47个天使在新生时死了。需要一名死神将他们的灵魂送往冥界安眠。西林找了一圈也没有死神敢接这个任务，只能默默感慨现在的死神一届比一届差。
怪只怪世界和平了三百多年，新人们大都没见过遍地横尸饿殍的光景。
“真不想去啊。”向来只给人布置难题的西林叹了口气，别无选择地走进虚区最东头的二层小楼。
门没锁。屋内，十几种酒香混了一夜变得浑浊，西林一秒也不想多呆，那人背着窗，正襟危坐，依稀
出坚毅硬朗的面部轮廓。仿佛昨夜酗酒饮醉的人并不是他。“任元。”西林努力做出笑容，弯
将黑色任务卡递过去：“这次也麻烦您了。”“嗯。”任元嗓音微哑，睁眸时极其清明。他伸手接过，虚区并不明媚的阳光透过酒瓶照在他修长的手指，像是古朴未旧的长剑“我不是万事屋，下不为例。”
西林立刻缩回手，笑容更加讨好：“我一定如实转告。”西林还没逃出门，任元已然披袍出发了。
虚区之上，人间之下，天使新生的花园阳光如海。入口处，大理石柱
满了绿色的藤蔓，自倾颓的断口绽开枯黄的花朵，正中心。斑驳碎裂的琉璃壁画落下几不真实的彩
光芒，任拉低长袍，右手挥镰，47个灵魂顷刻入手。这些天使死了很久，地上的尸体都拧成了麻花面团，任元也省得念安魂颂词。镰刀收回，被劈开的光华再度璀璨。炫光之间，任元听见唔的一声嘤宁。任元愣了愣，他听过很多死后灵魂的声音。哀嚎，叹息，求饶都有。
可这一声，更像是小雏鸟。任元凑近半步，他的身形投下一道阴影。密密麻麻的尸体中间，亮起一道暗淡的光环。
她像是破壳般自尸体间爬出，身后的翅膀难以张开，抬头时极为艰难。任元从她空
灰暗的眼中看见了孑然不同的自己，他正背光而立，高大伟岸，自上而下地俯视她，仿佛能救她出尸海。活像救世主的模样。“没死？”任元欣赏了片刻奇观，转身离开。死神只负责和死人打交道，可不管活物。工作外的事，得加钱。任元注意到她没有钱。小翅膀光秃秃的没几
，头顶光环也很暗，身上只有一块纯白色的布，拿去卖钱都嫌薄。“唔！唔。”走出不远，任元的袍子就被扯了一下，他低头，看见一只过于白净纤弱的小手。没有一点儿血
，手背擦了几道红印子，惹眼的很。“别跟着我。”任元甩掉她的手，对百年间唯一的新生天使说：“我没
，找大天使去。”“唔…”小女孩仰起头，两手揪住他的黑袍下摆。她的眼神儿
漉漉的，惊恐无措，又极其虔诚。任元往哪走，她都蹒跚追上，不多会儿甚至会扑棱翅膀。可惜她的翅膀太小，只掉下来几白羽。任元忽然想起曾经在书上读到的知识：‘鸟类会把出生时第一眼见到的人当做母亲，紧紧跟随，直至独立。’任元立刻停步，咚的一声，他像是被
绒球撞了下。身后的小人被撞得滚了几圈。
翘的小鼻子红红的，羽掉了。头上的光环也歪了。“呜。”她发出一声极轻的泣音。任元不可思议地听懂了，他撞疼她了。“…”任元将镰刀收起，俯下身将她的光环扶正。本身就不像个天使，再丢了光环，可就成鸟人了。“我可不是你妈妈。”任元拉下帽兜，凶恶道：“看清楚，我是男人。”小女孩抓住任元的手站起来，光环发亮，印得眼眸无辜而清澈。
她倏地贴近任元的脸，张嘴，吧唧一口，留下一圈
漉漉的牙印。任元面色阴沉，谁知小女孩又咬了他一口，她的牙齿很小，虎牙也是圆润的小尖尖。舌头温软，边咬边
。任元赶紧把她拽开。可小女孩唔地哀叫，小手小脚在空中不断挣扎，反倒像是她受了委屈。早就听闻天使人口凋零，这都给孩子饿成什么样了。
任元叹口气，掂了掂手下的重量，大约还没有一只橘猫重。任元忽然想起他楼里还有一些喂猫剩下的罐头。一放就是许多年，丢了又可惜。野猫没法待在虚区，但天使可以。
“跟我回去？”任元晃了晃小女孩，竟然又掉下一
羽，他赶紧换了姿势，将她放进臂弯里问：“好不好？”“好。”小女孩用她的小音说。＊＊＊她的声音小，身子也小。窝在黑袍里小小的一团，还没任元拎回去的酒惹眼。
“在这等。”任元把她放在一楼角落，找出过期八年的罐头和猫粮。虚区的东西很少坏，至少模样不会变。天使虽然脆弱，但也不会闹肚子。任元用镰刀起开罐头，往她面前倒了整整一碗猫粮。
小姑娘被吓了一跳，好像任元投毒似的一动不动。“吃就吃，没别的。”任元被她这无辜可怜的眼神看得心口发麻，他拿起一只空酒瓶说：“这个？”他还十分贴心地把酒瓶捏碎，满手玻璃渣子，他的掌心苍白，被刺破的伤口
出冰冷的红。“唔…唔。”她立刻抓起一颗猫粮往嘴里
。任元洗净手回来，小姑娘正乖乖的，一颗颗地吃猫粮。咔擦咔擦的嘴嚼声很轻，腮帮子鼓鼓的，像是只屯粮的仓鼠。鬼使神差的，任元戳了戳她的脸颊“挑食？不对胃口？”
“呜哇…”小姑娘受惊般往下咽，一下噎在喉咙，又不敢咳。挠着脖子在地上滚来滚去，她滚得满地都是，整齐排布的空酒瓶一排排地倒。任元怀疑他带了只保龄球回来。西林的办公室很大，很挤。
除了只增不少的任务书，还有各种帮助死神收魂的道具，他被任元的镰刀勾住帽兜往外拎，脸上的怒意一忍再忍：“这很危险。”“我听说，死神和天使都不会死。”
任元耸肩说：“我带了只天使回来，拿食物给我。”西林惊讶得跌了一下，转身去柜子找东西。“天使和死神差不多，不用吃食物。”
西林找了半天也没有天使专用食物，才从任元的命令中恍然大悟，拿了本《天使指导手册》给他：“虽然这些年都没有新天使，大天使们也去了别处寻找乐园，但它们仍是个好帮手。”