“你别再自欺欺人了。北条真彦。”怀妊的我，小腹却完全不见隆起迹象，这当然并非因为我被关起来的时间不长。“这不是你的孩子，我也不是你的
妾。”反反复复，我每天会跟她争论的无非就是这些闲言碎语。纵然我一次又一次呵斥，第二天她又会说同样的话，还会在强
之后询问我要给孩子起什么幼名。“我觉得辰千代这个名字很好。”她自言自语道，眼中终于染上少许光泽。“这名字可有什么来头？”若我一直不理她，未几，她便会一脸悻悻然地从此处离开了吧，但在百无聊赖之中，我也会应付地接上两句。
“当然有。这乃是我兄长的幼名。”“你是想像你父亲一样吗？”我苦笑一声，却见原本还在认真叙说琐事的阿照猝然睁大双目，她始终抱着我，我的
房被她的
脯挤到变形，首上沾染的唾
已然挥发殆尽，仅有晕上还留有她的牙印，但无论她如何努力
，这具身体也决计不会
出
水。“你父亲如果没那么早就死掉，兴许你们北条的小田原城还没有被摧毁呢。”她闻此一言不发，贴在我后
上的手却开始发颤。“你知道我当年是如何从小田原城逃出来的吗？”再深入一些吧。像似用独钴对准妖
，以木槌直捣喉咙一样。让我也来告诉这个可悲的女人令人愕异万分的真相吧。我被北条真彦关入信浓松本城，且清楚自身所在之处直通城主书房。
这地方毋宁说是牢房，不如索
称其为密室，松本城的修缮盖由她亲自监督，这间关着我的屋子恐怕也是她一早就安排人建好的。为避人耳目，她不能总待在这地方。待她离开，泉就会悄悄潜进牢中与我密会。“外头如今是何情形？”“右中将哪里都找不到您，遂连町人都要搜罗盘问，下一步恐怕便要在整个江州搜寻您的踪迹吧。”
“若她真做得杳无痕迹，估计任谁都不会把我的失踪跟她联系在一块儿。”泉俯身立在我面前，她头戴额当，肩覆袖甲，身上套一件漆黑小直垂，罩得严严实实的脸孔上只
出两只眼睛。甫问过两句，她便又要从
后
出忍刀，意
将我手上的绳索割断。“不可。”我低声呵制，她只得将已拔出的短刃收回间。“殿下，您打算什么时候从这里出来？”“得再要些时候，不过已快了。”“那人教您受这莫大的罪，不如小人今夜就潜进那家伙的居室，将她一刀杀了。”说此话时，泉那对冷然的瞳孔里骤然间涌出混沌的颜色。
她的鼻梁与眉间
汇处也拧成一团，这模样犹如夜幕下蓄势待发的鹰。“你何时变得如此冲动？做完这件再教她死也不迟，目下杀了她只会功亏一篑。”“是。”泉再度俯首，想必目光中的锋芒也该褪去吧。“我教你办的事你可有办妥？”“驶往出羽的渡船已安置好，然现下大陆局势动
。那边的军队与北方女真间的战局胶着，唯恐上岸之后会再出些意料之外的差错…”虽然她总能做得面面俱到。但偶有纰漏时我就会冲她发火詈骂。约莫她此次复心虚胆怯，只仅说过半句，旋即
下声量，脑袋也垂得愈低。“我们没法子逆料他国变化，不过我还有别的对策。你拿着我的信物，去佐渡岛上的加茂郡找一个叫畠山新五郎的武士，此人原为幕臣，畠山高赖归顺今川后，新五郎意外受过，给左迁到佐渡矿山作别当，据说在那里坐拥庄园，又娶了当地豪族的女儿。”
真难以想象，时至今
，我竟还能把这等宵小的名头身份记得一清二楚。“你去将他手里的一处庄园买下。”我接着说，而后低下身子，谛视起泉的眼睛。“这件事要你亲自去办，一定要办好。至于那信物，务必要完璧归赵，纵使你死了。绝不能教那东西有一丁点儿折损，你可清楚否？”
我挣开
在腕处的麻绳…阿照系这东西时没费什么力，因为她根本不愿彻底限制我的自由…但我却始终心甘情愿被她拘束，在泉逐渐转为诧异的神色当中，我用活动自如的右手在她蒙着布的脸颊上摸了一把，之后又于她
在外的眉心处落下轻吻。“好孩子，虽是这么说。但我仍希望你能完好无损地回来。”“殿下，小人若是去了佐渡，一时半会定无法赶回，殿下若是遇到什么危险，小人委实万死莫辞。”
她的话语轻颤着，身躯也微微痉挛，她不再直视我的眼睛，我却倏忽将她的肩膀抱住。“是你多虑了。我一定会安然无恙，我又怎会在此倒下呢？”我愈发加重力量，衣服下的
与泉的身体紧贴，两手则伸向她的脊背，出方才被她
回后的忍刀。你只出眼睛的时候，反而更像她了。我将忍刀举在她身旁，一边在心中默念。处于这个位置下，平滑的刀刃恰好能反
出烛光，不过那透出寒芒的兵刃上空无一物，也并未映出泉眼睛的轮廓。可纵使这样又如何？见刀如见人，她是因为我才会成为忍者，她就是代替我在这污秽国土上杀尽一切的利刃。
＊＊＊“你一定很想知道我究竟是以何种手段才从小田原城出逃的吧？”我与阿照有最开始这场谈话时，泉已衔命前往佐渡。设若我再次突遭变故，当然再无人前来搭救。
“雪华，你到底要说什么？”阿照的语调暧昧不明，唯恐并非舌敝
焦，而是怯不敢言，她未从饮过一滴汤水，也没自我的房或嘴巴里汲取一点儿水分。我像抱泉一样抱她，间的肿
感几已消退，但她仍未替我穿衣服，我仅能赤身体地依偎在她肩头。“还记得我第一次靠在你肩膀上的情状吗？”但见她无作答之意，我接着说：“是第一次与你同往伊豆，我们暂住在政庆居城那晚。”她依然不讲话，但自她
间传来的起伏愈趋缓慢，她仿佛刻意屏住呼吸。“你那时就想与我通
吧？想背着你兄长跟我，意占有我，教我变成你的所有物，是也不是？”须臾之间，我挣脱绳索，伸手抚上她的后颈。盖因诲
之辞挑逗，她的气息逐渐急促。“而今你可得偿所愿？北条真彦大人。不啻熬死亲兄长，还得到他的遗孀。天底下可有这等幸运之事？”我隔着衣服爱抚她的
际，且稍分开腿双磨蹭她的股间。若我一味如此这般挑逗，纵令乃是有孕之身，谅其或该忍不住同我强。“事到如今，这具身体听凭处置。你还想对我作什么呢？你施下的
行连你那恋慕亲生母亲的兄长都要深感自惭吧。”“你说这些究竟何意，雪华？”“看你这可怜劲儿，我就告诉你吧。”我笑道“昔年。在你苦心焦思着要如何同自己的义姐偷情之时，我却在和政庆密谋如何灭掉你和你兄长的领国。”她搂着我的后背不放，那双手业已汗水涔涔，这时我又感到她正分开五指，那十
指头一齐掐起我的肌肤。“看来不该再关着你，听说被幽闭太久的人难免失魂丧魄。你一定是疯了吧？”她低语着，声调中似乎掺进恶鬼般冷酷的戏谑，尔后却咽下一口唾沫，从容叙说道：“不过，无论如何我都会把你留在我身边。