看到蒋星淳一只手紧抱着蒋姝，另一只手扣住船沿，冲他嚷了句什么，似乎在提醒他注意安全，下一刻又看向远处袭来的一排波涛，神色焦急，高声示警。
在船身被波
推到最危险的角度时，蒋星渊再也克制不住藏在骨子里的杀意，悍然出手，他从不知道自己的动作可以这么快，力气可以这么大。将蒋星淳连带蒋姝一起推进河里。他近乎冷血地望着同父异母的哥哥
出难以置信的表情，听到悦耳的“噗通”声，脑海里一片空白，反应却极为迅速。他惊叫道：“阿淳哥哥！阿姝！”筏子扛过了这一波风
的袭击，船头缓缓下落，絮娘闻声回头。看到船尾只剩蒋星渊一人，呆愣片刻，美目圆睁，疯了一般扑过来，喉咙像被棉花堵住，什么声音都发不出。
“阿淳哥哥！”蒋星渊看着一大一小两个脑袋被河水冲得越来越远，作势往河里跳“大娘，您别着急，我去救他们！”眼看着蒋星渊大半身子落入水中，絮娘终于反应过来，撕心裂肺地哭叫了一声，紧紧抱住他的腿双。
“阿渊！”她的心口像被什么攥住，疼得冒出涔涔冷汗，手软脚软地将
淋淋的少年拖出来。眼睁睁看着一双亲生儿女消失在翻滚的
涛之中，大哭着向船夫求救“老伯，求您快救救他们！快救救我的孩子！”船夫也被眼前的惊变唬了一跳，暗悔自己钻进钱眼里，惹了这么桩麻烦，苦于近在咫尺的风
，摇摇头狠心道：“不是我不帮你，咱们现在自身难保，怎么救人？”筏子又颠簸起来。蒋星渊重重咬了咬舌尖，紧拥着絮娘，和她一起流泪，自责道：“都是我不好！我没有抓住阿淳哥哥，也没有保护好阿姝…可我真的没想到阿淳哥哥会掉下去啊！”絮娘绝望地匍匐在船上，一只手痉挛着。
被
糙的竹条划出道道伤痕，连指甲都劈裂，另一只手紧紧捂着剧痛难忍的心口，嗓子眼泛起一股腥甜，她“哇”的一声，吐出一口鲜血。蒋星渊被刺目的猩红唤回理智。他终于知道害怕。并非残存的良知回笼…他的
腔里跳动着黑色的心，亲手杀死单纯赤诚的哥哥，不觉愧疚，只觉痛快，只是。他不该将亲手带大的妹妹一并推下去，他心里明白，蒋星淳和蒋姝加到一起，构成絮娘的命。
他应该留下蒋姝，减轻她的悲痛。可绝佳的时机稍纵即逝，他根本没有选择，他垂下眼皮，抱紧絮娘柔软的身子，双手渐渐颤抖起来。
他是因贪婪而霸占鹊巢的鸤鸠，是一暖和过来便咬死农夫的蛇，他是控制不住本能，向青蛙刺出尾针的毒蝎。＊＊＊不知过了多久，雨势渐渐减小，风
也有了平息的迹象。老船夫唉声叹气地撑着长蒿往对岸划，因着担心絮娘胡搅蛮
，先行抱怨道：“早说了只能载三个人，你们就是不听，掉下去的那个男娃娃又高又壮，比我小孙子还结实，哪有一点儿像孩子？”见絮娘只是痛哭，他有些不忍，又道：“待到上了岸，你们沿着河往下游去找，说不定…”絮娘绝望的眼眸中浮现一抹亮光，像抓救命稻草一样仰脸问道：“老伯，他们还有可能活着。对不对？”船夫不好说就算找到，只怕也是两具尸首的丧气话，含糊着点了点头。
“阿渊…阿渊…”絮娘哆嗦着看向紧紧抱着自己的少年“我们…”“当然要找。”蒋星渊用衣袖擦了擦她
角的血渍，斩钉截铁地回应“大娘，您先别慌，我记得阿淳哥哥会几下狗刨，他又练过功夫，情况未必像你想象的那么糟。一上岸，咱们就去找他们！”活要见人，死要见尸。没有亲眼看到蒋星淳的尸体，终究是个隐患。半个时辰后，蒋星渊扶着絮娘登上富平码头。这边的地势高一些，受灾并不严重，絮娘拒绝了找家客栈歇息片刻的建议，马不停蹄地往下游赶去。
她一路寻一路喊，走到天色发白，
头升起又落下，嗓子干渴得再也发不出声音，绣鞋磨破，脚底全是血泡，终于支撑不住晕了过去。再醒来时。她躺在一处庄户人家，蒋星渊坐在
边的小凳子上，将她的脚小心翼翼捧到膝上，借着油灯的光亮，以绣花针一点一点将水泡挑破，敷上清凉的药膏。絮娘想要起身，却使不出半分力气。“大娘，您在发烧。”蒋星渊见她苏醒，长长松了口气“淋了那么长时间的雨，又走了那么多路，身子怎么撑得住？快歇息歇息，好好睡一觉。”不等絮娘嘶哑着嗓子央求。
他就主动道：“我明白，我这就去找阿淳哥哥和阿姝他们，一刻也不会耽误！”他处理完她脚上的伤口，故意将自己的鞋子
下，皱着眉挑破脚底不比她轻微多少的水泡，用绷带一层一层好。见絮娘心神恍惚，不为所动，他心下有些酸涩，却不好和她计较什么，站起身一瘸一拐地往外走去。絮娘烧了好几天，蒋星渊也在外面尽心尽力地寻了好几天。绷带被鲜血浸透，又结成血痂，撕都撕不下来，只能用剪刀剪成不规则的硬块，他躲在屋子角落，疼得低低
气，满脸都是冷汗。可她不如往日里关心他。而是沉浸在思念儿女的情绪里，透过窗子眺望远处，一双眼睛肿得像桃子，整个人消瘦了一大圈。
到了夜里，她紧抱着蒋星淳和蒋姝的衣物勉强入睡，时不时从噩梦中惊醒，背对着蒋星渊
泣不止。蒋星渊开始惊慌，他低估了一个母亲对儿女的在意程度，也高估了自己在絮娘心目中的分量。
他以为只要他足够耐心，足够体贴，早晚能够填补蒋星淳和蒋姝留下的空缺，却没想过，假的就是假的，无论如何都比不过亲生骨
。絮娘退了烧，刚能下地，便不顾蒋星渊的阻拦，继续打听儿女下落。这场洪灾伤亡惨重，短短几
，从上游冲向下游的浮尸数以千计，每看到一个被河水泡得灰白浮肿的尸体，絮娘就要提心吊胆地奔过去，确认那人的面孔是不是自己的孩子。在身体和精神的双重折磨之下，她的状态越来越差，蒋星渊跟着看着。渐觉心惊
跳。找到第十，蒋星渊觉得这样下去不是办法，大着胆子拉住絮娘，道：“大娘，咱们找了这么久，始终打听不到阿淳哥哥和阿姝的消息，也没有见到他们的…我觉得，反而是件好事。”