当下决定在吉
动身，不再等待与骨垩同行，就在杜普利的团队启程的同一天，桀也亲自带了一支先锋队伍，要前往探寻西边另一条远离血原，且耗时较长的路线，并将整个营队交给西马打理。出发前，津坚持要桀带上一半的阔星甲。“骨垩的左翼大魔君，我等了你好些天了。愣是没等到你。看来传言你很铁齿这件事，是真的！”没想到巴拉蒂一早就等在营区门口，手里还抓着酒瓶，笑嘻嘻的调侃。“我以为这事儿，你自己就能占得出来，”桀也不客气地回道。
战巫士丝毫不介意他的挖苦，傲慢地说：“这普天之下还没有我巴拉蒂算不准的事。只不过有些机会总得自己去创造的嘛！”不等桀答应，巴拉蒂就擅自占卜了起来。
她伸出右手、五指朝上成锥状聚拢，瞬间
出烟雾，烟雾形成立体图画：“你以为绕路走远一点的西森林会比较安全？但事实上
雾会随机飘
到整个垩领大陆的任何角落。”桀的神色微微收敛。就要率队离开，却接到背后来自战巫士的警告“如果你坚持要去，我有接过一个情报。关于西森林的。”说到这里，巴拉蒂提起左手握着的酒瓶、喝了口酒，却不再说下去。
带着笑容看着他，只等对方起了疑惑好奇之心发出询问。桀的脚步没有迈出去，从对方的眼神明白了她的意思，对身旁副手抬了下下巴示意。
身旁副手有些不情愿，呈现碎念的嘴型，却没敢念出什么，从袋子里掏出一枚闪亮魔宝，扔给了巴拉蒂。
巴拉蒂接住抛来的宝物，端详着那货，脸上即现见钱眼开的喜
，将东西小心揣进怀里，清了清喉咙说：“前些时候，有人观察到腐疫的区域会有血魔徘徊的迹象。而西森林的北藩角在暗冬之后亦曾发生腐疫，虽然没有扩大蔓延，但你应该离这些地方远一点，”
“如果你有需要从神灵那祈得更多好运气，祈祭的费用，我能算你便宜些。”战巫士展
商人的招牌笑容。“出发吧！”桀看着前方，直接跨上骑兽领队奔驰出去。随着杜普利的团队离开了。营区内的人
也瞬间减去大半，而这是赏金魔猎团留下来的最后一晚，还有的就是几个跟随骨垩的小族。偌大草原，加上天边
惨沉重的乌云，到了傍晚倍显凄凉，营地早早升起巨大营火，所有人围在一起吃晚餐。啪！津端着晚餐正吃着、突然伸手狠狠拍在自己脖子上。椿萝在旁边笑她：“怎么对自己出手这样重呐！”“一直有虫子飞来飞去很烦！咬人又特别痛！”津皱着眉头，用拇指拨着掌心里苍蝇大的虫子。
“这么冷的天气，这些虫子还真勤快啊！这一带果然什么古怪生物都有。”两人不以为意的聊两句带过。
“你们有没有发现，我们垩大陆从没有出现血咒混生种，正是因为血魔通常
完女人就直接
食干了！哪有什么混种后代！”围炉取暖的人群中，几个赏金魔猎者开启了这样的话题。“你说的是血咒男人。那么血咒女人呢？”“她们那么悍，总轮不到被咱强吧？！”“呵哈哈哈！怎么长他人志气，灭自己威风呢？真没用！”他们那些轻浮下
又拿着残忍当有趣的话题，津听不下去，直接起身回营帐休息。＊＊＊“津…”深夜，天寒地冻中，椿萝大腹便便，孤身站在营帐外。津吓了一跳，赶忙把她接进室内。
“桀今晚不在营内…我很不安…宝宝一直狂踢肚子，怎么也睡不着…”椿萝抚着大肚子，愁容满面。
“椿，过来！”津豪
的腾出了个大空位，拍了拍松软的
铺：“你跟我一起睡！”椿萝毫不推辞，马上爬到她旁边的空位躺好，望向身边替自己拢被子的人儿。津也和她对上眼，两人凝视了好一会儿，不约而同莞尔一笑，从相互排挤、嫌隙很深，到现在这般扶持，这种感觉很微妙。待津熄灯。在身边躺好，椿萝亲昵搂起她的一条胳膊，阖上眼，安然睡去。寒冷冬夜，万籁俱寂，负责守营的帐幕里，灯火通明，几个男人聚在一起小酌打牌，西马亦在其中。
“巡营的小兵还没回来吗？”一名魔将从外头走了进来：“欸…你们有没有觉得…今晚风中的味道有点儿怪…”大伙玩得正热烈，西马随口问道：“怎么个怪法？”
“就觉得这风有点黏腻，还夹杂了一股血腥味儿…”那魔将抠着鼻孔，说：“刚刚去小便。
原本以为是自己多心，可是…味道好像越来越浓…恶…叫人怪不舒服…”西马身旁的一名心腹嗅了嗅鼻子：“还好嘛…心理作用吧？”
“哈哈！我看你…铁定是听了那招摇撞骗的战巫士废话而开始疑神疑鬼！”另一人也嘲笑道。“不好了！不好了！”一个小伙子冒冒失失闯进营帐里。
“无礼的东西！谁准你擅闯指挥官营帐？！”西马手下魔将愤怒斥责。“右翼魔君饶命！”小子惊恐下跪趴伏在地。“到底是什么事？！快说！”正轮到西马出牌，他的情绪被扰得很烦躁。
“走在我们之前的那个旅团已经被血原之魔歼灭！若不快走，恐怕接下来就要轮到我们遭殃了！”
“血原之魔？”西马盯着手中的牌絮絮叨叨起来：“时间还没到啊…怎么就来了？”禀报的小子约莫愣了三秒，急忙解释：“是这样的，先前就听闻一些散行的旅者提到，陆续有几个商队旅团在钻山南麓失踪，恐与血魔
不了关系。桀君忧心传言是真的，特派属下前去探查，出发前还有
代若发现几个征兆，就必须尽快离开！还好属下机警，及时察觉逃走，才能留着这条命赶回来通风报信！”那小子叽叽呱呱讲着。还不忘夸夸自己。“桀
代的征兆？所以你不是在奇弥耳岩接到的暗号？”西马的眼睛终于离开了牌。“暗号？什么样的暗号？”小子满头问号“属下是确认血魔行迹后，从钻山一路冲回来的！丝毫不敢耽搁！”“你刚说…他们杀了走在前面的车队？”西马突然好像睡醒一样，瞪圆双眼洪声问道。
“是的，全团覆灭。”小子觉得有点奇怪，自己刚说这么重要的事，右翼魔君为何好像没听懂。但他不敢提出疑问，只是重重点头：“而且看样子正往咱驻扎的幻
草原方向移动。”“你的意思是，真的血魔来了？！”西马似乎还不太敢相信，颤抖着手又问了一遍。