尽管今后仍是前路渺茫，但她姑且是能继续留在这浊世苟延残
。决心投河自尽的男女二人最终走到一起，他们在摄津生活了一段时
。但那里对身份贵重的内亲王殿下而言终究是不甚泰平，她虽被逐出宫去，但武士之中也有些人在四处寻找她，宫中还有人主张要将她远
或处死。于是。为了不给无端被卷进来的六郎带来什么麻烦，当时还怀着我的母亲孤身一人离开了二人居住的地方。
之后她曾被抓回京都一段时间，其后又在斋宫帮助下逃去京郊的乡下。母亲本想逃到离京城更远的地方，可当时她马上便要临盆，只得先在木津将我生下来，没想到那地方就成了我与母亲
后共同生活十三年的地方，而父亲。他最后只拿到爱
留给自己的几句话，母亲希望他好好活着，能过自己想要的生活，仅此而已。“我最终还是辜负了你母亲的期望，在你母亲走后，失去希望的我便被仇恨蒙蔽双眼，为了达到目的去行窃国之事，最后要做同武士一样的恶人。”父亲又忏悔道，他今后已不必握刀，只需与缁衣念珠相伴，这样也好，能在
世中偏安一隅，已经比死在武士刀下的多数人要走运了。一切都是武士的错，只要把这片土地上的武士清剿干净就会万事大吉，没了武士也会有其他人来统治国家，国家还会照常运转…曾几何时，我与父亲皆如此认为。
连朝定也认为日本已是千疮百孔，武门急需一场革新，腐朽的旧豪族门阀理应被清除，不然国家便会陷入一轮又一轮的内斗之中，永无安宁之
。这支离破碎的国家马上便该完蛋。倒不如将其整个肃清一遍，在崩坏的国土上建立起一个全新的国家。这便是我的愿望。
不放过皇家、不放过贵族、不放过武士、不放过平民，甚至，不会对自己手软，因为唯有付出一切牺牲，才能获得涅盘般的新生。
但在如此庞大的理想之中，我依旧想独善其身，到这种时候，这种想法便愈加显著。我深知自己想要构筑起的全新国度不是为了整个国家的未来，只不过是为了
足自己幼稚的心愿而已。曾经目睹母亲经历那般困苦的我，因为想要看到母亲取回应有的一切，才决心奋力一搏，然而这种心愿早已变质，我实乃贪得无厌之人，或因自己总能抓住希望，就让自己膨
的
望与野心肆意将他人的故土碾碎，将所有被践踏的亡骸皆变作理想的基石。啊…我明白了。我早该明白的。我想在这个浊世中建立起一片只属于自己的净土。从我对阿照的情感也逐渐变质的那一天起，这念头便在我心中落籽发芽，直至
深蒂固了。“我知道如今劝你收手也无用，一开始就不该让你嫁去北条，还在其后一步步助纣为
。你母亲会怨你，但她更会怨我，让你变成这副模样，我作为父亲当然难辞其咎。”父亲再度说教起来，可走到这一步，我还有回头路吗？任凭父母去怨我恨我，毕竟哪里都不再有我的容身之所，从这片黑暗里出来。
接我的又是另外一片黑暗。重重迭迭的死寂里，连一点光明都望不到，踏着这样的绝路走向死亡，这就是我被赋予的宿命吧。“我已没有退路，有些事情必须有人去做，您就容我把应尽之事做完吧。”我前后都没给父亲好脸色看，不是险些与他争吵起来，就是被勾入冗长又痛苦的回忆里。到此时我终于如释重负地对他讲出一句，反倒也觉自己突然能够轻松笑出，在这样沉闷的冬季里，我总是郁郁寡
，难得遇上能令我浮现喜
的事。然而在事实上我仍旧没有解
，心中最重的一件担子还未落下，哪里又能堂而皇之地笑出呢。“所以，你是要看着那个北条家的小丫头跟你一起送死吗？”父亲也不教我解，他始终
动着手中的念珠。那张不甚平静的面容上霎时又风波骤起。“她怎么了？”我没料到父亲会向我提出阿照的事，父亲一直埋怨我没能杀了她。
即使现下抛却凡尘俗世，父亲也不该关心一个武士之女的生死。“我这一路赶来就是为了告诉你，山名朝定对纪州出兵，又趁机攻打了与之接壤的和泉国。
不单如此，前次山名虽未能拿下海道的伊势，却与伊势国大名暗通款曲，如今这幅局面，只要幕府后方有一股势力倒戈，整个今川家便会危如累卵吧。”我整
都浑浑噩噩，在室内与父亲谈话时也没拿出几分生气。现在被父亲告知如上之事，我仿若遭受一声惊雷，满心是惊愕与悲痛，恍然间我竟从座上癫狂起身，没梳过的散
长发也随颤抖的身躯左右摇晃起来。“您是说山名军对岸和田城出手了吗？”我没料到事情竟会发展得如此之快。我只知朝定正对纪伊国发动清算，我又在病中
惘，朝定便很少将战况抄送至姬路城中。另一方面，朝定大抵是在提防掩藏在播磨的内鬼，秀昭的死让他生出不同以往的戒备之心，由此很多事我也难以及时探知一二。
但朝定若下定决心再次进攻东国，便一定不会瞒我至此，现下他要打下和泉，首当其冲的就是和泉国的要冲岸和田城。我这边已然陷入燃眉，父亲却还能坐怀不
。他似乎扬起双目看过我一眼，随后又平淡地说道：“生死皆由命，那小丫头的命数将尽，不过这也是你我种下的恶果所致，我来这里就是为了告诉你，你又将使一人命丧黄泉，你今后还有许许多多的罪业要忏悔。”
“不行！我不能让她就这样死了！”目光在屋中
窜，又落在了父亲面前的茶水上，那茶汤始终满溢，我反反复复地盯着沉在杯底的茶叶看过好几遍，只觉自己已是面无血，脑海里也尽是错的影像。“你现在知道后悔了？那边估计已是炮火连天，你还能有什么挽救的办法呢。”父亲像是在嘲讽我，我脑中只剩下空白一片。到了最紧要的时候，自己却一点主意都拿不出来，我怎能容许自己接受与阿照的死别，即便要死，最该死的人也是我。
“我要立刻出城去救她！”我大声说着，再取回一些
失的力气。若是不考虑退路，我的确还有最后的法子。“要劳烦您亲自去救家主大人，倒不如让我为她做最后一件事。”在我死死捏着自己的衣袖，将身板
立至僵直，耳畔也收不进任何杂音时，一个许久未听过的声音却如救命稻草一般擦过身躯。“成田大人？”说话的是之前一直在其他房中休息的成田氏贺，到这时我也不喊他的戒名，缘是出于从前习惯，恰如我依旧无法接受他才是阿照生父的事实。
“我会前往和泉国将家主大人救出。”我还未询问他究竟有何办法，或许我根本不必开口，且不说他这幅姿态更易混入城中，更何况他是阿照的父亲，不论付出何种代价，他都会将自己的亲女儿从三途川边拉回来的吧。
但我还需迈出最后的决断，这不是能草率做下的抉择，我屏息凝神，将一切从前挥之不去的琐事都抛之脑后。不知过了多久，在居室中来回踱步的我终于敲定了心意，由此我便决定…＊＊＊