“先祖建了这城，是想要楚州安定，为生民开太平，而非裂土封王。若是真的泉下有知，怪罪你我，那这先祖也不必要了。”
祁道凝从来便是离经叛道之人，说这话全无任何不适。祁道凛沉默了片刻，忽地接道：“你说的对，祖宗香火又算什么呢？断个干净也好。”祁道凝一愣，这是她知礼守矩的阿姐说出的话吗。
祁道凛笑了：“走罢，我们上哪儿去？你该是有安排的吧？”“出海去！天地广阔，任我畅行！走！”她们翻身上马，向另一个方向行去，将那名为家族实为囚牢的故园抛在了身后，没有回望一眼。自十八岁之后便断了的前路，驱散了重重
雾，邀她们大步前行。永兴十六年六月，楚州豪族谋反。高云衢决策果断，命令魏立澄部先是攻下楚州各处关隘，扼住楚州咽喉，豪族缩回楚州城据守。
永兴十六年七月初七，曲州援兵抵达，与魏立澄部合
，正式发起进攻，两
拿下楚州城。豪族兵败如山倒，尽数被擒。楚州初定，事务无数，原先的楚州高官多少与楚州豪族有涉，皆是戴罪。整个楚州的事务都落到了高云衢与方鉴头上，哪怕有周诲、谢悯、钟杳帮手，亦是忙了个昏天黑地。七月中旬，新的钦差胡大有到达楚州，主导豪族谋反一案，同时带来新的任命，高云衢转任楚州太守，方鉴转任楚州通判，掌楚州民政。
与她们同来的文武官员皆暂留了楚州，再加上胡大有带来的属官，总算是把楚州的班底架了起来。
高云衢连轴转了十余
，撑到胡大有来，总算是松了一口气，她与胡大有年轻时都是铁杆的帝
，联手掀翻过彼时的朝中巨蠹，是可信之人。这口气一松，她登时便倒了下去。急得众人又是一阵兵荒马
。高云衢这一觉睡了很久，她本就被关了月余，出来之后殚
竭虑筹谋划策，进了城更是忙得废寝忘食，身体早就透支了。醒来的时候天色暗沉，桌上点了一盏昏黄的灯，不算亮，给屋子镀上了一层暖
。这一觉睡得很好，高云衢长叹出一口浊气，感觉自己恢复了许多，她试着翻身坐起，却发现方鉴趴在她的
边睡着，
住了她的衣袖，于是她便不动了。又躺了回去，但方鉴已经被惊醒了，她欣喜万分：“大人！你醒了！”“嗯…”高云衢便顺着她搀扶的力坐起来，问道“我睡了多久？”“两
了。”方鉴的眼眶热了一下，心疼至极。高云衢看她那副样子哑然失笑：“没事，我只是累了。睡一觉便好了。”“大人要吃些东西吗？”“好。”高云衢起身往桌边坐了，除了将将睡醒，身上有些酸软，倒也没什么其他不适。方鉴出去唤人传膳，回来絮絮叨叨地与她说郎中的诊断，虽只是
力，但这段时间吃的苦头到底对身体有些损伤，还是得好好保养，诸如此类。高云衢一边耳朵进一边耳朵出，嗯啊地应声。灶上一直给她备着清粥小菜，没一会儿就给端了上来，热粥下肚整个人都暖了起来“什么时辰了？”
“已经过了子时了。大人再躺会儿？”“嗯。”方鉴又服侍着她躺下，自己坐在脚踏上守着。高云衢看着她：“你不回去休息吗？”方鉴摇头：“我等大人睡了再回去。”
高云衢心知怕是这一倒吓到了她，便不再说什么，但她有些睡不着，规规矩矩地躺着，睁着眼睛看头顶的
帐，她叹了口气，侧头看向方鉴：“阿鉴？”“嗯？”“还疼吗？”“已经好了。”方鉴知道她在问什么，低着头轻声应道。高云衢又沉默了。卸下公事，她不得不直面方鉴，在这只有她们两人的空间里，气氛变得有些暧昧，令高云衢感到久违的心
如麻，她理了理思绪，话语在心中编织了一遍又一遍，踯躅地开口道：“这些时，我一直在想你那的问题…”方鉴抬头看着她，眼中的情意似水，绵长深邃，再无遮掩。高云衢不由地打了个磕绊，咬了咬
，接着道：“我此前说的都是气话。我并不是要舍下你。我…想着…我们还是好好做师生…好吗？”她的声音放得极轻极柔，她小心翼翼地向方鉴发出询问，谨慎地试探着方鉴希望能让一切回归原点。
她与方鉴从来便是一个居上位一个居下位，她是头一次把自己放下来，与方鉴齐平，她在乎方鉴，所以她选择了退让。
她从未想过自己也有示弱的一天，但方鉴没有顺应她的期待，方鉴低声笑起来，
近了高云衢：“可是大人啊…我从来都没想和你做师生。”她的眼里的火灼到了高云衢身上，高云衢竟有些退缩。她有些后悔在这个时候开启了这个话题，但方鉴没有让她再退下去，她紧紧地攥住高云衢的手腕，让自己贴近高云衢，让自己的声音清晰可闻。
她带着些许嘲弄地对高云衢道：“大人啊…哪有把学生按在
上
弄的老师？哪有整里肖想恩师的学生？”“你…”高云衢被她的直白惊到了。想
出手却没动，方鉴攥得极紧。“大人，看着我，告诉我，”方鉴直视她的眼眸，不让她躲闪“过去的八年，两千九百多个夜，你真的就从无一刻对我心动吗？你，真的不想要我吗？”高云衢的心弦被拨响，她没法坦
地做出回答。沉默了许久，她艰涩地开口道：“阿鉴，你真的知道与我在一处意味着什么吗？”方鉴果断地应道：“我不必知道，我只知我的一切都是你给的，若没有你，早在西林可能便没有我了。大不了便都还回去。
“更何况，你我非是血缘亲族，师生关系也不曾在外讲过，外人说起来也不过就是一段风
韵事，又能如何呢？永初帝与江相不清不楚了一辈子，也不妨碍她们史册留名啊。”高云衢叹出一口气：“你本能风光嫁娶、子孙满堂，跟了我又能有什么呢？”“那你最初就别招惹我啊！”方鉴
着声音怒吼，泪落下来，敲在高云衢心头。她带着哭腔喃喃道：“哪有招惹了又说断就断的？人心是
长的，牵挂都落在了你的身上，这刀子割下来，是真的疼啊…大人。”方鉴看见高云衢的嘴
开合，但一个字都没有听进去，满腔悲愤驱动着她一跃而起，将高云衢按在身下，亲上了那张，她想了许久许久，无数个寂静的夜里，无数次躁动难平的梦里。她无数次肖想过的高云衢的滋味，终于变成了现实，她将高云衢的挣扎尽数
下，贴到一起，有些凉，像夏日酷暑里的一碗冰，沁人心脾，她探出舌尖，轻柔地描摹高云衢的，不同于压制着高云衢的
暴。她的亲吻无比温柔，包含着深深的爱意，借着贴近的
舌，将压抑了数年的爱与思念都裹在里头诉给高云衢知晓。高云衢听到了。没有对话，没有声响。但高云衢听到了。一字一句，诚恳万分，方鉴没有明说的，刻在心里的一切，她都清楚地听到了。于是她不再挣扎了，她甚至有些疑惑，她值得吗？值得方鉴这样珍视这样温柔以待吗？方鉴感知了她的软化，得寸进尺地撬开齿关，将舌尖探入。