“我哪里会知道，不过是在赌罢了。”宋琬苦笑“从她们进了沁州，我们便在观察她们，年轻、锐气、正直，又被那群蠢货气得上头，自不可能与他们同
合污，这便够了。”她停顿了一会儿，又道：“也不知陛下是不是有心，三位钦差并一位护卫统领，皆是女郎，天下大约没有哪个女官能受得了这帮蠢货，盛怒之下她们恨不能掀了整个拙县。真好啊。”
“三娘子若是能有机会，也不见得比那几位大人差的。”“夏至阿姐真是看我哪里都好。”宋琬听她这么说，放松地笑起来。
“三娘子就是好呀。”于夏至捧住她的脸颊，盯着她的眼睛，认真地道。宋琬将头颅搁在她暖暖的手心里，吃吃地笑着，过了一会儿方道：“还得麻烦阿姐帮我去通知其他几位姐妹，若是方大人守信，我们的战场便也不远了。该打算起来了。”
“好，晚些我便去。”宋琬待到几近
暮方才返家，依着规矩往父母处行了归家礼，她的父亲看着她皱起了眉头：“阿琬，你也到了婚嫁的年纪了。莫要老往外头跑了。收收心罢。”“是，父亲。”宋琬低头细声细语地道。“今
又去了何处？”“往母亲给我的几个铺子查账去了，毕竟以后也是我的陪嫁，总得上点心。”她父亲面色稍霁，挥挥手道：“去罢，往后少出去，近钦差停驻拙县，净出麻烦事，你避开些。”“钦差？何事？”宋琬的耳朵动了动，试探着问道。“还不知。但手下人说县衙今
动静不小。”她父亲有些疲惫，宋琬颇有眼色地走上去替父亲
捏肩颈，装作贴心儿女的样子，她父亲倒也愿意享受这父慈女孝的时刻，软了声音道“我与你说这干嘛。好啦，我知你心意了。你自去玩耍罢。”宋琬便听话地离开了，她的院子在东侧，一路穿过游廊穿过花园，一模一样的景致她看了十余年，经过某一处院子的时候，她停下了脚步，那院子紧闭着门，没有亮光。
那是她长姐曾经的院落，长姐是个温婉贤淑的女郎，宋琬幼时最爱粘着她，长姐陪她玩耍教她弹琴，长姐也是她见过的最有才华的人。
那一年长姐也是与她现今差不多的年纪，由父母做主嫁与了陈家的嫡长子。定下的那一夜长姐抱着她默默落了一夜的泪。
“阿琬知道吗？在本朝女郎是可以考官从军的，也能官居一品封侯列相呀，就算是贫民百姓也能自立门户，以女郎之身做家主，决定自己的事。为何你我锦衣玉食安享荣华，却寸步难行呢？是对我们四体不勤的惩罚吗？”年少的宋琬不懂。
也不知该怎么回答，只能抱着阿姐替她拭去眼泪，那夜过后阿姐便不再说那些话了，她越发地端庄沉稳，也越发地沉默。
但确是父母最满意的样子，她便这么嫁了。婚后也很少回来。宋琬很舍不得，每次她回来都要
着她玩，于是便发现了她身上的伤痕。“那混账打你吗？”宋琬气得发抖。“不，没有。”阿姐拉下衣袖掩住了痕迹“不小心磕到的罢了。”“我去告诉阿爹阿娘！”阿姐拉住了她，把她圈在怀里：“别去。我不过是一个物件，用来拴住陈宋两家，阿爹不会管的。呵，所谓两姓之好啊。阿琬，我这辈子就这样了。你绝不能与我一样，”
阿姐引着她认识了陈家的二娘子，加入了她们的诗社，她们让她看到了更广阔的世界，宋家的四角天空以外的无比自由的那个世界。借着年少。
她从阿爹口中打探消息，偷着翻看阿爹书桌上的邸报与文书，默记下来在下一次诗社小聚中带给阿姐们，跟阿姐们的消息汇总，然后听阿姐们给她讲里面的道理，她是这么成长起来的，她以为日子总能好起来的。
但是阿姐死了。死于难产，一尸两命。宋琬好恨，但她没有任何办法，她甚至见不到阿姐最后一面。
丧仪之后再去诗社的时候她与陈家二娘子抱头痛哭。阿姐说阿琬必不能再像她一样，宋琬记住了，她要连着阿姐的份活得好好的，活成她们都期待的样子。
“三娘子？”女侍在宋琬身后小声提醒。宋琬回过神，又看了一眼长姐的院落，决然地迈开了脚步：“无事，走罢。”
方鉴三人先是拿了物证保存好，又再次去尝试提审叶泽，叶泽支支吾吾，但也不知得了谁的指点，咬死了不开口，他们便拿不到供词。三人商议了。
到底都是要带回京中三司会审的，干脆封存了物证，连着叶泽一家并宋知县，以及叶泽投献的宋家管事一同带了回去。方鉴本想将矛头指向宋家家主。
但宋家滑不溜手，推出一个管事大义凛然地言道是被手下人蒙蔽了。听闻天使查案，宋家万般配合大义灭亲，家主亲自把人送了过来。
宋琬的父亲长得端方，说起话来也是一派正气，但方鉴几人都知叶泽背后是他在推波助澜，自然对他没什么好脸色，他也不恼，仍是笑眯眯地，拱手行了礼方才离开。
“这些人惯会装腔作势，以为我等不知道是谁暗中阻拦不成。”韩济微看着他离去的背影，嗤笑道。“莫要大意了。到底是他们的地盘，别叫他们狗急跳了墙。”池斐拍了拍韩济微的肩膀，提醒道。
方鉴袖着手与她们站在一处，皱着眉头道：“可他看起来全然没有败像，仿佛仍是胜券在握。”韩济微冷笑着接道：“他将罪名都推到管事身上，自己滴水不沾，回头修个桥铺个路，乡民们仍会敬他，他又损失什么呢？”
“好了。先不必管他，关键还是要撬开叶泽的嘴。夜长梦多，咱们早
回京，方是正道。”＊＊＊方鉴几人归心似箭，一路紧赶慢赶，总算是回了京城。先往衙署
割了公事，一干人等都找了地方妥善安置看管，方得了个短假回家休憩。方鉴往御史台与诸位官长汇报了过程，得了几句勉励，也被早早地放了出来。这个时间还不到散衙的时候，方鉴慢慢往家走，一路上便听见京城百姓都在议论卓观颐案。路过一家茶肆时，听见里头的说书人正在讲卓家事，方鉴便停下来听了听。
那说书人口才极好，一气从卓家早年的一家和乐讲到卓观颐告御状，一起三落，跌宕起伏，将那忍辱负重不屈不挠的女郎描绘得活灵活现，叶泽之恶也淋漓尽致。再观听书百姓。
或是悲从中来或是义愤填膺，也有寥寥几个仍在说父女互殴，卓观颐不孝之类，却被愤怒的百姓骂得掩面而走。方鉴便知引导民意一事便成了。
也不知是不是崔苗做成的。三司会审之
定在了三后，方鉴三人将证据盘了又盘，又分头往各自主官与有经验的同僚处请教了。心中大致有了章程。方鉴特意又往高云衢处走了一遭，叫高云衢也帮着瞧了一瞧。三
后，官司正式开审，主审官是三法司三位主官，依着年岁与资历，叫御史大夫邹叔彦坐了首位。堂下是苦主卓观颐，方鉴三人为其提告，另一边是其父叶泽，并有一位讼师助讼。因着卓观颐敲响登闻鼓引得物议纷纷，此案也允许百姓在外旁听。