翌
。吴军将士整装待发。吴王亲自到姑苏城外，对着三军将士作了一番慷慨
昂的战前总动员。此时的吴军已是骑兵、步兵和战车的超强组合。屈巫帮忙在西羌部落买来几百匹蒙古战马，威风凛凛地列在阳光下，给整个军队增添了一种自信和力量。
上百辆的战车，每驾战车上三名将士个个神采奕奕，恨不能马上进入战斗而一显身手。众多的步兵，也全部换了铠甲，戴上了头盔，弓箭手、长
手等等各自为阵。三军将士，喊声雷动，发自肺腑地要为他们的大王效命。
吴王算是个有胆有识的君王，力排众议，让屈巫大规模的整建军队，不仅掏干了他的国库，也将他与一些元老大臣的矛盾
化。这一战，胜，吴王将炳彪史册；败，吴王有可能王位不保。举国上下都拭目以待。
队伍开拔，以急行军的速度向吴国与巢国的边境而去。
屈巫和筑风一身戎装骑在战马上，屈狐庸等人也一身戎装走在后面。
“总共才三万兵马，能打败巢国吗？”筑风有些担心地问。
“足矣！”屈巫轻飘飘地吐出了两个字。
巢国一直是楚国的附庸，背靠大树好乘凉，军队一如以前的吴国，根本不堪一击。
“韩长老有信吗？”屈巫问道。
筑风说：“还是前天的回信。晋国那边应该没问题。”
屈巫点头。吴军一打算开始进攻，屈巫就传信给了韩长老，让他去见晋成公，准备大军
到楚国边境。只要楚国一干涉吴国与巢国的
战，晋国就对楚国开战。
楚国首尾难顾。“哦，打仗时，你看好那四个孩子，只许在后面观战，不得上前。”屈巫郑重其事地吩咐说。
筑风很是不满地嘀咕着：“我又不是孩子王。”
屈巫浅浅勾
，腿双轻夹战马，向前面的吴将军奔去。筑风回头看了看几个边走边说的孩子，尤其是眉飞
舞的吕小燕，没好气地说：“行军途中不许说话。”几个孩子你看看我，我看看你，沉默了下来。可没过一会儿，又叽叽喳喳地小声说着，渐渐忘形，又大声说笑起来。
终于到了两国边境。静谧，空旷，犹如无人地带。
“屈特使，我们是休整还是即刻开战？”吴将军谦虚地问着。
屈巫的眼眸闪动着笑意，说：“我觉得让巢国措手不及为好。将军以为如何？”
吴将军此时恨不能立马披挂上阵，屈巫的话说到他的心坎上了，赶紧说：“那我们就一鼓作气，连夜攻城。”
星月
辉，边境一片沉寂。只有树叶被秋风吹着，发出轻微的沙沙声。突然，一阵越的战鼓声，咚咚锵锵地冲破了宁静的夜空。巢国将士从睡梦中惊醒,恍惚中根本弄不明白怎么回事。
“吴国打来了？”
“怎么可能啊，两国历来
好，好端端地打我们干什么？”“他们兵力还不如我们，拿什么打啊？”
“真的是吴国打来了。快上城墙。”
守城的将士
成了一锅粥，惊慌失措中有的人连弓箭和长矛都找不到了。战鼓声越来越响，像夏天密云布雨时的闷雷，滚动在茫茫的天际。
吴军省略了两军对垒，直接开始攻城。骑兵弓箭手，远距离地万箭齐发，密集的箭矢发出了刺耳的尖锐的啸声。
步兵在其掩护下，抬着木梯迅速地到了城墙下。很快就有吴军将士上了城墙，接下来，城门开了，骑兵进了城。
蒙古战马体小灵活，马蹄发出“噗噗”的声响，泥浆四处飞溅。吴国骑兵如入无人之地，巢国溃不成军，边关城池失守。
当巢国君王接到边关急报时，吴军已经向巢国的纵深
进，接二连三城池失守，让巢国君王慌了神。与世无争的吴国怎么会突然翻脸？而且是长驱直入所向披靡。莫不是疯了吧？慌忙中，巢国赶紧向他们的宗主国楚国求救。楚国也不含糊，这些小国年年纳贡岁岁来朝，既然是霸主，自然有义务保护他们的安危。
当楚国三军统领子反带着十万大军奔赴到边境时，吴军早已将攻下的城池掠夺一空，然后迅速地撤出了巢国，回到了自己的地盘休整。
回了吴国？好，那我就
平吴国。子反发着狠，正当他号令三军准备穿过巢国攻打吴国时，西北方边境传来告急文书，晋国二十万大军到了边境，楚共王令他立刻回西北方边境。区区吴国不足为虑，晋国才是强有力的对手，楚国从来不敢掉以轻心。子反气急败坏。忽然，一声唿哨，空中飞过一只木头大鸟，鸟上掉下了一只竹简，木头大鸟又掉头飞去。
谁把机巧术弄得如此高明了？子反疑惑着。早有将士拾了竹简呈了上来，子反看去，银钩铁画的几个大字：“子反，疲于奔命乎？”
子反气得发疯，大声吼道：“原来是屈巫那混蛋搞鬼，本王要抓了他活剥了他！”
然而，发狠赌气都抵不过一道王令，尽管楚共王是他的侄儿，他也不敢不听。子反只得重新号令三军掉转马头向西北方急速奔去。
楚军一离开，吴军又持续攻打巢国。不到一个月，巢国覆灭，人财物和版图全部纳入了吴国。
首战告捷。举国上下一片
腾，远在吴王宫的吴王这才轻轻地舒了口气，一直悬在嗓子眼的心终于归了位。屈巫，果然是大才，有他辅助，吴国定能扭转乾坤，寡人必将名垂千古。自此，吴军就采取了敌退我进、敌进我退的战术，楚军来了就避其锋芒，楚军走了就攻城略地。同时将兵力一分为二，一军出击，一军休养。始终保持军队旺盛的战斗力。
吴国势如破竹地拿下了几个小国，屈巫审时度势，信心满满，吴国一年内拿下七个小国，已毫无悬念。他也再无督战的必要。好说歹说，他说动吴将军放自己回东湖山庄，而让三个徒儿和吕小燕留在了军中实习。
转眼，已是寒冷的冬天。
东湖山庄暖阁里的三足双耳木炭炉烧得很旺，炉上坐着一青铜大壶，丝丝地吐着白气。从暖阁里可以看到烟波浩渺的湖面上，风儿正在搜集着
云，眼见得一场雨雪又要来了。碧玉棋盘上，黑子已渐成包围之态势，白子东闯西突败局已显。
吕
落了一白子之后，意味深长地说：“屈门主的棋风虚虚实实，真假难辨，老夫只有招架之功，却无还手之力啊！”屈巫落了一黑子，说：“老掌门客气了，晚辈不才，能与前辈走上几招，已是荣幸之至。”“屈门主雄才睿智，七杀门组织严密，若是成就霸业，无论是居朝堂之高，还是处江湖之远，都易如反掌。屈门主却从容淡泊，老夫不得不佩服！”吕
捋着雪白的胡须说。屈巫连连摆手，说：“谬赞，实不敢当。屈巫
无大志，在这世只想与…只想能平安度即好。”原本顺口要说的是与心爱之人共度
秋，话到嘴边被他咽了下去。心头却不由得一颤。吕
没注意屈巫神色细微变化，赞不绝口地说：“屈门主过谦了。七杀令一下，风震雷仓惶逃窜，到底还是没能跑出七杀门的天罗地网。前后不过两个月，就为黎民百姓除了大害。现在江湖上可是人人称颂啊！”屈巫回过神来，连忙又谦虚了几句，惶然间落下一子。“屈门主，你这一子似乎没有道理，老夫还输得起。”吕
见屈巫走了一臭棋，以为他故意相让，就有点不高兴地说。“爷爷，我们回来啦！”随着清脆的声音，吕小燕出现在暖阁里，她的身后紧跟着屈狐庸、夏征书和伊芜。少男少女们身着战袍，女的英姿飒
，男的器宇轩昂。“屈叔叔，您是不是又把我爷爷下输了？”吕小燕快人快语地说着，就凑到屈巫的面前，伸头朝棋盘上看去。
屈巫笑着说：“不是，是我输了。”接着抬头向屈狐庸看去，问道：“班师回朝了？”
屈狐庸还没回答，吕小燕又抢着说：“当然啦。狐哥哥的阵法可真管用，三下五除二，我们就赢了。”
接着，吕小燕就开始绘声绘
地说起了他们参与的战斗，说到得意的地方，竟然哈哈大笑，尽显江湖儿女的豪气。好不容易，吕小燕停止了她的口若悬河，屈狐庸才有机会简单地说了一下战事。屈巫点点头，明白吴将军确实
襟开阔，才容下他们几个孩子在军中指手画脚。见吕小燕已拉着伊芜跑开，屈巫看了眼吕
，就挥手让屈狐庸和夏征书也离开。“哈哈哈，两对小儿女，屈门主可如意？”吕
大笑着问。江湖豪杰确实不拘世俗，他竟一点也不忌讳，先提了出来。狐儿沉稳有余，活泼不足，倒是可以与吕小燕互补。屈巫连忙笑着说：“前辈错爱，屈巫岂有不愿之理。
正说笑间，筑风急匆匆地跑了过来，见到屈巫
言又止。吕见状微微一笑，借口去看几个孩子练剑而离去。筑风上前低声说道：“门主，株林传来消息，夫人生了，男孩。”