他就敏锐地察觉到许多双暗地里窥视着自己的眼睛。好奇的、嫉妒的、厌恶的、恨不能将他彻底抹杀的…他不是性格开朗的人，向来不怎么合群，不过，在这样杀人不见血的地方，合群也未必是好事。
内侍们这么针对他，透
出一个讯息…那么多人都注意到了他的存在，对后宫动向了如指掌的窦迁，不可能一无所知。明明知道，却选择不动声
，意味着什么呢？窦迁在变相地保护自己。与此同时，也在考验自己。所以，他必须在这深宫如履薄冰，耐心等待机会，
出一份满分答卷。天气炎热的时候，洗衣裳的过程还不算煎熬，在各司之间跑腿，分析每个人的弱点，理清楚其中复杂的人际关系，对他来说也颇有助益。
到了隆冬时节，日子就变得难捱，双手在冰水里泡得红肿僵麻，暖和过来之后又开始破皮
脓，
得钻心。每逢休沐，絮娘就捧着本该用来写字的手哭上好半天，攥着肿
的指节往怀里
，哽咽道：“你总是报喜不报忧，冻成这个样子，还跟我说哪里都好…这样的日子，什么时候才是个头？”蒋星渊心安理得地享受着她的关心，手指裹在贴身的小袄里，隔着薄薄的衣料触及柔
的
脯，得越发厉害。“娘为了我吃过那么多苦，如今换我回报一二，不是应该的吗？”难得见上一面。他恨不得十二个时辰都和她紧紧贴在一处，嘴角愉悦地翘起“再说，我是支撑门户的男子汉，本该为你遮风挡雨，受些皮
折磨，实在不算什么。”漫长又短暂的三年过去，蒋星渊终于等到合适的时机。永宁帝新选了二十多名秀女，一夜之间，原本空置的宫殿被娇滴滴的美人们填充得满满当当。
秀女们缺人使唤，窦迁随手点了六十多个小黄门拱她们挑选，其中就有蒋星渊的名字。是有意也好，是偶然也罢，被哪位主子选中，决定蒋星渊将来的造化。
有人在背地里给他使绊子，临时安排了个跑腿的活计，意在拖延他到场的时间，却不想此举正中蒋星渊下怀。
家世显赫、风头正盛的秀女总能获得优先选择权，可这样的主子往往锋芒毕
，无法令他发挥最大价值。敢于烧冷灶，还能把冷灶烧得红红火火的人，才能显出过人的本事，令窦迁刮目相看。蒋星渊赶在最后一炷香的时间，擦干脸上的汗水，脚步又快又稳地赶到指定地点。大多数秀女已经散去，只有三两个小官之女站在那里，望着歪瓜裂枣的小黄门们发愣。
左边那名秀女穿着浅绿色的衫子，月白色的长裙，模样清丽柔弱，乍一看竟和絮娘有三四分相似。蒋星渊定定地望着她，待她察觉到异样，往他这边看过来的时候，扯开
角，出个温柔和气的笑容。于是，这位出身普通、
情温软的卫婉卫贵人，成了他在宫里的第一位主子。＊＊＊城池接连失守，每
死在战场上的兵士尸体堆积如山，数十万百姓在水深火热之中熬煎，
离子散，民不聊生。可时局的动
，似乎没有给这个森严又华美的宫城带来任何影响。永宁帝照旧醉心于字画之中，拥两朵解语花，品一壶美酒佳酿，偶尔醉得很了。关起门来对着乐
公主的画像大哭一场，昏昏沉沉进入梦乡，不知今夕何夕。边关八百里加急的求援像雪片一样飞来，朝堂上主战派和主和派总有吵不完的架，他百无聊赖地坐在龙椅上，将“嗡嗡嗡”的杂音当做催眠的乐曲，分神思索着今晚翻哪一位嫔妃的牌子。
其实，无论主战还是主和，都解不了燃眉之急…偌大的大兴朝在醉生梦死的快活日子里沉溺了太久，既无良将，又无强兵，面对虎视眈眈的辽国，根本没有一战之力。
而辽国从一开始就摆出“不死不休”的架势，若不让那些个豺狼虎豹在中原土地上放肆劫掠，痛痛快快
餐一顿，只怕没法子安抚他们，争取和谈的机会。战又战不得，谈又没到火候，除了在圣上面前逞口舌之快，表一表忠心，似乎也没有别的事情可做。
于是，朝臣们端着慎肃的面孔积极谏言，永宁帝也故作认真地聆听他们的“真知灼见”君臣一心，殚
竭虑，看似进入紧张的战时状态，待到下了朝，便各回各家，继续逍遥享乐。而以性命守住边境防线的官兵望眼
穿，却始终等不到一个援兵、一车军粮。蒋星渊从负责往来传讯的小黄门那里打听到最新的战况，知道定州依然牢不可破，温昭和温朔兄弟俩也没有性命之忧，心里不免有些失望。“小蒋公公，你怎么了？有心事吗？”卫婉无权无势，又没多少银钱打点，被捧高踩低的内侍分到偏僻幽静的梨香殿，她倒是个随遇而安的
子。在这里安安静静地住下来，平
里待蒋星渊极为和气，甚少提要求。“奴才想着。主子进宫已有好几个月，仍未得见圣颜，心里不免替主子发愁。”蒋星渊及时收回心神，见外头风大，将半开的窗子阖拢，俯身点了一
清甜淡雅的蔷薇香，上前服侍她更衣。卫婉怔了怔，害羞地浅笑道：“圣上理万机，后宫又有那么多国天香的姐姐，哪里轮得到我呢？”“话不是这样说。”蒋星渊细致妥帖地为卫婉束好
带，见她在自己不遗余力的照管之下，养得肤如雪，身段袅娜，比刚入宫时多了几分动人的风姿，虽不如何绝，也足够吸引君王驻足，满意地点了点头“主子不想得宠吗？”卫婉脸上的红晕更加浓重，
言又止地看了他一眼，紧接着又飞快地低下头。既然选择进宫，自然做过一步登天的美梦，也想过若是能如贞贵妃一般宠冠六宫，爹娘亲友便可跟着扬眉吐气，拥有享不尽的荣华富贵。可她知道自己几斤几两，莫说美
无双的贞贵妃，便是那些心思玲珑的秀女们，也是比不得的，没多久便打消了不该有的念想。另有一样…眼前温和又俊俏的少年郎，实在不像那些不男不女、
怪气的太监，说话和气温柔，仪态赏心悦目，几乎符合她对心上人的所有想象。她觉得，若是能与蒋星渊像这样朝夕相处，无话不谈，就算一辈子不得宠，她也心甘情愿。卫婉含含糊糊地回答蒋星渊的问题：“自然…自然是想的…”