条件简陋，只有浴桶，仆人烧好热水，白
伺候公主沐浴。宣华乘来的马车里有备用衣裳，白为公主穿好，在身体红紫痕迹处抹上祛红消肿的香膏。酒后
爱一场，甚好入眠，宣华睡着了。白
携几个侍女，准备扶公主回府。刚开木门，陆恒守在外边，他在另一处厢房洗好，身上散着淡淡清香，头发丝儿还滴着水珠。陆恒喝了醒酒汤，神智略清明，他接过宣华“让公主在这儿休息一晚，明
再回去。”白迟疑，见陆恒不容商榷的神色，只好应下。陆恒言行无礼，公主几次容忍。他在公主心里是不一样的吧。白
悄悄地想。没有几个男人能把公主
到那份上，还能完好而退。陆恒抱宣华上
，让她睡在里面，他拉下纱帐，躺在她身旁。板有些硬，宣华睡得不大舒服，翻来覆去轻蹙眉头，陆恒把她拉进怀里，轻轻拍着后背哄睡。待宣华呼吸平缓悠长，陆恒又抬她的手、摸她的
，偷偷亲吻，轻柔小心，边亲、边用气音顾自喃喃：“我的…我的…”宣华睡相乖巧，长眉舒展，羽睫轻覆，摄人的
少了三分，
几许柔媚。偶尔睫
颤动，似在花间苏醒的蝴蝶，陆恒的心尖跟着她发颤。如果她能一直这样乖巧就好了。陆恒的下颌抵在她额头，一夜好眠。第二天要上值，陆恒五更天起
，外面天色胧明。宣华还在梦中，他轻手轻脚穿衣洗漱，吩咐下人不要吵闹，等公主走后，再做扫洒活计。刚出院门，马车行路不过百米，赶车的小厮急勒缰绳，马儿踉跄止蹄。陆恒掀开车帘，惊问：“何事？”小厮颤声：“公子，是吴、吴家舅舅。”
吴家舅舅便是吴隐，陆宅的仆人都认识。公主与舅舅订了婚，又来侄子府上过夜，谁都知这行为不合乎情理，可那是东
公主，太后的亲女儿，皇帝的亲姐姐，哪个敢出声置喙。纵是公主要他们舅甥一个做大，一个做小，倘若男方愿意，旁人还不是睁只眼闭只眼。陆恒抬眼，与吴隐遥遥对望。
宣华的马车停在这附近，吴隐肯定是知道的。既来抓
，许是早有预感，怕是昨天就察觉他与宣华不正常了。陆恒下车，走到吴隐跟前，
开衣袍跪下。静静地，谁也没有先开口说话。吴隐抬手，狠狠在陆恒脸上摔了一巴掌。声音很响，力气很大，陆恒被打得侧过身去，再直起
背，一边面颊肿起，嘴角下一缕血迹。“多久了？”吴隐素来温文的脸上，布满
厉的怒气。陆恒沉默。吴隐在他
口踹了一脚，厉声问：“我问你多久了？”陆恒险些跌倒，却是在青石路上重重磕了一个响头，他道：“对不起。”没有称呼，没有悔恨，只有满满的愧疚，这一天迟早会到来。他没能抵抗宣华的
惑，一次又一次与她沉沦情
，他一面自责，一面希望吴隐发现得晚些、再晚一些。至少能维持表面的和睦。现在撕破了脸，他仅剩的一点亲情恩义没有了。吴隐冷笑：“你既然这么喜欢她，三年前又为何求助吴家，救你出她的后院？你还参加什么科举，圣贤书都读到狗肚子里去了吗？她是你的舅母，你这样、你这样…”让我情何以堪。这句，吴隐说不出口。
吴隐甚至有些恨自己心善，帮助陆恒科考，取得状元，让他有了功名声望，再次入得宣华的眼，或者宣华从来没有忘记过陆品，她就是喜欢这类对她
拒还
的男人。当年。他和陆恒站在一处，宣华一眼就看中陆品。如今，她又选择了陆品同父异母的弟弟。吴隐的心，如同被人踩在脚下践踏。“一切都是我的错，跟公主没关系。”陆恒缓缓开口，声音低沉嘶哑。
“呵呵。”吴隐摇头，失意到了极点。“是我强迫他的！”淡淡薄雾中传来一声娇脆的女声，白
扶着宣华快步赶来。舅甥争执，下人没法，只好禀报公主。宣华起得匆忙，长发披散，薄衣不整，
出纤细的颈子，精致的锁骨。吴隐侧开了眼，不看那雪白肌肤上的点点红痕。宣华瞥了眼陆恒，瞧见他肿起的左脸，角的血丝，以及前印着模糊脚印的官服。她蹙起眉头，昂首直视吴隐，怒道：“吴隐，陆恒是我的人！”说打就打，说踹就踹，把她东
当什么了？吴隐竭力
下心中翻腾的情绪，平静地、不容置疑地道：“陆恒不遵礼法，背悖人伦，理应受罚！”“礼法？人伦？”宣华嗤笑，明锐的眸子定定注视吴隐“他三年前就是我的人了。这要从何算起？”
吴隐愣在原地。三年前，他送陆恒去洛
考场，曾问过陆恒与宣华的关系，陆恒只答还是清白。吴隐惊怒地看向陆恒，宣华侧身一步，挡住他逡巡的视线，大大方方道：“三年前，他中状元后，我要了他的身子。”这种难堪事，陆恒去江西前，自是没有和吴隐坦明。
宣华的话说到这份上，显然是要撕破脸面。吴隐手握成拳，勉作镇定“那公主打算…”“吴隐，我们退婚吧！”宣华扬声打断，神情漠然。虽早有预感，吴隐还是被宣华这句冷得通体生寒。
他嘴
动了动，良久才婉言道：“只要公主以后和陆恒断绝关系，并不再和其他男子有所暧昧，我愿意，当这件事从没发生过。”最后一句，几近低若蚊声。吴隐出身苏州大家，是家族里颇受看重的
公子，这是头一回，想必也是最后一回，在女子面前摆出这样卑微的姿态，甚至不在乎有陆恒这个“情敌”在旁边看着。他想挽回公主，给这么多年的痴念一个
代，但是，宣华拒绝了。拒绝得很干脆，她道：“吴隐，我谢谢你在突厥来使求亲之时帮我解围，我不是没想过嫁给你，可我心里终究不能接受你。”“为什么？”吴隐不甘。宣华转身去扶陆恒，陆恒不肯起来，她在他手心狠狠掐了一下，他才肯听话。
宣华拉着陆恒的手，微笑反问：“陆恒给我是第一次，你呢，吴隐你是吗？”宣华不忌讳与吴隐谈论房闱之事，不待吴隐回答，她又顾自替他答道：“你不是。你二十岁与河东朱氏嫡三女订婚，朱三娘因病去世，你为她守孝一年。