铁涯道人背对众人叹道，若这就是天命，为何不顺应这天命？过了三
后，无极观内做了一场法会。法坛两边立着幡帐羽盖，像在指引归家之路。坛上第一层供着三清四御，第二层点着十二盏本命灯，中间燃着一个盏长柄圆盘的豆形银灯，烛火闪烁不止。铁涯道人着一身十二星宿大袖鹤氅，高坐在法坛之上。
口中念念有词道“千神万圣，护我真灵，所在之处，万神逢
。”说罢法坛外极速飘来一朵乌云，速将天边太阳遮蔽，只听他念完最后一句“太
光耀，无物不伏。”紧接着坛内蜡烛爆了个灯花，燃烧得更旺。待法会完毕，他思索了半
，唤来景后道“公主七七四十九便会醒来，只是，我料十二年后会再次出现岁鼎之相，若等那时顺利度过，未来便福寿无边。”景后本以为法会做完便结束，听完又眉头紧皱“那到时该如何化解？还请道长相告。”铁涯道人转过头望向景后“若我要公主随我在外修行几年，你可愿？”景后怔住，灯光闪耀下将她的重重心事照得分明，呆了半响只说“此事我做不得主，得先回了陛下。”
得闻无极观内的变故，天元帝派人催景后与光华回宫，铁涯道人也带着两名道童一起进宫。
因着今年正月事忙，天元帝赶在了议事殿内见铁涯道人。店内地龙烘着源源不断的热气，硕大如孩童拳头般大小的夜明珠一排。
即使北边抗羯族，南边藩王作
，整个天启城也不改骄奢
逸的氛围，朝堂上天元帝也像未受影响。铁崖道人回完话，天元帝眉头一皱“若如你所说，此举为躲避司的勾谍。那招几个替身便是，又为何非要让公主奉道修行，况且朕就这么一个女儿，如何舍得？”铁涯道人并不着急，缓缓开口“人这一生出生后命早已刻在星宿之上，无人可改。公主修行与否，也不过是殊途同归，只是这未来尚有另一种活法，为何不尝试。”殊途同归，这一说法让天元帝心思动摇了。
光华的结局她早就想好，长大，成年，嫁人，生子，衰老，死亡，一眼便望到尽头，但人生路途若是殊途同归的话，她为何不能换一种可能，这样想着便一路走至了景后的凤鸣宫，景后这几
在观内白便跟这观内道童们打醮修行，穿着打扮不过是一袭青衣，并寻常妇人的银丝云髻，烛光下脸庞温柔又坚定。夫
俩隔着一屋却遥遥相望，屋里静的可闻烛火燃烧之声。景后行了大礼，跪在地上唤了声“陛下。”天元帝见她礼毕也不起身，无奈道“你真的愿她去吗？”景后以头触地，声音闷闷“你看这天启城，你看这皇宫，这样的繁华又能持续几时？若一
有变故，我无法庇佑她，我也希望她总有一归宿。”她抬头，眼神闪着暖光“以后我陪着陛下守着这江山。”＊＊＊光华果在四十九
之期醒来后得知自己生了场大病，靠得道高僧一救才
险，为报救命之恩她也随铁涯道长前去修行。近
她便辞别父皇母后，宿于无极观内，与另外二名道徒，大师兄名为道坡，因被父母遗弃于一道观坡上，被铁涯道长所救，起名为道坡，擅骑
剑术。二师姐名为吾清，自幼便奉道，擅医理。铁涯道人当
见公主前来，与文昌帝君画像前叩首，铁涯道长说“既已入我门下，已不是在俗人。今你跟随师姐名讳，赐你道号为吾真。去吧，你已拜过我，去拜过你师兄师姐吧。”师兄道坡长得周周正正一副正义凛然模样，师姐吾清温柔细心，而吾真天真活泼最是这世上无忧无虑之人。此后铁涯道人与徒弟三人，出门一路向西，一路上互相照料，关系也更加亲密。
“师傅去西边只为与西域密宗巴思八佛道辩论，第一次师傅输了。这次是为了第二次佛道大论。”路上道坡悄悄向吾真解释到。
吾真得知后十分惊讶，悄悄问到“还有此事？我以为师傅道法高深世上无人可及，怎还会输。”
道坡沉
了一下，不以为然道“并不是辩论孰优孰劣，道教崇尚天然且务实，而佛教辩经是基本，所以这场辩论会输，但论起符箓作法，悬壶济世，师傅此次辩论绝不会输的。”说起符箓作法，吾真顿时起了好奇心“师兄，你们一路上定有很多见识奇闻吧，你说给我听听。”师兄师妹二人一路上叽叽喳喳，吾清见他们越说越离谱，喊了声“师兄，快到
中，刚经过榆树林，我看见有獾子，你去猎两只当午餐。真真也顺道采些蘑菇去。”吾真一身小道士打扮，头戴帷帽，提起青布直戳便跟着道坡往才刚经过的榆树林里，还没走出两步，便听到吾清在身后喊着。
“真真，把你的帷帽戴好。”她听见朝着师姐吐了吐舌头乖乖戴好，小跑两步跟在道坡身后边走边说“师兄，你能不能教我习箭啊。”
道坡双手抱头在前洋洋得意道“行啊…待师兄给你做一把软弓，你多跟着我打猎，
后慢慢也就会了。”傍晚薄暮间，师徒四人行至南安府，铁涯道人看了看天色说今晚就在这南安府找个寺庙道观歇下吧。四人方进城，城内街上空空
冷冷清清，没几个行人，明明是暮
之际，却有深秋萧瑟之境。道坡不免开口道“连年征战，这南安府本是大县都看不及几个行人。”吾真跟着师傅落后一步，左右瞅瞅说“不对啊…如果是打仗导致人口减少，怎留下的都是男子，这一路我竟没有见到一个女子。”
她本是无心之语，可说完了之后，众人也察觉不对。街上所遇这人见他们四人都
出了异样之
，眼神大胆有跃跃
试前来攀谈之。要不是看着师兄道坡一脸刚正之相，只怕就要上前来掀开这对姐妹的帷帽了。吾清年纪较长明白这些人的眼神并非善意，转身护好了吾真，与铁涯道长
换了一下眼色。她轻轻整理着她的帷帽，围得严严实实的，并对着吾真说“也许是因为女子妇人都在深闺，不好抛头
面。”说着走至城郊，见一户人家升起袅袅之烟，道坡前去探望，见屋内只有两位老人，并没有年轻一辈。铁涯道长说明了来意，老伯也乐意
他们。六个人围在早已被擦得油亮的桌台，乡间人家穷，只点一盏蜡烛。