！她呼出，已经可以想见后果。
他却更快的窜翻到她背后，她一倒，
着他往后倾。山坡斜度不大，两人滚了两圈，他的背撞上树头，煞止了跌势。嗯。他闷哼一声。
她急了，连忙转过身对他。你没事吧？在他的保护下，她毫发无伤。
还好。他
直
膛，一笑。应该不会死在这里让你费心埋葬才是。祝发财垂下头。我以后不说那种浑话了。不管怎么讨厌他，她心头总是会担心他的。
再怎么讨厌他，他都是会保护她的人，他都是会叫她牵记的人啊！
怎么了？他摸摸她的下颏逗她。
没事。她抬头看他，看他在她面前绽开一贯的笑容。她的声音突然一转为低哑。这三年，为什么都不回家？连过年也不知道回来。
他没想到，她会突然这么问，愣了下，不知怎么回答。
他望着她，凝眸定睛，与她的视线
。这一刻，四下没有虫鸣鸟叫，没有秋风长空，没有老林落叶，只有她，只有他在心里恋了千百回的容颜。
这三年，他不回家，就是为了她啊！
见了她，他怕再提不出心——离家。
他伸出手，
了她的发。为你啊！他无意
口而出。她低下头。又胡说了，跟我什么干系？她存心问躲。
读出她的心意，他只得笑，用素来的笑应对。我怕回去，死在你的手里嘛。说的不轻不重，说的不真不假。
知道就好。她起身。我们该走了。再看他一眼，自己先行。
望着她的背影，他仍然毫不迟疑地跟上。
＊＊＊
他们两人再行，初时寥寥地
换几句话，后来，又恢复往常的嘻笑抬杠。走了一段路，路的尽头竟然是座院落。大门深锁，绿苔上阶，可阶堤中间磨得光亮，显见还是有人往来。两人对看一眼，隐然间闻到清甜的香味。
这家人种的花好香啊！祝发财忍不住啧声赞叹。
想进去看花吗？郑恭喜笑问。
祝发财点头。当然想啊！不过，你以为一敲门人家就会来应门啊。
难说。郑恭喜真的走上阶梯敲门。叩叩叩…喂！祝发财赶紧阻止他。要是被人赶出来怎么办？
郑恭喜一笑。对啊！大不了，就是被赶出来了。
他才说，就有人开了门。开门的是一名清瘦有神的老者，他疑惑地打量着他们两人。两位是…郑恭喜含笑施礼。老人家，打扰了。是这样的，因为我们在府外闻到这沁人的花香，忍不住冒昧借问，可否容我们两人进去观花。
很抱歉，老朽不接外客。老人家温温淡淡地拒绝，动手要将门关上。
郑恭喜侧身略卡在门上，展笑施礼。我们这样唐突，难怪老丈误会。老文所植的，不知是怎样凌霜傲枝的仙品，才能这样清香。空闻花香，不见花颜，好比已闻龙
，却未见龙形，实在是遗憾。在下腆颜冒昧，只求一窥，不敢再有打扰之意，望老文成全。老人家打量着他，并不说话。
祝发财赶紧窜出陪笑。老人家，我们没有恶意。您不方便的话，我们就不打扰了。
她用肘拐着郑恭喜。走了啦！不要给人家添麻烦。一手拉着，便是要拖他走。
老人家目光巡了两人一眼，微勾起嘴角。这花没什么好见人，也没什么见不得人，你们要看的话，就进来吧！他开了门，转过身，领着两人进来。态度并未见热络，却也不冷漠。
祝发财没想到，那人竞答应了。
谢谢老丈。郑恭喜称谢，拉起祝发财往里走。
一入庭院，淡幽的花香环绕。那味道，清而不冽，香而不腻，说不出的畅人
怀。祝发财忍不住深
了几口，放眼望去的花菊各形各
，她认不得样子，道不出名字，却不能不放声赞叹。好美！郑恭喜沉
。花不落俗，人不入世。采菊东篱，不恋终南。他的话是指老者心志如陶渊明清高，而非一般假隐居为名，贪慕权贵的俗人。后，他对老者施礼。若知山有雅士，就是不问名花，也该登门访见。桃花可错，人面不可过。话中称赞老者是高人雅士，比名花仙品难求。老者笑道：小兄弟谬赞了，我不过就是个种花自娱的老头罢了。
这地方真好。祝发财并不能全然理解两人的对话，只是照实把心头的想法说出。
老者勾起
。小姑娘，你喜欢的话，我带你们俩去我看落的地方。真的吗？祝发财星眸一灿。
走吧！老者见她确实有意，便径自走在两人前头。他把两人带到后面，登爬上竹梯。两人跟了上来，一到上面，登高望远，群山绕脚，落霞孤骛，景致又是大不相同。
老人回头看着他们。你们自便吧，老朽还有画作未完，就不陪你们了。想走的话，到屋内和我说上一声，就可以了。
喔。没想到老者这样随
不羁，祝发财愣了下，回神后，赶紧称谢。谢谢。奉上手里的花糕。这么打扰您，我心里过意不去。这盒花糕，不是什么好礼，就是一番心意，您把它收了吧。山中无岁月。老朽许久不过节，这就不收了。他推开花糕。既是心意，老朽心中收下就可，你们两兄妹，自己留着。
兄妹？！视发财眉头一
。难道你们是夫
？老者略微质疑。不是。郑恭喜和祝发财同声否认。
祝发财扯了抹笑。我只是在想，老大怎么这样厉害，一眼就瞧出我们是兄妹。
老者一笑。你们长得像啊！
是啊，是啊！祝发财陪笑。大家都这么说。
听祝发财这么说，郑恭喜逸出笑颜，把一手搭在祝发财肩上。老人家款待的盛情，我们兄妹在此谢过。
着祝发财弯道谢。不用谢，你们自便吧。老人家转身离开。
待他走远，祝发财敲敲郑恭喜搭上来的手。喂。她皱起眉，加强了语气。'大哥'，手该放下了吧！
妹子，郑恭喜深深地唤她。别这么见外嘛。
什么见外？你本来就是外人，好不好？祝发财抖开他，侧身瞠眸紧紧地锁着他。我怎么可能像你呢？
怎么不像？郑恭喜笑起，手指勾画过她的眉。你的眉啊！
她的眉啊，眉
深浓，眉形秀弯，比一般姑娘多了分飒
的英气。郑恭喜的手指顺着目光而下。你的眼啊！
她的眼啊，秋波明睐，清邃乌亮。
他总是追随她的影，就不知道她的眼里纳不纳他的影。此刻，她的眼波
离，他看不出啊。你的鼻啊！他修长的指尖滑过她悄
的鼻梁，寻到她嫣红的。你的啊！他喔声，那里的滋味，他从来不晓得。他不自觉地俯身，更凑近她的双颊。
啊！突然，手指一阵刺痛，他痛得喊出，整个人向后弹开。
原来是祝发财咬了他的手指。
你怎么咬我？他瞠目看她，皱高眉头。
祝发财面上晕开不自然的红
，秋波横目。谁让你什么眉啊、眼啊、鼻啊、嘴啊的念、看。弄得她心慌意。她抿嘴，
上如染了胭脂。你老是没个正经，也说不出名堂，遭我咬了，也是活该。郑恭喜吹着肿痛的手指。算了，算我活该，不跟你计较了。他确实是有那么一点心怀不轨，不过她下口也恁狠的。
他看着遭她咬过的手指，突然把它放进口中轻含。
这是偷渡来的半个吻啊！
始终还是不知道她那双
瓣馨软滋味，但至少心上觉得，近了。与她到底是近了一些。