这样起步的官位会更高一些，她听了。没有急着上京，跟在高云衢身边一边帮着做事一边念书。高云衢和方鉴都是此中高手，能得她们指点，也能事半功倍，她便决定与她们做完楚州这一任再一同入京。
但谢悯在楚州只呆了一年，她是从六品的官，依着回避法不该在楚州任职，跟魏立澄清扫残匪算是兵部的外差，差事办完了。自然得回京中复命。谢悯走了。
钟杳反而松了口气。只不过夜里回到小院的时候总不自觉地往谢悯原先住的屋子瞧。永兴十九年，高云衢方鉴任满回京，钟杳也跟着一道进了京。高云衢邀她到自己家中小住，她拒绝了。进了城下了马车去寻谢悯。这
不是休沐。她猜谢悯应是要上衙的，便没有急着行路，她慢悠悠地走过京城的街巷，瞧着与楚州不同的风貌。
快寻摸到谢悯的小院时，她远远地瞧见谢悯打马而来，她还穿着绿色的公服，风兜起她的广袖，飘飘扬扬。春日的风扬起河边的柳，也吹开了钟杳闭起的心门。钟杳顺利地通过了吏部制科考，任了从六品的通政司经历，是极好的位置。
京城大，居不易，谢悯戎马半生的积蓄也不过是在外城置个小小的院落，更不要说钟杳。“就住我这里不好吗？”谢悯疑惑地问道。
“到底是你的家…”钟杳轻轻皱眉。谢悯有些不开心，她想了想，道：“你应是不会再成家了。恰巧我也不想，我们这般
识，搭伙过个日子不好吗？何必分你我呢？”“若是我
后将阿初接来呢？”钟杳还是犹豫。“那就来呀，她好歹也叫我一声姑母，住我这里又如何呢？若她知恩，待我老去叫她给我磕个头敬个香，便也够了。”于是便这么定了下来，两人搭着伴把日子过了起来，钟杳是个有趣情的人，装点院落的花草、屋里小巧的摆件、得了闲下厨做的糕点…渐渐地，这寥落的小院变得生机盎然起来，谢悯对家重新有了期待。
过了半年，谢悯催着钟杳把阿初接了过来。阿初有八岁了。过去的三四年一直都跟在钟杳父母身边，但她大了。不能再叫祖父母溺爱。与阿初同来的还有老仆阿桑。
阿桑原在钟杳幼时照看过她，钟杳也敬着她半分，前些年她丧了偶，又无子女，钟家重新聘了她来照看阿初，钟杳允了为她养老送终。
她便一道入了京，平
里替她们
持家务洗衣做饭。谢悯的小院地方不大，一间卧房一间书房一间客房并一间放置杂物的小屋，钟杳原是住客房的，现下家中多了人，便有些不大够了。谢悯道：“你来与我睡吧？”钟杳心中一紧：“什么？”“我说，你来与我睡。我的屋子够大，本也比你住的客房舒坦，正好把屋子腾出来给她们。”谢悯这话说得坦坦
，钟杳看着她的眼眸，里头清清澈澈。钟杳在心中叹了口气，半推半就地应了。头一睡到一起，谢悯没一会儿就入了眠，她却睁眼到天明，她寻了个时间去找了方鉴。她给高云衢做了三年幕僚，再迟钝也品出了她与方鉴的关系，她不好意思去寻高云衢，便想问问方鉴。方鉴认真地听了。问了一句：“那你想不想要与她在一起？”钟杳犹豫地道：“我…不知…”
方鉴看着她的模样，勾了勾
角，含笑道：“可我瞧着你已是有了答案了。”钟杳没有否认：“她对我似乎没有那个意思。”“守慈是个很简单的人，她或许还没有发觉。”钟杳最擅长的就是忍耐，她没有急着挑明，而是逐步靠近、试探，但事实上，一切比她想的还要简单。
只不过是几次假作坦
的宽衣解带，几次若即若离的同浴邀约，几次夜半暧昧的搂搂抱抱，谢悯便节节败退仓皇而逃。谢悯并不傻，她查了这么多年的案子，只要略串一串前后便推出了因果。她只是身在局中一叶障目，当钟杳捅破了这层窗纱，她立马便想清楚了一切，但她选择了逃跑，借口公事好几
都宿在了值房。她卧在值房窄小的小榻上，闭上眼睛，全是钟杳。对她笑的钟杳，心疼她的钟杳，怒骂她的钟杳，还有…衣衫半解的钟杳，她对钟杳有情，这情像一颗种子，在她没注意的时候便在心里生
发芽，待到她回过神，那已是长在心上的一棵小树，但她不敢。她守了那么多年才等到这样平静温情的日子，她不知道走近的这一步会变得更好还是会打翻一切。
永远一往无前的军士头一次想要后退，她踯躅了好些
，躲无可躲才犹犹豫豫地往家里走。进门的时候阿初从里头跑出来，正撞进她怀里。“阿初？去哪里？”她问。阿初抱住她，示意她低头，她便蹲下身，附耳过去：“阿娘好大的脾气。衙门里有谁惹她了吗？”谢悯苦笑，惹钟杳动怒的那个人怕不是自己。
“钟与初！滚进来！瞧瞧你写的什么东西！”钟杳的怒吼从书房里传出来。阿初吓得一抖，求助地看向谢悯。谢悯叹了口气，摸了摸她的发顶，示意她先出去避一避，阿初得了她的话一下便开心了起来，飞一般地跑出了家门。谢悯给自己鼓了鼓气，推开了书房的门。
钟杳看见她，冷笑道：“哟，知道回来了？”谢悯不敢看她，低头看自己的脚尖。钟杳气不打一处来，瞪了她一眼，不再理她。吃饭的时候没理她，散步的时候没理她，自己跟自己下棋的时候也没理她。谢悯亦步亦趋地跟着她到处走，叫钟杳烦得不行。入了夜，谢悯快速地洗了个澡，上了
榻等钟杳。钟杳还在生气，在里间洗了许久。水声淅淅沥沥，谢悯以前并不觉得如何，可当她意识到自己对钟杳有情时，那水声都变得无比暧昧，叫她口干舌燥，手脚都不知道放到哪里。
钟杳边系
带边上了榻，谢悯跪在榻另一边哀求地唤她：“阿杳…”钟杳瞥了她一眼，冷笑道：“我竟不知你谢悯原是个胆小如鼠的怯懦之人。”“阿杳…别气了…”谢悯话还没说完，就叫钟杳扑上来，按在了
榻上。她们离得太近了。谢悯一下便涨红了脸，她略侧了侧脸，不敢看近在咫尺的钟杳。有水滴落在谢悯脸上，谢悯大惊，顾不上羞怯，回过头看向钟杳：“阿杳，阿杳，你怎么了。别哭啊…”钟杳
着她，泪止不住地
。谢悯伸手替她拭泪，却怎么也擦不完，急得直冒汗：“阿杳，我错了。我真的错了。你别哭啊…”钟杳
了鼻子，泪眼朦胧地看她，哽咽道：“你是不是嫌我…”“我没有！怎么可能！”谢悯大急。“那你跑什么？”“我…我就是有些
，我自己理理…”“那你告诉我，你心里有我吗？”钟杳眼里腾起火，问得直接。谢悯半点犹豫也没有，
口而出：“当然有！”不待她反应与解释，钟杳的吻不管不顾地落了下来，堵住了她后面所有的话。谢悯本能地挣扎了两下，而后被那吻里包含着的深情融化。她情不自
地伸手抱住钟杳，舌与她纠
在一起。分的时候，钟杳
着气，如愿以偿地看到了谢悯眼中的柔情与渴望。