木桃突然停下“对了。我得先去和嬷嬷他们告个别。大师，我就不回来吃饭了。不用等我”那环抱住他的手刹时松了，她轻巧地避开他，风风火火地又跑出门，徒留妙寂双手还滞在半空。妙寂看了看自己的双手，静了片刻，捻动佛珠轻叹：“阿弥陀佛。”
木桃这边挨个跑了遍，告诉了他们自己要离宫的事。云嬷嬷正在刺绣，停了手里的活，抬头笑道：“也是你的造化，
后出了宫，好好过日子吧。”说罢又拿了些绣品荷包给她“我没什么好送你的，收下罢。”“多谢嬷嬷。”木桃接了。往她手里
了一包东西，上前用力抱了抱她“嬷嬷以后别再在晚上刺绣了。您眼睛不好，我备了些明目的药，您留着吃。”嬷嬷也轻拍拍她的背，不作挽留。“小木子，以后还会回来看我们吧？”小方子苦着一张脸，追问道，木桃不答，只把自己收到的话本一股脑地
给他。“小方子，
后我们就见不着面了。你，多保重。”她鼻头一酸，拍了拍小方子的肩，小方子一双眼红彤彤的，到底没再多说些什么。“既然你要离宫，公公我这有些体己，你便收着吧。这些身外之外，宫里要多少有多少，以后，也没个见面的机会了。你留着好生照看自己，宫外有的是花钱的地方。”
李公公拿了个精致的包袱递给她，神情自如，木桃却觉得他好像老了，那微微颤抖的双手也爬过了丝丝皱纹。“谢公公，奴才走了。以后公公也要好生照顾自己。”
她心里发酸，那些熟悉的面孔一个个淡去，说不舍是假的，以后山高水远，再无相见的机会。
宫墙之隔，即是永别。可她始终是要走的，她受够了在宫里如履薄冰、提心吊胆的日子，她要自由，那点微不足道的伤感便很快被宫外盛大的自由抹去，她满心欢喜，准备
接全新的生活。＊＊＊清晨，木桃就收拾好东西准备出发，宫门口已备好马车，另有六个随行带刀侍卫一路护送。
她与妙寂上了马车，便踏上了出京的路。此行路途遥远，足足要赶五
的路。木桃上车时便偷偷打量了那几名带刀侍卫，个个人高马大，
间配着一把大刀，看上去威风凛凛。她还是第一次离这些侍卫这么近，有些新鲜。妙寂将她的小动作收入眼中，神情淡漠，上车以后便自顾自闭目养神，一路无话。马车缓慢行驶起来，木桃掀起车帘望外看去，看那待了十几年的紫
城逐渐消失在自己视野里。她心里复杂极了。更多的是如释重负，她不再往后看，目光只看向前。穿过那热闹街景，越过那威严城墙，他们终于出了城，向济法寺赶去。
夜里便在驿站落脚休息，驿站客房紧缺，木桃与妙寂一间房，那僧人便自行打了地铺躺在
下，无半分逾矩。木桃一路兴奋不已，此刻也十分自然地道了谢，躺在上同妙寂说话。“大师，你说我们回了寺，我待多久合适呢？”妙寂熄了灯，此刻躺在地上，听她语带
欣，在黑暗中不自觉捏紧了被角，并不作声。“一个月？！差不多就能离寺了吧？到时出了寺，我便找个镇子做做生意，我手艺不错，开个馆子应该能行。”她还陷在自己美好的憧憬里，丝毫未察觉到黑暗中那僧人抿直的嘴角和紧绷的情绪。“施主，明
还要赶路，该休息了。”妙寂不咸不淡地开口。“是是是，大师说的对，该睡了。”她立刻附和道，便紧紧闭上眼酝酿睡意。第二
傍晚，他们还未赶到驿站，沿途也未见客栈，人迹罕至，驾车的侍卫便加紧了路程。此处多为山路，分外崎岖，马车也颇受颠簸，两人并不好受。但木桃看着窗外掠过的高山
石、深林秀木仍是十分开心，她听着那细细的鸟叫声、急促的马蹄声，从未觉得自己离自由那么近。想了那么多年，终于离宫那么远，看到了宫外的景
。她并未觉得这
云密布、风声凛凛的景象有何不好的意味，仍是兴致盎然地探着脑袋看窗外。可不速之客来得那样快，一支凤羽箭破空而来，直直地命中那驾车侍卫心口，人一轱辘地倒了下去“有刺客！”随行的侍卫立刻大叫一声，戒备了起来。
马车失去了掌控，马儿仍直直地往前冲，木桃被突然来的颠簸晃晕了头，东倒西歪，妙寂忙拉住她，护在身前，警戒地望向窗外。
一伙山贼，大约十几个，骑着马耍着刀将他们团团围住，有个黑衣侍卫见马车即将冲出去，飞奔上前来用力拽住了缰绳，稳住了马车。另有一侍卫悄悄退后正朝空中放信号，便被一箭
穿了手心，鲜血直
，惨叫不已。“将人和金银留下，我们便放你们一条生路。”为首的大胡子叼着
草，十分嚣张。“绝不可能。”奉命护送的侍卫，失职便是死罪，他们并无退路。话音刚落，便抱着必死的决心与山贼
斗起来，一时间刀剑声、打斗声不绝于耳，木桃待在车里，惊恐不已，妙寂皱着眉。“大师，我们怎么办啊。”她小声发问。“不能动，出去了便只有一死。”妙寂沉声道。木桃听着那刀剑扎进
体的身体，不由一抖，车帘几次被贼人险些掀开，也被紧紧护着的侍卫们一把踢了下去，木桃见势不妙，破罐子破摔：“大师，这样下去。寡不敌众，我们难逃一死，我下去引开他们，你趁机逃跑。兵分两路，或有一线生机。”说罢，便抱了一堆赏赐，干脆利落地跳了窗。“施主！”妙寂伸手
拦。那个身影却已跳出了窗外，一边大力朝着山贼丢金银细软，一边奋力奔跑。山贼们果然被吸引了注意，有两三人一边拾起细软，一边朝着木桃的方向追去。
此时对战正酣，侍卫们仍有三人勉力抵抗，山贼们已折了一半兵，到底宫里出来的侍卫，还是训练有素，远胜于他们，只可惜寡不敌众，久战下来，难免力不从心。
木桃一边狂奔一边祈祷上天保佑，可那三个贼人骑着马追来得如此快，很快就将木桃围住。“是大人要抓的那个小白脸，留活的。”其中一人看她一眼，神情不屑。“跟我们走吧，别敬酒不吃吃罚酒。”
三个贼人分明不把瘦小的她放在眼里，毫无防备地就要过来抓她。木桃佯装顺从，靠了过去，那山贼回头看同伙的刹那，却不防被木桃一簪子刺进眼睛，惨叫着后退。