偏僻院落里并无人影，静仪所说的表公子还没来。无法遏制的燥热与瘙
让她每走一步都艰难不已，她用尽全力强忍着跑回了世子所居的东院，直冲进世子的寝房内。因世子殿下初尝情事，很是不济，尚未
入就匆匆
了身，而康玉仪浑身
火难消，只能骑上了世子的脸，在他的口中得到释放…直到第二
的午后，康玉仪醒来就忍着满身的不适，起身去寻找自己的母亲周氏。见到母亲神色没有任何异常，康玉仪仍然心存侥幸“娘，昨
是你让静仪去找我的吗？”“是啊…是我喊她去的。”周氏不假思索地回答。“那，表公子的事…也是娘安排的吗？”康玉仪双手紧紧攥着，指甲深深陷入掌心。周氏回忆了片刻，亦点了点头“是啊…表公子为人不错，待咱们这些下人也亲近得很。”
“你怎么这副模样…”周氏上下打量了女儿一番，像是想起来什么，喜出望外地问：“可是昨
成了事了？”康玉仪整颗心犹如泡入冰水中。忆起昨被骗服下药丸后，经受的万般折磨，一时间整颗心悲愤与委屈汹涌着，转身就小跑着离开了。元熙五年五月末，太皇太后六十圣寿宴。这
清晨，晴空万里，风和丽。文武百官及其家眷早在天没亮就已经有序进入皇宫的设宴的景和殿内。一直到接近定好的时辰，皇帝才携贵妃款款而来，所有人到齐了。太皇太后才踩着钦天监测出的吉时出现。
众人纷纷起身向太皇太后行礼，并高声恭贺她的六十圣寿。太皇太后是今
的主角，自然坐在最上方的正主位上，皇帝落座在主位东侧，贵妃则坐在东侧下首，皇帝的身旁，而主位西侧属于皇太后的位置空了下来。皇太后崔氏自从与她青梅竹马、恩爱伉俪的先帝骤然崩逝后，便一直潜心修佛，
在仁寿宫的西侧殿小佛堂内带发修行，即便是太皇太后的六十圣寿宴，她也称病没来，只遣人送来了寿礼。因她多年来一向如此，众人早已习惯了。至于养在仁寿宫的大皇子，至今未满周岁，宴席上人多，以免他受惊，也没让人抱来。
康玉仪虽盛装打扮，但面容带着明显的憔悴，双目微滞，神色恍惚。方才入席时，她便看到了她的爹娘被安排在不远不近的坐席上。
康父与周氏多年不见女儿，今
见到女儿贵为贵妃，与圣上一同接受文武百官的大礼，很是引以为豪，面上的喜
怎么也掩盖不住。吉时到了。圣寿宴正式开始。皇帝的寿礼自然是最先呈上的，是一副他亲自提笔书写的百寿图，一百个寿字各有千秋、字体各异、无一雷同，包括楷、隶、篆、行、草等字体。
“皇帝有心了。哀家很喜欢。”太皇太后和蔼浅笑，并示意身边宫人收下。“哀家还想再向皇帝讨一份礼。”太皇太后又笑盈盈道：“今年由哀家
持举办一场选秀，让宫里热闹热闹可好？”＊＊＊太皇太后这话一出，整个景和殿内顿时鸦雀无声，底下瞬间暗
涌动，尤其是家中正有适龄女子的，更是暗暗在心里打起了算盘。本朝后宫除皇后以外的妃嫔位份有八等，分别是贵妃一，妃四，贵嫔一，嫔六，贵人、才人、选侍、采女均无限制皇宫内廷的东西六宫总共有十二座宫殿。
而嫔位及以上恰好有十二位。所以嫔位及以上就可以成为一宫主位，居正殿，其余低位则住在各宫的东、西、后侧殿。
如今除贵妃以外的所有高位虚置，他们的女儿若能趁此次选秀入宫，博得圣上恩宠，定能很轻易便在高等位份中占得一席之地了，当初永丰皇帝的后宫充盈。
他又在位年久，高位妃嫔早被有资历且家世好的旧人占满了，后来再入宫的，不论多么得宠都最终也只能卡在贵人的位置，再也无法晋升，直到有高位妃嫔离世或被贬降才能补上缺位。
所以当初皇帝一继位就把仅次于皇后的贵妃之位给了奴籍出身的侍妾康氏时，掀起一阵轩然大波。
本朝往上数确实有过平民、宫婢出身的皇后，但都是母以子贵，作为储君、嗣帝生母才被册立或追封的。康氏出身低
，是最低等的奴籍户口，又并无诞育子嗣，初封贵妃也实在是太过了。依他们看，即便念着康氏是潜邸旧人的份儿上，封个嫔位也就到头了。可这康氏一上来就便占住了贵妃之位，其余世家女子除非能够荣登后位，否则永远要屈居在康氏这一介奴籍
婢之下了。只不过当初期盼入宫，且视贵妃为敌的贵女们，怎么也没想到。她们不仅不会屈居在贵妃之下，她们甚至根本没有入宫的机会，不过俗话说，七年之
，七年之。康贵妃从被纳为秦王世子侍妾至今也有整整七个年头了。可再如何倾国倾城、妩媚动人，七年
吃同一道菜也早该吃腻了…席间不少人暗暗朝上打量在皇帝下首的贵妃。只见她一身石榴红织金百鸟朝凤袄裙，头挽高髻，戴着整套赤金镶红宝石头面，单扫蛾眉，轻点朱
，眉心贴着精美的花钿，容貌秾丽，明
动人。不过秀丽眉间笼罩了一层淡淡的愁云，面上多了几分憔悴，如此看来，康贵妃美则美矣，哪里还比得上如同春日枝芽上盛放的青春活泼的妙龄女子？他们暗道，此番太皇太后在自己的六十大寿上提起要选秀，圣上定不会拂了太皇太后的意，然而，他们涌起的希望在这一刻又落了空。
“国库紧张，选秀纳妃的开销颇大，皇祖母若想宫里热闹些，平
多邀各家命妇入宫陪伴就是了。”皇帝面色冷淡，不怒自威。若不是在太皇太后的圣寿宴上，皇帝甚至懒得找借口搪
。“帝王充盈后宫、绵延子嗣乃是与社稷相关的国家大事，皇帝也该上上心才是！”太皇太后眉头皱起。紧接着，太皇太后语气又立刻软和了些“趁着哀家还能走动，今年便举办一场选秀，让哀家好好为你选些可心的贵女入宫，可好？”由太皇太后亲自
持的选秀，自然要先把她那已经年过二十的外孙女裴玉媗选入宫来的。不直接册封，而是提议选秀，不过是为了得到底下世家与大臣们的支持。通过这次选秀，外孙女哪怕先封个妃位、嫔位，
后承了宠，诞下皇子，中宫皇后的宝座不就唾手可得了？至于康氏所出的庶长子，能不能长大还是一回事呢。想着想着，太皇太后凤眸微抬，朝着坐在西侧下首第一位的女儿大长公主扫了一眼。大长公主得了示意，连忙劝道：“圣上如今年近三十仅有一子，不仅咱们这些宗室长辈记挂着，便是臣民们也很是担忧啊。”
“姑母，此事不必再议。”皇帝冷眉拒绝，语气带着不容置疑。这回他连搪
的话也懒得说了。被当众冷言拒绝，大长公主脸色难看极了。敷了厚重脂粉的面容绷得紧紧的。太皇太后见状，只好叹了口气“也罢！皇帝心中有数便好。”接着，又有一盖着红绸布的寿礼被呈了上来，内监称是贵妃娘娘进献的寿礼。这寿礼是几个月前就提前备好的，康玉仪并不知道是什么，也满是好奇了抬眸望着，只见内监掀开红绸布，里头是一株两尺高的红珊瑚，火红如烈焰。这红珊瑚虽稀罕名贵，却是没什么新意。