她与葛夏也未曾收养嗣子，故而一旦北条真彦死去，北条便会绝家。北条氏于这短短十几年间三度破灭，哪怕嫉仇如我父亲淀川六郎，如今也该安心了罢。
更何况此次盖为彻底的灰飞烟灭。当一切随着她生命的终结化为乌有之时，我也就将忘却与她共同织就的一点一滴了吧。“你渴望着那种爱吗？”脑中再度涌上我原先在伊豆国问过她的话，记得她当时是在说自己母亲的事。我在嫁到小田原城前。
就把她的家事调查得一清二楚，所以仅是在此间随便搪
过几句，然这鬼使神差般的询问却不是我预先编排好的说辞，正如她母亲的经历一般…并非表面看起来的那样顺理成章。直到我亲自接见成田氏贺，终得证实自己一直以来的忖量。是的，我从内大臣手里救出了阿照的家老成田氏贺。这个本就风烛残年的老人，在经历子女被株连的灾厄后，看起来愈形疲惫。
他这个年纪还能拿起刀吗，我不
思索，但身为武士，就算到了这个时候也会因顾虑世俗而切腹认罪罢。否则岂非要变作以仁王
母之子？他与他的长子氏光作为北条真彦的笔头家老，在北条军违反格式法令攻打盟友一役上自然难辞其咎，我本
安排他在我父亲的庇护下安度晚年，这样他依旧能来去自如，哪怕他一心想着殉死我也不会阻拦。然而他却主动提出：要在甲州的善光寺出家受戒，且认为自己不该如此轻易死去。“我这样的人犯下的罪孽，如今也只能以这种方式来弥补了。”他是少数知道北条真彦真实身份的武士。
他也认得我，所以在见到我时还像从前一样称呼。“雪华夫人，求您救救家主大人。我知道您是有办法救出家主大人的。”他已剃了度，却还忘不掉前尘往事，俯在坐垫前的那张脸上老泪纵横。
“她被
放到了出羽的本道寺馆。那地方正受水野严密监视，而今连我也无能为力了。”我在小田原城生活了六年，从未见这个老武士这般悲痛绝，在我告知他成田氏光被枭首的消息时，他脸上只染了些懊悔的神色。“都是我年轻时种下的果，是我犯的错令家主大人遭受如此折磨，这实乃因果报应也。”他起身说道，若有所思的脸孔仍旧低垂着。
“这件事已成定局，如今再自怨自艾也没有任何意义。你若有心弥补过错，毋宁专心事佛发愿，在阿弥陀和势至观音面前为她祈福吧。”我不知他为何能对我这样失去丈夫的寡妇开口。北条军虽未侵攻整个江州。
但阿照仍是趁土岐晴孝忙于寻找我的踪迹，以至佐和山警备松懈时集中兵力攻打了那里。阿照杀了我丈夫，她放过了同在佐和山城的正室阿光和嫡子寅丸，唯独砍下了右近卫中将土岐晴孝的脑袋。
旁人都道这是北条与土岐早早结下的恩怨，他们甚至联想到了几年前的洛中阅武，认为是我丈夫在那次斗技失利后便对北条真彦心生不满，而我与葛夏在内大臣邸的争执也被算作两家早已不睦的真凭实据。
哪怕不仁不义在先的是北条，那些个武士大名也当是土岐挑起争端，更何况阿照攻打佐和山城时还奉着讨
除恶的旗号。阿照声称找到我丈夫图谋不轨的证据，这也并非空
来风，土岐晴孝本就是个狼子野心之人。可她破弃大义，最终沦落为恶
朝敌，内大臣不得不重罚她，尤其她还是今川氏的亲眷。反正这一天迟早会来的，今川纯信早晚会与阿照叔侄离心，她在今川纯信手下战功累累且不求封赏，这在旁人看来反而是心怀鬼胎。
即便今
她没有因为谋逆被放，被多方势力虎视眈眈的阿照他也会自贻伊咎，只是我等不了那么久了。远在播州的山名氏也早就等不及了。“雪华夫人。”成田氏贺叫醒陷入沉思的我，他的眼神已不似方才那般悲天悯人，一簇十分决绝的目光自那双黯淡的瞳孔中一闪而过。
“我在这俗世再不存何等执念，唯一放心不下的唯有家主大人。若是家主大人被内大臣处死，那我也早就随她一并去了，只是大人而今还有一线生机，所以我无论如何也不愿看着年轻的家主大人就那样不光彩地死去啊！”果真不假，他事到如今还奉持忠义。“你的确害她不浅呐，在攻打佐和山一事上，身为重臣的你本能极力劝阻，但你却并未如此，你是想让她直取近江国，把领国扩张到近畿一带吧，她是没有这种野心的，若不是身为军团侍大将头领的成田氏光奋力进攻，事情又怎会闹到这步田地。
是你们成田家的野心害了她，所以内大臣第一个清剿的便是你和你的家人。”我心中猝然涌上些怒火来，仿佛怒斥眼前这个老人便能洗清我身为祸首的罪孽一般。
被斥责后的成田氏贺也不再看我，他二度垂头太息，随后又满面颓丧地说道：“您说得没错，是我太看重功名。家主大人那般信任我。
她将北条家的命运全权托付于我，可我却看着大人那样的女子在这
世冲锋陷阵。如果我在小田原城破后便能妥善安顿家主大人，使她从此远离纷争，她也不必为了报仇如此心惊胆战地活着。”自责不已的成田氏贺又讲了许多，我认为自己已没有再同他浪费时间的意义，且捧起肴笥中的茶碗，打算把他的话均当作耳旁风。家主大人，其实是我的女儿。成田氏贺最后说了这么一句。
茶杯滚落在榻榻米上的声音钝重却刺耳，我的打褂下摆
了一片，我像是骤然跪在了火热的炭盆上，双膝一下子从榻榻米上立了起来“你说了什么？你方才说了些什么？”我大抵从未这般慌乱过，此刻我神经紧绷，左边
口跳个不停，但仍能听探到和服上挂着的水珠滴落到地上的声音。“阿照殿下，是我与政冈大人的正室月夫人所生的女儿。”成田氏贺终于抬起双目看我，他眸中闪烁着无可比拟的决意，他定然已经做好了堕入地狱的觉悟吧。
“竟是…竟是你们造下的孽！”造孽的人实则是我。我犹如被五雷轰顶，建御雷以十束之剑劈裂我的魂魄，丢了魂的我又一下瘫坐回方才的位置上。我已是罪无可恕，这样的我永远不配得到她的原谅。
＊＊＊而今视之，阿照的母亲定然深深憎恨着北条政冈，她或许对那个疯狂的男人不曾怀有一丝儿爱意，但她又真的爱成田氏贺吗？纵使她仍旧爱他，可她更恨他的懦弱无能吧。阿月本是伊豆镰田城主的长女。
她与家老成田家的长子氏贺乃是一对青梅竹马，可阿月的父亲还是在她成年之后，便自作主张地将她许给主君之子作正室。阿月未从想作高贵的大名夫人。
她更甘愿舍弃公主身份与成田氏贺远走高飞。然则，怯懦的成田氏贺却没有与自己心爱的女人私奔的勇气。成田氏贺亲眼看着阿月嫁给主君。