木桃这才接受了。一百两呢，不可能就这几句话打发了，她放那伙计走了。又坐在柜台深思。菱水市那边，水患已平定，近
都是些
高照的好日子，宋观卿这些都吃些清月送来的饭菜，心情也甚好，便收拾着准备回苏州了。他有点想将清月店中的厨子招到府中，又顾虑清月好不容易做了个正经事，把厨子给人带走了，她那店估计就开不成了。想了想还是作罢，次
启程回苏州了。只是说来也怪，菱水市好不容易天晴了。这隐暮镇开始下起雨来，连绵的
雨天天下着。叫人烦躁不已。木桃坐在店中，看过往的行人撑着伞来去匆匆。这近
天气不大好，她也没法再晾果脯，雨天出行不便，客人也就没那么多了。但她也不着急，天总会晴的，这些日子收入也不错，耗得起，但她万万没想到，这
雨天确实没完没了。连着半月，雨势甚至越下越大，已有成灾之像。宋观卿那边得了水报，隐暮镇雨水不绝，隐隐有水患之忧，他刚回苏州不久，便又马不停蹄赶去隐暮镇上。
菱水市在前，隐暮镇也曾深受水灾之患，宋观卿不敢掉以轻心，批了公文令人快马加鞭送至县令那儿，命他们早做准备，以防天灾。宋观卿回苏州以后，府中厨子做的吃食仍旧是那个味道，但他却开始更为挑剔了。
嫌这个入口不够软
，那个不够酥脆，总之是哪儿哪儿不对劲，以往他都觉得尚可的饭菜现在通通不能入口，他想的仍是清月店中的饭菜。此番去隐暮镇，他必得点觍着脸去问清月讨个厨子了，他还是觉得那味道才正合他心意。但当他赶到隐暮镇，县令虽已转移了部分居民、加固河堤、加宽河道，这次的水灾也仍旧形势严峻。＊＊＊
暴雨倾盆，隐暮镇的情况着实不好，因为群山环绕，累积的雨水冲击山脉，导致泥石
不断，很多居民的房屋被冲垮。清月担心木桃。她的居所位于镇子边缘恐会受灾，这些日子便都不许她回宅子住，留着她一同在店里，木桃虽然忧心宅子，也只得应了。宋观卿近
焦头烂额，一面派人安顿灾民，一面遏制水患，忙的不可开
。倒是清月还算记挂他，
差人送饭。济法寺亦闻灾情，按照旧例，寺中会派僧人下山协助灾民。“师弟，可要命妙寂下山？”云和看云心站在亭中愁眉深锁的模样，不由上前问道：“可还是顾虑镜顽之事？”“罢了。还是别让他下山了。其他人去便可。”
云心远远眺望，只觉得这雨同当年一样声势浩大，长叹一声。云和也微微摇头，镜顽之事到底是给众人留下了阴影，历代主持都不再准允接任主持于水患之时下山帮扶。佛门当中其实不应有此忌讳。
但这水患便如同诅咒一般萦绕在众人心头，流言蜚语难止，后来的主持恐再生是非，便明令
止接任主持于水患之时下山。济法寺位于高山之上，连月的雨势对他们无甚影响，寺内也
止议论山下之事，云心有意避过妙寂，妙寂又一心悟道，对山下灾情一无所知。风雨晦暝，已近傍晚，妙寂正于石井旁打水，一桶一桶地提上来运至水房，恰逢下山而归的师弟们归来沐浴。“这山下的灾民们真惨啊…这水患甚是严重。”
“是啊，那临近镇外的房屋几乎都被泥石
冲垮了。掩埋了不少人，衙门正在救人呢，不知道能不能救活。”妙寂本沉默地挑水而过，不期然听到那几个师弟
低了声音说话，他脸色一变。“师弟，你说什么？什么水患？什么掩埋？”他急急追问，那几个僧人俱是一愣，一五一十地答了。
便瞧见他们向来沉稳持重的师兄扔下水桶，朝寺外跑去，那木桶咚地一声落地，桶中清澈透亮的水泼了一地，倾倒在这灰扑扑的地面上蜿蜒散开。“师兄！这么晚你去哪儿？”
“师兄！外头在下大雨！”几个僧人还在唤他，这声响引得不少人纷纷侧目，妙寂却头也不回地跑了出去。
雨霾风障，雾沉云暝，妙寂刚一出寺便被那急邃的雨势淋了个透，他本
从那长阶下山，忽又想到后山那条路，他调头便跑进了后山。在木桃离去后，他又违令去后山多次，无意发觉那后山之中原有一条荒路陡坡，如今虽是遍布荆棘。
但却好似是被人刻意开辟过，算得上通达平整，他遥遥一望，看上去似乎可直通山下，但当时的他也并未放在心上，他躲在后山，只是不愿面对那个她待过一月的房间。
她走了，他却觉得四处都是她的气息。后山那夜，他满心的焦虑不安，浑身都是擦伤，看着那个安然无恙的人一脸迷茫地看他，羞
感与疼痛感鲜明地提醒着他，不可得。不可得，他在这隐蔽之地，清醒又疼痛地反复嘴嚼那三个字。现下他一头扎进那幽深的丛林，雨声喧哗，风声飒飒，古树仍昂然屹立，绿叶山花却被雨水冲刷洗净，不留情地拖着坠入尘土，深陷泥淖。
他在雨中穿行，面上全是雨水，跑到那陡坡之上，眼都不眨一下地抬手将那些荆棘扒开，强行踏入那条寸步难行的路。
那些荆棘常年无人打理，野蛮生长，越发茂盛，妙寂心急，只能勉强扒开一些让自己挤进那条路，身上的僧袍又再度被那尖利的刺割开。妙寂好像都快习惯这种伤了。
他挤进这条路便发觉里头稍微好些，没那么多荆棘
绕，但这条路陡峻，又连续一月受雨水冲淋，泥沙俱下，土地极易崩散，又是夜里，他不留神便踩在内已空的虚土之上，一路滚落而下。已经不是第一次发生这种事，妙寂便用手不断在那陡坡上四处虚抓，在土里碎石中不
抠挖。直到两只手深深陷进土里，抓得那修长的手指指尖全是血迹，才勉强停下来。大雨滂沱，他躺在那陡坡之上一动不动，短暂地失神瞧着那黑
的夜空，雨水不断地落在他脸上。妙寂呼出一口气，片刻后又强撑着起身，将手从那褐黄的泥土中
出来，继续往下走。等他跌跌撞撞走到镇边，一身
透的僧袍已看不出本来的模样，脸上的泥土被雨水冲掉，倒还算干净。妙寂沿路跑去。