她左手的拇指久久地停在那里，抵着那块经年累月的老
轻轻摩挲。有
而至海，终无所污。呵，她自嘲地笑了笑，若是可以，谁不想带着纯粹的初心一路奔腾入海？不可以不澄清？澄清了又如何呢？她从不奢望能回复元初，她只想将这污浊一把火烧个干净。“阿娘！”软糯的童声在远处唤她。她回过神，收起了眼中的厉
。拍拍手，站起来，笑着去
那向她飞奔而来的小女郎。小女郎扑过来抱住了她的腿，仰头看她，
出一双水润清澈的眸。阿远摸了摸她的发顶，牵住了她的手，领着她往回走。“阿娘去哪里了？”女郎有些委屈，她寻不到阿娘有些害怕。阿远柔声道：“阿娘有活要做呢。阿初写完课业了吗？”“嗯！写完了！阿初会背了！”
“是吗？背给阿娘听听？”“勤对俭，巧对乖。水榭对山斋。冰桃对雪藕…”童声朗朗，叫人忆起儿时旧梦，曾经也有一个小女郎，在她耳边叽叽喳喳背文章，她嫌她聒噪，刻意使坏说她背错了。惹得她哭了许久，哭了多久便哄了多久。
“…江海…江海…”阿初年纪还小，背着背着就忘了。急得抓耳挠腮。阿远看着远处的群山密林，温柔地替她接下去：“江海孤踪，云
风涛惊旅梦。乡关万里，烟峦云树切归怀。”她回不去的家，不在千里万里之远，只在这山林之外，近在咫尺，却寸步难行。“啊…对对，阿娘好厉害！”她们一路走一路背诵，回到自己家中时焦有常正在与祁成海喝酒。
焦有常是瓦寨的寨主，祁成海则算得上是瓦寨的军师，瓦寨说是十里八方最大的山匪寨子，实际上背后是祁家一直在扶持。
阿初看见自家父亲，有些怯弱地躲在了阿远的身后，焦有常长了一张严肃凶猛的脸，又不常回家，小儿惧怕也是常事。
“阿初，到阿爹这里来。”焦有常见她们进来，冲阿初招手。阿初抱着阿远的腿不撒手。焦有常觉得有些没面子，板了脸就要训斥，还未开口便被阿远顶了回去：“凶些什么？你多久没回来了？还怪阿初不认得你？”
焦有常自知理亏，讪讪地喝起酒不说话。祁成海忙打了个圆场：“嫂嫂莫气，大哥也是有差使在身上，若能得个前程，嫂嫂与阿毅阿初皆能沾光不是？”
“呵，年年这般说，也没见你们博出什么名头。”阿远面上仍是不愉，回身打发阿初上外头玩耍去。
“嫂嫂这是受了气？”祁成海是风月场的老手，比焦有常心细些“何人欺负嫂嫂？愚弟去替你出气！”阿远顺势往桌边坐了。
低了声音问道：“老屋柴房关的那个，到底是个什么章程？有个准话吗？”祁成海正
道：“怎么？她闹起来了？”“那倒没有，”阿远做出了一副嫌弃的模样蹙眉道“倒不是旁的，她关在里头，送饭送水便不说了。这便溺之物也得我去清理…我高低是个寨主夫人吧，整
里做这腌臜事，这便是你们说的前程？”焦有常两次叫她当着旁人折了面子，有些尴尬，便重重地搁下杯盏训斥道：“叫你去你就去，哪有那么多话！”“去你爷头！要去你去！”阿远也跟着摔碗骂道。祁成海忙劝：“嫂嫂莫恼，实是干系重大，不敢走漏风声，还请嫂嫂多多担待。”阿远听了劝，缓了神色，又问：“那总得告诉我该怎么待她吧？是何人这般重要？”祁成海想了想，便与她道：“说与嫂嫂也无妨，都是自己人，我便直言了。
那是上头的一个大官，来楚州搞些这这那那，惹得民怨四起，咱为民除害，抓了她来替咱楚州百姓出气。”
“狗官？何不直接宰了？”阿远皱起眉头道。“那可不成，朝廷命官的血哪里那么好沾呢，咱先关着，若是京中不来查，便是这狗官在京中无甚后台，到时候再杀不迟。”
祁成海转了转眼珠，想了一套说辞打发她“嫂嫂若是嫌她麻烦，也不必顾得那么紧，也合该叫她多吃些苦头，只记得送饭莫叫她死了便是。”“就依你。”阿远点头应了。装作全盘听信了的模样，又旁敲侧击着打听他们近
忙些什么。二人口风紧，没说什么，阿远见得不到什么信息便寻了个由头退了出去。近
不知是什么原因，寨中忙得很，兵丁
练得越发勤，一波一波地往外头带，却没见回来，焦有常整不着家，一旬也见不着他几面，虽不必与他虚与委蛇。但也因此探听不到什么消息。阿远边打理着家务，边在心中思索，是什么引起的这变故，与柴房那位有关吗？阿远不由地有些焦躁，又暗自安抚自己，好继续装作全不知情的模样。
“阿娘…”十岁出头的小儿郎躲在门板后头期期艾艾地唤她。阿远回过头，门后的小儿郎长得极快，距上次返家又蹿高了一截。
“阿毅？怎么了？”焦有常嘴上不提，心中仍是更喜欢儿郎的，阿毅自小便跟在他身边，跟着习武跟着做事，俨然是作为寨主继承人教养，回家的时候也少。
“没事，我长高了。让阿娘看看我。”阿毅
出一个笑脸。阿远走近了些拍拍他的头，温柔地问道：“你阿爹都带你上哪儿了？瞧瞧，弄得手上都是伤，我可得说说他。”阿毅缩了缩手，试图藏起来：“进山了。伤口是我不小心弄的，不怪阿爹。”“来，阿娘给你擦药。你是从山上滚下来不成？”阿远拉着阿毅坐下来嗔怪道。阿毅难得在母亲身边体会这样的关爱，叫阿远哄着将这段时
的见闻一一讲了。“…阿娘你不知道，我见了军阵！真正的军阵！能打仗的那种！阿哥们好厉害！”阿远一愣：“你爹带你去曲州了？”
“不啊，就在山里，前头那个卧虎峰，里头有个军营，我都不知道离咱们这么近！”楚州尚武，儿郎们都爱这些，说起来的时候两眼放光，又讲起铠甲、武器多威风，头头是道，挑着大人们与他讲的只言片语学给母亲听“…寨里的阿哥们也在里头，我瞧见了。”阿远的心脏突突地跳，楚州也有府兵。
但绝不是驻扎在卧虎峰，也绝不会拥有那么精锐的装备，就算是驻军调动，可瓦寨是匪，怎么可能混进正规军的编制里头？这是要做什么？
“阿毅！走了！”外头焦有常同祁成海酒足饭
，唤上阿毅，便打算离开。阿远牵着阿毅走出里屋，问向焦有常：“这就走？”焦有常自当她舍不得，耐下心道：“最近事多，我也顾不到你，苦了你了。”“啐，你且忙你的吧，我只是舍不得阿毅。”阿远知道焦有常喜欢什么，故作了口是心非的模样道。
“是是是，要不了几
了。成败在此一举，夫人等我回来！”焦有常果然吃她这套，哈哈大笑。成败在此一举。入了夜，阿远反复思量焦有常、祁成海和阿毅的话，总觉得等待了十余年的机会近在眼前了。她的心从未跳动得这般活跃，似乎下一刻就要从
腔里跳出来，她按住心口，犹豫是否要顺应这冲动，他们的成败在此一举，于她也是一样的。她是被焦有常拐上山的，因此焦有常总怕她逃走，而她瞥见寨中的武器与冶炼工具时便知她走
不得了，他们在山里做的事是见不得光的，若是不从，等待她的只有一条死路。