“你做什么了？”方鉴困惑。崔苗叹出一口沉重的气息：“我阿娘知道我与殿下的事了。我说我想与殿下共度余生，阿娘气疯了。”
姜淑前些年登闻鼓案时便与陛下搭上了线，她产业无数，是极好的伪装，与陛下行个方便，陛下也念她的好。虽没有正经的官职，却也是恰到好处的默契。卫杞这些年对崔意诚视而不见，倒也有一部分原因是看在姜淑的份上。
崔家识趣，卫杞心中满意，又对姜淑信重几分，暗中给了银钱与支持，令她替皇家打理一些暗中的产业，她擅的是经营，将生意做遍大江南北，陛下的暗卫手脚也就能伸得更远。
姜淑一
忙过一，不又要远行去经营别处的产业，特意
了个时间叫崔苗叙话，一一
代了家中事，犹豫再三方才提了崔苗与卫枳的事。她早便有所猜测，现下崔苗已是二十有六，放在谁家都是不小的年纪了，但真当得了崔苗的准话的时候，她仍是压抑不住怒火，失手甩了崔苗一个巴掌。崔苗亦无颜面对她的母亲。
她的母亲是全天下最强大的女郎，人生路的起起伏伏都不能叫她折
，她是冬日的松，是夏日的风，她自苦难中走出来。走出一副傲骨，燃起一簇不屈的心火，而她们，崔苗，崔苗的阿妹们，崔家的姨娘们，都是看着她的背影长起来的，前二者学着她的模样努力去长成她那样的人。
而后者在她的庇
下，学着
直脊梁，她在她们身后撑住了她们的，推着她们重新去做一个堂堂正正的人，这样一个人，因着她，失了优雅丢了骄傲，颓然落泪。崔苗颤抖着跪下去。将额头重重地印到地上，咬住牙，忍住泪，不出声不认错，她的母亲教她做人要中正，她一直是这样做的，活成了骄傲坚定的模样，她有了不能辜负的人，有了不愿妥协的原则，她得忠贞于她自己，便也不能为任何人任何事
了自己的傲骨，哪怕那边是她敬仰的母亲。她是个胆小贪心之人，既想与卫枳长长久久，又不敢面对母亲，一
拖过一，她在无数个夜里辗转反侧，想着到了那一她该如何抉择，而真到了这一的时候，她如释重负。那悬在头顶的刀终于落下来，可那一刀斩在身上又是多么的痛，这痛撕扯着她的心，叫她疼得
搐，叫她疼得窒息，但若这便是命运。她接受了，她的母亲在命运的打击中选择了
直脊梁昂然面对，而她选择做不动如山的磐石，坚定于自己的信念，忠诚于自己的灵魂，哪怕此一生都背负着至亲的指责，哪怕得不到想要的结果，她也要选择不愧于自己。＊＊＊方鉴到底是抗住所有的压力，坚持给申越和纪元时判了杖责，二人一边受刑一边骂方鉴，从中气十足到力竭声嘶，方鉴坦然地受了。
仿佛被骂的不是自己，待到二人受完了刑叫家人扶出去，她还向二人行了下对上的礼。府尹和少尹劝了又劝，总算叫她止步于此，不再上折弹劾。
这一桩事情，新
旧皆有份，捅到陛下和执宰们面前对谁都不好，两众人竟极有默契地选择了瞒下来，倒也真叫他们捂住了。方鉴则是延续了之前铁面判官的风格，只不过之前她针对的是京中的纨绔子弟。但自此事起她对清
和世家及他们的子弟也不再高抬贵手了。新本就多寒门，发家过快，也有不少子弟穷人乍富犯了错事，便叫方鉴拿了狠狠责罚了一顿。家中还得谢方鉴管教，渐渐地，原先吹捧方鉴的寒门清
也开始躲着方鉴了。虽不敢到她面前说什么，但也很是冷待。“原来这就是孤立的滋味。”方鉴站在书房的窗前，抬眼看着窗外的明月。崔苗不知是该宽慰她还是该替她骂人，站在她身后
言又止。方鉴回身看了她一眼，笑了：“倒也不坏。”崔苗松了口气，道：“你我前程皆在陛下手中，本也不必
着脸去与他们相。”“说的对。你我背后是皇家，是天下至高无上的权，执宰的权、世家的权、朋的权，皆敌不过皇权。借谁的势，都不如借陛下的势。”但帝王的势并不是那么好借的。崔苗跪在永安宫殿中之时，周身凛然，能感知到的只有君王之威，她已跪了许久，但卫杞不叫起。
她便只能跪着，伏下身低下头，两腿发疼发麻，汗水渗出来，将掌下小小的一处地面洇出雾气，在她看不到地方，卫杞在看她。
这是她年轻的臣子，有才华有能耐，好好打磨，来
可待，也是好出身好相貌，若是个儿郎便没什么不足的了。可惜。卫杞想起卫枳为了她失了分寸的样子，皱起眉头。“阿枳，朕为你挑了一些儿郎，你来看看。”这已不是卫杞头一次提及她的婚事，卫枳靠着撒娇逃了一次又一次，这次却没逃掉。卫杞将图册掷到卫枳怀里，含怒道：“朕以为朕容忍你玩闹到今
已是宽宏大量。”“阿姐，我不是在玩闹。”卫枳也不是当年那个顽劣的小女郎了，她长大了。也沉稳了。抬起脸看向卫杞时，坚定万分“我已选好了我想要的人。”帝王之怒如暴雨前的浓云密布，引而不发，令整个宫室沉闷下来。卫杞沉声道：“崔苗，是吗？”
“是。”卫枳回答得毅然决然。“那是个女郎。”“我知道。”“你知道什么？”卫杞站到卫枳面前，姐妹两个身高相差无几，卫枳被卫杞的气势
得有些
不过气，却仍是撑住了没有退后“你姓卫！你享了卫氏的荣光，便得承担责任！朕只得阿曦一个，你若再无后嗣，朕有何面目去见母亲！”“卫氏宗亲又不是只有我，大不了我过继一个孩儿便是了。”“你！”卫杞叫她噎了一下，
了怒火，又道“那女郎便这么好，叫你连后嗣都不顾了？”“她很好。样样都好，待我也好。”卫枳笑了一下，求道“阿姐，除了此事，我什么都听你的。你叫我入朝我便入朝，再也不惫懒了。哪怕叫我戍边，也成。”
“你…”卫杞顿了顿，忽地笑了。笑声里透着寒意“你就不怕我弄死她吗？以
侍主，佞幸小人。朕赐死她都不为过。”卫枳变了脸色，猛地跪倒在她的脚下：“阿姐！求你，不要！”卫杞低下头。看着脚下的妹妹，心中有些复杂：“你为了她，连皇家体面都不顾了吗？”“阿姐，求你了。你便成全了我罢。”
卫枳抱住她的腿，哀求道“阿姐，你与郑尚宫不也…”“放肆！”卫杞的怒火汹涌而出，一脚踹开了卫枳“谁给你的胆子来非议朕的事！”
卫枳生受了她这一下，被踢倒在地，又爬回起来，再次跪到她脚下：“阿姐…若不然，您把我的命也一同拿走罢。”卫杞气极，又给了她一脚：“你在威胁朕？”“臣不敢。”卫枳忍着痛，伏下身子。“记着你的身份！现在，给朕滚出去！”