他生得好，眉目间有股女子的
柔。有人背后叫他周姑娘，周江澜并不在意。同窗的师兄师姐愈发觉得此人极好相处。周迟偶尔也跟着叫，她对逗弄周江澜的感觉很是
恋。周江澜照盘全收，于她而言，意味着自己可以肆意妄为，而不必担心哄不回去。书院的日常通常很充实。“周姑娘，周姑娘。”“嗯？”周江澜侧头，喉结微微颤动。满堂鸦雀无声，因而这声音格外突出。
“笨死了！不要看我！”周迟嗔道。周江澜的异动引来附近学生的好奇。周江澜默默转回去，隔着数尺，与先生四目相对。先生讲到精彩处，他像在凝神细听先生的话语，不时微微点头，仿佛方才的询问是对课上内容的疑惑。
嘴角噙笑，似乎对先生之意心领神会。周迟见先生不再注意这边的动静，方道：“明
休息，我想出门。”周迟也以气音说道：“为何现在说这事？”“我怕忘了。提前告诉你，你记得提醒我。”“好的呀。”周江澜答应，面上微红。这便是只在两人之间存在的窃窃私语？其实不必，姐姐怎样说话他都开心。周迟爱学诗，周江澜不爱。
周迟有时会给他上课，他在一旁看她。人一旦认真起来，很是动人，双眼专注。从前他觉得周迟的眼睛虽好看，那里头的光有时却雾蒙蒙的。
后来才知道她那是在王宫时遗留下来的毛病，天黑之后看东西会不清楚，那眼睛里的意味有时会飘忽不定，她嫉恶如仇，有时目光太烈，太辣，有时又看人冷冷的。
周江澜不太敢将目光长久地停在她脸上。周迟写完，周江澜一字一句念道：“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉
烟。”周迟道：“从前读书时，欧
夫子最爱这首，春日同学生出游，欢喜时偶尔
诵。心有所感，发乎真情，落在字句，这就是诗。我不记得欧夫子教我的第一首，但他这是最爱的。我很难忘记。”“写得真好。姐姐，只有两句吗？”周迟道：“后两句我不喜欢。”她话虽如此，仍提笔补上。周江澜想象有孩童在追逐，比谁的风筝更高，淡淡地笑了。“你笑什么？”
“啊…开心就会笑，看到好笑的会笑，姐姐你笑了我也会笑。”“你很开心？”“看人放风筝多好玩呐。”周迟划掉后面两句。“不要，我不喜欢人。”
“没有人哪来的景？哪来的诗？”“你是先生还是我是先生。退一步说，你是你，我是我，不要把你的想法加诸我身上。”
“可是，姐姐，我倒是很喜欢你说自己的事情，我想知道你喜欢的和不喜欢的，想知道你的感觉。”
“行吧。”周迟丢开笔“我原谅你了。我们去吃好吃的。”周迟见过一次沈将军，那
早晨，周江澜忘带东西，周迟在院外等他。廊下寂静，唯有荷花伫立，锦鲤穿游。周迟穿过长廊。却见一男子，背对着她与人交谈，轻言慢语，似怕扰了小院的安静。与那男子交谈的人发现了周迟，示意有旁人在，男子回身，原来是沈将军，一身青黑短袍，简朴素净。
“见过公主。”周迟有些发愣，沈将军两鬓生出了白发，穿行在青丝之间，好似于秋风中久立后沾染的霜
。“今可安好？功课习得如何？”周迟暗自忖度，是今，而非近。“甚好，多谢您。”“这便好。安心上学，末将先行告退。凡事不当之处，可尽管同内人开口。”阶前绿意遍染，
漉漉的苔痕闲闲印着小院主人的足迹。“姐姐？”周迟赶来，微
着气“怎么了？”周迟笑说：“没事，风有些大。”周江澜送了周迟一只香囊。香袋里面是玫瑰干花，锁在一只镂空银球里。银球上是六瓣太阳花纹路，周江澜在她的翠玉短剑上见过两次，给记住了。周迟不明白他的意思：“我睡得很好。”“姐姐，不是睡得好睡不好的事。”
周江澜
她“你戴着，就像我时时刻刻在陪你，这不好吗？”周迟收下了。当晚入睡前，她拆开锁扣，拿出干花，又一一放回去，如此捣鼓了一阵。最后将其挂在
头，又嫌看不清那银球上的太阳花，翻身坐起，赤足下，翻找可用之物。周迟打开妆匣，一格格
出，忽然滞住。最底下放着李一尘送的胭脂，以及三封未拆的信。两月前李一尘爱写信，周迟积了三天没回信，他便不再写。李一尘不理她，周迟倒落得清静。周迟找到一条项链，合上盖子。
她鬼使神差
出一封李一尘的信。信笺上誊抄了一篇《桃夭》，竟像要娶她的意思。李一尘当过她的师父。师父的字无疑十分好看，如孤鹤，如清风，清雅从容。周迟仿过师父的字，才明白，他下笔时，收尾极为锋利，与他这个人的形貌并不相符。后来的事也如她所料，那
前她回他八个字，食少事烦，焉能久乎，明明是讽刺，谁想那人竟当真自比孔明。周迟敬重他，却不敢靠近他。没人知道，她回信时，握着笔却一个字都写不出来，心里有多恐慌，仿佛她过去的思考和取舍毫无意义。
只是在简单地重复呼吸的动作，对着一张白纸放空自己。周迟回到
上，拆了珠链，把宝石搁在一边，将链条的两头小心地接在周江澜送的香囊上，穿过横梁打了个巧结。这下就够长了。她心满意足地枕着夜
，偶尔伸出指尖，拨转那银球，柔和的微光
在虚空之中，一晃一晃。窗外没有月亮，只有细密的雨丝倾落，夜晚弥漫着连绵的水汽，能捕捉的只有那两道银光，它幽寂、冷冽，在指
间轻飘飘的，来去自如，是这夜晚冷静的旁观者。它悬而未落，如她
口鼓的心跳。周迟突然像一只受惊的小鹿，眨巴了一下眼睛，极小声地哭出来。＊＊＊连
下雨，书院外河水暴涨，上山的栈桥被冲断，书院休假半。昨天是五月末，夏日来临，白昼渐长。周迟睡到辰时三刻才醒。外面
光正盛，房内数重帘幕深深地闭合，只透入断续的光线，柔和而温暖，落在粉的纱幔内，如缓慢
淌的玫瑰长河。周迟睁眼，看到的就是这幅熟悉的图景，她房间的陈设布置与在王宫时大体相当，只不过王宫稍显沉闷。