＊＊＊玉竹手被曾韫宽大的手掌包裹，心绪渐稳，接过话道：“他当然不是为了向我剖白心迹，为的是我师父留下的死毒经。”
凌霄听闻此话，脸上顿时一阵
晴不定，高高的眉骨在惨白的脸上打了一层阴影，一眼看过去，这个高挑的青年居然有点像森的鬼魅，他冷峻地抬眉道：“你早就知道吗？”玉竹从曾韫身后站了出来，手仍紧紧地和对方牵在一起：“我师父都已经走了。你费尽心思勾结小人做局，除了是为取这本传世秘籍…我倒是也想不出别的原因。”她不仅不再称呼凌霄为“师兄”
提起仇鹤也要强调是“我”师父，无形中拒凌霄于千里之外。可见人都是亲难疏易，用漫长时光铸就的亲昵，要使之土崩瓦解甚至不需要花上半个时辰。
凌霄低低道：“我一直以为得到此书的人是柳华或者苍兰，没想到是你。”他深呼吸，一道犀利的目光看向玉竹：“什么时候起，你这么沉得住气了？”
玉竹道：“那你呢？你又是什么时候知道的？”两人的目光相碰撞，彼此间的犹疑与试探昭然若揭，谁也不肯先松口。
就这么盯了一阵子，凌霄先败下阵来，视线移向了已被曾韫勒得人事不省的赵十城：“燕雀山被突袭那天，柳华亲自告诉的我…他话没
代完就死了。只说如果我能逃出去，一定要找到你，万万不可让死毒经落入
人之手。”玉竹道：“我还以为你放走苍兰是良心未泯，看来只是为骗取柳华信任。”她摇摇头“凌霄，我真是一点都不了解你。”“彼此彼此。”凌霄讥诮道：“我们两个，究竟是谁着了谁的道？”说起来，今时今
是由他一手谋划，但又完全超乎了他的预料。如果一切真如他最初的计划发展，他应当在火烧燕雀山的时候就拿到了秘籍，而不是在这里和玉竹口舌，他算错了许多，最错的一点就是未察觉持此秘籍之人不是在山上的那两个。而恰恰是被他放跑的、平
里藏不住心事的小师妹。玉竹凄然一笑：“如果不是你让吴疾风，段青山这些人一波又一波地来提点我，我甚至还未听说过死毒经，不过是无知罢了。算哪门子的沉得住气？”凌霄却抓住她话里另一点。皱眉道：“段青山找过你？”玉竹：“来找我的何止一个段青山，拜你所赐，三奇八怪我都见了一大半了。怎么，你自己做的事，现在不肯承认？”凌霄阴沉着脸：“你什么意思，是说我指引的三奇八怪害你？”玉竹道：“这还用说吗？”
面面相觑之间，曾韫忽然
话道：“我听说有种觅香虫，对气味十分
感，可循味追踪千里之外的香源。这种虫子不进米面，而是以降龙木为食。吴疾风和段青山死的时候，我在他们身上发现了虫蚀过的降龙木串。”他说到这里略一停顿，视线缓缓下移，落在了凌霄的
间“巧得很。那东西的样子，似乎和凌公子
上的木珠串有点相近呐。”玉竹闻言不由也去看凌霄的带，见那里果然悬着一串木珠，质地
泽正是降龙木无疑，上面还斑斑点点地布着一些虫啃食过的痕迹。虽早就有所猜测，真看到确凿证据还是不免心惊，玉竹猛地打了个寒颤，目若芒刺扎向了凌霄。凌霄的反应让她更为意外，他茫然地看着
间的珠串，眼神突然变了。喃喃自语道：“那个香囊…”玉竹听见“香囊”二字，想到她把那玩意当作珍宝携带在身的日子，油然而生出做了跳梁小丑的屈辱，言辞也忍不住
烈起来。冷笑道：“你还真是长袖善舞，用一只小小香囊，便引来了名震江湖的诸多英豪来追杀我一个初出茅庐的新手。凌霄啊…你现在见到一个活蹦
跳的我，是不是特别遗憾？”凌霄听罢她夹
带
的一顿讥讽，神情复杂地道：“不是这样的。”玉竹正要驳他。只听曾韫道：“依凌公子的意思，那香囊里并无吸引觅香虫的香料？”凌霄直视曾韫，这男人比他稍微高了两寸，也是一身书生装扮，手扶佩剑，说话温文。
可是斯文的行为举止之外，却不知何故散发出一种莫名的威压，
得他在此人面前有点抬不起头，连手脚都不知往哪搁才合适，他底气不足地道：“我没这么说。但香囊的事，并不是你们想的那样。”玉竹气得有些哆嗦：“不是哪样？那个香囊是你亲手给我的，事到如今，你敢做难道还不敢当吗？”
凌霄不着痕迹地余光一蹩身后的官僚，无可奈何地对玉竹道：“那香囊是有特殊香料，能借觅香虫循味找到你不假，但本是用来给我引路的，而不是给三奇八怪。他们…”
玉竹生怕凌霄再说出什么动摇杀心的话，激动地抢言道：“嘴长在你自己身上，怎么开
是你的本事，但我已经被你骗了十几年，还会蠢到再信你的鬼话吗？！”曾韫抬起握她的手，轻轻啄了一下：“不必急着下结论，既然我们已被围困在这里，还是先听听凌公子的解释吧。”玉竹听话地噤声不再言语，低下了头专注地看自己的脚尖。凌霄难堪地闭上了嘴。
他的眼睛缓慢地扫过玉竹，扫到她和曾韫紧握在一起的手，像被火舌烫了似的难受，忍不住辩道：“师…
玉竹，你如果笃定了我要害你，怎么不去想想，仇鹤死后这么长时间里，狂风暴雪有过，雷雨
加也有过，这种不易防备的天里我都没有动作，为什么偏要挑一个你不在的时候当这个叛徒？”玉竹头也不抬地回他：“我哪知道，凡事讲究天时地利人和，你的王大人觉得哪天合适就定在哪天了吧。
也有可能你本来就打算各个击破，使得不过是调虎离山之计。”凌霄正
再论，又听她声音极小地道：“有些没意思的话，这时候就别再说了。”他一愣，最终还是咽下了将要出口的辩白。这是一趟浑水，他本不想把玉竹卷进来，所以才趁她不在的时候引人上山。
原本的计划是待取得秘籍后装作死里逃生，再去寻找玉竹。届时不仅有了银钱，也不再受灭门仇人的门规
锢，两人大可以携手悠游天下，那些见不得人的肮脏面，他可以在她面前藏一辈子。反正他已经瞒了十几年，早就
于此道，再瞒几个十几年又有何难？然而博弈素来不容差池，一招棋子落错，全盘皆输。更何况他错的又何止一招？他一没料到香囊被人动了手脚。二来猜错了死毒经的传人。三没想到吴疾风会意外碰上去堵杨雯儿的范老大，玉竹早在下山之初就和高手打了个照面，如此种种，命里终有，逃无可逃。
他也曾经有机会握住那只芊柔的手，可惜没有抓住机会。从前那个姑娘会一大早爬起来，打着哈欠陪他练功，偶尔还会耍赖，谎称扭到脚要他背着才肯走。