房梁上掉下一只沙袋，真莉对着沙袋挥舞汗水，出拳、抬腿、侧翻再抬腿，动作干净又富有律动感，有力地击打到沙包上，一层层的细如尘埃的薄雾因为踢打攻击的动作，从沙袋上震
着飘下。和室的推拉门被人拉开，一只圆溜溜地脑袋伸了进来，那是珍珠，祖傲芸芸弟子之一，也是真莉的师妹，她对珍珠没什么感情“感情”在祖傲神一样的地盘上，是不该被谈论的。
他们所有人都是祖傲的弟子，祖傲对于他们来说，既是师父也是父亲。祖傲传授他们艺能，主要的艺是杀人的艺术，主要的能是
体地坚忍和精神的单纯超脱。他们只对师父负责，不对身边的兄弟姐妹负责，因为随时都要互相竞技厮杀，讲多余的感情不利于在这里生存。
祖傲的教导总会富有神圣的宗教气息。所有人都是孤儿，被祖傲从世界各地搜罗过来，他们膜拜他，他是他们的神，即使
体受损，也可以通过冥神之力恢复身所受的伤。山海宗藏在一片青山巍峨的山巅之处，几座灰墙黑瓦的古老木质房屋，错落地立在某个高山临崖的边界。
院门栽种着松柏、槐树、竹林，穿梭的道路宅而雅致，高翘飞鸟似的屋檐下吊着铃铛，铃铛也是旧的，摇动铃铛的绳索下缀着古藤
的鱼。祖傲说之所以是鱼，因为鱼从来不会闭眼，告诫他们也要跟鱼一样。时刻保持清醒的理智。真莉擦了把汗，朝门口看去，珍珠站好朝她鞠躬：“师姐，师父叫你。”
真莉点头，快速冲水地换了套干净衣服，衣服是千篇一律的玄
和服，斜
领束
带，任何装饰没都有，也就是说从衣服上看不出弟子与弟子的品级差异。祖傲让他们竞争。但是不会用品阶和品级去划分弟子，他自有道理，暗示大家随时会被替代，谁都要崩紧自己的皮，后来居上者屡见不鲜，但是能抗到最后的就很少。
不是谁都受得了沉闷至极、毫无人
的驯养兼训练生涯，每隔一两年就会有人设法逃跑，可能每个人都会认为自己能成功，毕竟武艺不是白学的，只是试图擅自逃离者都死了。最好死在被追逐的过程中，如果不幸没有，就会被绑到架子上，跟祭品似的，接受精神和
体的双重摧残。真莉不知道自己是什么时候来的，反正有记忆来，她就长在这里。脑海里除了威严而神秘的祖傲，其他人被她淡化了又淡化，最后像虚无缥缈的青烟，直接消失在空气里。
这是也是祖傲训练的结果，要保持平常心。面对杀戮式的拼死竞争，还能养起来的平常心，代价就是视别人的生命于无物。感情，那就更别谈了。
只是几年前突然来了一个变故，一个异类，是个身材削瘦长得极顺眼的男孩子，他叫阿佐。初见他的一眼，让真莉产生一种类似惊惧的美感，虽然此人那时年纪不大，顶顶只能算是小孩子。
可是她竟然瞬间能想象到他长大是一副什么模样，那面幻影似的脸，对她有种强烈的震慑力。
果然，阿佐十七岁时，长成她想象的那副模样，脸上躯体上的每一个点，都像是她能想象中一个男人最好样子的登峰之点。鼻梁高而锐利，眼神冷淡，顶偶尔时，却会
淌着不为人知的柔软。这点柔软来源于谁？来源于珍珠。真莉朝珍珠看去，一张圆脸，圆得也不正宗，亚洲人最普遍的扁平五官。
眼睛不算大，鼻梁不够
，嘴
还略厚，好看吗？根本不算好看。真莉不失嫉妒和挑剔地看她，再从客观的角度去分析她为什么会得到阿佐的厚爱，分析来分析去，分析的结果是…纯因珍珠是个过于善良乐观的白痴。真他妈的稀奇，同样生活在看似超脱世外实则等同炼狱的地方，珍珠可以保持这种初心，真他妈的难得。
难道祖傲就没看出来吗？难道珍珠是祖傲的私生女么？这种人当真可以完成杀人谋财的任务吗？“师姐，你为什么这么看着我？是我做错了什么么？”
珍珠带着那种充满了圣母宽厚为任的脸望住她，真莉勾出一道僵硬的笑：“没什么，你看错了。”
白痴，别人对我都有敬畏之心，为什么你没有，为什么要冒出这种类似于傻乎乎的笑，这就是你的错。珍珠是来叫她的，说师父找她。二人走到一处院墙下，珍珠就不进去了。没有祖傲的允许，谁也不能进这个院子。
真莉敲了两下门，推门而入，低檐飞翘的地方同样挂着古
铜铃，一阵清风过来，铜鱼儿叮铃铃地撞击着铃铛，多么富有诗意和禅意。然你进了白纸木底的门内才知，里面是一片昏沉的幽暗。就算点了壁灯，灯火也是一成不变地拖沓、沉滞，轻易不会跳
一下。这里的空气仿佛被什么东西控制住了。这里的一切带着谁的眼睛。真莉垂头前行，脚步规矩，络袜踩在地上几乎是悄然无痕地，她摆出最虔诚的模样，一路沿着狭窄的过道前去。＊＊＊众所周知，她是师父最喜欢最钟爱的弟子。
不见得她的艺能是所有人中最强的。最强的总会有一个人，却不一定总能活着。艺能再强，没有靠山，只会在无数次车轮战中。
在别人拼尽全力的攻击中，被人摸到破绽。也许是破绽，也许只是一时体力不支，也许极其短暂的顾念之意，总之，没有一个最强者可以
得住永无止尽的挑战，他们跟祖傲不一样。毕竟他们还是人。过道尽头出现一扇门，并不是唯一的一扇，却是唯一能进入的一个。这个只有一层的庙宇式建筑物里，有无数张门，若是未经允许进入，每一扇门后都是杀机毕现，都是十八重地狱中的一场。真莉抵达尽头，跪坐下来，匍匐磕头：“师父。”