目不转睛地看着絮娘将浓黑的药汁喝下，又亲手喂她吃了半碗粥，蒋星渊双眸中满是眷恋，恨不得将这一刻无限延长。
絮娘渐渐觉得困倦，如往日一般和衣躺在
里，许是因着和儿女团圆之
就在眼前，将心结暂时抛在一边，刚沾枕头便睡了过去。蒋星渊耐心地听着她的呼吸一点点变得绵长，等到她睡得
了。跟着躺在上，轻手轻脚地解开她的衣带。他从背后抱紧温软的身子，狂热又绝望地亲吻着细软的青丝、微蹙的娥眉、小巧的鼻尖，薄
颤抖着停留在柔
的樱上，贪婪地品尝着她的甜美，久久不肯离去。他将她的外衣连里衣一并
净，毫不掩饰心中的渴望，第一次肆无忌惮地欣赏着眼前这具风
动人的体玉，同样赤
的身躯紧紧
住她，以嘴膜拜着美好与温暖所凝聚的实物，以双手亵渎着情与
化作的具象。他是不被任何人期待的孽种，是没有良知的败类，善于伪装的虎狼，
腔里长着颗黑色的心，身体里淌着黑色的血。可黑色的心也会跳会疼。他毕竟是
身凡胎，也会为了一个人牵肠挂肚，死去活来，他拢住絮娘的双手，将微微发热的
物裹在柔的手心里，依循本能前后
动。标榜着男
身份的器官还未完全长成，秀气又漂亮，他一手约束着纤细的手腕，另一手捧住她的脸，急切地再度吻上去。年幼之时，他总是梦见她答应做自己的娘亲，欢迎喜喜地从美梦中醒来，现实却如冷水一般
迫自己清醒，而今，他渐渐长大，野心也越长越可怕，他不再
足于虚无的幻梦。而是跃跃
试着将愿望变成现实，他不止要她做自己的娘，还要她当他的女人。要她依靠着他的庇佑而活，一时半刻也离不开他。要她眼中所见、心中所想，只有他一个人。蒋星渊没能坚持多久，便将黏稠的热
在絮娘光滑的小腹上。他
着
气将她的身子清理干净，穿好衣裳，掩盖所有异样，坐在边发了会儿呆，终于积蓄勇气，拿起磨好的刀去了柴房。＊＊＊天色发白之时，絮娘被竭力压抑的呻
声惊醒。她一时分不清自己是在现实还是梦中，待到那声音逐渐变得微弱，方才反应过来，穿上绣鞋，神情恍惚地走进柴房。看清眼前血腥又惨烈的一幕，絮娘花容失
，倒退两步跌坐在地。只见蒋星渊仰面躺在一张半旧的门板上，双目紧闭，脸色惨白，嘴里叼着一块白布，已经有出气没进气。
他的鬓发被汗水完全打
，泛着冰冷的光泽，上半身衣着整齐，
子却不知去了哪里，下腹和腿双上部以白布扎紧，牢牢固定在身后的板子上，会
处被布条勒得高高隆起。本该暴
在外的物与子孙袋被锋利的刀刃完全割除，腿心空空
，血模糊，不远处的地上散落着几块死物。絮娘意识到发生了什么，喉咙里爆发出不似人声的尖叫，扑上去紧紧抱住蒋星渊的脑袋，大哭道：“阿渊！阿渊！你快醒醒！你…你干了什么傻事？”
蒋星渊艰难地睁开双眼，虚弱地抬头看了看她，伸出满是鲜血的手，指了指不远处的瓦盆。
瓦盆里装着干净的柴火灰，是他昨夜准备好的止血之物，不想阉割的过程耗费了太多心力，他现在已经没有力气照顾自己。
絮娘边哭边抖着手捧起火灰，均匀地洒在可怖的伤口上，一想到蒋星淳凶多吉少，蒋星渊又在眼皮子底下做出了这种骇人听闻的事，蒋家的香火怕是要从此断绝，只觉内心悲痛到无以复加，真恨不得一头撞死。
待到奔涌如泉水的血
渐渐止住，她重又捧住他的脸，轻轻抚摸着冰冷的肌肤，不解地问道：“阿渊，你不是一直说要考取功名，出人头地的吗？为什么忽然做出伤害自己的事？你…你是不是有什么苦衷？”蒋星渊贪恋地感受着她的关心，觉得只要她还愿意怜惜自己，遭再多的罪、受再大的屈辱都是值得的。
他眼睛亮晶晶地看着她，扯出一个因痛苦而有些扭曲的笑容，轻声道：“大娘，您不知道，如今朝廷重武轻文，走科举的路子，已经没有出头之
，还不如赌一把，到宫里碰碰运气。”“就算…就算不当官，当个教书先生，或是做些小营生，总能糊口的啊。”絮娘既困惑又心疼，珠泪成串掉落，尽数渗入他乌黑的鬓发间“咱们手里还有银子，何至于…何至于把自己
到这一步？”蒋星渊缓缓摇头，说出心里的担忧：“没有功名在身，也没有权势在手，如何护得住你？”眼下的太平只是假象，絮娘不可能永远不出门，而她的美貌又太容易招来男人们的觊觎，他总觉身后有一柄要命的鞭子追赶着他，
迫他拼命往上爬。“再说，只有登上位高权重的位置，才能早
帮你找到阿淳哥哥和阿姝。”他已经不再用“您”做敬称，而絮娘慌张失措，并未察觉其中的异常，果不其然，听完这句话，她身子一震，脸上浮现出愧疚之。颤声问道：“都是…都是为了我吗？”是她沉湎于儿女生死未卜的悲伤之中，将大小事宜全都推给他处置，不但没有如往里一般关心他，照顾他，还拼命催促他出去探听消息，这才
得他走了绝路吗？絮娘看着眼前狼狈不堪的少年。想到他聪明又懂事，看了那么多的书，写一手那么漂亮的字，本该有光明锦绣的前程，像大多数人一样。
娶
生子，儿孙满堂，如今却说不要就不要，豁出身为男子的尊严，去赌一个没有把握的未来。就觉得痛不
生。蒋星渊受惊般的垂下眼皮，没有承认，也没有否认，他像天真的孩童一般。出个有些羞涩的笑容，道：“大娘对我有再造之恩，我一直在心里把你当成亲娘，做什么都心甘情愿。”他更天真地道：“你别瞧不起没了二两
的太监，若是能够抓住机会，爬到高位，获得圣上的信重，简直比一品大员还要风光。再给我点时间，我一定可以混出个名堂。”他一直盼望能够快快长大。可时间对他来说太残忍，太漫长，好像永远也看不到尽头。絮娘心里又痛又悔，再也说不出话，抱紧他放声大哭。