这两姐妹年长的十五，年幼的十三，与明鹪年纪相仿，
子外向跳
，一来二去，就和她玩到了一起，三人结伴逛园子。浮生偷得半
闲，官运亨通的夏公子，怠工在家避风头，从书房窗口瞧见远处一棵古松，忽生感慨。“矫矫千岁姿，昂霄犹舞翠。”时光荏苒，他离家那么多年，古树苍劲依旧，偶起画兴，命人铺纸研墨，提笔作丹青。
专心致志地画了一会儿，只觉园中叽叽喳喳的，不断传来女孩儿们的银铃似的笑声。
夏裴夙搁下笔，冷着脸走出书房，循声找过去，老远就看见一群少女聚在那棵松树下，围着一个彩带系的秋千，而大着胆子站在秋千上，来来回回
得老高，眉飞
舞“咯咯”娇笑的。正是他那个半夜抓蛐蛐的顽皮老婆，他走近她们，背负双手站在树下，面色阴沉阴沉的，眼睛像两把刀，从玩闹的女孩子们脸上挨个划过去，乌云罩顶，一声不吭，浑身散发“山雨
来风满楼”的
迫感。丫鬟看到他都吓住了。赶紧闭嘴，一个个瑟缩着垂下脑袋，不敢直视。“二叔…”两位夏小姐战战兢兢地欠身行礼，鸦雀无声。只有小明鹪一人，还坐在秋千上继续晃
，一时半会停不了。满脸尴尬。＊＊＊有的人看见大树，嗟叹感慨，
诗作画，有的人…绑上彩绳秋千。主意是明鹪出的，东西是大家一起做的，掷骰子排先后，轮到二少
玩的时候，倒霉催的，被凶神恶煞的二少爷给抓包了。今天他没穿官袍，一身白缘挼蓝直裰，
系桂黄丝绦，挂着一青一墨两个玉佩，衣裳素浅飘逸，人也儒秀温雅，一点也不像打过仗的武将，风姿卓绝，把小明鹪看得有些恍惚，不过那股官老爷的威严架子还在，穿得再斯文，脸一样吓人。夏裴夙走上前去，一把拽住秋千绳，明鹪止不住去势，身体前倾，从秋千上摔出去，被眉头堆成山的大魔王拦
搂住，抱了下来，稳稳当当放在地上。“我昨
叮嘱过国丧大孝不许嬉闹，你怎么不听话？”他低头沉声责问，手还一直不放开。大庭广众的，明鹪只能隔着袖子，用两
手指捏住他的手腕，从她上拿掉，心虚地抬头瞄他脸色。“我…我忘了。”夏裴夙神色不悦，不方便凶老婆，便转而训斥两个侄女。“大好青葱年华，你们两个不说用功读书，成天只知嬉笑玩乐，大老远从我书房就能听到你们呱噪，好好的闺阁小姐，没点娴雅文静，吵得像一群野鸭子！”
祖父母在金陵，父亲奉命巡视地方，家里二叔叔最大，夏思夏惠挨了骂，也不敢回嘴，可怜兮兮地垂首盯着鞋尖，被夏裴夙劈头盖脸一顿教训。
凶完了侄女，丫鬟们也逃不掉。“你们几个做侍婢的，主子贪玩无状，不知道良言规劝，还跟着一起疯，要你们何用？！
玩忽职守不学无术，去你家大
那里，自罚半个月的例钱。”小丫鬟们听了这话，立马
痛到哭，摄于某人
威，还不敢哭出声，只能
着鼻子抹眼睛。明鹪实在看不下去。
身而出小声说：“不关她们的事，秋千是我让做的，要罚就罚我的月例好了。”“罚你钱你能知道疼？”明家给的嫁妆多到离谱，怕羞鬼肯定不差钱，夏裴夙伸手推开她，掌心故意摁在高耸
峰上，若无其事往她
脯按了一把。“！”明鹪明显感觉
儿被人捏了一下，头痛得差点喊出声，
红脸瞠视下
胚，吃了个哑巴亏，他怎么能一边道貌岸然训话，一边
手脚轻薄人呢？太坏了！“二少
自愿代你们受罚，这次我就网开一面。思儿惠儿也一并听好记牢，大行皇帝化鹤登仙，你们需以子女之礼守孝，谨言慎行，不可玩笑取乐，别以为我不去东苑就管不到你们，如若再犯，一概家法处置。”女孩子们唯唯诺诺认了错，大魔王点点头，她们就作鸟兽散，须臾之间，全溜得无影无踪。剩下逃不掉的明鹪，听到夏裴夙下令让人把秋千拆了。
心里难过，低头涌出泪水。家里长辈把夏氏夸得再好，权势再大，终归是别人家，比不得父母身边，可以随心所
不受拘束，这鬼地方连个秋千都不许她玩。从小可怜眼睛里掉落的泪珠，在地面上“啪嗒啪嗒”开出一朵朵水花。大魔王见状，清了清嗓子，又对下人们说：“把彩绳换素
，再挂回去。”明鹪闻言倏然抬头，透过朦胧的泪眼望向他。夏裴夙也在看她，目光无奈，叹了口气用手抹去她腮颊上的泪痕。继母给他娶的这位小仙子，年纪还没侄女大，既不懂风月，也不识体贴，脑子里都是玩，不像讨老婆，倒像领了个女儿。
“你要玩没关系，别嘻嘻哈哈笑出声来，不然被
小人知道了。要去皇帝面前说我们家坏话的。”“嗯…我记住了。”小明鹪使劲点头，只要给点甜头，就很乖顺，某人不
感叹，老婆听话的样子，更像女儿了。“但罚还是要罚的，你随我来书房。”＊＊＊书房桌上铺着一张水墨画的底稿。青松，远山，烟云。明鹪凑过去细看，暗暗点评：有意境，无生气，不咋滴。
“鹪鹪过来。”那边夏裴夙已经
袍落座，振振衣袖，开始单独给老婆上课。“你我的亲事定得急，我年近而立，却迟迟没能成家，父母难免顾此失彼，不得已委屈你尚未及笄。就早早出嫁，远离高堂姐妹，委身于我这个年纪大你一轮的
鄙之人，为难你了。”他言辞恳切，说得小明鹪鼻尖发酸，在家养尊处优众星拱月，新婚后不是被他欺负，就是看他脸色，想起来就伤心，这人好歹也算说句像样的体己话了。“夫君有心了。再过十
便是我的生辰，届时年满十五，便能以成年之身，为夫君
持家事，看顾后院。”国丧没法办及笄礼，小娃娃也怪可怜的，不过半夜抓蛐蛐的人，会怎样持家事，充满了悬疑。夏裴夙对小娇
安抚地点点头，正又道：“既满十五，就是大人了。我说的话，你要仔细听好。京师不比金陵，天子脚下，贵胄云集，小小一石，便可
起千层巨
，朝中位高权重者，更有无数双眼睛盯着，督察院，六科，锦衣卫，还有明处暗处的政敌。你虽是内眷，一言一行也要万般谨慎，切不可逾矩，否则一个不小心，给人抓住把柄，轻则御前弹劾，重则抄家获罪，惨一点的，当官的
徙砍头，家眷削籍为奴，后半辈子就是一条玉臂千人枕，半点朱
万人尝。”他说到这里停下，不动声
细看明鹪表情，果然见她生出惧意，为自己无视丈夫嘱咐，由着子嬉笑玩耍而后怕，在朝为官如履薄冰她是知道的，被贬的亲爹就是活生生的例子。“我知错了。以后会听话的。”夏裴夙微微颔首，十分满意，招招手让小可怜走近些，挂上温和笑容，柔声地对她说：“鹪鹪年纪还小，贪玩一点不妨事，这儿是你家，你想做什么都可以，记得分寸就行了。