“最近跟着若风学得也差不多了。你准备好好侍奉皇上吧！”
楚楚点头，低眉顺眼地说道：“娘娘，妾身有个请求望娘娘成全。”皇后不悦地皱眉“何事？”“再过些日子便是我姨娘的生辰，妾身准备了礼物，想让皇后娘娘替我转交给她。”
“此事不难办。”虽不是什么大事。但皇后并不喜欢楚楚这般跟她讨价还价“你的心思要放在皇上身上，南宫府的事情不需要你
心，只要将皇上伺候好，自然不会亏待你跟你姨娘。”“妾身明白。”楚楚抬头对上皇后，笑道：“妾身会替娘娘固宠，也希望姨娘跟小玉能喜乐平安。”
“你这话什么意思？”楚楚一愣，慌忙起身下跪“妾身失言，妾身只是听嬷嬷们说让妾身练成名器，好让皇上爱不释手，所以才妄下断言，请娘娘恕罪。”见她伏地解释，皇后悬起来的心缓缓落下“在这后宫中，话不能
说！你娘亲跟那个小玉我会叫人照拂，你安心呆在后宫做好自己的本分。”“是，谢娘娘。”“退下吧！”皇后
眉心，望着楚楚离开的背影，思索片刻“张嬷嬷，你说楚楚是不是知道些什么了？”“奴婢不敢妄自猜测，但楚美人从入宫来就一直温顺柔弱，应该是个没心眼的人。”皇后点点头，想起之前对楚楚的调查。
在南宫家她一直被掌玉严格管教，性格软弱、不争不抢，应该出不了什么么蛾子。出了坤宁宫，楚楚惊出一身虚汗。皇后的反应跟她设想的没差，她果然不喜欢皇上。
甚至是厌恶，而自己已经沦为皇后固宠的工具了。这些日子，她
向皇后请安，目的就是为了调查皇后喝得调养汤药到底是什么。皇天不负有心人，终于逮到一
，张嬷嬷生病，由宫人熬药的时机。
桃前去套近乎，偷取了一小杯药汁。楚楚拿回去分析，药里面竟然也有赤红！这种避子药不同于麝香那么常见，寻常人根本发现不了，原来皇后并非不能有孕，只是不想有孕罢了，而今
她刻意说的话，不仅是试探，更是给皇后敲一个警钟。但又不能明面摊牌，毕竟她还没有强大到让皇后忌惮，只能养
蓄锐，接着调查着背后真相，其实还有一个问题，楚楚弄不明白，南宫家迫切需要皇嗣，而自己每次侍寝都服用了避子汤，最适合的皇后又在避孕。难道宫中还有南宫家的人？这个想法吓到楚楚了，但仔细想想又不无可能，毕竟皇上忌惮南宫家的势力，已经开始有意削弱南宫家的兵权，将南宫家血脉起来，降低皇上的戒心，是又大胆又巧妙的计策呀。楚楚心生不宁地回到寝宫，其实这些都与她无关。
她只想保护好身边的人，至于南宫家如何争权夺利，她旁观便好，但一想到她已经跟皇后达成了
易，以后要好好伺候皇上。她心里还是有些难受。这就是她的命，在宫中无依无靠，依附皇上是她唯一的筹码，她有些忧伤，叫
桃拿来医书，想借此打发时间，翻开书看到若风的名字时，突然灵光一闪，心生一计。“
桃，我们去淑德殿。”＊＊＊授封后，楚楚便搬到了西边的悦雅轩，离淑德殿远了。大约要一炷香的时间。她徒步走在长长的宫道上，温柔的夕阳洒在她身上，每一步都走得很慢。思绪万千，刚才跟皇后周旋时，她壮志满酬，可转头要去见若风，又犹豫不决。自从那
被他撞破跟齐王的私情后，二人再没见面。不知今
之后，他会如何看待她？楚楚捏着衣袖，不知不觉就到了淑德殿门口停住脚步，她看着桃走上台阶，跟陈耳交谈片刻，又匆匆跑来。“美人，若风先生在闭关修炼，要不您先进偏殿稍等片刻？”修炼？楚楚惊愕，正如齐王所言，她也知班家绝不简单，但没想到他竟还知道修炼之术。
“不必了。”楚楚望了眼绯红的天空“我就在这里等吧！”她许久没有欣赏过傍晚的夜
了，在尔虞我诈的深宫中待久了，渐渐面目全非，难得能让心平静，回想起跟小玉一同看夕阳，偷吃冰糖葫芦的单纯时光。要是能一直停在无忧无虑的童年，该有多好！“美人。”
桃轻轻唤她，楚楚应声回头，一半侧脸镀上金色的余晖，让她倾城容颜更为动人心魄，她抬头只见若风一袭白衣，站在台阶之上，定定地望着自己。四目相对，眼神交流中，空气似乎静止。漫长的几秒过后，楚楚笑着提起裙摆缓缓走上台阶，掩饰自己加快的心跳。“师傅，有一个问题想向您请教。”“你可有用膳？”这时晚膳时间，他不料她会来。
楚楚错愕，随即恢复笑容“还未，能否在师傅这里蹭个饭？”这回轮到若风吃惊，转身进了大门。“随你。”虽然冷淡，但也一如平常。
楚楚心头一松，提裙跨进院中。淑德殿饮食清淡，加之心事重重，楚楚食之无味，吃得甚少。
“不许挑食。”远远坐在主位的若风，面无表情地说道。“师傅，我能喝口酒吗？”并非她酒瘾犯了。
只是酒壮怂人胆，待酒
麻痹了她的大脑，也许她就可忘记那的尴尬，并且达到今的目的。“为何要喝酒？”“因为…今夜的月
很美呀！”下意识
口而出后，楚楚才意识到找了一个很烂的借口。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。二人坐在石凳上互酌，院子里静得能听到风吹树叶的声音。若风抿
一言不发，他不似齐王花言巧语，一笑倾城，但却给人十足的安全感。楚楚摇摇脑袋，可能是喝多了。在此情此景下，竟然想起了那个薄情的骗子，但越醉越想喝，她不
又端起酒壶…下一秒，被若风夺去。“别喝了。你醉了。”“再喝一杯嘛！师傅，您也喝…”“你不必这样，我已经忘了那天的事。”原来若风以为她是为那事来讨好自己，楚楚不由一笑，有些苦涩。“师傅，你瞧不起我吧！我是一个不守妇道的女人。”
“你是因为这不开心吗？”对上男人如墨般的眼眸，楚楚心一顿，随即低下了头。“有一点，今
我去见了皇后，她让我好好伺候皇上…”“你不想做皇上的女人。”若风一针见血。“我很大逆不道吧！”楚楚扬起头，自嘲道：“我这一生就是个笑话，若能一直任人摆布，当个工具也好啊，可我心生不愿，偏偏又无力反抗，当初帮白绣的时候，我觉得自己做了件大事。
但实际上什么都不能改变，白绣还是入了徐府。我以为的勇敢，以为的爱情，最终都是一场笑话。”楚楚摸了摸眼泪，转头望向若风“您一直在看我的笑话吧！”若风端起酒杯。
想起了往事，淡淡说道：“你比我勇敢。”他被困在着后宫中，为班家的荣耀，为皇上做这些罔顾天理之事，也是屈从于命运的枷锁，他们，同是天涯沦落人，他对她所作所为的视而不见，甚至纵容，其实跟她帮白绣一个道理。