他不敢
跑，只好端坐在树下等师父回来，脚止不住焦虑地蹭着跟前的泥地。这趟出行前，他对师爹许下了军令状，定要护师父周全回家…师爹乃当今武林一呼百应的第一人，身处武学顶端却是一身君子气度，对世事都有股漫不经心的随意不羁，唯独对待师父，捧在手里怕碎了。含在嘴里怕化了。要星星不给月亮，连亲骨
小甜瓜都享受不了这等待遇。别的高人要么在后院种梅种竹。他却为搏师父一笑，把一院子的梅花砍了种樱桃，想到师爹说“你师父当年差点被人用樱桃骗走”时的一脸严肃，芦苇重重地叹了口气，感慨师爹跟传说中那个不着调的周幽王大抵是有点相似之处的：如果师爹是一国之君，师父说要烧个火玩玩，师爹肯定会欣然应允。
这推测并非毫无根据，就在几个月前的元宵，师父师爹说要带着一家人去城里看烟火，说的好听，结果师父一听有人叫卖甜酒，二人转手就把小甜瓜
给了芦苇，让镖局的三爷领着他们去看花灯。芦苇本还指望着师爹清醒一点驳回此事。但显然师爹
令智昏，二话没说就跟着师父走了…这两人倒是玩
美，回来的时候师父醉得摊在师爹身上，头发蓬蓬的，师爹看起来衣冠楚楚淡定如常，脖子耳
则布满了可疑的胭脂红。惨烈的只有他和小甜瓜，由于三爷对花灯没兴趣，两个娃跟着彪形大汉看了一宿的刀
，以至于当晚芦苇做梦都是在兵器行卖艺。这事芦苇记得清楚，皆因那是小甜瓜学会说话的第一天。小丫头被双亲冷落一宿，坐在芦苇怀里，愤怒地拿小胖手指指曾韫，又指指他肩上睡得正香的玉竹，猛虎落泪，哇地哭喊出了人生中的第一句话：“阿爹阿羊（娘），羞羞！”
芦苇拨了拨面前的火，想到这里忍不住无声地笑了。＊＊＊四师兄妹，活着的只剩下了玉竹一个。
她醒来那一年，曾韫差人在太阿仇鹤的坟冢旁新做修整，小一号的石碑刻着三个人的名字，却只有苍兰一个人的遗骨：柳华被火烧的尸骨无存，凌霄死在颐
，被当成为盛笑
卖命的官兵，混在一个不属于他的队伍里埋了。太阿刻着他们的名字，但如果他们真的会回来，一定会先来这座老去又新生的小山吧。玉竹把五只酒杯在面前一字排开，挨个倒上琥珀酿，这酒比当年马家村的像样许多，掺了雨水，入口像烈火灼过口腔，连眼睛都被烧的发酸。
玉竹有许多话想说，雨水下的稀里哗啦太过热闹，她呆呆在雨里站了许久，末了。只抹了一把眼角的雨滴，鞠一躬走了。后面几天的行程赶得极紧。
玉竹想着在家里一副嗷嗷待哺样子的父女俩，也没心思在颐
仔细转悠，二人只在颐城中了停留半天，给芦苇添了些行头，给小甜瓜买了双
制
巧的小靴，便马不停蹄地一路往东，直奔青州。回到家，玉竹推开门。印入眼帘的是熟悉的庭院，男主人在藤椅上倚坐着。手捧一本薄书，貌若谪仙。
再往旁边看，谪仙脚边是个
球，被亲爹在
股后面栓了一
团，正乡村憨犬似的追着自己转圈，他娘的，玉竹心骂了一句，哪有一点“眼巴巴”的样子。“咳咳，”芦苇预感到师父心情不佳，及时地提点了场中还不知水深火热的父女俩。“回来了？”曾韫嘴角一翘，上前接过了玉竹的行囊，顺手打发外面的丫鬟去打盆热水。
这人
嗖嗖地贴近道：“我还担心你要抛夫弃子，另寻新
，留我和小甜瓜父女俩孤零零地相依为命。”玉竹一记眼刀甩过去，表示“哪远滚哪”小甜瓜听见芦苇的咳嗽，又听见亲爹嘘寒问暖顺便卖惨，这才意识到面前如同泥地里滚过的人是自己娘亲，激动地忘了说话“啊”地把鼻涕撇了玉竹一身。
玉竹看见这两个妖孽离了自己在家活得还
好，既有种一块巨石落地的安心，又有种说不清道不明的不悦，一脚踹开一个，拉着张脸回了房间。“生气了？”待芦苇领着小甜瓜出去，曾韫笑着吻了下玉竹的额角“我还没跟你算‘离家出走’的帐，你怎么反倒生起气来了？”
“生气？”玉竹冷笑道“王八才生气。”曾韫手往下移了两寸，笑
地看着她：“夫人说得对。”＊＊＊玉竹看着这张欠揍的脸，怒改话道：“呸，我就是生王八的气！”“王八怎么招惹我家夫人了？快说来让我听听。”曾韫仍旧面不改
，手却很不老实，一会功夫已经从
间游走到了大腿。“呵，”玉竹一掌拍掉了探过来的爪子“我不在，曾掌柜看书品茶，过得有滋有味，我这么一回来倒似是扰您清静了。”
曾韫蛮不讲理地把她往自己身上摁了一下，恰碰到灼热的部位。“谁说我有滋有味了？”曾韫气息
在玉竹后颈“…书页我一个字都没看下去，再不回来，我就要抛家舍业出门找人了。”他说着含住了玉竹的耳垂，引得玉竹“啊”了一声。这时外面有人轻轻扣了下门道：“老爷，热水备好了。”曾韫松开了环着玉竹的手：“进来吧。”
热气腾腾的洗澡水把房间里熏蒸出了一层白雾，曾韫替玉竹宽衣解带，将她抱入浴盆，
捏她的肩道：“去了颐？”“嗯…”玉竹闭着眼睛，人也舒散下来“先去太阿，后到颐
。太阿还是老样子，燕雀山已经长出了新树，有些认不出了。”“树木吐纳新绿，人也有一代代传承，”曾韫握住了玉竹的手“跟那孩子说了么？”玉竹迟疑了一下：“…还没。”
“总归是要说的。”曾韫道“你教会了他剑法，但这剑背后的故事。他师从何门何派，都是比剑法还要重要的东西，都应该让他知道。”“嗯。”玉竹点头应了一声，又道：“那来年…”“别动。”曾韫按住了她。
他小心地一一检查玉竹身上受过伤的位置，划过她右臂的时候，曾韫稍作停留，轻轻涂了些药膏在上面，那里原有一个凸起的长疤，宛如一条蜿蜒的小蛇。
随着长年累月的用药，已经浅的几乎看不出了。玉竹顿住了话头，看着专注的曾韫，他做这动作时，神情像在擦拭这世上最宝贵易碎的瓷器珍玩。
直到所有旧伤口都检查完毕，曾韫才抬起头，接着问道：“来年怎么样？”“来年…还是一起吧。”玉竹往浴盆里缩了缩，
出一双不知所措的眼睛。曾韫一笑：“夫人愿意捎带上我了？”＊＊＊见玉竹点头，某人得了便宜还卖乖：“被冷落在家十几天，夫人先要怎么安慰我？”玉竹还未来得及言语，身子已然被人从木桶里捞了出来，擦一擦便被
在了
上。这人装了半天软柿子，到了
上立即
下羊皮变回狼：“今天下午到晚上，我保证，夫人不会再想下一步。”玉竹心里大叫不妙，奈何话还未出口，已经被人用
堵了回去。“唔…”挣扎的手扑了那么一小会儿，过了片刻便环住了曾家公子的后背，一只秀手探出，拉下了前帷幔。清明雨霁，接下来便常是烂漫春光。【全书完】